四章 天命的守護者
「也許我應該跟著他走，雖然我不知道他要到哪裡去，但呆在這裡也沒有活路。」望著大路上桑德爾步履蹣跚的背影，艾米莉亞生出了一個大膽的念頭。
誠然，這從天而降的怪人看上去兇惡異常，渾身的肌肉和光禿禿的腦袋讓他看上去很像個粗魯地大猩猩，但艾米莉亞覺得他也許沒有那麼可怕，畢竟他的手曾經撫摸在她弱小的肩膀上，只需要輕輕地握緊就能將她捏碎。
下定了決心，小艾米一路小跑去追桑德爾，後者的腳步沉重而又緩慢，彷彿一個從前線敗退下來的傷兵，因此艾米莉亞很容易便追上了他。
但當她距離他只有不足十步時，桑德爾突然停下了腳步，回頭面朝著她所在的方向，小姑娘被他突然地回頭嚇了一跳，慌忙停下腳步，看著他緊鎖眉頭，臉上的橫肉微微抽搐著，巨大的手緊握成拳頭，像一頭準備發狂的狒狒。
可憐的少女被嚇壞了，她膽怯的站在原地一動也不敢動，瑟瑟發抖，屏住呼吸，直到他回過頭去，再一次邁著沉重的腳步啟程走遠，她才終於鬆了一口氣，失魂落魄的癱坐在地上，望著他踉踉蹌蹌的背影，滿臉彷徨無措。
「我到底該不該跟他走呢？他看上去就像村裡人說起過的那些粗魯凶暴的德瓦爾野蠻人，而且他似乎也能聽懂我說的德瓦爾話，但德瓦爾人不是都已經被軍隊驅趕到西部山區了嗎？怎麼會有一個德瓦爾人從天上掉下來呢？」
看著怪人越走越遠，小姑娘心中的疑惑越來越多，少女的好奇心慫恿著她再一次跟上對方，嘗試打探他的事情，但當她站起身走了幾步，卻又忽然想起了剛才的一幕，不禁又猶豫起來。
「如果有什麼事情無法決定，不妨向神祈禱，他將在不經意間給予你啟示。」母親生前的教誨如同黎明之光，驅散了少女心中的彷徨迷霧，她環顧四周，目光鎖定在路邊的一塊深嵌在泥土中的巨石上。
她在巨石前跪下來，閉目垂首默默的禱告：「萬能的天神啊，請您恩賜您的憐憫，讓它降臨在我這個孤女的身上，為我指明方向，我已失去了生命中的一切，唯一能夠讓我依靠的，也許只有那個從天而降的光頭大叔。「
「但是，他的樣貌實在非常兇惡，令我心生恐懼，我不知道自己是否應該追隨他的腳步，也不知道他是否會傷害我，我請求您給予我明示，若追隨他將使我遭遇險境，請您用雷電擊碎我面前的石頭！如果不會，則雷擊石頭而不碎！」
少女的祈禱未息，天空中雷聲隆隆，烏雲驟起，一道霹靂從天而降，正中少女面前的巨石，艾米莉亞驚恐的看著這一切，嚇得魂不附體，呆若木雞的望著面前的大石頭出神。
過了好幾分鐘，她終於緩過神來，小心翼翼的用手摸了摸面前的巨石，巨石完好無損，甚至沒有掉下一塊碎片，少女終於鬆了一口氣，向著天空拜了幾拜，從地上爬起來飛也似的沿著鄉間小路追趕德瓦爾怪漢去了。
當她的身影漸漸隱沒在蜿蜒曲折的鄉間小路上時，她並不知道，在她曾經跪拜祈禱過的地方，一陣風吹過，那塊完好無損的巨石突然化為了漫天的石粉，飛散在茫茫田野之中。
……
雖然得到了神諭的指點，充滿信心的再一次追上了桑德爾，但小艾米還是不敢冒然的靠近他，她小心翼翼的跟在他後面十幾步遠的地方，一聲不吭的默默相隨。
桑德爾似乎並沒有覺察到她的跟蹤，他正沉浸在對天神的仇恨和對現實的沮喪之中，有時候他會突然發狂似的怒吼幾聲，把尾隨的少女嚇得抱著頭跪在地上，但當他繼續垂頭喪氣的前進，她又悄悄跟了上去，她覺得，只要能看到他的身影，心裡就多了一份安穩。
但天公似乎也有意欺凌這對失意的人，陰雲追隨著他們的腳步漸漸蒙蔽了天空，天色漸漸的暗淡下來，隆隆的雷聲此起彼伏的迴響在曠野上，不時劃破天際的閃電彷彿喜歡惡作劇的頑童，毫無同情心的驚嚇著少女脆弱的心。
雨滴開始淅淅瀝瀝的落下來，迷濛的雨霧遮擋了少女的視線，讓她追隨的目標只剩下了一個若隱若現的輪廓。「我得離他近點兒，天快要黑了，又下著雨，萬一跟丟了，今天晚上我可怎麼辦？」小姑娘心裡一邊想著，一邊加快了腳步。
可是還沒等她追近幾步，田野中忽然傳來了一聲尖細的嘯叫，少女不由的打了個哆嗦，戰戰兢兢的看了看周圍，除了鬱鬱蔥蔥的雜草叢，什麼也沒有。她安慰自己，一定是神經緊張聽錯了，心情不由得放鬆了一點兒。
當她抬起頭來尋找桑德爾，卻發現他壯碩的身影早已經消失無蹤了，少女頓時慌亂起來，用殘破的衣袖擦了擦臉上的水，睜大了眼睛再次搜索，卻依然一無所獲。
心慌意亂的小艾米開始沿著小路向前狂奔，雨水在被夜色籠罩的小身影周圍狂亂地降下，嘩啦啦的雨聲擾亂著她的耳朵，使得各種可怕的叫聲在她耳畔此起彼伏的迴響，少女顫慄的心再也無法保持堅強，惶恐的淚水混合著打在臉上的雨水滾落下來。
「不要走，不要丟下我，不要扔下我一個人！」她的口中不斷地低聲呼喚著，那聲淚俱下的哭喊，不知是因為暴雨與雷鳴的遮蔽，還是因為她早已無力嘶喊，聽上去更像是一顆心自顧自的凄楚呢喃。
朦朧中，小艾米撞上了什麼人，撞擊的反作用力讓她一屁股跌坐在泥濘的地上，倒地的一瞬間，她意識到自己撞上了某種柔軟的東西，她相信那一定是人的身體，在這樣惡劣的鬼天氣，還會有什麼人在路上走嗎？
她確信自己追上他了，心中的狂喜讓她幾乎歡呼雀躍起來，她擦去臉上的淚水和雨水，抬起頭望著那位她一刻也不願脫離視線的陌生人，卻不由自主的發出一聲驚恐的尖叫。
一道霹靂閃過，短暫的映出了她面前的攔路者，墨綠色的皮膚，如蛇一般圓滑的頭顱，覆滿鱗片的身體，粗壯強健的四肢，以及兩腿後方左右搖擺的柔軟長尾巴。
它吐了吐口中的紅信，晃了晃手中鋒利的鋼叉，金色的眼睛里閃爍出的凶光將少女同樣的金色眼眸嚇得魂飛魄散，她驚慌失措的向後瑟縮，轉過身連滾帶爬的想要逃走，可是兩個一模一樣的傢伙從後面阻斷了她的退路。
被前後包圍的小艾米意識到，自己距離死亡已經不遠了，她曾無數次聽村裡的人說起過周圍荒野中的怪物，最常見的莫過於被稱為蜥蜴人的傢伙們。
這些喜歡在雨天出沒的怪物，總是鬼鬼祟祟的躲在草叢之中，三五成群的伏擊雨天趕路的旅人，將他們抓住后殘忍的剝皮吃掉，艾米莉亞曾見過村裡的一個年輕男子的遺體被人運回——所謂遺體，其實只有一顆血淋淋的腦袋和一堆白骨。
站在女孩兒面前的蜥蜴人頭領，向著它的獵物舉起了鋼叉，像艾米莉亞這樣嬌嫩的小姑娘無疑是它們最可口的美餐，儘管瘦弱的她並沒有多少肉可供它們分食，但它們也並不挑肥揀瘦。
戰抖不止的少女目光掃過高舉的鋼叉，腦海中閃過它刺穿自己小身體時鮮血淋漓的一幕，驚惶無措的閉上了眼睛，聲嘶力竭的發出凄慘哭叫：「救命，救命，爸爸，媽媽，救救我！」
慘叫聲響徹昏暗的天空，很快被隆隆的雷聲所淹沒，飛濺的鮮血灑落在少女的臉上，她蜷縮著瑟瑟發抖的身體，聽到一聲沉重的悶響，以及金屬撞擊地面的聲音。
艾米莉亞戰戰兢兢的抬起頭，正碰上蜥蜴人猙獰的怪臉，不由得驚聲尖叫，那血肉模糊的腦袋不知被什麼砸得變了形，崩裂的腦漿和著鮮血灑落在周圍，一串電光閃過，少女驚恐的睜大了眼睛，看到一塊沾滿鮮血的石頭尖端從蜥蜴人的腦後凸現出來。
一種沉重而怪異的腳步聲在暴風雨聲的伴隨下，從前方不遠處漸漸靠近了，她不由自主的抬起頭來，看到閃電一次次從雨霧與黑暗中映出的那如山般雄偉的身影，彷彿上天為她派來的一位守護天神。
桑德爾的出現點燃了艾米莉亞心頭的希望之火，她趁著兩個蜥蜴人受驚之機，連滾帶爬的向他跑去，一溜煙跑到了他的身後。
桑德爾的腳步停了下來，用手輕輕摸索著身高還不到他腰胯的小不點兒的腦袋，他終究還是無法下定決心，放任這個可憐的薩拉圖少女死在這雨夜的荒野，雖然他憎恨她的族人，但當他聽到她凄然的哭喊，他心底最柔軟的部分還是被觸動了。
抱著他肌肉縱橫如石柱般粗壯的腿，小姑娘彷彿找到了一根頂天的柱子，緊緊地抱著一點兒也不肯鬆開，驚恐的看著兩個眼中閃爍凶光的蜥蜴人高舉鋼叉，披著雷鳴電閃撲上前來。
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