第 16 章

陳毫再想攔著，已經來不及了。

他心有懊悔面上不敢表露出來，恭恭敬敬地跟在玉輦旁同去御花園，腦子裡冒出一個念頭。

可能這真的是命。

荀嬪出身容貌樣樣出眾，但三選一也成不了皇后。

她百般張羅想和皇上見一面，到頭來旁人睡一覺就白撿了個大便宜。

想到這裡，他又覺得一切都說得通了，自己也不算對不起這位主子。

柳承炎很少留意陳毫身邊的小太監，隱約記得這個木頭是陳毫帶的小徒弟，隨意一問，得知他是四五歲家裡吃不起飯，索性送進宮裡混個差事，閹了也比餓死強。

「那你父母現在可吃得飽了？」

木頭說話時有些憨態，搖一搖頭。

「我入宮第三年餓死了，發大洪水，種的莊稼全沒了。」

陳毫真想削這木頭腦袋一巴掌。

在皇上面前提這些晦氣事幹什麼，一點眼色都沒有！

柳承炎反而坐直許多。

他哪怕被困在藩王府里，也始終衣食無憂。

活生生餓死這件事，一直不真實。

木頭這樣被設法送進宮裡避難躲災的宮女太監，真實數目恐怕令人心驚。

他一聽到這些，就想起被敗壞到空空蕩蕩的國庫，還有那扇五千兩的窗戶。

一個木匠在京郊的奢靡花園，能救濟數千人喝一碗哪怕摻著砂子的糙米粥，能救活多少嬰兒的命。

閉著眼享樂容易，扛起整個國家的興衰該有多難？

陳毫察覺出來什麼，忙揚起笑道：「陛下，太液池到了，您看這岸邊的花全開了，還有好些蜻蜓蝴蝶呢！」

少年回過神，下了轎輦往遠處一瞥，果真看見煙波縹緲的湖中央停著一葉小舟。

「那是金嬪？」

木頭老實道：「是，她沒用宮裡的畫舫，而是管打撈水草的老公公借了艘漁船，時不時去湖上曬太陽吹風。」

「你怎麼給她送的茶禮？」

小太監露出窘迫的老實神情：「奴送去儲秀宮了，沒來太液池。」

「奴這就去叫公公划船過去叫她？」

「不必了，」柳承炎一揚袖子，轉身往湖畔深處行去：「朕自己轉轉。」

一來到曠野，心神都與春風撞了滿懷。

他喜歡開闊疏朗的外界，平日在宮殿里呆太久，真放鬆下來走入雲杉林的小徑里，有說不出的快意。

僕從識趣地遠遠跟在後頭，不敢發出任何聲音。

柳承炎一面散著步，一面召來太液池的宮人，問有關這金嬪的事。

老嬤嬤不敢怠慢，一五一十地講了出來。

這幾年御花園日益頹唐，只是偶爾有妃子過來，太液池過於僻靜，平日也不會有貴客來。

但金嬪入宮兩個月之後，先是去各宮各殿里同所有人碰了個臉熟，一問宮裡嬤嬤閑來無事可以來這裡，先是沒事去御花園裡喂松鼠雉雞吃松子，後來御花園玩倦了，見初春里湖冰未化，便特意換了厚氈靴子去冰上散步，還鑿了小洞試著釣魚。

柳承炎聽到這，眉頭一揚。

「釣著了沒？」

老嬤嬤忍笑道：「濺了一臉水，放跑了。」

「她是個什麼樣的人？」

「金嬪娘娘待我們……極好。」老嬤嬤放低聲音道：「老奴手上的凍瘡被她瞧見了，轉日她就央太醫開了藥膏給我，果真有效。」

「哪怕是御花園裡掃落葉的小太監，她見他面黃肌瘦，也會貼心地囑咐宮婢多帶些饅頭糕點接濟。」

柳承炎本來只打算來這轉一圈就走，聽到這裡才起了興趣。

「朕還真想見見她。」

老嬤嬤盼著金嬪能有好報，忙不迭道：「她平日這個時辰醒了，興許已經在往回划船了？」

「船上就她一個人？不怕摔進湖裡？」

「聽說自幼在湘江邊長大，水性很好。」

言語之際，有個小宮女慌慌張張跑過來，噗通一聲跪倒。

「奴婢不知聖駕來臨，替娘娘告罪一聲！」

柳承炎笑道：「她睡醒了沒有？」

「已經快划回來了，馬上！」

「走。」

此刻正是申時一刻，午後的熱意消散大片，又並未接近暮時，晴空萬里湛藍如畫，遠處還有水鳥張開雙翼飄然飛過。

梳著雙螺髻的少女原本優哉游哉地划著船，略近些瞧見岸上全是人，終於慌了神。

怎麼這麼多人，出什麼事了？！

她正遲疑著，小宮女搖光高高舉起手用力揮動，就差大喊快過來。

再加快速度猛划幾下，岸邊的人影輪廓逐漸清晰。

——竟有成群的宮女太監簇擁著一抹明黃身影，那還能是誰？！

少女這會兒生怕是皇上要捉了她問罪，划到岸邊時苦著臉欲哭無淚，卻瞧見那明黃色的影子向她走了過來，越來越近。

完蛋了，要被拉去午門砍頭了。

娘啊，你記得給閨女我燒點話本！

她一手抓著船沿緊張到手心冒汗，再一抬頭剛好瞧見少年的臉龐。

眉如深墨，眸如寒星，哪怕僅是含著一縷笑意，也俊朗到讓人失神。

她本來想好了討饒的詞，真看見他時呆了一刻，反而說不出話了。

柳承炎心情很好：「睡得如何？」

「做……做了好幾個夢，」金嬪打了個噴嚏，一掩袖船槳掉進水裡，更有些狼狽：「陛下見笑了。」

他們本已履了婚約，只差洞房花燭一回。

但這次初見來得太突然，完全在兩人意料之外。

「來。」他俯身伸手，用力一帶把她拉上岸：「當心腳下。」

金嬪上岸了腦子才轉過來，一撩裙子就要跪，旁邊搖光很配合得噗通跪下來。

「行了，起來。」柳承炎把人二度拎起來，示意宮女幫她拍裙側的灰土：「也不看這裡都是泥濘，冒失。」

「你叫什麼名字？」

「金盈歡，」少女反應過來什麼，伸手一捂頭，惶然道：「謝陛下寬宏。」

她不捂還好，一遮柳承炎才反應過來，她梳的是未出嫁的髮式。

那樣確實輕簡方便，少了婦人的沉穩莊重，顯得很俏麗。

他和她一樣生在水鄉，一人在湘一人在楚，連口音都很像。

此刻本可以再問些什麼，但明眼人都看得出來，金嬪冷不丁被嚇一跳，這會兒還跟驚呆的小麻雀似得，未必機靈。

柳承炎哭笑不得。

這兒本是他的后苑，他也原本是為了政事才預先過來一趟，哪想到自己反而像個不速之客，擾了她的春日。

金盈歡自知今天能保住腦袋是運氣好，慫慫地立在一邊也不敢多吭聲，兩個人就這麼僵著。

還是小皇帝先打破了沉默。

「餓了嗎？」

她很沒出息地點點頭。

「餓了。」

估計是餓醒的。

柳承炎又問：「想吃點什麼？」

金盈歡本來讓宮裡小廚房做了核桃豆包，捨不得這會兒分給他吃，想了想小聲道：「……都行。」

柳承炎一瞧她在看湖，心裡瞭然。

「你想吃太液湖的魚？」

金盈歡快速擺手：「嬪妾不敢惦記御魚。」

「御什麼魚。」皇帝轉身往亭子里走，隨意道：「陳毫，叫他們打一尾好魚，按著湘楚的做法端上來。」

紫荔亭里早有宮人掃灑拭凈石桌綉凳，還臨時捧了數盆碧桃山茶點綴旁側。

御膳房預先備好了果盤點心，此刻茶捧上來熱度都把握的剛剛好。

他們一左一右坐在亭里，有一句沒一句地聊著家鄉，像是十幾歲的普通男女。

皇袍玉釵先忽略不計，規矩制度也暫且不提，只做一刻平常人。

金盈歡是衡州知府的嫡女，聽說也是被太后擇中，千里迢迢來了京城。

她甚至沒看清京城是什麼模樣，先是進了宮裡被教習規矩，要跟著嬤嬤學北方官話，把禮數都背明白了，一恍神皇后那邊定了婚期，她也同其他姐妹打包入宮。

只是皇后是丹陛正門迎娶的正宮，她們皆是陪侍的妾。

柳承炎在一旁聽著，反而覺得這樣的事與情愛都無關。

他和她們都是某一刻被選中，然後多了個要一輩子守著的位子。

從此別離家鄉，輕車快馬趕去京城，在陌生的地方過完一生。

金盈歡一開始很怕他，漸漸發現皇帝長得好看也不吃人，話不自覺多起來。

柳承炎偶爾會跟著說幾句，更多時候是在聽她講從前養的魚鷹，和哥哥一起扎的竹筏，以及湘江里看不完的好風景。

御膳房麻利地料理完肥美鱸魚，還擇了湖邊新鮮野菜，烹了七盤湯羹小菜一同呈上來。

魚湯燒得奶白，一撮細鹽把鮮味全勾了出來。

還有釀湖鴨和炙鵪鶉，味道皆是仿了故土的味道。

金盈歡餓得不行，在皇上面前吃飯本來想保留幾分儀態，後者反而拿筷子輕敲了下碗沿。

「餓了就吃，只此一次。」

金盈歡會意大口扒飯，一小碗眨眼吃完，旁邊宮女都咳嗽了一聲。

「還能添嗎？」

陳毫眼瞧著皇帝慣著她，親自捧走瓷碗又盛了一滿碗。

金娘娘吃飯雖然有點豪放，但是看著是真香啊……

柳承炎慢慢悠悠喝了兩碗湯，也把碗中佳肴盡數吃完。

他最近沒什麼胃口，今天反而很有食慾。

一頓飯畢，宮人護送金嬪回了後宮，陳毫詢問是否玉輦也去儲秀宮摘一回燈籠。

「去什麼？」少年不以為意：「乾清宮裡一摞摺子沒批完，你沒看見？」

陳毫愣道：「陛下不是……」

他還以為金嬪今晚一準會落著好，蒙寵后興許也會得個封號。

「不是什麼？」

柳承炎長袖一揮，背對著遠去的宮轎上了玉輦，已是盡興。

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這章卡死我了QAQ總算寫出來了

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