第一百四十六章

古往今來,薄酒幾盞，笑談之中死生相同者，能有幾人？

施翎算得一個。

「哥哥嫂嫂原諒則個，州府與我恩同再造，如今恩公有難,施翎不前去親看一眼，與禽獸無異,心中不安。」斗笠芒鞋快馬,施翎在院中與沈拓何棲作別。

何棲顫聲道：「阿翎，芨州州府身陷爭儲之中,一個不好，便是傾族之災,你只身前去，於事無補,家中有船往來禹京，不如等在家中探聽仔細了再作計較？」

施翎笑道：「我知哥哥嫂嫂的心意，恩公遭此禍事,一入京，如滴水入海，我一介布衣,無權無勢無錢，又哪得門路去尋恩公？也只押解途中,尋隙插針能見上一面。」

沈拓知曉攔不住他,將一包銀子交與他：「阿翎大好的男兒,頂天立地，重情重義，哥哥攔你便是輕看於你。」又將一隻裝滿好酒的葫蘆遞與他，「你去芨州一事，瞞了岳丈，阿翎記得早歸，免得岳丈擔憂挂念。」

施翎頓了頓，側耳傾聽何秀才在院中念著百家姓逗弄阿息，笑道：「哥哥嫂嫂放心，我不過送送恩公一程，去去便回，重九登高賞菊吃蟹吃酒，只別落了我的份。」

何棲心感這話不吉，斥道：「快去快回，你包袱中另有一包銀子，雖是杯水車薪，州府有難，想必是用錢之時，略為解憂。」

施翎此時也不推託做態，一揖禮，道：「哥哥嫂嫂請回，弟弟先去。」咬牙翻身上馬，一夾馬肚，黑馬發力揚蹄，走了一半，施翎勒馬回首見何棲與沈拓仍在院前目送，燦然一笑，遙聲道：「哥哥嫂嫂，我必早歸。」

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一路日夜兼程、快馬加鞭，到得芨州早就人困馬乏，施翎不及喘氣歇腳，拿銀錢與街頭巷尾的乞兒打探消息。

乞兒掂掂手中碎銀，拿眼兜著施翎，見他滿面塵土一身酸汗，倍加狐疑。

施翎環胸道：「我是個小氣的，哪個接了我的銀，又不賣我人情，休怪我翻臉，好刀刃切肉不費吹灰之力。」

乞兒見是硬茬，倒縮了頭，笑道：「哪個敢欺好漢，好漢不知，太守犯了事，斂了金山銀海，又縱仆行兇，林林種種不知還有多少罪，只把百姓當了魚肉。如今事發，京中來了好些天差侍衛圍了州府，將太守全家老小扣在宅中，明日便要動身押往京都呢。」

施翎打發了乞兒，壓低斗笠，在路邊挑子那買了碗餛飩裹腹，又裝作他鄉過客迷了道往太守府外查看，只見守衛森嚴，十步一崗，遠近又埋暗哨，鳥雀難進。

施翎無法，只得尋了處客店落腳，他祖籍芨州，又自小混跡於街頭滋事打架，窄巷小道無比熟悉。雖經年未歸，此處為鄉非家，卻哪裡忘得乾淨？在客店歇了半會，餵了馬，往賭館瓦肆等三教九流齊聚之地與遊方郎中買了包蒙汗藥。

在客店了飽睡了一晚，隔日藏匿那些看熱鬧的人群之中，州府家中男女老少均被囚在車中，雖狼狽身上衣物卻還乾淨清爽，頭臉也不曾有青腫淤紫，應是不曾受到苛待打罵。

領頭的兩位欽差一個面白有須，另一個卻是形容憔悴年輕俊美，施翎吃驚，他與此人曾有一面之緣，正是曾在宜州花樓所遇的年輕郎君，曾出言要招攬他去作門下客。

來時季蔚琇便道：昱王暗爭儲位，聖人愛子

不忍責罰，只剪他雙翅黨羽以作告誡，非但如此，聖人又令昱王親去臂膀。

此人十成九便是昱王，皇帝這般手段，也不知此時昱王心中哪般滋味，萬千雄心也釀作苦酒酸成陳醋，酸苦難當。

施翎尾隨囚車一路出了芨州城，連著兩三日睡了草窩，拿干餅充饑，苦無下手機會。擔心馬蹄聲惹人耳目，將黑馬驅入林中，令它自去，翻出半塊麩餅喂它道：「好兄弟，哥哥道你有靈性，只盼你別走得遠了，待我事成，與我重會。

般走了幾日，官道行人漸少，草木漸豐，荒郊野嶺野猿暗啼，破廟佛倒爐傾，，道邊驛站亦更見簡陋。

施翎扯團乾草將廟中棄在一邊的三腳香爐拿水洗凈，摸了幾隻鳥蛋放在爐中拿火煮了，又拿草灰抹了腳底板一排水泡。

他孤身一人尚且倦乏難當，何況押解囚車的欽差官吏，再有太守府中的管事家生，綁了兩手走道更是苦不堪言，幾個嬌弱的侍女早支撐不住，一命已去了半條。

州府夫人不忍，與欽差求情，欽差冷笑：「上下尊卑有別，她算得什麼？也配來坐只囚車？死在半道，拿席子卷了就地葬了便是。」

昱王在旁冷笑：「上下尊卑？原來欽差也識得這幾個字？」

昱王雖失勢，欽差雖不服也不敢過於放肆，發令在驛站多歇息兩日，他不敢對昱王示威，只譏諷州府道：「太守一州之首，又兼皇親，不知忠君敬君，反倒滋生私心亂朝綱體統，大逆不道。莫非太守還心存僥悻，妄想苟活，可笑可笑。」

芨州州府倚在囚車一側，拿手拍著了圍桿，眼皮都不抬一下，嘴裡唱著南邊小調「一點斜暉近江水，春女挽了春籃回，鵝兒戲了稚童在柴扉，拄杖龍鍾在屋前，是阿耶望女歸～～」

欽差哈哈笑：「太守果是雅人，只囚車裡沒美人執扇捧盞，可惜可惜。」

他們一行人在驛站修整歇息，驛臣討好，奉承了一桌酒菜，施翎在暗處窺他們似有鬆懈，仗著輕身功夫翻進了驛站廚房，屋中有水缸，院中有水井，也顧不得多思，把一包蒙汗藥抖在兩處水中，怕那遊方郎中暗吹法螺，不見其效，把鼓鼓囊囊整包藥用個乾淨，這才隱入暗處靜觀其變。

驛站差役哪料得竟有賊人上門，先備了官差的飯食酒席，又聽吩咐抬水與囚犯牲畜吃，竟將驛站上下全麻翻了過去。幾個值守得駭然色變，施翎殺了一個，將其餘幾個綁了扔在一邊，又拿草團堵了嘴不讓叫喚。

自己拿水潑醒芨州太守，納頭便罷：「施翎行事魯莽，累及恩公，恩公切勿責怪。」

芨州太守拿手抹了抹臉上的水，撫著額看著施翎，聽他口稱恩公，糊塗不解：「你是？」

施翎將斗笠除下：「恩公過眼千帆，我微末之人，恩公怕是不記我了。」

芨州太守細看他幾眼，一手扶桿一手拿指一點施翎哈哈笑道：「不曾忘，你是…施美人？可是沒錯？「轉頭驛站東倒西歪一片，「你這是？」

施翎磕頭道：「我聞恩公有難，來聽恩公差遣吩咐，雖是螳臂，擋不得車攔不得禍，卻可做個趟水小卒，為恩公探路。」

芨州太守搖頭道：「趙某謝施郎高義，事涉儲君，殺頭滅族的大罪，怎能累你一同丟命。快離了這是非之地，越遠越好。」

施翎不肯，目露殺意道：「橫豎一死，那些官差被我葯翻，乾脆殺了脫身。」

芨州太守大驚，忙道：「萬萬不可，普天之下莫非王土，率土之濱，莫非王臣，我們這一群人牽衣頓足，又逃得哪去？真箇去當反賊不成？」

施翎哭道：「既是滅族之禍，恩公甘心無血脈傳世？」

芨州太守頹然道：「既曾食金咽玉，也堪荒冢埋骨，時也命也，哪由他們來擇。」

施翎見他頑固，又拿水潑醒女眷幼童，芨州州府急道：「義士好生大膽，人多聲雜，驚動天差如何是好。」

太守府老夫人年老受驚半身偏癱，神智卻是清醒，睜眼見此異狀，拿能動的那隻手拉長媳衣角：「啊…啊？」

太守夫人仍記得施翎，低語將往事道盡，老夫人眸中星火死灰復燃，費力支起身，指著另一囚車中少年小郎，拼儘力氣道：「救…救…阿………」愛孫乳名就在唇邊卻怎也說不出來，老夫人心下發急，掙得滿臉淚水。

一旁太守娣婦哭叫道：「不不不，義士高義，救救我家幼子，他歲不過三，呀呀學語，稚子何辜，求義士救他生天，辜惜他幼弱歲小。」

施翎轉頭，婦人口中幼童被那少年郎君摟在懷中，歪頭吮著一指，見娘親哭泣，急喚：「阿娘，阿娘…」

芨州州府微合雙目，不忍掩面，跪於囚車中：「施義士救我小侄一命，他歲小，他日長成，音容自改，再兼隱姓埋名，不必東躲西藏，也得無憂度日。」

太守娣婦大喜，泣不成聲：「弟妹謝大伯容讓大恩，身死也得瞑目。」

太守夫人握著老夫人的手直抖，面上血色盡褪，慘白一片。

芨州太守柔聲道：「阿憫，駒兒年十一，縱是逃得一時，又哪逃得通緝？不如我們一家人一處，免得孤單，可好？」

太守夫人脖間青筋支楞，咬碎一口銀牙，終是點了下頭，又問少年郎君：「駒兒，陪爹娘身邊可好？你心中可怕？」

少年郎君哽道：「孩兒不怕，孩兒也捨不得爹娘。」

「好好，不愧是阿娘的好兒郎，好。」太守夫人咽聲笑，「好。」

老夫人目眥欲裂，又恨又悲更盛哀求，只急得口角流涎，胸膛起伏：「駒……駒……駒……兒，救……」

太守娣婦跪爬老夫人身邊，哀泣道：「婆母這般狠心，阿果算不得你孫兒？」

芨州太守一揖深禮，對施翎道：「此番拖累義士，此生難以回報，只來生報還。恩公休再耽擱，脫身離去才是緊要。」

施翎點頭，撬開囚鎖接過少年郎懷中的小童，估量行事只恨力不能及，又不知蒙汗藥抵得多久，猶豫一番，不顧幼童哭鬧，轉身要走，心中卻感不足，耳中聽得老夫人如瀕死之雁一聲嗚咽，不由腳下發力躍出驛站之外，見夜空黑沉，孤星暗沉，割衣結帶將幼童綁在身上，疾奔回去拉過叫駒兒的少年郎，喝道：「走。」

芨州太守與夫人雙雙大驚撲向囚車車欞：「義士。」

施翎拉著少年回首：「小郎君與恩公作別。」

少年郎掙扎，老夫人瞪眼從喉中發出含糊不清一字：「去。」

芨州太守與夫人只不語泣拜。

施翎拉著頻頻回首的阿駒，心道：此番再無無退路，一不做二不休。殺一人是殺，殺二人是殺。提了短刀，將捆綁著的幾役吏割喉宰殺。

溫熱噴濺得施翎等人滿頭滿臉，幼童失母大哭。施翎聽得林中馬蹄聲，哈哈大笑：「好馬兒，好馬兒，果然靈性。」

夜風襲過，透著腥氣，施翎側首，與暗處微一揖禮，策馬揚鞭漸入無邊暗林中。

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其實施翎立了幾乎一本書的flag，對，就是這樣

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