番外3：月沉江自流（二）

恆卓回想著,不由地眼眶有些發潮。

雨水轟隆隆地打在傘上,深秋雨夜著實冷,一陣冷風灌入他的領口，如手一般抓癢了他的喉嚨,他站住腳步，不妨地咳了一聲。

何慶忙穩這傘，憂聲喚道：「王爺。」

恆卓抬臂擺了擺手,「無妨。」

一時之間,他自覺得胸口處因喪儀大事而憋了很多日，本質上來說，十分私人的那種悲痛,一下子全部涌到了嗓子眼兒里。

然而很多話,還是不能跟這些奴才們說。

哪怕是看著他成長的人,身份天差地別,就算懷著同種的懷念,也絕不是相通的。他一面想著,一面朝那停放王疏月的蘆殿看去。四盞燈籠搖曳在屋檐之下，窗上只有恆寧一個人的影子。那才是在此時此地,得以與他共情的人。

「王爺……要過去嗎？」

恆卓點了點頭,伸手握住傘柄,「何公公回吧。我自己過去。」

何慶鬆開傘,退到雨里行了個禮,目送其走進蘆殿內,這才嘆了口氣,冒雨去了。

恆卓推開木製的木，門內的香燭氣便與門外的雨腥氣混在了一起，竟莫名有些嗆人，他又忍不住咳了一聲。恆卓在靈前回過頭看了他一眼，起身倒了一杯茶放在茶案上。

「才煮滾的，燙的啊，哥。」

這是兒時在翊坤宮中的稱謂，就他們兩兄弟，在王疏月面前，玩玩鬧鬧都沒有什麼顧忌，所以連年序也不用論，就「哥哥」「弟弟」地互相的叫喚。後來他出宮建府，王疏月倒是不準恆寧再這麼隨意地喚自己，正經場面要稱爵名，平日里也要加上年序，認認真真地作揖，喚他「長兄」。

起初他也不習慣，王疏月卻笑著對他說，「長幼有序，你該受的。」

後來，朝廷又傳出一些令人心慌的話。涉及立儲，十分的微妙。

恆卓那個時候從才明白，王疏月之所以讓恆寧守長幼的禮節，也許是因為，她悄悄地看明白了，身處和皇帝當年相似之位的自己，內心的慌亂和不安。

那時他的確睡得不大安穩。

王授文雖剛剛故去，但王定清時任的兩廣總督，已然是封疆大吏。加上皇帝一直沒有冊封皇后，宮中只有王疏月這位漢女出身皇貴妃。一時之間，上下都在議論，連玄武門後面的老規矩都讓後代子孫給破了，照著如今，王家在皇帝心頭分量，以後這太子之位，說不定真的會落在皇貴妃的兒子頭上。

恆卓的老師張博平為此替恆卓不平，耿直斥責朝中傳訛之人，卻被接連彈劾，皇帝雖按下不表，但各處不同勢力的卻也令當時在戶部辦差的恆卓舉步維艱。然而這些人，大多走過王家的門路。他每每要處置，要落狠手時，卻又因為王家而猶豫。

幾番下來，他心裡不痛快，見到恆寧的時候，也覺得不像從前那麼自在。卻又一腔憤懣無處述，自己一個人悶了好幾日。後來，連福晉問他，也懶得回應。

這一日在養心殿回過皇帝的話出來，已是黃昏。

他一個踩著金陽穿過月華門，卻見王疏月遠遠地站在宮道上等他。身邊只有金翹一個人，沒有皇貴妃的儀仗。四五月的天，她穿著夾絨的水綠色袍，頭上簪著白玉簪，立在一叢樹影下。

「恆卓。」

他心裡有些難受，原本想走，奈何她卻出聲喚他。只得強擠了一個笑，走到她面前請安。

她彎下腰，親手去扶他。

年歲一晃過去十多年，小的時候還牽著他吵要茯苓糕的人，如今的身量已經越了王疏月半個頭。少年長成，但骨骼卻仍然纖秀，皮膚未經歲月摧殘，在金陽之下顯露出一種隱隱的文弱之氣。

她抬頭含笑望向他。

「這麼年輕，就學你阿瑪皺眉。」

他一怔，忙低頭掩飾，「兒臣沒有。」

「有不開懷的事，要說啊。」

「我……」

天知道，他此時有千言萬語想在這個女人面前表達。然而，他到也明白，說了，她也會傷心。

「兒臣沒有不開懷的事，只是恨自己辦差不經心，有負皇恩。」

她笑了笑。輕道：「越大越不愛說真話。」

「和娘娘……恕罪。」

她搖了搖頭：「和娘娘沒有怪你……嗯……」

她看了一眼天時，續道：「出宮嗎，和娘娘送送你。」

「好，兒臣扶您走。」

她沒有應他，轉而挽著他的手道：「不了，和娘娘挽著你走。」

從月華門到乾清門的宮道並不算長，母子二人卻走了很久，金翹和恆寧身邊的太監遙遙地跟著，其餘的宮人也都退避得遠，金陽鋪滿的石板路子路上空蕩蕩的，只留下他們兩個人的影子。

「你不用遷就和娘娘，大可把步子邁得快些。」

恆卓一怔，低頭見王疏月正望著自己。

他不由喉嚨一哽。「小的時候，我走得再慢，您都遷就我，如今，我怎麼能如此不知恩。」

王疏月抬起手，拂掉他頭頂的一絲草絮。

「不要聽外面的人說，我希望我的孩子知恩圖報，卻從來不希望他們被「恩情」捆縛一生。恆卓，你和恆寧沒有差別，和娘娘希望你大膽地走你想走的路，做你想做的事，不用因為和娘娘的，而退避。」

「和娘娘……兒臣……」

她一下子掏出了他的心事，然而言語婉轉，懇切，全然沒有讓他感到一絲痛。

「兒臣對不起您。」

「沒有呀，你是因為體諒我，才一個人悶著。」

她一面說，一面輕輕拍了拍他的肩。「小的時候，和娘娘能把你護在身後，可是等你大了，大到為你阿瑪分憂，為天下臣民謀福祉的時候，和娘娘就護不住你了。你們都是皇家的孩子，很多事，避不了。甚至，和娘娘的見識，眼界，都不如你，好些話，連自己都覺得淺薄，更別說拿來勸你，所以啊，恆卓，我也就只能陪你這麼走走，陪你散散心。你別嫌和娘娘煩啊。」

「怎麼會！」

他說得有些急，步子也跟著頓了下來。

王疏月道：「你和你阿瑪一直很像，說幾句就要急。」

她說完，回頭喚金翹過來。從她手中把紅木食盒接過來，交到他手上。溫和道：「這個茯苓糕，做了有一兩日了，你總是不肯來，連帶你的福晉她們也不肯過來了，和娘娘也不知道怎麼帶給你，今兒既過來等你，就一併帶來了。」

恆卓低頭看向王疏月的手。雖然她已過了三十歲，手指卻依舊保養得很好，只是關節處仍然依稀可見幾處難以消退的傷痕。

好像，自從她受過拶刑之後，手指時不時地會發疼，沾冷了水之後，更是會疼得鑽心。所以就很少再親自挽袖，為他做茯苓糕了。這一盒茯苓糕，又不知讓她遭了什麼罪，恆卓心疼她，一時卻不知該說些什麼。

好在，她像看出他在想什麼，隨意寬他道：「這幾年，我也懶了，偶爾起心做做，自個嘗著也不是從前的味道。慢慢就做得少了，好在你們也都大了，好像也大愛吃了。到不像以前那樣，為了這一塊兩塊的地，整天圍著我瞎鬧。」

恆卓聽她這樣說，忙一把接過來：「誰說的，我就愛吃您做的茯苓糕，小的時候和弟弟搶，如今弟弟在，我也是要搶的。畢竟您做的茯苓糕，哪裡都買不著。」

王疏月一面聽著一面笑彎了眼目。

「喜歡吃就好。」

說完，她望向乾清門前。

「天要黑了，出去吧。」

恆卓聞言，突然反應過來自己將才那個「搶」字說得不對，忙道：

「和娘娘，我剛剛說錯了話，我不是要和弟弟搶……」

誰知，話未說完，卻已經被她溫和地打斷了。

「不用說，你是我身邊長大的孩子，你想跟我說什麼，我都知道。你長大了，從前你信和娘娘，如今，該換和娘娘信你。」

說完，她輕輕推了他一把。

「走吧。」

「和娘娘，您總是不肯留我。」

「傻孩子，你戰戰兢兢地在翊坤宮裡長大，還沒呆夠啊。」

她說完，穿過乾清門朝外面望去。

「你們年輕人的道理，在外頭，四方天下何其大，等你弟弟再大些，能跟你一起出宮，你一定要替和娘娘帶著他，四處走走。」

「好，和娘娘，您放心，只要兒臣在，就一定護好弟弟。」

「不需要護他，他也是個男子，總有一日，也要大道獨行。你只要領著他就好，他會尊重你，與你同袍。」

***

夕陽漸漸沉盡，金色的餘暉收斂盡了雲縫之中。

恆卓從乾清門旁的側門走出去，回頭望時，王疏月和金翹還立在原地。見他回頭，便抬起手，含笑沖他揮了揮。不知道為什麼，那憋在心頭很久的東西，一下子被吐了出來。一時之間，神清氣爽，連步子都輕快了起來。

他一路打馬出了正陽門，路上仔細回想著，王疏月究竟跟他說了什麼。

可細想之下，卻又覺得她好像什麼都沒說。

正陽門外，是熱鬧的京師外城。街道旁商鋪林立，販夫走卒叫賣的聲音混在一起，充滿世俗里實實在在的人情味。

恆卓勒住馬韁，回頭望向不遠處巍峨的紫禁城，半晌沒有回頭。

他身旁的太監道：「爺，張大人送了帖子請您，快到時辰了。」

「不急。」

他低頭道：「把那盒子打開。」

「是。」

市井柴米香中咬的那一口茯苓糕，滋味如何，他至今仍然記得。

只是可惜，那也是他最後一次，吃到王疏月做的茯苓糕。

人生有很多的遺憾，這是其中一件。

還有一件更大。

他欠那個女人，一聲「母親。」

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