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維爾利與克拉克在塔格瑪特正式交換了婚姻意向書,並且在第二天就向整個艾斯達拉公布了這件事。
整個貴圈都因此而震了一震。
維爾利是老牌強勢的大貴族,克拉克家族就更不用說了,雖然因為繼承人擁有暗系魔力的事而飽受爭議,但是無論怎樣,它的底蘊還在。
現在這兩家強強聯合……
眾人想到前段之間王室一派不斷狙擊克拉克家,現在他們應該不敢過於出格了。
一開始有心人還想著,如果王室真的能扳倒克拉克家,那就整整空出來一個公爵之位,這樣一來就勢必有家族要頂上這個位置,那整個艾斯達拉的格局就會發生巨大的變化。本來那些家族還想著在後面渾水摸魚,現在看這形勢——
還是算了吧。
伊蒂絲當然並不知道這些事,她仍然在塔格瑪特,克拉克夫婦因為事務繁忙先回了盧森堡,而伊蒂絲和布里奇斯多留了一天,他們將會在明天回學校。
伊蒂絲站在塔格瑪特三層的陽台上,布里奇斯站在她的旁邊。
「怎麼樣,這是我的家。」語氣有些自豪。
她的手微微揚起,「跟盧森堡比起來怎麼樣?」
布里奇斯在心中笑,小混蛋的勝負欲還是這麼強,要知道像這樣與家族齊名的城堡都是各有風格,不能單純用誰更好來衡量。雖然這麼想,布里奇斯還是順著伊蒂絲的意思說:
「很美。」
這是實話,布里奇斯第一次來到塔格瑪特,就覺得它有一種內斂優雅的氣質,就如同維爾利這個家族一樣。
布里奇斯看向伊蒂絲的側臉,突然問:「你為什麼會想到聯姻?」
波琳娜嬸嬸說聯姻是她提的,這種說法能騙過父親母親可騙不過他,當時他不知道伊蒂絲突然回塔格瑪特的原因,現在一看,還有什麼不明白的。
這必然是個讓伊蒂絲羞澀甚至逃避回答的問題。
伊蒂絲開始怔楞,然後目光躲閃,最後左顧而言他:「你問這個幹什麼?」
為了保住自己尊貴的顏面,維爾利小公主開始主動出擊,她最近以攻為守這一招玩得十分嫻熟,就好比現在,她一本正經地皺起眉,指責布里奇斯:
「當初我們的事還沒有定下來的時候你就在學校散布流言,現在我提出正式聯姻,不是正好如了你的意!」
伊蒂絲抬著精緻的下巴,神情高高在上,彷彿再說,怎麼樣你都不虧,現在還有什麼好說的!
布里奇斯沒想到當初埋下的坑竟然在這裡等著自己,一時啞然。目光偏轉,他看到了伊蒂絲微紅的臉頰,突然就明白了她隱秘的小彆扭。
布里奇斯微微一笑,沒有再追問下去。
氣氛安靜下來,布里奇斯眼前的天空飛過一群白鴿,他們成群結隊,點綴著塔格瑪特的天空。
布里奇斯在沉默了許久后突然說:
「人的偏見需要多久才能被打破?」
「很久吧!」伊蒂絲隨口應道,然後反應過來,她彷彿說了錯話,及時改口:「……也不是,或者還是看時機和當事人自己!」
布里奇斯笑笑,沒有再就著這個話題說了下去。
但是伊蒂絲卻以為他想到了不好的事——很多時候,從外表看來,伊蒂絲更像是經受了流言蜚語攻擊的人。
每當有人攻擊布里奇斯時,她義憤填膺,緊握拳頭的樣子比布里奇斯自己還要生氣。如果不是收到的代價過於嚴重,伊蒂絲就非常想化身正義的勇士,把那些無知又愚蠢的人都暴打一頓。
她甚至還會自我聯想,比如認為布里奇斯悲慘的遭遇一定給他帶來了巨大的心理創傷,於是聽到布里奇斯突然問到這種敏銳的問題,她無形的耳朵瞬間豎起,什麼羞澀全部拋在腦後。
她著急地拉住了布里奇斯的手:
「偏見這種東西,指望別人的善良和自覺是沒有用的,主要還是靠自己。」
只要自己學著眼不見為凈,那些東西自然也就可以慢慢忽視了——這是伊蒂絲自己無法做到的大道理,因為她看見那些嘴欠的人就想上去暴打,可她依然要用這個大道理去安慰布里奇斯。
伊蒂絲還沒開口,布里奇斯卻彷彿受到了啟發。
「你說的對,有些事情,指望別人的良知是沒用的,終究還是要靠自己。」
伊蒂絲:?
布里奇斯的手輕輕貼在伊蒂絲的臉頰上,看著他漆黑的眸子,伊蒂絲莫名覺得他有重要的話要說。
果然,布里奇斯沉吟一瞬,似乎在猶豫,最終還是開口說:
「伊蒂絲,我可能會,離開學校。」
伊蒂絲眨著眼睛,有些沒反應過來,兩秒后,她揚起聲音,驚異地說:
「你想退學?!」
她顯然領會錯了布里奇斯,「你、你怎麼會好好的想退學?」伊蒂絲覺得事情大條了,她著急地勸說,「你聽我說布里奇斯,事情還沒有到這樣嚴重的地步……」
布里奇斯失笑地打斷她,「不是退學。」
伊蒂絲一愣:「那是什麼?」
「所有的學生到七年級的時候,都會有一年的校外實習,一般學校是派遣學生到比較安全的結界口,提高他們的實戰能力。」
伊蒂絲皺眉,「可你才六年級。」
「是,所以我想提前申請實習」布里奇斯頓了頓,最終說,「去威布倫斯山脈。」
「為什麼?」伊蒂絲不可置信地問,「我聽媽媽說,威布倫斯山脈最近十分危險,很多高級將領都死了,你忘了我們的訂婚典禮是因為什麼才被推遲的嗎?」
伊蒂絲的情緒有些激動,她全然無法理解布里奇斯為什麼突然之間有了這樣離譜的想法。
不,或者說,根本就不是突然之間。這樣重大的決定,布里奇斯肯定已經在心裡想了很久了!
「如果你生氣那些人,我可以幫你都揍一遍!但是你能不能不要做這樣危險的決定……」
「伊蒂絲,你應該相信我的實力。」
「我一直相信你的實力,可這根本是兩碼事,威布倫斯山脈的很多高級將領都死了,難道他們沒有強大的實力嗎?」
「你可能會死……」
伊蒂絲的語氣十分激動。布里奇斯沉默,他知道自己再說下去可能會迎來他們再一次的吵架。
而他們,已經很久沒有正兒八經地吵過架了。
布里奇斯暫時妥協了,或者說,言語上妥協了,他輕柔撫摸著伊蒂絲的髮絲,說:
「這只是一個想法,伊蒂絲,我還沒有做決定。」
伊蒂絲望著他漆黑的眼睛,終於不再說話。
但是她彷彿生了氣,她極為冷淡,布里奇斯跟她說話時,她也只回應寥寥幾句。
這種情況一直持續到他們回學校后也沒有好轉。
艾琳娜他們以為這兩人是吵架了——這太正常了,這三年來他們有哪一天不是這樣吵過來的。
艾琳娜,包括貝拉都很淡定,只有伊蒂絲知道自己是怎麼回事。
她陷入了一種矛盾又複雜的氣惱當中。
她生氣布里奇斯竟然毅然決然要長期到一個危險的環境中去……他們明明才定下婚姻不久。
伊蒂絲髮現自己陷入了情緒化的狀態,這很不好。她深吸一口氣,試圖去冷靜分析眼前的情況。
布里奇斯突然要去威布倫斯山脈肯定是有理由的,而這個原因結合他之前說的話,伊蒂絲也能隱隱猜出來。
她稍微冷靜下來。
而後,她開始思考另一個問題,為什麼她對布里奇斯離開的事有這麼劇烈的反應?
很重要的一個原因,威布倫斯山脈現在並不太平,甚至十分危險。
還有一個原因,伊蒂絲髮現,她無法接受跟布里奇斯的分離。
從她來到索菲亞開始,她和布里奇斯就這樣朝夕相處,雖然經常吵架,可伊蒂絲承認,她已經習慣了這樣的日子。
她並不是完全不開竅,之前隱隱約約的感覺,之後她又主動提出聯姻,這都能說明許多東西。她在一些事情上裝傻更多是因為,她還不習慣接受身份的轉變以及經常湧來的羞澀。
在這之前,伊蒂絲是完全不著急的。
她並不急於挑破這種關係,因為她覺得她布里奇斯來日方長,他們以後會有很多相處的時間。她可以等到自己調整好心態,等到布里奇斯真正告白,然後她再積極回應自己的感情。
可現在,一切都被打破了。
布里奇斯的決定將他們之間拖入了一種未知的境地。
這種未知,讓伊蒂絲恐慌。
伊蒂絲終於不再對布里奇斯冷臉,他們開始正常的對話,正常的打鬧。周圍的人依然非常淡定,他們對兩人又「和好」的事實毫不驚訝,甚至還覺得這次伊蒂絲生氣的時間有點短,他們冷戰的最高一次記錄是五天,艾琳娜幫他們清楚地記著。
伊蒂絲並沒有像他們以為的那樣輕鬆,她在等。等布里奇斯跟她開口。
在他們「和好」的第三天,布里奇斯拉住她,對她鄭重說:
「伊蒂絲,我有話跟你說。」
伊蒂絲就知道,這個時候來了。
他們去了上次的天台,伊蒂絲環顧四周,覺得兩次的心境完全不同。
布里奇斯站在伊蒂絲面前,他看起來異常高大,他拉著伊蒂絲的手,但是卻長久地不說話,伊蒂絲就沉默地等。
終於,布里奇斯開口:
「伊蒂絲,我……」
伊蒂絲打斷他,精緻的面龐顯露出出乎尋常的冷靜,她脆聲道:「我知道,你已經決定要走了。」
那天在塔格瑪特,伊蒂絲就知道了他的決定。
布里奇斯沉默,最終說,「是的。」
「為什麼?」
「就像那天你說的,我們無法等著別人自己打破偏見,想改變一些東西,只有自己去爭取。他們認為我是寄生者,體內擁有邪惡的力量,我就用他們口中的邪惡力量去殺寄生者,去殺亡靈。」
「可你並不是在意這些的人。」伊蒂絲並不相信這個理由。
布里奇斯沉默。
是的,他並不是在意這些的人,他可以不在意流言蜚語的攻擊,可他無法忍受身邊的人遭受這些。
假如他永遠無法扭轉別人對他的固有偏見,他的家族會因此產生污點,可克拉克家底蘊深厚,熬過這一關,之後就不算什麼。
更重要的是伊蒂絲。
作為他的婚約對象,她將會遭受與他同樣甚至加倍的惡意。
那些曾經比不上她,嫉妒她的同學會因此而嘲笑她,她同圈層的貴族小姐們會嘲笑了她找了一個這樣的未婚夫。
伊蒂絲是波琳娜嬸嬸唯一的女兒,是維爾利的第一順位繼承人,她應該坐在城堡中享受別人的羨慕和誇讚,她不應該去承受那些原本就不屬於她的惡意。
布里奇斯想給她最好的。
她不應該比任何人差,也絕不會比任何人差。
可這一切,他都無法對伊蒂絲說出口。
就在布里奇斯張了張嘴,想說些什麼的時候,伊蒂絲突然抬手打斷他。
「不用解釋了。」
「你要去就去吧!」
伊蒂絲輕哼一聲,「你要是在威布倫斯被打瘸了,我就跟你解除婚約!」
她抬著下巴,彷彿任性的、正在生氣的孩子。
布里奇斯卻看明白,這是她無聲的妥協。
於是他勾起唇角,也用平常的腔調嘲笑道:「你以為我跟你一樣四肢不協調嗎?」
兩人對視。
布里奇斯突然抱住了伊蒂絲。他的下巴墊在伊蒂絲的發頂上,聲音輕緩:
「伊蒂絲,等我回來。」
一周之後,布里奇斯正式離開了索菲亞。
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