第 9 章

黎池心中思緒百轉，雙眼卻仔細觀察著紙上的字。

「落筆時觸感流暢、紙面平滑，墨色濃厚、著墨良好。可筆畫邊緣的墨跡有輕微的擴散，紙上墨汁並未淤積、紙的背面卻有墨汁滲出來，暈墨和滲墨這兩點問題還需改善。」

黎江原本覺得這紙已經足夠好，卻沒想一試寫還試出了問題，「小池子，那這紙就造失敗了？」

黎池放下紙，對大堂哥安撫地笑笑，「不，成功了七成。把暈墨和滲墨的問題改善，就可以補足剩下的三成。」

「那要怎麼解決？」

「首先，江哥哥要將紙張抄得再厚一些。」黎池在一疊紙里翻了翻，找出一張稍厚些的紙，「差不多和這張一樣厚。」

「然後，我們需要在紙漿里加一種『紙藥水』，至於這紙藥水怎麼配，還要等我大後天休沐時去前山找找材料。以及，在紙漿里或者抄紙後進行『施膠』工序，就像漿洗衣服時刷米漿讓其挺括結實一樣，當然我們不用米漿而是選用合適的樹漿。」

『紙藥水』是肯定要加的，可是否要『施膠』這事，黎池暫時還拿不準主意。

施的『膠』可以是植物澱粉劑的植物膠，也可以是動物油脂加上明礬調和的動物膠，它們都能提高紙張的著墨能力和抗透水性能，能有效解決暈墨和滲墨問題。

可同時，施膠后也有著明顯的缺點。如表面刷澱粉劑后，紙張存放過久並經反覆捲曲，便容易龜裂，紙面便會有些小片隆起，這樣就會使紙面墨跡脫落。

黎池決定等到時加入『紙藥水』之後再看看，『紙藥水』雖呈滑性、卻也有膠性，或許能夠改善暈墨和滲墨問題。

「那好，等你休沐，我們就一起去前山裡仔細找找，但願能找到。」黎江臉上的神情略顯遺憾，卻也沒喪失鬥志，只等兩天後去找所謂的『紙藥水』材料。

黎池將書案上的紙捲起來，投入一旁的木製書畫缸（木桶）里，「我們造的這紙，已經成功了七成，供我們幾兄弟練字自用是差不多夠了的，那一盆紙漿也不好浪費了，江哥哥你這兩天就儘管抄紙，這些紙抄出來后我們自用。」

既然有『自用』一說，對應也就可以售賣出去『他用』，這一進項眼看就能成了！他黎江也讀完了《千字文》，識得幾個字、寫得兩筆雞爪刨出來似的字，自然知道紙的價值。

只要不是戰亂時候，紙就不用愁賣，只要能造出足夠多的紙拿出去賣……「好！我保准把剩下的紙料都抄出來，讓你們三兄弟練字練個夠！」

黎池並不知道黎江心裡萌發了『造紙賺大錢』的念頭，不過也無礙，等家中緩過去后再過些時間，他們兄弟、至少他自己估摸也已考出個結果來了，到時名聲在身，也能消解他沒能賺大錢的遺憾了。

「那就多謝江哥哥了，等河哥哥他們回來之後，肯定得高興得蹦起來！」

「哈哈，我們兄弟間扯得清應該是誰謝誰嗎？兄弟嘛，就要互相扶持、互相幫助！」

黎池從善如流地收回道謝的話。心中暗想，大堂哥到底是大哥，小時候還有些衝動急躁，可越長大就越有大哥樣了：爽朗豁達、愛護兄弟、孝順長輩，給弟弟們樹立了個不錯的榜樣。

可於他這個三觀已養成的老黃瓜來說，卻是不能重新懷有大堂哥那樣的赤子熱情了。

稍晚些時候，黎河和黎湖砍柴回來了，看到滿院的紙張果然非常高興，接過黎江給他們的紙就立即回屋寫字去了。

雖然兩人寫出來的字和堂弟黎江的，有著天差地別，可他們近來在青石板上練的兩個月的字也沒白練，至少他們寫字能寫得橫平豎直，比一般蒙童寫的字還要稍微好點。

天將黑時，下地歸來的大人們也知道后，都喜笑顏開、高興不已。

黎鏢一雙結滿老繭的手，輕輕摩挲著潔白的紙面，神情和語氣都難掩激動，「這可是紙啊，讀書人寫字用的紙，竟被我們造了出來……」

袁氏從老伴手裡抽出來一張紙來回翻看，「讀書人的紙怎麼了？我們大河、大海和小池子，還不是讀書人了怎麼的？要不是小池子書讀得多，我們誰造得出這紙來，所以還是多虧了小池子會讀書。」

黎棋如同過去四年裡那樣——時不時地就說些籠絡人心的話，比如：小池子讀書後是要回報這個家的。我們把小池子供出去是使了大力的，他以後再怎麼也要對我們好……

「小池子能指導他江哥哥造出紙來，可不是他一個人的功勞，是我們全家人的功勞！要不是大哥愛惜侄子，我們全家又省吃儉用地供他讀書，以及要不是大江這幾天忙上忙下，難不成他一個人能造出紙來？」

黎池微笑地聽著他爹的話，暗想要不是他爹長年累月地替他說了這些話，那他就要親自上陣了。

不過幸好，他讀書帶來的效益現在就已經開始有所體現，再過些時候就不用再刻意地去說這些漂亮話了，事實會有最好的體現――供他讀書是值得的、並不虧。

「是啊，爹說的很對。小池子可不敢認為能造出紙來是我一個人的功勞，我能有今天、甚至以後或許會有更大的成就，都離不開這個家對我的付出和幫助。」黎池也像以往每次一樣，和他爹黎棋配合默契地附和道。

黎橋也哈哈笑道：「哈哈，小池子到底是讀書人，就是會說話！大伯對你的幫助是有的，卻不及整個家對你的培養，大伯不求你怎麼報答我，只要你以後不忘記這個家就好。」

「當然，小池子決不會忘記！」

一家人又其樂融融地說了好一會兒趕場軲轆話，再才先後散開去洗漱後進屋睡覺，一家人一夜好夢。

待到黎池兩天後休沐時，他和黎江、以及參與熱情高漲的黎江和黎湖，一行四兄弟，就去了前山找「紙藥水」的配料。

等四人漫山遍野找了半天，吃了半肚子的野果后，才在前山的一個小山溝里找到一種合適的原料——黃蜀葵。

四人撐起衣擺各自採摘了一兜的黃蜀

葵梗葉，然後打道回家。

到家后，黎池將黃蜀葵梗葉洗凈搗碎，再用麻布包住，隨後將其放進紙漿里晃蕩淘洗。隨時觀察紙漿的反應，再酌情往裡加量，直至紙漿中被翻攪起來的麻絮沉澱的速度，明顯減慢為止。

黎池他們趕在天黑前抄出了十幾張紙，不出所料，『紙藥水』的效果明顯。

加入『紙藥水』后，紙漿中的麻絮懸浮於漿液中，不僅省去了頻繁攪拌紙漿的麻煩，還使抄紙動作更加簡便。以前需多次晃蕩使麻絮均勻地鋪平、以免紙張各部分厚薄不均，現在紙漿中麻絮均勻懸浮，只需將紙模具沉進去再抬起即可，速度提升了有兩倍不止。

家中白日里下地的大人們緩緩歸來，聽了四人彙報他們今天的進展后，勞累一天而疲倦的臉上也展露出了笑容！

紛紛誇讚四人能幹，這可把跟著大人下地去玩的黎海和黎溏，給羨慕壞了。

黎池趁著伯母們和他娘生火做飯時，順便就在灶洞前端著紙模具烘紙，烘乾一張紙后揭下來，立即就進屋去試寫了。

黎池試寫過後，發現果然暈墨和滲墨的問題大為改善。也就沒必要因為這點兒幾乎已說不上是瑕疵的問題，再畫蛇添足地去『施膠』。

吃過晚飯後，天色將暗。一家人，依舊是家中女眷們去收拾碗筷和整理廚房，而家中男人們在做了一天重活后，早已勞累不堪，就搬了個板凳，坐到屋檐下和院子里歇息。

黎池把剛試寫過的那張紙拿出來，遞給黎鏢看，「爺爺你看，這是我們今天改良過的紙，字寫上去后暈墨和滲墨的問題已經解決，我們這紙已經是十成十成功了。」

「果真？」黎鏢借著逐漸昏暗的天光，湊近了仔細觀察著紙張，「這紙看著竟比四寶店裡買的還要雪白些，字寫著也好看，看來小池子你們是真的造成了。」

黎橋兄弟三人也挨個把紙拿過去細看，紛紛表示不但這紙看著不錯，配這紙的字也很好。

聞言，黎池心中暗誹：若讓文人來說，該會是『配這字的紙尚可』，畢竟字比紙的地位更高。又一想，他讀了幾十本『之乎者也』，終於沾上一絲文人氣味了。

黎池肚中腹誹著，臉上帶笑道：「江哥哥和我忙了這十來天，終於是大有所獲。既然有紙了，河哥哥和湖哥哥就要把字練起來，無論是用先生給我的字帖，還是自己琢磨著先寫些字都可以。」

黎河一把攬住小自己兩歲的堂弟，笑嘻嘻地，「小池子，我看你寫的字和先生相比也不差什麼，我也不用先生給你的字帖，我就拿你平日練的字照著臨摹吧。」

黎湖也滿口附和，「是啊是啊，小池子你也分我幾張你的字，我也照著寫。」

「好啊，睡前你們到我屋裡去，自己選幾張拿去臨摹吧，我一直練的都是科舉用的『台閣體』，你們從一開始就練著，也省去來日改來改去的麻煩。」黎池笑著答應。

真不是黎池不謙虛，他的字是先生親口承認『這字盡得我真傳』了的，堂哥們避諱佔用弟弟的先生所賜的字帖，黎池贊同他們的恭謹品德。

「至於哥哥你們進學讀書這事……」黎池略微沉吟……

「你們先把字練著，把我教的先記住。等我們的紙有富餘后，就拿出去賣錢，到時再想想辦法，不管是自家出錢去族學讀，還是去找個私塾就讀都行。爺爺，您看呢？」

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