酸醋
山巔積雪未化,寒意猶存，只有懸洞附近的地面被小木頭人清掃過，露出黃褐的泥土。太陽難得露出頭，照得四周一片白花花,大地的色彩變得枯燥而單調，只有深淺不一的灰白墨渲染在天邊。
季遙歌抖如篩糠：寒氣充盈著她的經脈，由內向外發散,骨頭血液都像要凍成冰坨，多少的真氣都填不滿這無底寒淵，她本能地尋找熱源，蜷縮汲取一點點溫度。
元還將她發僵的冰爪從自己脖子里扯出來——她的本能快讓她把手貼肉伸到他胸口了。把凍到牙關咯咯作響的人放到最高的石岩上，他旋身坐到她背後,扶住她道了聲：「坐好。」便一掌印上她背心。橘紅的光像團火焰，灼燒在她背上，他另一手拈了細針，以元神控制著彈入她體內，帶著這團火焰在她經脈內遊走，逼出她體內肆虐的寒氣。
忽冷忽熱的滋味讓季遙歌顫抖得更加厲害，他掌心的灼熱從背心席捲她全身，火燒似的難熬，瑩白的皮膚漸漸蒸騰出無數水珠，水珠浮到半空便化作一層淡淡霜氣,四下散開,周圍的溫度就隨著這些水珠越降越低,而她卻越來越熱。
直到，灼熱徹底取寒意，這滾燙熱度才慢慢降下來，變成暖意。
季遙歌發出聲舒服的喟嘆——寒意被驅散，身體似被陽光擁抱，懶洋洋，暖融融。耳畔傳來少年清冽的聲音：「你平時行事都這麼逞強嗎？」她睜眼，看到四周一大片石岩上都結了層霜，都是她體內的寒氣蒸騰而出后所化實物，她心裡也驚嘆，青河孽龍的血，果然至陰至寒。
「看情況。」她開口，嗓子像含著煙，撩人的熏啞。他雖然已經收回手，身上依舊散發出溫熱氣息，將二人所坐的這塊小小空間與外間霜結徹底隔開，讓她很是舒服。
「有元仙尊在，我自當毫無保留。」她續道。
這時候，元弟弟又變成元仙尊了。
元還聽出她言語里的恭維，他能想像背對著自己的她現在是什麼表情——精明的眼，諂媚的笑，都是她的狡猾。
「你就這麼篤定我會出手幫你？若是我過河拆橋，見死不救亦或是……殺人滅口呢？」畢竟，她知道了靈海的秘密。元還朝前傾身，在她耳邊威脅道。
季遙歌倏地轉身，髮絲從他唇瓣拂過，他馬上收回身子坐直，對上她笑吟吟的臉。
被熱氣熏染過的臉像沾了層化不開的濃膩胭脂，大眼裡汪著水，一笑那水波就像要從眼裡傾灑流瀉，唇邊的狡黠鮮活生動，飽含世俗里「媚」這個字的精髓，就連他見慣修仙界的各色美人，都要承認一句，這份嫵媚鑽心而來，比任何皮相都具備蠱惑力。
「你不會，你不是那樣的人。」季遙歌與他相視而坐，回道。
「我是哪樣的人？」元還有些好奇她能說出什麼話來。
「你雖非義薄雲天、扶危濟困的大善人，卻也絕非濫殺無辜、出爾反爾的姦邪之輩。」季遙歌臉上堆笑，看起來非常愉快，「你是個……信守承諾的人。」
一頂高帽扣下來，讓元還眯了眼，露出笑，有點壞地揭穿她：「不得不說，你的恭維讓人心情愉悅。誠如你所言，我們之間的合作已經結束，我守諾讓你得到你想要的秘密，你可以離開了。」
當初她留下，要求的只是這個秘密，現在秘密她已經得到，沒有再留的理由。
元還笑著，獨眼彎如月，起身要走。
「不要！」季遙歌一把拽住他衣袖將人拉住。
元還盯著將衣袖抓皺的爪子——這算什麼？小孩子爭不到糖，改耍賴了？
季遙歌頂著他的目光不肯收手，下巴微仰，誠懇道：「我覺得，我們還可以繼續往下合作。雖然我境界低微，但也並非毫無用處，帶我去靈海，我能幫到你。」就像這次媚惑任仲平一樣，她可以做到他做不到的事——她的逞強，就是為了向他強調這個事實，這是她的籌碼，所以她一定要成功。
從一開始，她就知道，他肯將這秘密向她分享，就是看穿了她沒有實力來摻一腳。以他與蕭無珩的境界，爭奪靈海的修士至少都會在元嬰以上，對她而言都是搓搓指頭就能讓她灰飛煙滅的存在，她根本不具備爭奪的條件，去了也只是送死。她也不想拿這條小命去做別人的墊腳石，可她又興奮——連化神期修士都心動的東西，她怎麼可能無動於衷？機緣這玩意兒，可遇不可求，說貪心也罷，不自量力也罷，她就是想抓住。
那能怎麼辦？只能找他合作。
任仲平只是個叩門石，一步一步，讓她敲開這扇門。
「我在赤秀宮呆了一百九十八年，我比你更有機會接觸到這個秘密。我們合作，我幫你找東西，你帶我進靈海。」她拋出新的誘惑，誠意十足。
元還留意到，她說合作，而不是任何一種獻計似的依附——僅管她的境界還很低，但她依舊將他們擺在了同一水平線。
該說她什麼才好？不自量力？不分尊卑？可那雙充滿誠懇的狡黠眼眸里，盛滿勃勃野心，這讓她的話有了分量。
他甩開她的手，撫平衣袖上的皺褶，仍是轉身。
「喂！」季遙歌急急站起，還想繼續說服——
「和小白把這裡收拾下，帶我去赤秀宮。」他的聲音泯了笑意，清冽冰涼。衣裳輕振，人已如輕虹一道，翩然而去。
季遙歌一喜：他這算是同意了？
「進了靈海，生死自負。」他遠遠傳來的話，解答了她心裡最後一個疑惑。
————
夜暮漸沉，獅公嶺上燃起篝火，寒夜清寂，是擁著被烤著火舒服睡覺的時機，但火光之中卻有道人影來來去去，忙碌不歇。元還一句話，讓小木頭人忙了起來。她哼著曲兒，腳步輕快地收拾起東西來，像個永遠不知疲倦的孩子，對任何事都充滿激情，對未知的世界滿懷期待。
這就是季遙歌的幽精。
代表著愛/欲的感情。
與她所表現出的種種個性背道而馳，但偏偏又是最真實的她，她想，她有些明白，為何幽精要離她而去。
「想什麼呢？」季遙歌一邊看著小木頭，一邊坐到篝火旁邊，開口問白硯。
白硯今晚一反常態的沉默，看著跳動的火光發怔，直到她的聲音傳來，他才抬頭懶懶道：「沒什麼。」他雙手環膝坐著，臉在跳動的橘光里變得莫測，全身上下都透著「有什麼」的味道，但季遙歌只是「哦」了聲便沒追問。
這是他們的默契，她從來不追問他的過去，他也沒問起她的從前，他們都有各自的秘密，但誰都沒跨過那條線，跨過那條只要逾越一寸就會過分親密的線，在彼此都舒適的安全距離里，互相陪了一百九十八年。像兩個行走在一段路途中的旅人，互利互惠地扶持著，但他們心知肚明，這條漫長的路途會有分岔，他們終要分別，為了各自不同的目標——所以，這樣的安全很重要，多一分會有牽絆，少一分則失之信任。
他一直都這麼清醒地認知，數著那個越來越近的離別日子，但是今天，他忽然就希望她開口探究，也忽然希望那條界線可以模糊一些，可她沒有收到這樣的訊息，或者說她壓根讀不懂，這人聰明是聰明，有時卻顯得沒心沒肺。
「我在想師姐是個沒良心的人。」含嗔的話讓他說得風流動人，眼裡又勾起意味不明的淺光，惹來季遙歌佯怒的疑惑，「我說沒什麼就沒什麼嗎？師姐就不能多問問？好歹我也陪了你近兩百年，如今反不如才認識幾日的元弟弟了？」
拈酸吃醋的味道從他眼角眉梢擴散，不討人厭，是他獨有的委屈無奈，不是真的嫉妒，但是真的無奈——沒有立場，連嫉妒都只算作笑話。
季遙歌失笑，火光下的眼有些寵溺：「那你到底怎麼了？」
白硯白了她一眼，滿臉掛著「你現在才問我我偏不說」的表情，悶悶道：「下了山你有什麼打算？」
「鹿兒溝的市集這幾日開了，這批貨不錯，我們先賣了再回赤秀宮。」季遙歌斟酌了一下，朝那批妖獸身上剝下來的材料呶嘴道，「賣的錢你拿一半去，夠你收幾瓶好葯，再找個隱蔽些的洞府，最好別在啼魚州。若是靈石不夠，你跟我說。你的境界馬上就到築基圓滿要閉關沖結丹，這事可馬虎不得。」啼魚州很快就不太平了，他要是在這裡閉關，怕會殃及池魚。
白硯氣息微斂，小表情都化成似笑非笑的慍怒：「師姐這是要趕我走？」
季遙歌蹙了眉，任仲平的秘密，一百九十八年他就知道，所以此番她也沒瞞著他，已透露過自己要隨元還赴靈海之事，但並沒打算再帶上他。倒不是她小氣想獨吞，也不是因為元還的緣故，而是以白硯目前情況，留在外面安穩結丹才是最重要的，他不適合去靈海這種九死一生的地方。
「白硯。」她語氣鄭重起來，證明自己不是隨意說說，也不容他置喙。
若是從前，她露出這樣的正色，他已經服軟過來哄人，但今天不同，他將頭一轉，目光落在篝火上，陷入沉默的慍怒。季遙歌素來不愛解釋，也沒想過讓他理解她的用意，她拍拍斗篷，打算起身去幫小木頭人，他的手卻突然伸來，拽著她的手腕一扯，將她扯到他身前。
他俯頭，臉在火光里褪去輕浮浪蕩，目光像撕開烏雲的天光，透著凜然不可犯的威勢，隱隱約約呈現出高高在上的氣息——那是他隱藏多年，又彷彿被遺忘多年的，與生俱來的氣勢。
「師姐，我不想離開。」這話似乎在說，留下我，我就心苦情願放下過去陪你萬年千年。
只要，她開口挽留。
他把聲音壓得很低，像喝醉了一樣。季遙歌無從體會他說這句話時的心情，缺失幽精的魂魄終於現出無情的那一面，她沒有悸動沒有難過也沒有愧疚，她只是覺得，也許離別會來得更早一些。
「對不起。」但她還是，虛偽地道了歉。
為這一百九十八年的情分。
————
翌日，雲開日出，獅公嶺上陽光明媚，寒冷似乎被撬開一條縫，冬末春來，這一季的冰雪已漸漸消融。
小木頭人已經把東西收拾妥當，嘿喲嘿喲地跑過來跑過來，拿著從元還那裡摸來的儲物鐲子，把東西通通打包進去后笑嘻嘻地湊到季遙歌跟著，悄摸摸把鐲子一塞。
「拿著。」她眨巴眨巴眼。
「這是……」季遙歌不解。
「你不是說你的儲物戒指不夠裝了嗎？這是從元哥哥那裡拿的，比你那戒指好多了。東西我都給你裝進去了，你拿好。」小木頭人諂媚地向另一個自己表著忠心，將牆頭草的角色扮演得淋漓盡致。
「他知道嗎？」季遙歌探了探鐲子，空間確實比她那戒指大了數倍。
小木頭人搶過鐲子，往她手腕上一捋，不以為意道：「他好東西山那麼多，這鐲子他不放心上，扔在角落裡都快發霉了。要不是我昨天收拾發現，今天他都未必想著帶上。」
季遙歌挑眉——那就是不問自取了？
小木頭人了解她，道：「唉，羊那麼肥，薅兩根羊毛而已，你怕啥？」
那羊不疾不徐地從後面出來：「是嗎？」微笑看著吃裡扒外的小木頭人。小木頭人倒是理直氣壯，哪個是自己人，那不是很明顯的事？向著自己人還有錯了？她嘿嘿一笑，道了聲：「元哥哥。」飛一樣地溜了，留著季遙歌尷尬面對元還，背一個同流合污的鍋。
元還的目光掃過鐲子，青色的玉石上鑲著貓眼似的琥珀，將那截皓腕襯得瑩白如雪，怪好看的。季遙歌尷尬非常，把鐲子往下擼，哪想那鐲子古怪，她怎麼都沒法褪下，只好訕笑地遞眼神給元還，元還卻道：「慢慢脫，脫下來記得還我。」語畢負手離開，腳步愉悅。
季遙歌甩手——這人絕對是故意的。
「走了走了！大白哥哥，赤秀宮有什麼好玩的，你可得一一帶我玩過去！」遠遠的，小木頭人的聲音傳來。
季遙歌望去，白硯已被小木頭人挽著手往外拉去，回頭時目光恰與她撞上，眉目如畫的臉上勾勒出迷人的笑，與往常沒有兩樣。
她知道，他們都把昨晚的事，咽下了。
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鹿兒溝的市集一如即往的熱鬧，這才是市集的第三天，正是人流最大的時間。風撲簌簌刮著，冰棱還倒垂在樹梢上，山裡浸骨的冷，可這冷並沒凍走來這兒的修士的熱情，到處都是叫賣和討價還價的喧嘩聲，枯枝被踩得嘎吱作響，穿著厚實袍子、境界低微的修士們掛著淘弄寶貝的笑，在市集里穿梭，來回比價相看，從不著急出手。
只是今日，在這些散修的隊伍里，來了批打扮格格不入的修士。
「師姐，你看。」青衣碧裳的小姑娘挽著身邊少女的手臂，笑出臉上兩個甜甜酒窩，滿眼新奇地盯著攤販上的小東西直看。
「小槿喜歡？」趙菁不無寵溺地看著小自己許多歲的無相劍宗師妹凌槿，笑道。
「喜歡，這個喜歡，那個也喜歡！」凌槿點頭如搗蒜，最後卻又哀哀一垂頭，「可是都買的話好貴，我沒有錢。」
這市集雖粗陋，但對甚少出門的宗門弟子來說，卻有著極大吸引力，更何況是凌槿這樣的小修士。只可惜雖是大宗門的弟子，每月有宗門供養，物資之上不會匱乏，但手頭的零花也不會多，她買不了這許多東西。
「那……你挑一樣東西我送你。不過先說好，別挑太貴的。」趙菁笑著道，她的靈石也不多，貴的也送不起。
「謝謝菁師姐。」凌槿已經高興地跳起來，轉頭就撲到攤上挑東西。
站在離二人幾步開外的周靈卻衝天拋了個白眼，低聲冷嘲道：「窮酸貨。」旁邊的林燦之拉拉她的手，小聲勸她：「師妹，別老皺著眉，出來逛市集開心些。」
「開心？整日被人盯著，我開心得起來嗎？」提起這話，周靈那氣便不打一處來。
十天前她將獅公嶺之事添油加醋說了一番，原指著能讓顧行知他們給自己出頭，結果非但沒能如意，還被顧行知劈頭蓋臉訓斥了一頓，說他們擅自行動，惹事生非，驕縱任性，目中無人……罰她呆在試煉的營地自省，哪怕傷已經好轉也不讓外出，還讓趙菁和凌槿看緊她，她走到哪，這兩人就跟到哪，生生氣炸她的肺。
「那不是顧師兄關心你的傷，所以才讓趙師姐她們陪你。」
「呸。分明就是監視我。」周靈啐了口，恨恨盯著趙菁，「哼，當我不知道，昨日顧行知就去了赤秀宮，還不是為了獅公嶺的事，肯定想獨佔那批寶貝。他是試煉的負責人，想去哪兒就去哪兒，要搶我們的功勞還不是動動嘴皮的事。還有那趙菁，就知道粘著顧行知，什麼都聽他的，打量旁人看不出她的心思，裝什麼知己……」
她這廂正罵著，冷不防前邊凌槿誇張地叫起來：「一千五百靈石？這麼貴？」
「貴？不貴了，姑娘，雖然只是討巧的東西，但用的都是好料子。」攤子老闆指著被凌槿捧在手裡的一面銅鏡道，「您瞧瞧，這是用千年銅母打的鏡子，裡邊放了夢貘的獸晶，還鑲了四顆中品幻眼石，就這些材料，您到市集上打聽打聽，單買都要多少錢了，更何況這鏡子做工還如此精美，最適合你們這些小姑娘用。」
「好是好，可到底也不是什麼實用的物件。」凌槿扁了扁嘴，小聲回道。
鏡子不是實力的法寶，只是個討喜的東西，能按照鏡者的心意，在鏡中隨意變化照鏡者的妝容、服飾、髮型，能讓照鏡者挑選最好的打扮——所以，是女孩子的最愛。
但，真的沒什麼大作用。
一千五百靈石，不是筆小數。趙菁扯扯凌槿的衣袖，暗示她放下，凌槿依依不捨，又擺弄了鏡子一小會，才要放下。
可突然間，一道尖銳的青光悄然無聲地刺向凌槿的手。凌槿痛呼一聲，鏡子脫手飛出，趙菁臉色頓沉，下意識看向青光來的方向，卻見周靈挑釁的笑。
「鏡子……」凌槿飛身去接鏡子，那鏡子在半空中又被撞了一下，往更遠的地方飛去。
「唉，我的鏡子——」老闆在後頭心疼得直嚷。
「周靈！」趙菁氣極，掠向周靈。
周靈卻退開數步，不與她交手，那廂，鏡子飛出老遠，凌槿咬牙騰起，縱身將鏡子抱在了懷中，人卻被鏡子上的力道摜出老遠，眼見要跌個狗吃屎……
有人出手，接下了她。
「你沒事吧？」季遙歌也沒想到，一來市集就撞上麻煩。這人迎面飛來，她避都避不開，只能接下。
凌槿驚魂未定地從她臂彎里抬頭，瞧見雙清澈逼人的眼眸，頓時失神。
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可怕的周四要來臨了……
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