第3章 陰差陽錯(3)
第3章陰差陽錯(3)
言深方才的話雖如此說,但心裡知曉這點傷於侯爺而言,算不得什麼。他們家的侯爺體質略奇,不論多重的傷,只要能得到充足的歇息,很快便能痊癒。
他此刻擔心的倒是另一點。
他壓低聲音問:「侯爺的怪疾可有發作完?」
言默亦低聲回道:「發現侯爺時,侯爺面上青筋已然全消。」一頓,言默又道:「只不過有一事頗怪,侯爺的褲腿上有半個腳印。」
向來淡定自若的言深露出詫異的神色,隨即眉眼一斂,怒道:「那小兒當真膽大包天,連我們侯爺的金腿也敢踩!待捉到他不把皮給剝了,老子生吞了他!」
彷彿為了應和他這一番豪言壯語,房門嘎吱地作響。
一小童跑出,喜出望外地道:「兩位爺,侯爺醒了。」
言深與言默皆是一怔。
若是以往,侯爺必定要昏迷個幾日才能醒的。如今昏迷了多久?一個時辰?不,半個時辰都沒有。兩人立即奪門而入。軟榻上的男人已經坐起,一旁的小童跪在床沿下烹茶。
茶香撲鼻而來。
小童斟滿半杯,茶湯色澤蒼翠,是一兩百金的早春泉城綠。
杜鵑啼血白釉薄胎茶杯在男人過於修長的五指中沉穩如山,他輕聞茶湯,再聞,三聞。小童捧起手,接回茶杯,盡數倒掉,伏地一禮,輕手輕腳地離去。
沙啞低沉的嗓音響起。
「人在何處?」
言深與言默齊齊跪下,言默道:「侯爺,子時之前必能帶回。此次是屬下辦事不力,請求侯爺責罰。」
沈長堂看了眼言默的手,道:「言深領十鞭,言默領五鞭,下不為例。」
「是,侯爺。」
言默又問:「那小兒……」
「處心積慮取我命的人,天下間唯獨有一。時候未到,這一次暫且記下。至於那小兒……」沈長堂輕描淡寫地道:「殺了,不必留全屍。」
說話間,沈長堂的長眉忽然輕擰。
手指挑開血跡斑斑的衣襟,一個帶血的白玉扳指落入他的掌心。
言深趕忙去喚小童去馬車取來乾淨的衣袍,回來時,卻見自家侯爺掀開了薄被,望著褲腿兀自凝神。言深心領神會,立即咬牙切齒地道:「豈有此理,區區小兒竟敢糟蹋侯爺的褲腿!待人一帶回,必教他挫骨揚灰!」
豈料沈長堂卻露出萬年難得一見的笑意。
「倒是個膽大的。」
言深以為自己眼花,眨了眨眼,才發現自家侯爺嘴上是千真萬確的笑意。外頭進來一個小童,輕聲說:「恭城裡數一數二的大夫都帶來了。」
沈長堂慢條斯理地帶回白玉扳指,淡道:「都讓他們回去,言默,」微微一頓,細長的丹鳳眼深邃如墨,他緩緩地道:「你去恭城尋一個姑娘。」
言默以為自己聽錯了。
他家侯爺要找一個姑娘?說找一條母豬都更能讓他相信!
姜璇見到一身血的阿殷時,都快嚇哭了。
阿殷不想她擔心,隱瞞了自己遇到麻煩的事情,溫聲道:「別擔心,只是今天去挖銀子的時候摔著了,偏不巧摔在一灘血跡上,才沾了一身的血。」
姜璇是曉得阿殷埋銀子的事情,只道:「姐姐險些嚇死我了。」
阿殷笑道:「死不了,姐姐在一日,定不會讓你死。」她從衣襟里摸出那一錠白銀,姜璇眼睛睜得老大,說:「姐姐竟藏了這麼多銀錢!這錠白銀有十兩銀子嗎?」
「最多五兩。」
「五兩也很多了。」
阿殷道:「不多,現下我們用錢的地方多著呢。當務之急,我們要做的是掙得更多的銀錢,才能保以後無憂。恭城太小,且人多口雜,我們不能出現在恭城。」
她微微沉吟。
姜璇道:「我聽秦伯說,近幾年鄰近多了個鎮子,因離恭城近方便淘核才新興而起。」
阿殷也正有此考慮,遂道:「明天我們去鎮子上轉轉,看看有何機會。」
姜璇有些擔心:「核雕技者大多是郎君,姐姐一介女子,可要女扮男裝?好方便行事?」
聽到此話,阿殷嘆道:「我也有想過女扮男裝,只是……」她瞅了眼自己,很直白也很客觀地道:「我能遮掩自己容貌上的女氣,亦能刻出喉結,胸也不必裹,可聲音卻無法改變,一旦開口必會露餡,引得他人猜疑,倒不如坦坦蕩蕩。」
姜璇的目光忍不住看向阿殷的胸。
兩人相差三歲。
可若說姜璇的乃胸如丘壑,阿殷的便是胸如平川。
老天爺賞了她在危急之際爆發的蠻力,還有與蠻力配套的平胸,悲哉……
阿殷重咳一聲。
姜璇的臉微紅,道:「姐姐,我沒其他意思。那……那……如果明日夫人遣人過來了怎麼辦?」提起母親,阿殷心中更是悲哉,她道:「冬雲要侍候殷家八口人,脫不了身;秦伯年邁,離不開殷家;剩下的一個僕役,卻是要侍候浩哥兒的。況且以母親的性子,定覺得我能應對,她不必操心。謝郎正妻未定之前,想來爹娘暫時都不會想到我。」
姜璇很是心疼,說:「姐姐莫要傷心,是謝郎配不上你。」
阿殷扯唇笑了下。
「哪有什麼傷心不傷心的,其實我早就想明白了,與其說我等謝郎五年娶我為妻,倒不如說我用了五年來死心。他騙了我,我反倒放下了,」她又自嘲一笑:「更何況在爹娘面前,謝郎對我的傷根本不值一提。」
阿殷與姜璇歇下時,隱隱覺得胸有點疼,沒由來的想起了今日林中所遇的貴人。
她揉了揉胸。
……但願以後別再遇上。
小鎮離蒼山不是很遠,但也有小半日的腳程。阿殷雇了兩頭驢子,將近晌午時分,兩人才抵達小鎮。小鎮原來有名兒的,大老遠的便瞧見一塊巨石上,刻有朱紅的「核雕鎮」字樣。
姜璇捂嘴偷笑,說:「這般明晃晃地刻在巨石上,生怕別人不知鎮里住的都是核雕技者。」
阿殷很是興奮。
以前祖父從不允許她在外面顯露核雕技藝,她學核雕時,能夠交流的人只有祖父和阿璇妹妹。而如今裡頭全都是核雕技者!全!都!是!
她翻身下驢,駐足在巨石前觀摩,只道:「字跡蒼勁有力,可見刀功,若有核雕,真想得以一見。」
一聲不輕不重的嗤笑響起。
阿殷抬首望去,只見一明艷姑娘對她露出一臉的不屑,漫不經心地對身邊侍婢打扮的姑娘說:「這年頭阿貓阿狗都能談核雕,核雕又豈是那些平庸之輩能夠談及?真真可笑。」
侍婢輕笑:「姑娘說的是。」
「走,進去,免得有人污了我的耳。」
姜璇微惱,正想出聲反駁,卻被阿殷拉住。她輕輕搖頭,道:「如今核雕興盛,有才華者能得賞識。方才那姑娘看起來不過二八年華,若也是核雕技者,這個年紀心高氣傲也是應該的。」
姜璇嘀咕道:「姐姐十六歲的時候,外頭賣得最貴的核雕都及不上姐姐的呢。」
阿殷嗔她一眼,說:「出門在外自該謙遜,何況天外有天人外有人。」
「不,姐姐才是最厲害的。」
阿殷哭笑不得,卻也拿她沒辦法。入了鎮子后,阿殷發現街道上行走的姑娘不少,經打聽才知原來大多都是替主人家來買核雕的侍婢。鎮里攤檔商鋪琳琅滿目,皆是核雕,因水平參差不齊的緣故,有的門庭若市,有的則門可羅雀。
阿殷佯作挑選核雕的樣子,又問:「我方才見到一位姑娘,生得五官明艷,看似對核雕有所涉獵。」
她本想再形容一番那姑娘的容貌,檔主卻一拍大腿,道:「你說的是恭城洛家的掌上明珠,洛三姑娘!她與尋常人可不一樣。去年洛家出了一位核雕天才,正是洛三姑娘的長兄,他的核雕為當朝丞相所喜愛,去年年底已被招去永平,成為丞相府中的門客。如今可是丞相面前的紅人,小姑娘,一人得道雞犬升天知道嗎?現在莫說我們核雕鎮里的人,連恭城的人都得讓他們洛家三分。」
洛家之事,阿殷有所耳聞,只是當時並沒有在意。
那檔主又道:「這位洛三姑娘也是有點天賦的,如今憑藉著她長兄的威名,在核雕鎮里打橫走都沒人敢管她。我們雕核的,是為了什麼?不就是為了有朝一日出人頭地嗎?我雕核已有三年,出來的核雕形神韻工都是不差的,你瞧瞧這個,買回去當扇墜是極有面子的。瞧你是頭一回來我們核雕鎮吧?我馬大核的名聲那是整條街都知道的。」
隔壁攤檔有人笑了聲。
馬大核面不改色地道:「笑什麼笑?有本事賣得比老子多再來笑!」
那人面色訕訕。
馬大核搓著手,道:「小姑娘,你瞧著如何?賣得不貴……」上下打量眼前的阿殷,眯眼笑道:「看你頭一回過來,折個二錢,便只收你三十文錢。」
三十文錢,冬雲半年的月錢。
姜璇咋舌,道:「姐姐,這不搶錢嗎?」
阿殷也不表態,手指拈起核雕,放在掌心端詳。
是一個猴頭頂壽桃的核雕。
春光明媚,映射在阿殷纖細潔白的五指上,格外刺眼。馬大核的心虛來得突然,不知怎麼的,眼前姑娘看起來不過是個黃毛丫頭,說話談吐亦是平平,可當她安靜地端量自己的核雕時,那雙看起分外瘦弱的手卻如此沉穩有力,彷彿能夠輕而易舉地翻雲覆雨。
馬大核粗著嗓子道:「買不買?不買別擋路!」
阿殷問:「這是三十文錢的核雕,一百文錢的核雕又是哪種?」
馬大核一聽,以為遇到一個揮金如土的主兒,當即笑吟吟地道:「有有有,我馬大核這裡什麼都有。」他打開一個木箱子,又取出一個緞面錦盒,裡頭正是一個羅漢核雕。
阿殷微笑道:「原來馬老闆擅長羅漢核雕。」
「我拜師學藝三年,雕刻羅漢無數,我這裡賣出的羅漢核雕念珠,沒有一百也有八十,」他望了眼阿殷手裡的猴頭頂壽桃核雕,又道:「當然,我雕刻的猴子亦是不凡,難得你一個小姑娘家懂得欣賞我的技藝,羅漢核雕我賣你一百一十文錢,正好今年猴年,你手中的便當作添頭送你了。」
阿殷又問:「我若買下,這個核雕憑我處置?」
「你想砸碎了都成!」
阿殷說:「我只帶了三十文錢,先買手中的這個核雕。」說著,當真取了三十文錢出來,遞給了馬大核。馬大核收了錢,心底樂呵,問:「另外一個羅漢核雕,姑娘你打算何時來買走?我給你留著。」
心裡頭喜滋滋的。
今日遇著傻財神了!
阿殷道:「一刻鐘后。」
馬大核聞言,目光越過阿殷,望向鎮外。平坦的空地上齊齊地停了數十輛馬車。他立馬諂媚地道:「我可以陪姑娘出去一趟,免得姑娘來回麻煩。」
「不麻煩。」她指著馬大核板凳下的木箱,問:「這是你雕核的器具吧,能否借我一用?」
馬大核愣愣地看著她,好一會才回神,莫名其妙地把木箱給了阿殷。阿殷打開一看,略微滿意,取出一把尖錐刀,隨後低聲在姜璇耳邊說了幾句。
姜璇會意,眼睛微亮,張嘴便喊:「這裡有小猴獻桃的核雕,只賣一百一十文錢,走過路過,都來看看嘍!」
此話一出,馬大核宛如雷劈,用看傻子一樣的眼神看著阿殷。
隔壁攤檔的檔主聞言,不由哈哈大笑。
馬大核的攤檔離小鎮的出口不遠,正是人來人往的熱鬧之地,方才已有不少人在一旁觀看,如今聽一個水靈靈的姑娘脆生生地喊著如此荒謬的話,圍過來的人漸漸增多。
馬大核的厚臉皮都覺得受不了,惱羞成怒地道:「喂,你……」
阿殷仿若未聞,溫聲問:「有人買嗎?」
姜璇笑盈盈地附和:「有人要買嗎?才一百一十文呢。」
人群中哄然大笑,有人取笑道:「一百一十文,算上一對如花似玉的姐妹花嗎?」
姜璇瞪著一雙銅鈴大眼,道:「我姐姐千金難買!」
阿殷也不惱,在一片喧嘩之中握起了尖錐刀。雕核器具有五,毛銼,平銼,平錐,圓錐,尖錐,其中尖錐用以雕刻雙目。馬大核的小猴獻桃核雕雖有其形,卻缺其神。當初殷祖父教導阿殷刻猴,特地捉了只猴子,阿殷每日對上一個時辰,足足半年,方將猴兒的神態盡收心底。
猴兒最是頑皮跳脫,一雙猴兒眼,便是猴核雕的精華所在。
人群中的喧嘩嘈雜驟止。
能來這兒的人,大多對核雕是有所了解的。那黃毛丫頭一握尖錐刀,眾人便立馬知曉這是個懂行的,握刀姿勢十分標準,且動作行雲流水,沒有絲毫拖泥帶水。
漸漸的,漸漸的……
有人發出驚嘆之聲。
方才還只是一隻尋常猴兒,僅僅片刻,竟像是活過來一般,猴兒獻桃的機靈栩栩如生。儘管還不曾打磨,不曾拋光,可眾人知道這般刀功,莫說一百一十文,兩百文都有人願意買。
「一百二十文,賣給我!」
「我出一百五十文!」
「滾你令堂的,我先開口的!」
阿殷最終以一百六十文的價格賣了出去,她收了錢,緩緩轉身。馬大核的一張臉又青又白,他自是明白雕一隻猴兒不難,雕一隻活靈活現的猴兒也只需費上些時日,難的是在成品上加以修改。
他的臉被一個黃毛丫頭啪啪啪地打得異常響亮。
技不如人,他只能認栽。
阿殷還未開口,馬大核便灰溜溜地收拾了攤檔,迅速離去。隔壁攤檔的檔主看阿殷目光變得不一樣了,他道:「姑娘好技藝!不知師從何人?」
阿殷笑了笑,只道:「附近可有歇腳的地方?」
「有!正好我今日要早些收攤,我帶你們過去吧。」他咧嘴一笑,又道:「我姓范,叫范好核。」
(本章完)