鍾家花會

裴稹入主東宮,是所有人都始料未及的。自寒食過後,宮中陸續傳出文惠帝在民間有一子,才德出眾，已長至十八歲,即將成年。後來，文惠帝又高調接回裴氏，將她封為貴妃，賜居宮中除帝后寢宮外最為豪奢的蓬萊殿,人們才回過神來，原來真有這麼個人。

線索導向御史中丞裴稹,一時震驚世人，他們都以為裴稹只是文惠帝手中一把鋒利的刀,卻沒想到，這把刀竟然還是一張網,叫他們逃無可逃。

本來無嗣承后的文惠帝突然有了繼承人，怨念最深的，大約就是宸王派系的人了。宸王世子蕭睿本就不受文惠帝喜愛,明成太子死後,很多大臣上書，建議讓宸王世子進入崇文館學習,其實就是想要確立蕭睿第一繼承人的身份,但文惠帝一直沒有批複。直至今日,朝臣們才明白文惠帝的心思,原來他一直都不願宸王父子坐收漁利,接手他辛苦打下的江山。

而與之對比，新任太子毫無根基和後盾，文惠帝就強行拉了一串人給他當後盾，王家、謝家、裴家，這些頂級世家，雖然已經漸漸沒落，但在朝野的號召力依舊十分強大，更何況他們的年輕一代，可預見的，謝玧、王蒓都會成長為謝平、王朗一般的人物，讓他們全都去給裴稹伴讀，這可是連明成太子都沒能得到的待遇。

王朗和謝平都沒有推辭文惠帝的任命，則是另一個引人深思的細節。

有人說，世家沒落，已經到了依靠擁護民間出身的太子才能勉強維持；也有人說，世家風骨不再，依附皇權，是害怕步了崔家後塵；更有人說，王朗支持科舉取仕，謝平崇尚唯才是舉，此前將崔氏掀翻的新太子，則是一個外儒內法的人物，天下定然迎來又一次的動蕩不安，這一次，變化的將會是整個士庶體系。

不論人們如何猜測、議論，裴稹都已經在五月初五祭拜過天地、太廟、社稷，通過太和殿舉行的冊立大典，成為大端朝的新任太子。

消息傳到琅琊王氏，王萱手中的書卷握了一個下午，仍停留在那一頁。

「阿姊，明日郡守夫人舉辦花會，你去么？阿姊？阿姊？」王蘋叫了幾聲，卻見她的眼睛仍直直地盯著某處不動，還以為她是被什麼不幹凈的東西魘著了。

「啊——去，嗯。」王萱胡亂地點點頭，旋即苦笑一聲，暗道：「到底他是知情的，還是不知情呢？他如此聰明，難道自始至終，都只是他做的一個局嗎？」

王蘋只道她是一時走神，順手撥了撥爐中的香灰，讓竹蘇香清新淡雅的味道彌散開來，解釋道：「郡守府的鐘靈，是我的手帕交，她喜愛詩書，擅長彈琴，聽說阿姊也長於彈琴，一時技癢，想與阿姊切磋切磋，以琴會友。」

王萱恢復了往日的神情和語氣，笑著說：「彈琴本為自娛，能夠以琴會友，也是樂事。」

第二日，王萱便與王蘋、王荔一道，赴了琅琊郡守鍾濤夫人李氏舉辦的花會。

王萱一眼便注意到了人群簇擁著的少女，她穿著一身海棠灑金襦裙，綰了精巧的飛仙髻，戴著一整套紅寶石頭面，如水滴般的紅碧璽落在眉間，更襯得眉目如畫，含情脈脈。

少女款款向三人走來，聲如黃鸝，十分悅耳：「阿蘋，我們可等你許久了，沒有你這朵『君子蘭』，花會怎麼開得起來呢？」

王蘋笑道：「『瓊蕊籍中聞閬苑，紫芝圖上見蓬萊』，海棠艷而不妖，芳華絕代，群芳薈萃，還是你這一枝海棠先聲奪人。」

鍾靈笑得歡快，卻不會讓人有不適，好像她天生就該歡笑，天生就能夠調動他人的情緒，任何人只要見了她那深深的酒窩，潔白如玉的貝齒，聽見她富有韻律的笑聲，便會不由自主地跟著勾唇淺笑。

「阿荔，數日不見，你穿衣打扮的品味高漲，難不成是有高人指點？讓我來猜一猜，是不是——」鍾靈上前，走到王萱面前上下打量了兩下，雙眼亮晶晶的，好像看到了什麼稀世珍寶一般，「這一位面生得緊，但看她面若桃花，膚如凝脂，相貌嫵媚不讓芙蓉春華，通身氣派卻是如蘭如梅，清新淡雅，能將這兩點如此巧妙地融合於一體，也只有經冬霜雪洗禮過的瘦骨牡丹了。窈窕之姿，讓人見之難忘，寤寐思服，恐怕就是京都來的『皎皎』了。」

王萱被她長篇大論地誇讚，面色微紅，有些不好意思，鍾靈卻主動過來牽了她的手，道：「我與你這位『京都第一美人』神交已久，一直不得見你真容，如今見了，真是嘆服造物之神巧，你往這裡一站，好似我們都是上蒼甩出來的泥點子，醜陋不堪了。」

饒是王萱伶牙俐齒，也不得不被她的熱情溢美弄得害羞起來，只得回了她一禮，細聲細語地道：「阿姊見笑了，今日見了阿姊，也才知道，黃鶯百靈不如人，海棠芙蓉怯芳華，是如何的聲音容貌。」

鍾靈聽了這話，立刻大笑起來，抓住她的手，向四周的夫人少女們道：「這一位新來的王九娘，可是一個才思敏捷的人物，見了我這烏鴉聲、夜叉面，還能面不改色地誇讚於我，真是叫人不得不服！來來來，大家一字排開，站在此處，就叫她逐個兒誇過去，也讓你們高興高興！」

眾人鬨笑起來，都說她「無賴」，欺負新來的姊妹，一時間，花會上的氣氛就被她炒熱了，和諧融洽，歡聲笑語，都圍在王萱姊妹幾人身邊，問她們的衣服首飾，還有興趣愛好。

王荔翻了個白眼，對鍾靈道：「我看阿蘋說得一點都不對，你哪裡是什麼『海棠花』，我說呀，你是一隻穿花蝴蝶，或者採花的蜜蜂才對！」

「怎麼了，阿荔這是吃了醋？我怎麼聞見這麼大的醋味了呢？不過你今日這一套衣裙首飾搭配得真真是好，比往日總戴著老氣的碧璽玳瑁要好，你是甜美多汁的荔枝，可不要把自己往老氣橫秋折騰，浪費了這一張圓圓的臉，圓圓的眼……」她說著說著，自己把自己逗笑了，彎了腰捂著肚子，笑得直不起身來。

阿荔跺著腳，伸出粉拳去捶她的肩膀，羞惱不已：「阿姊，這人巧舌如簧，口蜜腹劍，你可不要信她胡謅！你來給我評評理，她是不是變著法的說我胖了？」

王萱「撲哧」一聲笑出來，王蘋給她遞了一個戲謔的眼神，言下之意就是，平日里鍾靈都是這般逗弄王荔的，叫她不要理會王荔。

鍾靈顯然對王萱有極大的興趣，把自己的座位同她排在了一起，一直拉著她聊天：「我聽說你小名叫做『皎皎』，可巧了，我小名叫做『明月』，正與你配成一對。」

人群中傳出笑聲：「咱們的『花中女皇帝』又在哄騙美人了，這一次，是東宮娘娘，還是西宮娘娘？」

「去去去，就你多舌，潭州蜜酒都堵不住你的嘴？」她嬉笑嗔罵，都不會讓人不快，說話有趣，人也爽朗，大家都願意同她開玩笑。

王萱只與她接觸了這麼一會兒，就覺得她是一個妙人，言笑晏晏，八面玲瓏，說話看似橫行無忌，卻又滴水不漏，這就是她天生的本事了。

「聽聞你的琴音乃京都一絕，我也極愛彈琴，只是還未遇到知音，想必就是等著你來。今日你一定要在郡守府住下，我倆促膝長談，以全風雨對床之思。」

「阿姊過譽了，我不過是閑來彈琴自娛，並沒有什麼過人之處，聽說阿姊彈琴，能引來金鳳落枝，白鶴起舞，今日皎皎一定要見識見識阿姊的琴藝，虛心求教。」

王萱這麼說，鍾靈自然要滿足她，喚了侍女焚香擺琴，坐在眾人當中，開始彈起了琴。

到郡守府赴宴之前，王蘋便將琅琊清貴人家的信息全都給了王萱，讓她了解一下此地貴女圈子的情況。其中最突出的，自然是出身不錯，相貌不錯，談吐與聲名都極佳的鐘靈了。她是這個圈子的中心，幾乎所有閨秀都圍著她轉。

往日，王萱不耐煩參加花會、詩會這樣的活動，一來是京都閨秀圈子情況複雜，刀光劍影不止在唇舌之間，還會影響到各自背後的家族，她不喜爭鬥，所以不參加；二來是以她的身份地位，不論如何作為，都會顯得刻意，與旁人格格不入，更何況王朗支持科舉，就站在了許多人利益的對立面，她受到了一定的排擠；三來，其實是因為她是喪母長女，在他人看來，乃是不祥無福之人，熱鬧喜慶的場合，她去了難免尷尬。最重要的一點就是，她往日並不把自己的名聲和婚姻大事放在心上，無意去經營聲名人脈。

鄭氏曾對她說：「我知你不愛應酬往來，我少時也極厭惡，覺得世人皆虛偽低劣，表面一套，背後一套。後來到了說親的年紀，我被家中長輩催逼著出去應酬，結交了幾個朋友，才知道她們並不都如自己想象的那般虛偽。以心換心，將心比心，才能交到真正的朋友。人的一生太漫長了，如果沒有三兩好友陪伴，沒有一些歡笑恣肆的日子點綴，等到老了，回憶中就只剩下琴棋書畫這等死物，豈不無聊？皎皎，出去看看吧，去看看高貴的、低劣的、歡樂的、痛苦的，那是人間百態，會給你別樣的領悟。」

王萱回過神來，鍾靈已一曲終了，餘音繞梁，果然是引人遐思，以音化景，以情動人，鍾靈的琴技已臻化境，且情緒飽滿，在技巧上或許輸了王萱一籌，但在感情上，比去年的王萱要好得多。

鍾靈站起來，標誌性的笑聲驚醒了沉浸在琴音中的眾人，她嬌嗔著說：「每次聚會，都是我來獻醜，叫你們平白看了我的笑話，這一次，誰也跑不了，會不會的，都要過來彈兩手！皎皎，你也來，好不好？」

王萱見她揮手招呼自己，盈盈一笑，緩緩走過去坐下，指尖輕掃，試了試琴音，一串泠泠如泉水的樂聲便流淌出來。

經過一整個冬天的醞釀，泥土底下潛藏的力量噴涌而出，似野草般蔓延生長的情感，縈繞在她的指尖，融入琴音，衝上雲霄，嘯於九天，又迴響到眾人的心中，令人心神激蕩，不禁感同身受，好像與她一同經歷了那場盛世焰火。

驀然回首，那人卻在，燈火闌珊處。

※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

瓊蕊籍中聞閬苑，紫芝圖上見蓬萊。——《新樓詩二十首·海棠》李紳［唐］

。