第一百二十章
因著寶釵嫁入了榮國府,鳳姐兒有了緊張感。寶釵畢竟才是王夫人的親兒媳,兒子重要還是侄女重要簡直不言而喻。鳳姐兒再沒比現在還清楚的時候了。
如今,整個府里基本都是王夫人做主了。老太太卧病在床,大太太只要不侵犯到自己的利益,便諸事不理。宅在自己房裡帶孩子。鳳姐兒孤立無援,為了防止王夫人把官家權交給寶釵,她只有努力地處理好府中事情,不叫王夫人尋到借口、把柄。
可是,府里的銀子是真的撐不住了。上半年大肆鋪張浪費,宮裡的太監三五不時地就要上門來討銀子,每回王夫人都推到自己這邊來。公中著實是沒什麼花費了。
至於王夫人幾次三番暗示自己放印子錢,鳳姐兒也不敢。不是鳳姐兒太慫,實在是大老爺戰鬥力太強,一點兒不顧及體面,當著主子下人的面說罵就罵,下她的面子。叫鳳姐兒說尋常人家哪有公公逮著兒媳婦可著勁兒地罵的啊?沒有,只她們一家,別無二家。
之前,大老爺就說了,再有下回犯錯,不拘誰求情都不管用。直接一封休書送去王家,連人帶東西一起滾回去。家裡的公公那就是個混不吝的。鳳姐兒能怎麼辦?鳳姐兒可不敢拿自己的將來賭。只得暫且咬牙認了,不敢胡亂折騰。因著鳳姐兒不肯接手,倒是叫王夫人好一番生氣。只得咬牙自己繼續接著。
只是,府里的開支一直運轉不開也不是個事兒啊。鳳姐兒便想著精簡府里的用度花費。第一項,也是最大的一項便是裁減下人。
畢竟,人多花費就多。本來府裡頭主子就不多,壓根就用不著這麼多人,養著這麼多奴才,是非都添了很多。鳳姐兒早看不過去了,不過是礙著賈母喜好奢華才一直沒動罷了。如今,剛好可以從這裡下手。早兩日便在府中放出風聲,讓她們做好心理準備。
早從今年甄家抄家開始,邢霜心裡就有些不安穩。如今,薛家也抄了家,邢霜感受更甚,只怕是山雨欲來了。因而,邢霜便正式開始暗中做起了準備。畢竟,邢霜也不知道之後的榮國府的結果究竟如何。自己的到來勢必會產生影響,但這影響到幾分,邢霜卻是不確定的。萬事,邢霜都做了最壞的打算。
首先,便是大房這邊的下人。雖然榮國府不乏勢力之人,但是大房這邊經過一番篩選也有一些忠心、憨厚可用之人,邢霜也不想牽連這些無辜之人。便趁著這次人員裁剪順勢放出自己房裡一大半的下人。留下的都是府里根基較深不願離開或是有著一雙勢利眼的人,這樣的人不留下誰留下?
得,這件事辦的到是各方全都滿意。王夫人對於府里裁人的事情也贊同,又見大房這邊邢霜主動減人,就覺得這是邢霜這是對自己認輸了。知道如今在這府中誰的地位高了,主動後退了。
王夫人對邢霜的「識時務」很滿意了,倒是也願意給邢霜個面子。這就表現在兩人在賈母處遇到的時候,王夫人很少再主動挑釁,少了很多言語上的機鋒,難得地安靜了很多。
不僅王夫人高興,鳳姐兒也歡喜。原本,精簡人員就是個得罪人的差事。試問,榮國府給下人的待遇這麼好,哪個下人願意走?何況,府裡頭哪個主子身邊的人也都輕易動不得。
首先,賈母身邊的人肯定是不能動的,誰讓人家是府里的老祖宗呢不說不能動了,平日里還得敬著些。往下呢,就是寶玉了,本來吧論人數第一個該減少的就是侍候寶玉的人了,一進他院子,滿院子花紅柳綠的,熱鬧的很。
但是誰讓人家是老太太的心肝肉呢?還有王夫人這麼一個母親看著,鳳姐兒可不敢作死動她。他不自己精簡人員的話那是誰都動不得的!只是,等著他主動減人,會嗎?
滿府里誰不知道寶玉最是個憐香惜玉的主,那些個花骨朵般嬌嫩的小姑娘哪個不是他姐姐妹妹的,這樣憐花惜花的少爺,恨不得叫天下間所有嬌嫩可愛充滿靈氣的姑娘都陪他住進園子里才好呢!指望他自己良心發現無異於白日做夢。所以,寶玉這兒也不用指望了。
再往下呢,動王夫人她那個佛口蛇心的姑媽的人她是不敢的。鳳姐兒如今對王夫人是既巴結又害怕。王夫人處理下人的種種手段有時候真是叫她不寒而慄。因此,王夫人象徵性地減了兩個沒什麼存在感的婆子之後鳳姐兒也就睜隻眼閉隻眼的過去了。
在這種叫人為難的時刻,邢霜能夠主動減了大房的下人數目,而且減的人數還挺多,這個舉措很大程度上減了鳳姐兒的壓力。這幾天因工作不順產生的鬱氣也消減了許多。
因而,鳳姐兒到是在心中對邢霜起了些感激的心思。當天晚上,就帶了兩套赤金的頭面送給了邢夫人,只說是做兒媳婦的給的孝敬。邢霜伸手接過,好傢夥,分量還不清,滿眼望過去金燦燦的。這可真是夠直接的!
得,鳳姐兒給了邢霜也沒推辭,直接就叫如意接了過去。讓如意裝進了一個她最近剛收拾出來的一個箱籠里。這箱籠每日都放在邢霜的房間里,如意嫌它佔地方,要挪出去,哪怕不放庫房也可以再另尋一個房間放置,誰知邢霜怎麼也不叫動。
按說那箱籠裡面的東西也不珍貴啊,都是一些赤金的頭面還有足銀的首飾。都不甚精巧、也不珍貴,但都有一個特點,就是分量足。兌換方便。再有就是前幾年太太去金陵添的一些產業,幾個田莊和鋪子什麼的。如意也想不明白邢霜為什麼那麼寶貝。
因著邢霜這邊的主動,讓鳳姐兒少了很多麻煩。接下來,鳳姐兒又去了院子里,找了迎春、探春、惜春姐妹幾個,以及大嫂子李紈。所為何來,幾人皆心知肚明。也沒用鳳姐兒多費口舌,除了貼身侍候的,其餘的下人便都由著鳳姐兒安排了。
倒是李紈的寡嬸帶著兩個女兒李紋和李綺趁機離開了賈府,回了自己租賃的宅子。生活質量雖不如榮國府,到底是安心了。園子里如今越發寂寥了。
寶玉這邊恰是相反。寶釵入了府,哪怕王夫人再不待見,寶釵也確實成了寶玉的媳婦。加之寶釵放得下身段,討好,寶玉那邊有什麼事情都來跟王夫人彙報、商量,又將麝月提了通房伺候寶玉,天天敦促寶玉上進。漸漸地王夫人便也沒那麼不滿了。最重要的是,寶玉房裡確實需要寶釵這麼一個賢能人管著,漸漸地便將寶玉房裡的事情交給了寶釵。
賈寶玉對於自己身邊多了這麼個人也不反感。非但不反感,反而還很開心。從前,他就「覬覦」寶姐姐雪白一段酥臂,遺憾不能摸到。如今美麗溫婉、嫵媚風流的寶姐姐成了自己媳婦兒了,一輩子都跟自己在一塊兒了。寶玉美得不行。一點兒心裡障礙都沒有。
拿著了寶玉,寶釵在榮國府里的日子漸漸又好過了起來。人人都讚歎寶二奶奶知書達理、溫柔賢惠,最是難得的好人了。「人美心善」的寶二奶奶毫不偏心,一點兒不因為從前跟襲人的情分對她有絲毫優待。對待寶玉房裡的丫頭一視同仁。愣生生攪合得寶玉房裡各個丫頭明爭暗鬥,沒個消停。
尤其是襲人和麝月兩人,誰也不讓誰。都奔著寶釵許下的姨娘位置而奮鬥呢!只是,寶釵對襲人的忌憚更多些,畢竟是寶玉的第一個收房的丫頭,又陪了寶玉這麼多年,情分自然非比尋常。因而,寶釵一直在想法子,將襲人攆出去。只她剛進府,不好太著急做的太顯眼,先等機會罷了。
榮國府中,各人都沉浸在自己的世界里,算計著想算計的,卻不知道外面的情勢風雲突變,一場無可避免的禍患正在漸漸逼近。
原本以為薛家是因為得罪了吳貴妃,才導致抄家。因而,薛家的抄家完全沒引起賈家一點兒的危機感。然而,當史家被抄家的消息傳來,賈府中賈母、王夫人的開始慌了神。史家既是賈母的娘家,也是賈家的老親,史家被抄了家,如何能不令賈家恐慌?
史家的兩位爺也被下了大獄。史家頓時亂做了一團,沒有了男人在前面頂著,女人們只得站了出來。想法子探聽消息以及救人。於是,史家的女人們慌慌張張的,上門求助賈母和王夫人,歸根結底是想讓宮裡的元春求求情。
元春再有一月就要生了,只要她能替史家求情,皇上肯定會給面子的。可惜,王夫人怎麼可能拿這樣的事情去打擾即將臨盆的元春?何況,如今史家被抄家下獄、這個時候跟史家來往過密萬一叫皇上遷怒可咋整?
因而,王夫人極為冷淡地拒絕了。並且將史家兩位前侯夫人「請」了出去。果然,勛貴之間的情誼,更多的是靠利益聯結,哪裡有多少真的情義呢?
雖然沒有人幫襯,史家結果倒是也沒那麼慘,至少沒有薛家那麼慘,沒死人。不過是被擼了爵位,抄了家產。
因著史家一向節儉,還了朝廷部分欠銀,皇上網開一面,沒有下狠手,不過是貶為平民。史家兩位爺被下了監獄,熬過了三年就可釋放,倒也算是不幸中的萬幸。罪不及出嫁女,湘雲以及幾個堂姐妹在夫家倒是未受到大的波及。不過是聽著婆婆寒摻幾句。日子倒是也過得下去。
只是,史家的抄家好似一個導火索,接下來的日子榮國府就沒收到一個好消息。毅力了百年之久的榮國府風雨飄搖。
先是賈政在任上為官不順,先是被當地的鄉紳百姓刁難,好不容易暫時站穩了腳跟,卻意外頻出,還沒來得及收拾好就被人蔘了一本。於是,賈政短暫的外任生涯提前結束,已經在返回途中。
可憐賈寶玉好不容易才趁賈政的離開過了一回好日子,就聽到父親回來的消息,頓時就不痛快了。只得任命地由著寶釵安排自己的複習計劃,老老實實地沉浸在書本的海洋里。怎一個「愁苦」了得?
屋漏偏逢連夜雨,王夫人前腳剛收到王家傳過來的書信,說是王子騰在任上出事兒了,後腳宮裡很快又傳出來個壞消息,這回卻是賈家的天要塌了……
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來啦啊!
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