第一百四十四章

到了阿息洗三那日,曹沈氏顫顫巍巍與曹九同來，沈拓與沈計到門口相迎。

曹九呵呵直樂,捏捏沈計的臉,從懷裡摸出一塊糕點來遞與沈計，道：『小郎,快來吃一口，甜個嘴。』

曹沈氏露著沒牙的嘴笑，樂道：『樹大可不是要發枝丫？我來與侄孫孫添喜。』

沈拓道：『本應我與阿圓抱了阿息去看姑祖母的。』

曹沈氏乾枯如爪的手抓著沈拓,笑道：『一把老骨頭,還能動彈得幾下，來親看看我侄孫孫，他日癱睡床上,口歪流涎的,便是你們與我親近,我也無趣。』

許氏嗔道：『婆母來添喜壓陣,怎說起沒趣的話？阿息一日一個樣,討喜得很,許是知道爹娘嫌他丑，生變了俊模樣。』

眾人一陣大笑,持重如何秀才亦是忍俊不禁，笑出聲來。阿息生得無一不妥貼的，女兒郎子倒還嫌棄。

許氏與大小簡氏三人護了曹沈氏去看了何棲,阿息難得醒著,拿根手指與他,他便握在手裡，噘噘嘴，吐吐唾沫。

何棲見了道：「阿息真是個腌臢的，一臉的口水。」

阿娣笑：「娘子說得什麼，小郎君這般小，哪裡知曉得事!」

何棲道：「我不過白說一句，哪裡敢嫌他！」抽出細軟的手巾小心為阿息擦了口水。她這邊剛擦去，那邊阿息魚般又吐了一串唾沫來。

何棲拿手指微戳一下阿息的臉：「不及臂長的小兒，你莫非也聽得懂？」

阿息幼鼠似得嗚嗚幾聲，又是一串泡泡。

何棲對著阿息似生出無邊無際的耐心來，不厭其煩地捏了手巾擦了一遍又一遍。

他們母子在那自得其樂，曹沈氏等人亦看得可樂。何棲不曾想曹沈氏親來，欲要起身施禮，被許氏與大簡氏雙雙按了回去，道：「侄媳只管躺著，今日我們眼裡也只阿息呢，你做娘的躲邊偷閑。」

何棲道：「姑祖母情重，我心中難安。」

曹沈氏笑道：「哪裡好不安？不過我這個老不死貪個熱鬧，你姑祖父貪嘴，最愛吃席。」

伸手要過阿息，阿息心大，又不擇人，誰抱他都安然自在，動動手腳，打打哈欠。曹沈氏哄逗道，「侄孫孫別看曾姑祖似猢猻，曾姑祖待人可親，東街銀鋪打新鎖，西街星鋪買個鼓，咚咚，咚咚響……」

阿息沒笑，何棲倒笑了，笑伏在小簡氏身上道：「姑祖母說今日眼裡不見我，我只當說笑，誰知竟是真，豈是今日不見我，怕是以後也挨靠不上。」

曹沈氏抱了會阿息，擔心自己年老手木摔了他，便將他交與許氏抱著，拉過何棲的手笑道：「也疼你，哪裡就看不見你？只好吃的好玩的輪派不上你。」

何棲嘆氣攤手道：「才丁點大，倒把我的好處佔了去。」

許氏等人均笑：「升了輩分，可不是沒了好些好處。」

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沈拓與沈計二人在院中待客，今時不同往日，沈家也不知哪多出了許多的親眷，各個言語熟絡，都似常來常往般。

曹大曹三晃出來交待道：「大郎只當他們遠鄰，不過酒菜飯食，別說一日，幾日也供得起。」

連何秀才也吩咐道：「利之所趨，大郎只當平常。」

只曹二與施翎憤憤道：「也不知哪個洞里鑽出這些親戚，八桿也捅不到一處，五服開外，白事紙錢都不用買上一弔。」

施翎更是可惡，見了那些個尖削腦袋，想要佔去便宜的，他便要譏諷幾句，又讓盧小二盧小三去捉弄。

氣得在旁吃酒的盧繼拿豆子砸他，罵道：「喚你一聲阿叔，倒教他們尋事！」

施翎窺他臉色，笑道：「我看盧大哥看戲就酒，也不曾喝止，倒來罵我。」

何秀才偏幫道：「你如何與阿翎計較？我們自在吃酒，只別吃醉了，忘了與我外孫子添喜。」

盧繼只得賠罪吃了一杯酒，抬眼看何秀才雖鬢生華髮，卻是滿面紅光，再無頹然之氣。笑拍桌案道：「何公這心倒偏得沒邊了。」

何秀才戲語道：「莫非你要念卷經書來正正？」

「誒，佛道同歸不同道，倒可煉一爐丹藥來與何公吃一丸。」

何秀才道：「不如畫道符來。」

盧繼笑：「待我東街買黃紙硃砂。」

盧娘子指使僕婦搬了木盆出來，聽得盧繼胡侃，取笑道：「再與你尋黑狗來如何？」不等盧繼應話，又轉身去了何棲屋中，笑道，「娘子喂阿息吃幾口奶，外頭賓客也齊了，鬧一場，再讓阿息睡。」

何棲因屋中人多，紅臉背過身才解衣餵奶，惹得大簡氏與小簡氏笑道：「侄媳臉薄，不似我們老臉老皮。」

許氏在旁拉了盧娘子衣袖，問道：「那一位也來了？」

盧娘子一愣，紅臉拍腿驚呼道：「可是暈了頭，竟忘得乾淨。要不再等等？」

曹沈氏的耳聾隨心，時好時壞，偏這時她又好了，拍了拍床柱道：「阿許特特背了我，定是有事欺瞞，阿簡，三媳去扭了你們大嫂來。」

小簡氏哄道：「婆母多心了，大嫂不過與盧娘子說酒席的事呢。」

大簡氏也跟著幫腔。

曹沈氏拉長了臉，怒道：「你們欺我老太婆耳聾，連句真話也不肯應付，人老討嫌，我晚上睡棺木，你們刨個坑，埋了我去。」

何棲見機將吃得好好的阿息硬是從胸前抱了開，塞進曹沈氏懷裡，急道：「姑祖母，阿息不知怎哭得可憐！」

阿息沒了口糧，隔空還猛吸幾口，只沒奶水到肚，扯開喉嚨便哭嚎開來。

曹沈氏卻不是個好哄的，輕搖幾下阿息，搭著唇道：「哼，你阿娘捉弄呢，連口奶都不讓你安生吃！」將阿息交還何棲，爪子一樣的手掀開她衣裳，斥道，「怎好餓著我侄孫孫？」

何棲鬧得滿面通紅，穩了穩心神笑道：「姑祖母先消了氣!阿息還要交與姑祖母洗頭身求福呢!」

曹沈氏橫眼：「還是我侄孫媳孝順！」

許氏幾人堆了笑臉：「是我們不好，婆母消氣。」

曹沈氏不依不饒：「你們只將事交待了。」

許氏無法道：「阿息嫡親親的祖母還沒到呢。」

曹沈氏火冒三丈，道：「她是上賓，幾架車也拉不來，還要抬禮下帖呢，請祖宗才請得來！我們哪等得她親至。」又對何棲道，「侄媳，我是坐高位的，與你做了主，不等你家的祖宗了。」

何棲與曹沈氏親，齊氏這般行事，實是可厭，泥人尚有三分泥性，何況何棲，當下笑道：「憑姑祖母做主。」

曹沈氏得了意，手舞足蹈笑得如同三歲稚童。

等得齊氏來時，阿息早已由曹沈氏洗過身，哇哇大哭著得了千百的吉語，居長者又送金銀器，阿娣托著長盤沉沉壓手。

季蔚琇雖不曾親至卻遣了季長隨送一套蓮瓣石榴紋錯金銀杯碗匙箸，俱是小兒所用，精巧細小。

何秀才溺愛阿息，抱在懷裡，面有得色，樂陶陶示於眾賓客前，賀客少不得又將阿息誇了又誇。

齊氏委屈，今日來遲倒不是她有意所為。她與阿息打項圈，來時不曾留意，竟落於家中，她疑丟在路上，回頭尋回家中，這才耽擱了。

大簡氏笑道：「你只早來又能誤了什麼？早個一宿一日的，落哪都誤不了事。」

齊氏不敢過於爭辯，偷拿手絹拭淚。沈計早先見著齊氏，恨不得避到屋外去，齊氏每來見不到二子，心中失落。如今沈計倒不再避她，隨在她的身畔，斯文有禮，一言一行，不出半點差錯，言稱阿娘，唇有淺笑，只目中無悲無喜，不過生人。

齊氏對著沈計竟是心生懼意，幼時他也如阿息這般大小，被她摟在懷裡，慢聲哄逗，也曾拽了她衣角聲聲喚道：「阿娘阿娘……」

「阿娘？」

齊氏一個恍惚，正要應，聽沈計又道：「阿娘，今日侄兒洗三，阿娘為何不喜，反面露哀凄？」

齊氏喉中一哽，笑道：「大郎有后，我心中歡喜，才有淚意。」

沈計點頭：「這便好，阿娘少來，奴僕陌生，還道他們慢待了。」

話至此，齊氏只得換上笑臉。

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晚間宴席去是何家酒肆定得葷素羹湯，家中又另架鮮羊、大肉，酒水更是齊備。

曹英，徐安等人坐了一桌，方娘子與陳據出船，置了賀禮托徐安送來，又叮囑要一壇酒去等歸再吃。

沈拓與他們自是另種熱鬧，免不了一場大醉，實撐不下，便讓施翎過來代吃幾碗，施翎臨頭叛變，反灌了沈拓幾碗酒。

曹英拍手直叫好。

施翎笑道：「等哥哥再辦洗三宴，我再好好替哥哥吃。」

沈拓借了醉意笑道：「我先記下。」

他們院中吃酒相慶，屋中阿息卻早已入睡，何棲耳聽外間歡聲，拿手指一點阿息額頭，笑著輕語道：「為你來賀相聚，你倒是好睡。」

只盼水平無波，歲歲有餘慶！

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