第14章 為君侍疾(2)

第14章為君侍疾(2)

次日，李負恭送羅剎侯爺離開，正暗自慶幸穆陽侯果真只是來綏州遊玩時，心腹慌慌張張地前來，說道：「桂蘭坊易主了。」綏州位於黃河以南，乃富庶之地，商業繁華，桂蘭坊幾乎壟斷了大半個綏州的絲綢瓷器酒肆食肆的生意。其他人是不知道，可李負是知道的，敢在綏州如此囂張，背後正是有王相的撐腰。

似是想到什麼，李負臉色微白。

「穆陽侯好狠的手段。」王相來綏州借貪污一案，雷厲風行地撤了幾個沈家的人，那位侯爺更狠，直接砍斷王家在綏州一地的財路，真是喪心病狂。

不過短短小半月，洛嬌便已消瘦了不少。

打從那一次打碎牙齒和血吞后，洛嬌便再沒有離開過洛府，每日望著自己的兩根斷指發獃。原以為阿殷的六刀絕活已是她此生中的最大噩夢，未料還有更大的噩夢等著她。

她斷了兩根手指頭，右手的食指和中指。

她的右手再也沒法拿起刻刀，再也沒法雕刻核雕。

梁氏知道后，成日以淚洗面，每日強顏歡笑地勸慰女兒：「嬌嬌嫁去謝家享福，衣來伸手飯來張口，有千千萬萬的侍婢僕役侍候著你，沒了兩根手指頭也不是大事。謝家那邊也表態了，會更加疼惜你。」一離開洛嬌的房間，梁氏的眼淚又落下。她可憐的女兒，怎麼就遭遇上那樣的事情？挨千刀的歹徒，怎麼就專門找上她女兒？

那事兒，洛嬌連爹娘也不敢說。

只能拿錢封了黑衣人的嘴，吞了這個啞巴虧。

黑衣人倒也聰明，知曉一旦說出來性命必定危在旦夕，默默地拿了錢，吃幾年的牢獄飯。

洛嬌這般不吭一聲的狀態知道洛原歸來時才有了改變。

洛原前些時日已經收到家信，得知妹妹慘境，勃然大怒，恨不得將黑衣人五馬分屍。今日一歸來，與爹娘道上一兩句，便直接奔去洛嬌的房間。

洛嬌一見長兄，終於「哇」的一聲大哭出來。

在妹妹的斷斷續續里，洛原總算知道了事情原委。妹妹如此糊塗，洛原卻不忍心責怪。

「哥哥！你要幫我報仇！」

洛原並沒有表態，只是溫聲安慰洛嬌，道：「明日便是你成親的好日子，莫哭。有兄長給你當靠山，謝家一輩子也不敢欺負你。明日你會是恭城最矚目的姑娘，沒有人比得上我們的嬌嬌，所有人都會羨慕你。」

洛原最知妹妹的喜好。

她喜歡眾星捧月，喜歡萬眾矚目，從小到大都是如此。

果不其然，在洛原的三言兩語之下，洛嬌漸漸展露笑顏，開始期待明日的成親。殷氏得不到的郎君，等了五年，盼了五年的正妻之位，如今是她的。

未料次日洛嬌坐上花轎時，外邊卻沒她想象中那麼氣派。

昨天兄長明明說了的，與謝家商量好了，迎親的隊伍里會有衙門的衙役，這樣才能顯得她的與眾不同，吃官家飯的人來迎親，她是嫁入官家的人。

可是今日一看，莫說衙役，迎親隊伍里的人比尋常姑娘成親時還要少！

洛嬌喚來自己的侍婢，問：「快去打聽下發生何事了？」

侍婢很快回了來，說：「好像是今日來了位永平的貴人，謝縣令忙著迎接，一大早就帶了大半個衙門的人侯在恭城大門。」

洛嬌咬咬牙，冷下一張臉。

卻說昨夜，謝縣令從張驛丞那兒收到消息，永平有位貴人要駕臨恭城。聞得穆陽侯三字，謝縣令嚇得腿肚兒都在打顫，當即清點人手，天還未亮就浩浩蕩蕩地奔到城門候著。

等了兩個時辰，天邊的一角出現了聲勢浩大的隊伍，玄甲衛鐵光森森，幡旗上的沈字莊嚴大氣，如同翻滾的黑雲壓城，令謝縣令穩了小半個時辰的腿肚兒又開始打顫。

終於，一輛寬大的馬車停下。

謝縣令率領眾人行禮。

「下官謝承拜見侯爺。」

馬車裡傳來一道慢聲：「你家中有喜事？」

謝縣令一怔，道：「回侯爺的話，今日正好是犬子的成親之日。」心中同時打起了鼓，咚咚咚的，完全不知這位貴人侯爺下一句會是什麼，只能提心弔膽地應對。

「哦，去看看。」

謝縣令又是一怔，反應過來時，整個人喜色都蔓了開來。

永平的穆陽侯要來喝他家幼子的喜酒！這可是天大的殊榮！

喜堂里新婚夫婿與她手執紅綾，在滿堂艷羨之中拜天地拜高堂再夫妻對拜，賓客盡歡，人生好不得意。

然而，這些在洛嬌的成親之日里都沒有。

喜堂冷冷清清，賓客鴉雀無聲，莫說她的公婆，連她的新婚夫婿都不在，獨剩她一人站在喜堂上，穿堂風吹來，喜冠上的珍珠碰撞，發出的清脆聲響帶了絲無言的尷尬。

紅蓋頭下的洛嬌咬緊了牙根。

而此時此刻，謝少懷正跪在地上，向穆陽侯行禮。

他穿著大紅的喜袍，戴著新郎官的喜帽，伏在地上。他身旁是謝縣令與謝夫人，前面是有了官職的洛原，再遠一點是若干謝家的僕役隨從，還有令人心寒的玄甲衛。

謝少懷有點發抖。

他從未見過這麼大的陣仗，來拜見貴人之前，聽父親說了，這位貴人是永平的穆陽侯，生性暴虐，一旦發怒血濺三尺。但好歹是有身份的貴人，只要侍候好了，那就是飛黃騰達青雲直上的機會。

要知道，多少人是連這種機會都盼不來的。

富貴險中求。

可話雖如此，謝少懷已經跪了足足一刻鐘，而那位貴人正在向同樣跪在地上的洛原問話。穆陽侯話不多，但一出聲必定是令人心抖。

洛原也摸不準穆陽侯的意思，更不明白一個縣令之子的成親到底如何招來了這位羅剎。

他在永平時早已知曉穆陽侯與他的恩師王相不對盤，此刻他說的每一句話都經過了仔細斟酌，生怕錯了半個字招惹了麻煩。終於，穆陽侯淡淡地「嗯」了聲，放過他了。

洛原暗中鬆了口氣。

謝少懷卻是冷汗都出來了。

「都起來吧，不必跪了。」

聽得洛原應聲，有了起身的動作時，謝少懷才敢跟著站起，微微垂首，不敢望那位貴人。

「你便是謝家小郎？」

「是。」話音未落，被身邊的謝縣令不著痕迹地捅了下，他立即改口：「回……回侯爺的話，正是草民。」

「抬起頭來。」

謝少懷心中咯噔了下，完全揣摩不透貴人的心思，只好緩緩地抬起頭，不小心觸碰到貴人的視線，嚇得打了個哆嗦。

……好生威嚴！

沈長堂在打量謝少懷，從頭看到腳，看得極慢。

令謝少懷覺得自己誤入蛇窟，如同被萬千毒蛇盯住了一般，背脊隱隱生寒。

終於，沈長堂收回目光。

「言默。」

謝少懷抬眼望去，只見一黑面郎君呈上一個巴掌大的錦盒，沉聲道：「我家侯爺的賀禮。」說罷，亭子里的貴人已然起身，在一片行禮跪拜聲中慢步離去。

謝少懷不知是不是自己的錯覺，總覺得方才漫長的打量里，那位貴人眼裡似是有一閃而過的失望。

言深委實想不通，問言默：「那一日陳豆的信里寫了什麼？侯爺千金之軀怎會無端端來給一個縣令之子送賀禮？莫非是與王相有關？也不對，謝家能與王相扯上關係的無非就是他們新婦的兄長，中間了隔了好幾層，又怎會勞駕侯爺親自出面？」

言默道：「那一日，是侯爺親自看的信。」

言深咋舌：「親自？」

「是。」

言深驚詫萬分，他家侯爺連母親的來信都懶得看！言默又道：「不過我問了陳豆。」言深道：「你這回倒是開竅了，不一根筋了。」

言默瞅他一眼，沒好氣地道：「你還想不想知道。」

言深重咳一聲：「好，你說。」

「陳豆的信中沒提謝家，亦沒提洛家，更沒提王相，只提了殷氏，說殷氏出人意料地手刃歹徒，有一身可怕的蠻力。那歹徒，陳豆去試過了，在陳豆手裡能過上幾招。」

聽聞此言，言深面色變得凝重。

陳豆是高手，能在陳豆手裡過上幾招的必然有些本事的，而殷氏竟然能一招解決，果真小看了她。以前只當她是手無縛雞之力的姑娘，放在侯爺身邊倒不礙事，可若有這樣的蠻力放在侯爺身邊不安全。

言深與言默兩人想到一塊去了。

此時，馬車裡傳出沈長堂的聲音。

「帶殷氏過來。」

浩哥兒上了壽全學堂后，殷家上下都圍著浩哥兒轉。哪天浩哥兒下學晚了，殷家的飯食也必定是等到浩哥兒回來才開始用。二姨娘與三姨娘都很是不滿，然而二姨娘門禁剛解，三姨娘又是新進門的，兩人自是不敢多說什麼。

不過於阿殷而言，卻是無所謂，反而過得比以前更愜意了。

爹娘全心全意照料浩哥兒，也沒心思打她的主意。

她每日雕雕核練手藝，再偶爾從范好核手中接上幾單核雕的買賣，短短半個月，囊中漸滿。她數了數，如今她足足有四十五兩銀子，若是省吃儉用的話，養活自己和妹妹是不成問題的。

「姐姐，銀錢是夠了，可是……」姜璇停頓了下，道：「我們真的能離開嗎？」

這是姜璇一直以來的擔憂。

姐姐想離開這個家，可是世道如此，真的能這麼容易離開嗎？不說捨得與不捨得，老爺與夫人又怎麼可能會放姐姐離去？

阿殷道：「阿璇，我們已經不是能與不能的問題了，而是必須離開。浩哥兒上了小半月的壽全學堂，家中開銷逐漸加大，再過些時日，家中定會短缺銀錢，到時候父親的第一個主意必會打在我的婚事身上。我已經讓范小郎為我尋覓人選，先下手為強。」

姜璇愣了下。

「什……什麼人選？」

「夫婿人選。」

姜璇說：「姐姐不是說不嫁人了嗎？」

阿殷嘆了聲。

她原本是想著憑靠自己的核雕手藝，待名聲徹徹底底打出去后，掙得一片天地。自己有了倚仗，也不怕家中爹娘。可偏偏卻撞上了永平的貴人，她掙什麼天地一輩子都無法到達侯爺的高度，如今只能出下策了。

上回侍候貴人，貴人讓她先沐浴，再盥洗，想來是個喜潔的，約摸也做不出奪人妻子的腌臢事吧？

阿殷低聲道：「范小郎說手中已有幾個人選。第一個是蜀州張翁，年已六十，家中無親故；第二個是襄州季翁，已是七旬，家中只有一垂髫孫兒，第三個是綏州龔郎，年有三十五，是個鰥夫，患有重病。本來第三個是最適合的，可惜是綏州人氏，離恭城太近。所以我現在在考慮張翁與季翁，他們這個年齡也只想找人送終，嫁過去了，遠離恭城，沒一兩年便能自立門戶。」

阿殷又喃喃自語：「我更屬意蜀州季翁，離綏州最遠，聽聞來往也需數月……」

姜璇卻聽得萬分心酸。

今日謝家小郎歡天喜地地娶妻，她家阿姐卻在考慮嫁給哪個老翁……

「阿璇？」

姜璇回神：「什麼？」

阿殷笑道：「你喜歡襄州還是蜀州呢？張翁與季翁其實都差不多，雖說季翁有個孫子，但仍只是垂髫之齡，不論生性如何都能教好。」

姜璇說：「那……那蜀州吧，離綏州遠，姐姐也放心。」

阿殷道：「好，今日范小郎正好在恭城，我去與他說一說，將事情定下來了，父親也差不多到短缺銀錢的時候了。到時候我再讓范小郎拿著四十兩銀子來提親，算是還父母二十年的養育之恩。」

從此了卻她的一樁心事。

晌午一過，阿殷便與姜璇出了門。

阿殷與范小郎約在了蒼山下的核屋。范好核與阿殷接觸了一段時日，也漸漸摸清阿殷的底細，知曉她是元公之徒，卻因父母之命不得不留在閨中，任憑宰割。范好核心生憐惜，也因阿殷平日里給予他不好好處，格外熱心。

「……張翁好！」范好核道：「張翁的家人皆因數年前遭遇強盜，死於非命，只剩他一人，他如今的心愿也只是想找個人送終，他在蜀州江城還有一間房屋，在鬧市裡，鬧中有靜，很適合住人。我聽過往的商人說，近年來蜀州核雕漸興，姑娘您去了蜀州也不愁沒有生計。」

阿殷頷首。

范好核又道：「我等會便回核雕鎮，替姑娘您辦了這事兒。等姑娘啟程去蜀州的時候，若不嫌棄我還能護送姑娘。」

「勞煩范小郎了。」阿殷欠身道。

范好核微微紅了臉，說：「不勞煩不勞煩，舉手之勞。」

阿殷與姜璇又向范好核道了謝，離開時，范好核又痴痴地看了阿殷的背影好一會，才轉身離開。打從認識了阿殷姑娘，他日日都夢見阿殷姑娘的核雕，還有她雕核時的模樣，像是有萬千星輝閃耀。可是他尚有自知之明，她雕刻出來的核雕令人驚艷，這樣的姑娘遲早一日會大放光彩，他小小攤商，不足配之。

有幸陪伴一段路程，已算是他的榮幸。

范好核想著前往蜀州的路上，能與阿殷多處些時日，心裡頭便美滋滋的，一沒留神踩了個空，摔了個狗啃屎，爬起來時身前多了位黑面郎君。

阿殷出了蒼山，回到恭城時，聽得小街小巷裡的人都在熱議今日恭城來的那一位永平貴人。阿殷聽得貴人二字，就下意識地想起那位侯爺，連腳步也加快了幾步。

姜璇倒是好奇，稍微停留了下，沒一會便打聽清楚了。

她疾步追上，在阿殷耳邊說：「姐姐，她們說是永平的穆陽侯。那……那位貴人似乎也是位侯爺，應該不會這麼巧吧？不是才剛剛離開不久嗎？」

阿殷也不知那位侯爺的封號。

其實莫說封號，阿殷打心底想敬而遠之，因此連侯爺的臉都不沒怎麼看清，至今也只記得他那把嗓音，明明跟尋常人沒什麼不同，可由他說出來，簡簡單單的幾個字便像是有了威嚴似的，令人心生懼意。

她低聲道：「不管是不是，我們回家再說，這幾日還是別出門了。」

殷家在東街的巷子里，拐個彎還有得走上好一段路。阿殷眼力頗好，大老遠的便在巷子前見到一個眼熟的人。她拉住姜璇，登時轉身，說：「我們今日從後門回去。」

姜璇不明所以，卻也跟著阿殷拐了另外一條路。未料家中後門將近，一道悠悠的聲音從身後傳來。

「殷姑娘怎麼見到在下也不打聲招呼？」

姜璇認出來了，是那一位侯爺身邊的人。

阿殷輕聲道：「今日日頭頗好，一時沒認出郎君。」

「我家侯爺要見你，跟我來吧。」

姜璇捏緊了阿殷的手。

阿殷輕輕地拍了拍她的手背，示意她莫要擔心，又低聲與她道：「我去去就回，你莫要聲張，千萬不得讓家中知曉。」姜璇除了應聲也別無他法，只能道：「姐姐放心。」

阿殷對言深欠身道：「還請郎君帶路。」

(本章完)