第 164 章

後來,約翰遜男爵將他的男爵文書拿來,黎池看過之後,覺得像是那麼一回事。約翰遜又為另外八人力證,擔保他們是普斯曼帝國中有名的商人,絕不是海盜。

這個時代,海商與海盜不過一線之隔。黎池倒也不太在意，只要在大燕境內時足夠乖覺,做正經商人，哪還管他們在外是商人還是盜賊。

九名洋商挑揀了一個最合心意的洋館，正月初三時,就歡喜地住了進去。他們的船也從蓮花港,開到番禺港,並將貨物卸下,存進了倉庫中去。

理所當然地,約翰遜他們搬家入住，直到貨物進倉庫之前,這個過程之中,黎池派了三十御林軍去『幫忙『。

黎池閑來無事，也去旁觀了約翰遜他們卸貨。閑聊之時，得知了他們的貨物種類,主要有象牙雕、鼻煙壺、各式鐘錶、玻璃器、毛織品、香料和棉布等。

主要以昂貴稀有的奢侈品為主，黎池算是見過世面的,眼界也有,他不稀罕那些奢侈品,稀罕的是棉布，或者說是棉布的源頭——棉籽。

如今大燕的布料，主要是麻布和絲綢，以及近幾年興起的羊毛衣物。而棉布這一布料種類，則完全是沒有的。

雖說棉花可能經西域商路傳入，但既然碰上了，引進了也妥當些。然而詢問結果並不如人意，約翰遜等人只有棉布，並未帶棉花種子。

黎池也只好拜託約翰遜，讓他下次來大燕時，幫忙帶幾十上百斤棉籽，到時他重金收購。約翰遜滿口答應了，很樂意幫這個忙。

約翰遜他們搬進洋館，安置妥當之後，為向黎池他們表達感謝，邀請了他們去共進晚餐。

在晚餐桌上，黎池吃到了土豆泥。

這正是失望之後的巨大驚喜啊！

「這是何物？入嘴香滑軟糯，實在是太美味了！」黎池臉上有顯而易見的驚喜。

「這是土豆泥，土豆削皮煮熟，然後搗成泥，再加上調味的香料，就成了面前的美味。黎大人也很喜歡嗎？」

炕洋芋、炸薯條、炒洋芋片……二十多年沒吃土豆了，還真是想念得很呢。「對，很喜歡！只是一口，本官就愛上了這個味道，真是太美味了！如果以後能每頓都吃到，那就太幸福了！」

鄰座的桓茗，正挖了一勺土豆泥送進嘴裡，聽到黎池的說話用語，都仿似約翰遜等人了，再一看黎池的神情……

桓茗：這是看上好東西了啊，神情言語上，與之前看到棉布時一模一樣。先是一頓誇，再就是打探並索要種子……

今日這一頓晚餐，原本就是約翰遜等人向黎池表達謝意才設的，如今約翰遜見黎池實在喜歡土豆泥這道菜，又表示非常想要每頓都吃到，於是主動開口說到：

「我們在海上航行時，主食就是這土豆泥，所以就在船上帶了不少土豆，現在還剩下很多，準備留著返航時吃。既然黎大人喜歡，我就送大人幾筐吧！」

黎池放下手中的勺子，側身看向約翰遜，顯得非常高興！「男爵閣下，你實在是個好心人！本官真的非常感謝閣下的慷慨！如此一來，本官有了幾筐土豆，等春天時種到地里去，秋天時就可以收穫更多土豆了！到時本官就能每頓晚餐，都吃到這樣美味的土豆泥了。」

約翰遜被黎池大讚慷慨，又見黎池是真心喜歡他的饋贈，他心裡也很高興。「黎大人既然如此喜歡，到時我再多給大人兩筐，這樣大人種到地里一些之後，還能剩下一些平時煮來吃。」

「男爵閣下，你實在是太慷慨了！本官定會永遠記得你的慷慨，記住你這個朋友，你是本官一輩子的朋友！」

留著土豆平時吃？那是不可能的。黎池會將它們全部種進地里，等秋天時就能收穫更多，然後就有更多土豆留種。如此循環，要不了幾年，大燕百姓就都能吃上土豆了，也就多了一種口糧。

約翰遜得了黎池這個說會記住他一輩子的朋友，也感覺非常高興！於是吩咐隨船而來的女僕，給黎池和桓茗又添了一碗土豆泥。

後來，約翰遜送給了黎池三筐土豆，估算下來能有兩百斤不止。

約翰遜是一個還算富有的男爵，並不知曉農奴如何種植土豆，只猜測是埋進土裡就行了，也就這樣說給黎池聽了。

約翰遜不知如何種植土豆，前世出身貧寒農家的黎池，卻是知曉的。

向約翰遜道謝之後，黎池就找來一戶農家，付給他們三十兩銀子。借他們一畝地，在教給他們土豆的種植方法后，讓他們給他種一茬土豆。

三十兩銀子，差不多是二十畝田地的產出價值了。如今只是佔用一畝地，和一點種植並照看的心力，那戶農家心裡盤算一番后，高興地答應了！

況且，即使不付給銀子，官老爺下令讓他們種，他們也得同意。還要精心仔細著，不能壞了官老爺的事。如今從京城來的黎大人，還付給他們銀子，真是一個表裡如一的和善人！

黎池說的種植注意事項，那戶農家仔細記下了，回去后精心地種植、伺候不提，只等秋天豐收。

……

去年除夕的團年飯時，黎池與畢鋒武聯合，在飯吃到半途時，陡然發難。遵貞文帝密旨，對伍子勤等官員及楊萬千等商人抄家。

畢鋒武手下的將領，兵分幾路即時出發，將正迎接新年的官員和商人的府邸，給包圍了個嚴嚴實實。打了他們一個猝不及防，愣是沒有讓一個人攜家財逃出。

畢鋒武的人抄完家之後，正月初五這天，叫了黎池去登記資財。

還是那一句話，既然皇帝將抄家的事情交給了畢鋒武，黎池也就不去多管閑事了。比如，抄家時兵士們順手牽羊私藏一些，他也用不著管。

近一年來，畢鋒武練軍的種種表情，已經可知他治軍有方。所以即使有兵士順手牽羊，也不敢私拿珍惜貴重的，最多就是一些金銀罷了。這輪不到黎池置喙，他只管做最後的記錄造冊。

黎池將那十來個從京城來的秀才吏員叫上幫忙，最後也花了三天時間，才清點造冊完畢。

登記完畢之後，黎池對桓茗感嘆：「伍子勤等這些個家，抄得值，也抄得不冤。」

金銀錠子佔了一半，另一半都是些西洋珍寶，如寶石、珍珠、各式鐘錶、精美琉璃琺琅等，價值約三百萬兩白銀。

皇室一年的花銷，也才三四十萬兩銀，這一次抄家得來的銀錢，就足夠皇室花銷近十年了。同時，也還相當於大燕一年的國庫收入。

數額之巨大，說句『抄得值、也抄得不冤『，真是再貼切不過了。

正月初十，抄家得來的金銀珍寶，開始一箱一箱地往船上搬，百來兵士搬了一整天才搬完。

南來時運了滿船的水泥，等到北上返程時，就裝了滿船的金銀珍寶。

之前，畢鋒武率人將抄商人的家時，抄來的十來條商船，簡單地刷漆后改成了官船。然後派了手下一名親信千戶，領了兩千兵士，一路護航那一船金銀珍寶，和伍子勤等人北上進京。

而羊城這一波抄家的消息，也慢慢地傳開去。

警醒了沿海許多像羊城府這樣，偷摸著海上走私的商人和官員。

……

黎池寄信出去時，說的是商貿司將在春夏季節開市，可並未定下一個確切日子。

等到春夏時節，洋商們到得差不多，大燕商人也到了不少之後，再定下一個日子，然後就正式開市。

因為沒有確切的開市日子，萬一來遲，就失了先機。

於是眾多接到黎池信件邀請，或者聽到風聲的商人，在年前就早已準備好，等一過完年，就趕忙出發南下了。

因此，正月都還沒出呢，就已有大燕商人抵達了。

到二三月時，陸續地有更多大燕商人到達。並且，開始不時有洋商抵達。

有一艘商船，在三年前來過大燕羊城府，今年一來，看到如此盛況，真是嚇了一大跳！

接著被引進商貿司中逛了一圈，與當初約翰遜等人一樣，期間是驚呼連連。得知他們能夠分到一個洋館住下時，更是驚喜得去教堂，好好感謝了一番真主。

像這樣湊巧碰上的洋商商船，共有三艘。不過也不是每艘船的洋商都能分到一個洋館，還需考察他們船上貨物的價值。

船上貨物價值足夠，才會分他們一個洋館住下。若不然，就只能在番禺港，或去羊城府的其他港口暫時停靠，等待開市時再交易。

或許是『除夕抄家『這事的震懾作用，後來陸續來的幾艘洋商商船，不經意間傳出的消息中，得知他們是先去了浙江行省潮汕等地，後來再又繞回來的。

時間進入農曆四月份時，無論是大燕商人還是洋商，到達的數量都很可觀了。

算上約翰遜等人的九艘船，洋船有近二十艘，大燕商人差不多也是二十多艘，特意修建過的番禺港里，已經停泊得滿滿當當的了。

開年後的這一段時間，黎池和桓茗除了帶著幾十個充點門面的御林軍，去接待洋商和大燕商人之外。還將去年隨水泥船南來的十來個吏員，詢問並觀察之後，分配在了合適的位置，將商貿司的官員編製給配齊了。

商貿司的規矩制度，是黎池在京城時就已經寫好了的，直接拿出來就能施行。

所以雖還未開市，但商貿司已經運轉起來了，接待、安排中外商人的工作，也有條不紊地進行著。

眼見商人都到得差不多了——主要還是貿易的貨物不少了，黎池在與眾人商議過之後，將開市的日子，定在五月初五端午節這一天。

……

時間進入四月下旬，就在黎池以為堂哥黎海，或許因為已經成家了，不會南來跑商時，他就帶著黎溏抵岸了。

這一天，黎池正在官署中的『監督辦公室『里，寫開市那天的流程策劃，就有兵士前來稟告：「大人，您的堂兄和弟弟到了，船正停靠在九碼頭上。」

黎池愣了幾息時間，才反應過來，應該是黎海和他弟黎溏到了。連忙放下手中的事情，出門往九碼頭迎去。

迎到半路上，兩伙人迎面遇上。之後互相打招呼，寒暄一番不用提。

一年多沒見，黎海雖然成家了，卻還是老樣子。只是可能因為坐船的緣故，神色上有些疲累。

黎池與親弟黎溏，還是貞文二十三年六月，他回鄉探親時見過的，到如今差不多兩年沒見過了。

「哥，你上次說，等我考上秀才了，就去京城找你。可我去年八月考上廩生秀才后，你卻已經沒在京城，所以我就跟著海哥一起，來這裡找你了！」

黎溏雖已是虛十五歲的男子了，也考取了秀才，但人卻還天真活潑得很。

看清這一點的黎池，於是順毛誇道：「考上秀才了，還是廩生？值得誇獎！看你跟著海哥跑來，是打算等三年後再下場？」

「對，你不是總說我處世天真？所以我決定先出來見幾年世面了，再回去下場科考。」

已經接到了人，一行人就往回走去，「先見些世面是好的。你也不用擔心荒廢學業，呆在哥哥身邊，我會抽空指導你學業的。」

埋頭苦讀幾年，以為暫時能一朝天高任鳥飛的黎溏：……早該知道，在哥哥這裡，想要不讀書學習，只會更加不可能。

……

去年在接到堂弟黎池的信之後，黎海與家裡人一商量，又有黎鏢和袁氏的一部分銀錢支持，於是就拋下了家中剛成親不久的妻子，去到淮陰城，從王家手中買下一條船。

然後按黎池的建議，購進了一些瓷器、茶葉和絲綢這些。後來他偶然知曉，似乎其他準備南下的商家也有購進這些，想著雖然到時或許不愁賣不出，卻到底不是什麼稀奇東西。

後來某天某刻，黎海心念一動，將大堂哥黎江造的花箋紙，裝了幾大箱來。

直到今年二月份的時候，黎海才說服了村裡的幾個年輕同輩，加上先前從王家船行里，『挖角『來的幾個會掌舵開船的舵手和水手，湊了一條船南下。

因為比其他商人出發得晚，所以到四月下旬的現在才到。

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一不小心寫多了，忘了時間

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