入選
姜菀等五人的順序是按父親的官階決定的，所以姜菀排在最前頭，跟著管事嬤嬤往正殿走。
路過正殿前頭，殿台上安置著一對銅梅花鹿，栩栩如生，甚是活潑可愛。
可沒人敢多看。
五人俱是屏息凝神，低頭立在殿前的槅扇門前。
待守在門口的太監又念了一遍：「鎮西將軍姜立鳴之女姜菀、大理寺卿賈全之女賈柳萱、通政使司副使梁永之女梁蓉、奉天府丞宋躍之女宋卿卿、昌州知府夏平之女夏水依，五人進殿！」
這才陸續跨過門檻，按著先前管事嬤嬤教過的禮儀，井然有序地進了殿。
姜菀牢記著宮中禮儀，進去便低著頭同其他秀女一道，跪地行禮：「皇上萬歲萬歲萬萬歲，太後娘娘千歲千歲千千歲，薛貴妃娘娘，淑妃娘娘萬福金安！」
「平身。」
一道冰冷的聲音響起，極其冷漠，仿若地獄羅剎索命。
整個殿內都好似驀然結了冷霜一般。
姜菀明顯感覺到，自己左邊的賈柳萱打了個哆嗦，腿軟得根本站不起來。
姜菀站起身。
突然覺得有些涼颼颼的。
她用餘光瞥去，其他四人竟然都沒站起身！
唯獨她一個人杵著，像暮冬被吹光了葉子的禿樹，孤零零的站著。
……
其他四人是都被皇上的聲音嚇得腿軟了么！
「皇帝！」太后溫和不失威嚴的聲音傳到姜菀耳朵里。
「這隻剩最後兩組了，你怎是這副老樣子嚇唬這些秀女？哀家記得，你可還一個牌子未留，難道你要這皇宮上上下下都白忙活一場么？」
又是一片靜得頭皮發麻的寂靜。
姜菀向來不是個守規矩的。
但如今她卻不敢抬頭，深怕冒犯了聖顏。
只差一步便踏入了皇宮，她不可行差踏錯。
可皇上冰冷的聲線，卻將她徹底打入了地獄。
「除了那個站著的，其他全部留牌子。」
站著的姜菀愣了一瞬。
隨後立即跪下。
她沒站著！
嗤。
姜菀埋著頭，只聽到不遠處金漆雕龍大椅上，皇上冰冷而譏諷的一聲冷哼。
姜菀知道。
許是因為她祖父是攝政王的關係，所以皇上格外針對她。
五人進殿。
唯她一人被撂了牌子，便能讓她丟盡臉面。
但不到最後一刻。
姜菀不會服輸。
她第一百次忍住想要抬頭觀賞皇上俊顏的衝動，攥著拳頭，十分恭順地低著頭。
「咦？皇帝不說我還沒注意，讓我瞧瞧，這是不是菀菀啊？」太后的聲音傳來，聽在姜菀耳里，宛如天籟。
太后突然扶著身邊的宮女起了身，緩緩走到了姜菀的面前。
一雙月白色緞繡花卉料石花盆底鞋映入姜菀的眼帘。
再然後，姜菀被太后扶著起了身。
太后才三十五歲，加上駐顏有方。
如今看上去依舊嬌嫩麗雪，只是身上那股威嚴的氣質，蓋過了她的容貌風華。
即便很美，也讓人心生敬畏。
姜菀緊記著禮儀，不敢與太后對視。
一瞬便錯開了眸子。
反倒太後手如柔荑，拉住姜菀的手輕輕拍著。
「菀菀倒真是女大十八變啊！你的祖父可還安康？」
姜菀眼眸微閃，憶起祖父醉酒時曾說過的胡話。
露出個清淺的笑容：「回太后的話，我祖父身體安康，諸事順意，只是時常記掛著皇上與太后的康健。」
太后笑容更盛，眸中有如百花盛開。
「勞他記掛了。哀家在這皇宮裡正好憋得慌，如今在這秀女大選上瞧到你，哀家歡喜得很！皇帝，哀家便自作主張留了菀菀的牌子，你不會怪哀家吧？」
姜菀依舊低著頭，假裝羞怯。
實則心花怒放。
卻聽到旁邊一陣冷風呼嘯，眼角一片明黃色。
是皇上從她身旁疾步而過。
皇上生氣了。
他點名要撂牌子的秀女都能被太后強行留下。
那他來殿選作甚？
全憑太后做主便罷了！
「皇帝就是這個脾氣，以後你們進宮了，便見怪不怪了。」
皇上走後，太后溫和地寬慰著姜菀五人。
跪著的四人越發抖成了篩子。
皇上果然好凶好可怕QAQ
為何太后不能再自作主張一次，將她們全都撂了牌子才好啊……
姜菀同其他四人又聆聽了幾句太后的教誨，這才聽到太監唱到——
「鎮西將軍姜立鳴之女姜菀留牌子，賜香囊！」
「大理寺卿賈全之女賈柳萱留牌子，賜香囊！」
將五人名字都報了一遍，姜菀才落了心。
跟著管事嬤嬤出來，恰好殿外的光暖洋洋落在身上，舒服得她眯起了眸子。
真好！
其餘四人臉色卻與她截然不同。
面如死灰，生無可戀。
就連眸子里盛著陽光也是黯淡的，泫然欲泣。
沒了皇上。
最後一組的殿選很快便結束了。
有三位秀女出來的神色和賈柳萱等人一致，這意味著她們也被留了牌子。
是太后拍板決定的。
至此。
大秦朝五年一次的秀女大選便結束了。
統共選了八位秀女。
還都是皇上走後留的牌子賜了香囊。
可見皇上極不配合。
秀女們神色各異的互相道著別。
沒被選中的歡天喜地回家去。
被選中了的嗚呼哀哉留下來。
當然，姜菀除外。
賈柳萱等人望著其他秀女收拾包袱回府的喜氣勁兒，不免倚了欄杆，有些哀戚。
姜菀卻哼著小曲兒悠悠閑閑地回了東側殿昨夜住的廂房。
剛拉開門扇，姜菀就看到清梨站在門邊，叉著腰恨鐵不成鋼地看著她。
姜菀心虛地住了嘴，卻被清梨拉進屋子裡，開始念叨起來。
「姑娘！您不是說自打踏入皇宮的那一日起，就要做個淑女，言行舉止都要溫婉賢淑，文雅嫻靜的么！你……你怎能邊走路便哼小曲兒呢！萬一被人聽見了，定會笑你沒學過規矩的！」
清梨關上門扇，喋喋不休。
姜菀吐吐舌頭，又被清梨瞪了一眼。
姜菀立馬直起身子，端正自個兒的態度，粗著聲音說道：「清梨姑娘！小生知道了，您大人有大量，可否能原諒則個？」
清梨正絮叨著呢，被姜菀這麼一鬧，又逗笑了。
她清秀的俏臉上浮現出一個小小的梨渦：「姑娘，您可別鬧了，您今日過了殿選，明兒個可就安排寢殿得搬過去了，可有得忙吶！待會等御膳房上了膳食，您用了膳，再沐浴一番，便早早上床歇息吧。」
「是是是！」姜菀捂了耳朵，清梨這碎碎念的功夫，可和最負盛名的靜寧寺方丈有的一比。
但儘管這樣，姜菀的眸子里，還是盛滿了溫暖的笑意。
姜菀出生便沒了母親。
清梨大她幾歲，自懂事起就跟在她身邊照顧她。
已經不是一般的主僕情誼。
可以說是如長姐似母。
姜菀沒見過母親，卻天天聽她的父親提起。
進宮前，姜菀問父親，男人都喜歡什麼樣的女子？
意料之中的回答。
「當然是你娘那樣的。」
溫柔賢淑，蕙質蘭心，秀外慧中，知書達理，才貌雙全……
姜菀沒聽完就溜了。
原來一介武夫的父親也懂得很多的成語，只是全用在她娘身上了。
但姜菀也悟到了一個道理。
若想讓皇上喜歡她，若想天天捧著最好看的臉就寢。
她就得放下刀劍，做個淑女。
為此，姜菀忍痛割愛。
自己那些刀槍棍棒都沒帶進宮裡。
當然她最愛的還是胭脂水粉，與做個淑女並不相悖。
申時三刻。
御膳房遣宮女送了今日的晚膳過來。
炒珍珠雞、金絲酥雀和燕窩薏米甜湯。
手藝很好，也十分地道。
但姜菀不敢多吃，因為怕發胖。
好看是最重要的。
過了申時。
清梨用芽香、花、苗和葉煮了浴湯，讓姜菀泡在熱水裡頭，好解了今日殿選的緊張與疲乏。
姜菀整個身子都沉在熱氣騰騰的浴湯中。
有輕輕淺淺的香味鑽到鼻子里，令她昏昏欲睡。
卻不知隔了幾重宮門的德清宮內，正冷著臉，元璟帝睥睨著跪在地上的敬事房太監胡公公。
胡公公手上正端著個銀質托盤，上頭放著十來個綠頭牌。
皆嶄新如許，從未翻動過。
胡公公低著頭，高舉起托盤，手因為害怕而有些微微顫抖。
「皇上……敬事房把幾位新主子的綠頭牌做好了，薛貴妃娘娘讓奴才給皇上來過目一下。」
這屆留了牌子的秀女名單早在殿選一結束便已呈給了元璟帝。
他也立即擬了旨意，封了位份，只待明日太監去琳琅宮宣旨。
所以綠頭牌上寫著的，都是菀才人，賈嬪諸如此類。
元璟帝不經意的一瞥。
在瞥到姜菀的綠頭牌時，突然眸光變得犀利，臉色更加冰冷。
讓胡公公兩股戰戰，幾欲逃跑。
元璟帝騰地起身，大步走到胡公公面前，拿起那個寫了菀才人的綠頭牌往地上狠狠一砸。
目光冷沉到了極致。
「要是再讓朕瞧見這個綠頭牌，你便提了腦袋來見朕！」
「奴才明白！」胡公公立即手忙腳亂地將姜菀的綠頭牌收到衣袖中，不敢露出一個尖兒來。
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大秦朝（架空）妃嬪等級，與歷史有出入請諒解：
正一品：貴妃
從一品：淑妃、賢妃、德妃
正二品：妃（三人）
從二品：昭儀、昭媛、昭容、淑儀、淑媛、淑容、修儀、修媛、修容（各一）
正三品：貴嬪（五人）
從三品：婕妤
正四品：容華
從四品：婉儀、芳儀、芬儀、德儀、順儀
正五品：嬪
從五品：小儀、小媛、良媛、良娣
正六品：貴人
從六品：才人、美人
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元璟帝：我不想再看見這個女人的名字……真香！
胡公公：但願下輩子，我不再是個太監！尤其不待在敬事房！划重點！
桑微：評論抽紅包鴨！
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