故人之緣

次日晌午未至，長街兩側的酒樓茶肆早就客朋滿座。

岳香樓是京城最大的茶樓，裡面供銷的都是真品，像信陽毛尖、武夷岩茶、安溪鐵觀音、祁門紅茶等，都是常見的茶品。

而最為奢貴的則是「處子茶」。

所謂「處子茶」，便是每逢採茶時節，由未出閣的姑娘家用了唇.瓣採摘下來的茶葉，精製而成之後，再由今夏積攢的露水泡製，絕非尋常百姓能奢望喝上的。

此時，岳香樓二層臨窗的雅間內正有幾人對弈品茗，喝的便是這有市無價的「處子茶」。

雅間內安靜如斯，在場的三位男子都在小心翼翼的看著蕭湛的神色，試圖揣度著他的心思。

要說起蕭湛，天.朝無人不知，無人不曉。

他今日穿著玄色菱紋直裰，用的是暗綉手藝，通過窗欞照入的光線，還可隱約瞧見上面隱隱灼灼的銀色綉紋。

加之蕭湛面容俊逸，五官力挺深邃，即便他只是這般靜坐著，也給人一種不可忽視的威壓之感。

蕭湛已至而立之年，他既是品貌非凡，又是權勢駭人，但至今未娶。

民間傳言有三，一是蕭湛本無紅塵菩提心，他僅是個貪慕權勢之人；二來有人懷疑他有斷袖之嫌，但此事尚未得到證實；這第三便是蕭湛曾受過情傷，而且心傷到了難以癒合的地步。

至於是因為哪位姑娘，就不得而知了。

蕭湛身上彷彿藏著不為人知的秘密，讓人想探知，但又不敢深入了解。

蕭湛與當今皇上是叔侄關係，也是先帝同父異母的兄弟，當初太.祖皇帝為保朝堂社稷安定，就讓他改了蕭姓，讓蕭湛永無繼位之可能。

所以，在先皇駕崩那日，體弱多病的太皇太后才苦口婆心，在蕭湛面前苦苦哀求道：「你皇兄已故，如今新帝還小，你這個皇叔若是不幫襯著點，新帝他如何能穩住朝綱？」

朝中奸佞當道，先皇又死的猝不及防，太皇太后鳳體不虞，即便再怎麼不喜蕭湛，也只能先拉著他站在自己的陣營。

聽說那日，太皇太后還拉著新晉的皇太后楚翹一道說項。十七歲的皇太后哭訴了半日，蕭湛才點頭同意輔政。

自那之後，蕭湛就當了十幾載的攝政王，如今皇上年已十七，按著天.朝的規矩，天子弱冠后，玉璽務必要交到天子的手上！

朝中有三大派系，攝政王一黨，嚴閣老一黨，另外就是以梁時為首的清流派。只可惜，梁時「死」后，清流派的勢力日漸萎.靡。

離著蕭湛釋權的日子還有三年，攝政王一黨都隱隱開始坐不住了。

這時，茶樓下面響起一陣嘈雜聲，還伴隨著少年的爭執與辱罵。

「梁閣老已經死了，你們梁家再也無人，小爺我就是瞧不慣你們兄弟兩人，怎麼了？」

「你住嘴！我父親沒有死，他終有一日還會回來！」

「哈哈，真是笑話，死都死了，難不成還會詐屍！醒醒吧，你父親早就歸西了！」

「我讓你住嘴！我父親他沒有死！」

梁時雖「死」了，但一直沒有尋到屍首，只有一顆類似於他的頭顱被送入京城，梁家人還抱著最後的一線希望。

雅間幾位都是朝中一等一的權貴，若非是聽到了「梁閣老」三字，根本不會理會樓下的爭吵。

男子紛紛看向了蕭湛，這時，一男子道：「王爺，那下面是梁家的一對公子，正與禮部程大人家的嫡孫拌嘴呢！您看，要不要下去制止？」

男子說話時小心翼翼，只見蕭湛的眉心微微一簇，男子立即不說話了。

當年也不知道因為什麼緣故，蕭湛與梁時在皇太后的坤壽宮內打了一架，那日二人臉上都掛了彩，但之後卻又如什麼事也沒發生一樣，各自離開。

蕭湛眼神微涼，視線只是輕飄飄的往樓下望了一眼。此刻將近晌午，初秋的日頭有些灼人，但他周身上下依舊散發著冷漠寡淡的氣息，就宛若這盞中「處子茶」，不染半分人世塵埃。

蕭湛的聲音不溫不火的盪了出來，「梁家少爺與程家公子皆在吳家族學？」

他此言一出，忙有人道：「正是！據我所知，梁家已經沒有能力支應門庭，這事還是由楚家出面，才將梁家少爺送到了吳老翰林跟前。」

楚梁兩家世代關係甚篤，楚家舉薦梁家的少爺去讀書也是舉手之勞。

這時，樓下的少年已經廝打成一團。

血氣方剛的少年難免輕狂了些。

梁時是個言行不露動機，喜怒不形於色之人，他的兩個兒子似乎並沒有繼承他的城府心機，當眾就將禮部程大人的嫡孫摁在青石路面上揍了起來。

梁家兩年前開始就處於風雨飄搖之中，這個時候唯有隱忍才是上策。

看來，梁時並沒有好好教導他的兒子們。

蕭湛淡淡一笑，收回了視線，這意思很明顯，便是不打算插手了。

稍過片刻，樓下又引來眾人觀望，雅間中的一男子道：「王爺，這事怕是要鬧大了，王爺快看，程家管事剛帶著護院趕來，以下官看梁家這次凶多吉少。」

禮部程大人年過六十，才得了這麼一個寶貝疙瘩嫡孫，豈能讓人說打就打了？如今的梁家的確無力抗衡程家這樣的權貴。

蕭湛依舊沒有多看一眼，彷彿在他眼中，旁人的事都是無關緊要的。

此時，雅間內的另一男子道：「那不是梁家小寡婦么？想當年顏家也算是富甲一方，沒想到會將女兒賣到了梁家當靈配，可憐了顏氏還曾是個名動一時的美人兒，如今卻只能守著一方牌位過日子。」

說到這裡，他似有意調侃了一句，「梁大人害人不淺啊。」

其餘兩名男子也當即點頭稱是，算起來，梁時的確害的人家守活寡了。

小二陸陸續續將飯菜上齊了，還端上了五十年的陳年老花雕。

雅間內幾人吃飯之餘，也不忘看樓下的熱鬧。

蕭湛早就聽聞梁時的冥婚妻子，但今日還是頭一次看見。

但見那女子站在梁家兩位少爺身側，身段小巧，卻勝在玲瓏婀娜，一身縹碧色衣衫，不新也不舊，乍一眼便是江南水鄉走出來的嬌俏女子。單從面相上辨別，也不過是才十來歲的光景，只叫人腦中浮現「小巧碧人」四個字。

面對程家強權，她臉上掛著淡笑，竟有種不屬於她這個年紀的沉穩。

是故作鎮定？還是本就老練？

蕭湛突然來了興趣，想繼續看下去。

曾經也有個人喜歡在他面前或是狡黠，或是天真的佯裝。

有種久別偶遇故人的悸動不期然的在蕭湛胸口回蕩，他劍眉微蹙，塵封已久的心緒像被什麼抽動了一下，隱隱犯酸。但也只是轉眼之間，他臉上又恢復了如初的冷峻，只是雙眸漠然的看著熱鬧。

楚翹今日在集市賣香料，突聞消息，便即刻趕了過來，沒想到還是遲了一步，又見程家公子額角溢血，她便知這件事怕是沒那麼容易解決。

楚翹看了看三個孩子的傷勢，又見程家公子長的渾圓滾胖，他此刻還惡狠狠的瞪著她，一看並無大礙，她也稍稍鬆了口氣，道「這位是程家的管事吧？小婦人在這裡致歉了，孩子們都還小，不甚懂事，以我看程公子神色清晰，又是身強體壯，理應沒傷著要害吧？」

沒傷到要害，那還有迴旋的餘地。

程家管事看了一眼自家公子，即便沒有傷著要處，但也破相了。梁時當初是清流派之首，不知道得罪了多少官員，而且他又是個踩著老師肩頭上去的冷心者，如今梁家敗落，想落井下石的小人比比皆是。

程管家命人將自家公子架了起來，沒病也要裝病，「你們給我聽好了！我這就先將我家公子帶回去治傷，當街毆打朝廷命官家眷，此事豈能輕易了之？你們等著蹲大牢吧！」

程家公子感覺到了額頭的異樣，他抬手一摸，當場就被一手的血嚇的臉色蒼白，這個時候還管什麼算賬？先回家醫治要緊。

楚翹本還想多爭辯幾句，但已經為時已晚，程家人一陣風一樣的離開了現場，臨走之前還威脅了一句，「我家公子若是有個半分差池，定讓你們梁家兄弟二人好看！」

即便程家小公子無恙，這事也會棘手。

楚翹回頭看了一眼梁雲翼與梁雲奇兄弟二人，他們今年十一了，身形消瘦，相貌清俊，個頭已經與楚翹相差無二，但眼下卻都不敢開口說話了，大約也知道自己闖了禍。

趁著在場還有數人作證，楚翹便朗聲問了一句，「雲翼，你說這到底是怎麼一回事？」

梁雲翼是老大，平日里除卻苦讀之外，對繼母還算恭敬，又見楚翹對他故意使了眼色，他大約猜出了繼母的意思，如實說了出來，「那小子辱罵我父親！恕我不能忍，他可以罵我，但不能詆毀我父親，他還說我父親是咎由自取。」

京城百姓皆知，梁時當年是去苗疆抵制叛黨而死，也算是為了朝廷殉職，如何是咎由自取？

明眼人也看得出來，是程家公子出言不遜在先，才至梁家兩位少爺大打出手。

這話一出，當場看熱鬧的諸人都開始交頭接耳的說些什麼。

楚翹藉機又道：「這麼說來，不是你們兩個先挑起的，但我們梁家總歸是動手打人了，待尋個日子，你二人且隨我去程家道個歉。」

梁家肯定是拿不出銀子賠償，眼下除卻道歉之外，楚翹想不出其他法子。

楚翹對這件事的處理方式，既不畏畏縮縮，也沒有蠻橫不講理，反而讓路經的百姓平添了好感。

蕭湛的視線在看著樓下母子三人徹底離開后，才漸漸移開：梁大人，你好大的福氣，人都死了，還有這樣一個女子為你守著活寡.....

蕭湛再也沒有過多留意，他這樣的人不會因為任何事而駐足，一個小寡婦而已，方才也不過是熱鬧一場，無關與己。

他持起杯盞，那杯中清酒映出了他的影子，面容矜貴萬千，卻也顯然蕭條孤寂。

兩年了，他好像更加深沉陰鬱了。

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