第166章 江南噩耗
秋高氣爽。
壽春城內，劉琦一身藍色常服，駕車而行，呂綺玲騎著高頭大馬走在最前方，四下張望異常興奮。
今日難得和黃月英、呂綺玲和袁倩三人一同逛街，本來他走著外出的，奈何三位嬌妻美妾太過惹眼，黃月英和袁倩又不會武藝，最終還是選擇駕車出行。
馬車旁，身穿黑色勁裝的劉氏親衛不露聲色，帶著和善的笑意，將車旁的行人移出兩尺開外。
壽春已經在荊州治下一年有餘，而且已經算得上固若金湯，但小心駛得萬年船，他們絲毫不敢大意。
偶有從背後被推開的行人回頭欲罵，可看著膀大腰圓的護衛和華麗的馬車，也只敢在心底緋腹兩句，乖乖讓到一旁，聽著從馬車內傳來的陣陣嬌笑。
「姊姊，咱們今日去見兩位橋家妹妹，會不會把她們嚇一大跳。」
袁倩莞爾笑著，忽又輕輕拍了一下腦袋：「說起來，我還不知道她們住在哪裡呢，姊姊可否知曉？」
「我也不知道，但妹妹放心，夫君肯定知曉，畢竟在咱們還未來壽春之時，夫君就已經置好別院，金屋儲嬌了呢。」
黃月英白了一眼車簾之外，故意大聲道。
「咳咳~」
兩聲被口水嗆著的咳嗽聲傳進車內，袁倩頓時捂著小嘴兒笑了起來。
「夫君你沒事吧，怎麼突然嗆著了，車內有水囊呢你要不要？」
黃月英回頭抓起水囊敲了敲車壁。
「不……不用了。」
劉琦吞下口水，心底暗罵了魏延一句，不禁又想念起這位親衛隊長來，他和徐庶在司隸抵抗袁紹的最前沿，還有肩負招降張燕的重任，也不知他現在怎樣了……
車外只傳來一句話便寂靜下來，也不見夫君探頭進來，黃月英心裡咯噔一下，一瞬間，她覺得自己有些過分，持寵而嬌了。
雖然她已從心底接受了橋氏姐妹二人，但每每想起僅一年時間，自己就多了四位妹妹，總讓她心裡不是滋味，忍不住出言擠兌自己這位夫君。
現在，夫君多半是生氣了。
「夫君……」
黃月英又小聲叫了一句，車外仍然不見回應，她臉上的笑意消失不見，手指不由自主攥緊了水囊。
就在這時，一雙溫潤的小手伸了過來，輕柔而靈動的聲音隨之響起。
「姊姊放心，夫君多半是在籌謀大事，不會生姊姊氣的。」
袁倩握住黃月英的手小聲而道，說著，小心翼翼拉開半扇車門，透過門縫看到了埋頭沉思的劉琦，沖著黃月英招了招手。
黃月英小心翼翼探頭，看著自家夫君不像生自己氣的樣子，長舒一口氣放下心來。
「吁~夫君，夫君，那不是你的親衛嘛，他們在那裡作甚，還跟著一位紫衣小娘。」
呂綺玲駐停馬匹，帶著些許疑問的大嗓門響起，車內的黃月英和袁倩對視一眼，頓時支棱起耳朵，拉開了車門。
車外，陷入沉思的劉琦也被這聲話語給叫回神來，順著呂綺玲的手指的方向望了過去。
一個紫衣少女領著四名身穿盔甲的侍衛，正專心致志地在大街上挑選著什麼東西。
甄宓！
我怎麼把她給忘了！
劉琦頓感一陣牙疼，自己把她留在客棧，原本想著給黃月英解釋清楚后在讓她們相見，結果徐州出了那檔子事兒后，他忙起來就把這位甄氏大小姐給忘了。
好巧不巧，出來逛個街又給遇上了，這下恐怕更要誤會了……
劉琦故作平靜扭頭，黃月英抿著嘴眺望著遠方一言不發，旁邊的袁倩已然美目盼兮笑望而來。
「夫君，那位姊姊真漂亮呢，夫君未帶回家裡，想必不是自家姊妹了，莫不是夫君要給哪位軍師賜婚？」
袁倩嬌聲問道，不等劉琦回答，便回頭看向黃月英：「黃姊姊，我聽聞徐軍師尚未婚配，還被夫君留在了司隸，這位紫衣姊姊莫不是夫君給徐軍師準備的驚喜？」
「妹妹有所不知，徐軍師早已娶妻，不過當初戰事繁忙，婚事從簡而已，我倒是聽說身處揚州的龐軍師尚未婚配，我觀此女舉止，想必也是名門之後，以做龐氏之妻，倒也合適。」
黃月英望著遠處的女子，不時瞟了幾眼劉琦回道。
「原來如此，夫君有心了，想必龐軍師在江南必能大捷，以謝夫君之恩。」
袁倩一雙秀眸注視著劉琦，眼睛眯成了兩道月牙。
「呵呵……我代士元謝過倩兒吉言了……」
劉琦尷尬打著哈哈，不由看向身邊的騎馬女子，心中只有感慨，還是琦玲好，家中聰明的女子太多了也並好事啊……
「夫君，既然是龐先生未過門之妻，我等將來也必然熟絡，不如請來於一同遊玩可好？到時我的追風可借於夫君暫騎！」
呂綺玲拍馬而去，餘音繞耳，空留劉琦一聲長嘆……
「夫君，我們也過去吧，既然見到了，總要打個招呼才是。」
黃月英望著劉琦嬌聲而問。
「好。」
劉琦無奈應下。
馬車緩緩向前。
「月英……」
「嗯？夫君還有何事？」
看著欲言又止的夫君，黃月英出言問道。
「夫君想說，這位甄小娘，乃是夫君給你聘的軍師。」
劉琦猶豫片刻，最終打定主意，借這個機會為接下來的見面打個底。
「軍師？！」
「不錯，這位甄小娘，乃是河北大賈甄氏之後，父親與長兄早亡，自幼助母兄打理商事，夫君以為，月英既然想把這座宮殿賣給商賈，甄小娘或可為月英參謀一二。」
「原來這位妹妹還有如此身世么……」
聽聞眼前這位女子自幼沒了父兄，黃月英的目光不自覺柔和了許多，連帶一旁的袁倩眸中敵意也消散了不少。
「正是如此。」
察覺到二女神色變化，沒想到還有意外效果的劉琦不由心中一喜，只是喜色未消，耳畔再度傳來黃月英的疑問。
「夫君，妾身沒記錯的話，河北甄氏應是在冀州中山國境內，夫君不遠千里深入冀州只為給妾身聘一個女先生回來，妾身是好生感動，只是，諸位先生和魏伍長都未攔著么？」
「這……」
「夫君無需妾身解釋，待會見了甄家妹妹，妾身自會問個究竟。」
……
「甄小娘，北城已經逛完了，差不多該回去了，你還有什麼需要，吩咐我們來買就成……」
劉正手握刀柄，警惕的目光從兩側收回，看著身前的紫衣小娘小聲道。
這幾日，這位小娘天天出門，借著買東西的名義將這壽春皇宮繞了一圈。
她不說，他自然也不好戳破，只得跟著，只不過北城是集市所在，人格外的多，縱使他們四個彪形大漢，在洶湧的人潮中也不敢說能完全護得這位小娘周全。
他可是知道，不出意外的話，這位小娘也會是大都督未來的妾氏之一，那是務必要保護好的，別人碰一根指頭，那就是他的失職。
「壽春在你們大都督治下都一年了，有你們幾位武藝高強的壯士在，加上這身裝扮，哪個不長眼敢找我麻煩，劉伍長，女兒家和你們男人終歸是有所不同的，好不容易才出來一個時辰，有些東西總得親手買來才踏實……」
甄宓依舊專心致志挑著眼前的物件，話音一頓，回過頭來不禁莞爾看向劉正：「劉伍長可否娶妻？」
回眸一笑，百媚橫生！
劉正一時不禁有些發獃，愣神片刻才慌忙低頭行禮：「未……未曾，劉正失禮了。」
「劉伍長請起，這算哪門子失禮，劉伍長還不曾娶妻，有些女子要用的東西不知曉也正常，待將來見了大都督，我定替劉伍長說上幾句，讓他為你張羅一門親事。」
甄宓巧笑嫣然，回頭繼續挑選著東西。
「那，還請小娘快些……」
「放心放心！」
劉正立於甄宓身後，目光微微出神。
身為劉氏親衛，毫無疑問身家性命皆歸劉家所有，娶親之事劉家自然也會安排，不過他只是小小一伍長，讓上面注意到不知還要多久。
不過現在，他心中卻有了一絲絲期待，有了這位甄家小娘之話，他或許更早娶親不再是奢望。
他不是沒嘗過女人，劉家親衛軍律雖嚴，但休沐日去勾欄妓院找個女人並不在軍律之內，可單純發洩慾望和正經的娶妻生子又如何能比？誰不想有個正兒八經的家呢……
「吁~你們這裡誰是頭兒？」
駐馬聲和乾脆利落的女聲同時響起。
「見過呂校尉！」
警戒四周的三名親衛當即行禮。
「見過呂校尉，我是！」
劉正也急忙轉過身來，眼前之人是呂奉先之女，大都督的妾氏，也是唯一一個被大都督親口授以軍職的女子。
「嗯。」
呂綺玲隨意點點頭，目光看向回頭而望的女子。
四目相對。
甄宓放下手中物什行禮：「妾身甄宓，見過呂校尉，不知呂校尉有何指教？」
「原來你叫甄宓，哦不，甄家妹妹。」
看到眼前之人如此知禮，還叫了她最為滿意的軍職，呂綺玲也樂開了花，翻下馬背笑望甄宓：「甄家妹妹不必多禮，我與夫君和兩位姊妹出遊，恰好遇到妹妹，聽黃姊姊說，妹妹將來會許配給龐軍師，那今後便是自家人了，特邀妹妹與我等一道遊玩。」
龐軍師是哪位？！
自己何時要嫁給龐軍師了？
呂綺玲口中那位黃姊姊想必就是劉大都督的大婦黃月英了吧，她做主將我許配給那位龐軍師的么……
我果然還是一個俘虜罷了……
甄宓獃滯了一瞬，隨即回過神來，目光飄向呂綺玲身後越來越近的車架，嘴角含笑再度拜謝：「那便多謝呂姊姊了。」
「大都督！」
四名親衛齊齊行禮。
劉琦駕著馬車已近到眼前。
「你們這幾日也辛苦，今明兩日你們便休沐吧。」
「謝大都督！」
幾名朝夕相處的親衛行禮離去，甄宓只覺得此刻格外孤單。
不過自幼經歷過不少變故的她早已學會處變不驚，看著從馬車上下來之人，盈盈下拜：「甄宓拜見劉大都督，拜見黃夫人。」
「無需多禮，小娘請起。」
劉琦揮了揮手，招呼甄宓起身。
「謝大都督。」
「夫君，今日是我邀甄家妹妹一同出遊，有些女兒家話要說，勞煩夫君騎上呂姊姊的追風馬，我們邊走邊說。」
黃月英接過話來，慫恿著自家夫君上馬。
「好，我騎馬，你們坐車。」
劉琦自覺往追風馬走去。
「甄家妹妹，還請上車來。」
「唯。」
三人一起上了馬車，再度融入人潮。
劉琦安坐於馬上，該說的他都說了，不該說的他這位夫人應該也都想到了，接下來就看她們談的如何了……
「駕！駕！荊州軍務！行人速避！」
大街之上，突如其來的呼喝聲引起嘈雜一片。
劉琦不由同時駐馬，回頭而望，馬車之內，也探出兩三顆腦袋。
只見一名騎士急急衝到車架之前，翻身下馬就要拜倒，卻被劉琦一把攔住。
「人多嘴雜，上車再說！」
「喏！」
劉琦隨即帶著軍士上了馬車，雖說車內都是女眷，此時也顧不得了。
隨行的親衛們立刻四散開來，圍住馬車清出一片空地。
「大都督，在下吳江，律屬錦衣衛揚州百戶所，揚州出事了……」
軍士上車亮出一枚腰牌，低頭急道，忽察覺到還有其他人，頓時換了語氣：「紀大都督攻會稽郡受挫，龐軍師重傷，賈指揮使讓在下速來請大都督回府議事。
「知道了。」
劉琦臉色頓時變得凝重，抬頭望向幾女，不等他開口，黃月英已出言：「軍務緊急，夫君速去，我們這就回府。」
「嗯，有勞月英了。」
劉琦當即下車，騎上追風與騎士飛奔而回。
車內。
四女一時默然無語，袁倩一雙小臉更是變得煞白。
「這位妹妹可是身體不舒服，怎得臉色如此難看？」
坐於對面的甄宓看見面無血色袁倩出了聲。
其餘二女回過神來。
黃月英一把握住了袁倩的手，袁倩原本就緊繃著的小臉兒一下就憋不住了，淚珠從眼中滾下，抱著黃月英啜泣而道：「嗚嗚嗚……姊姊……為什麼會這樣……我剛助龐軍師旗開得勝，龐軍師就出事了……怎麼辦啊……」
「子不語怪力亂神，妹妹放心，夫君從不信這個，不會怪罪妹妹的。」
黃月英溫柔拍著袁倩的脊背，輕聲安慰著。
「黃姊姊，揚州出了事，夫君此刻定然忙的不行，我要去幫夫君。」
呂綺玲站起聲就要下車，卻被眼前一道張開雙臂的身影擋住。
「呂家姊姊，劉大都督總領荊州軍務，有事前去處理再正常不過，若是連你都慌了，壽春就都知道荊州出大事了。」
甄宓沉著如水，冷靜看著呂綺玲說到。
「你又不是劉家之人，給我讓開！」
呂綺玲正欲強闖，卻聽耳畔傳來一句冷嚴之聲。
「琦玲，坐下，甄家妹妹說的不錯，軍國大事，你去了也不能幫忙，我等做好各自之事，不為夫君添亂，便是幫助夫君了。」
「可是……」
「沒什麼可是的，坐下！」
黃月英抱著袁倩，一雙秀眸緊緊盯著扭頭欲辯的呂綺玲，大婦威嚴盡顯。
「哦……」
呂琦玲不情不願的轉身坐下。
待袁倩不再哭泣，黃月英這才坐直了身子，認真打量著眼前這位身著紫衣的少女，輕啟朱唇：「妹妹與大將軍府可有關係？」
夫君不可能去過冀州，即便是他想去，徐軍師和魏延也不可能讓他去的，也就是說這位甄妹妹定然是夫君在司隸見到的。
甄氏乃是冀州豪族，與大將軍袁紹必然有所聯繫，這位甄家妹妹既然能出現在司隸，那就不會是大門不出二門不邁之人。
此等傾城之貌，大將軍府不可能注意不到，納入大將軍府以此加強與冀州豪門的聯繫，幾乎是每個當權者都會做的事。
「大都督未曾與夫人提起過甄宓么？」
甄宓詫異望著黃月英，這下輪到她有些疑惑了。
「妹妹有所不知，夫君從荊州回來不久，便前往徐州處理要事，昨日才回來，確實沒有在妾身等面前提起過妹妹。」
黃月英開口解釋，其餘二女也是微微頷首望著甄宓，顯然這裡面有些故事。
「甄宓明白了，夫人慧眼如炬，甄宓與大將軍府確實有些關係。」
甄宓稍稍降低了聲音：「不瞞夫人，甄宓乃是袁大將軍二郎未婚之妻，此次與二兄前往鄴城本欲與袁二郎完婚，誰知在半路遇上黑山軍截道，恰好被大都督救下……」
甄宓聲音越來越小，呂綺玲和袁倩的眼睛卻是越瞪越大。
夫君竟然搶了大將軍的兒媳？！
「原來如此，想不到妹妹竟有如此來歷，此次夫君加派援軍入司隸與冀州開戰，想必妹妹佔了半數緣由。」
黃月英倒是非常淡定，帶著些許笑意拿甄宓開了個玩笑。
「大都督英明無雙，一言一行必有深意，又怎會因為甄宓一個女子輕起戰端，夫人說笑了。」
甄宓行禮而道。
「妹妹傾國之姿，又冰雪聰明，縱使妾身也自愧不如，這點妹妹無需過謙。」
黃月英嘴角微揚，不等甄宓回話便再度開口：「夫君方才直言，請妹妹來壽春乃是教妾身經商之道，想必夫君也對妹妹提起過妾身想做之事，不知妹妹有何教我？」
「回稟夫人，壽春城內皇宮凡有僭越之處一律拆除，眼下饑民遍地，夫人只需給他們充饑之食便可得民工無數，保證改造完成的同時，百姓口口相傳和隨意出入也能打消不少商賈的戒心。
另外，此道宮牆便是第一道屏障，夫人可請家世清白的傷殘軍士於宮城之日夜巡邏，護衛城內安全，當然，他們的工錢可由住在城內富商大賈支付，緊急之時，亦可聯繫當地官府駐軍予以解決。
只要消除商賈們的後顧之憂，自會有人願意購買。」
甄宓滔滔不絕，信口拈來。
她這幾日出來，可不是只是單出來散心購物而已，她想進劉家大門，這位大婦是萬萬不能得罪的。
方才聽呂綺玲她被許配給了那位龐軍師，現在看來，並不是沒有翻盤的機會。
現在就是她的機會，她要證明自己的能力，最好還不能讓這位大婦感覺到威脅。
「甄妹妹果然聰慧無雙，妙計！」
黃月薪眼中的光亮也越來越盛，甄宓有許多想法與她不謀而合不說，此等解決部分傷殘軍士的方法，無疑可以為劉家、為夫君賺上一方口碑。
上過戰場之人，哪怕是少了一條胳膊，也比大部分刀槍都未摸過的護院強得多。
「夫人過譽了，夫人有此等想法才是萬中無一，甄宓也只是查漏補缺而已，若無大都督告訴甄宓此法乃是夫人建議，甄宓絕不敢想宮城還能如此使用。」
甄宓行禮大讚，看著喜笑顏開的黃月英，心中稍定，眉頭卻是微不可查的蹙了蹙。
此法雖好，不過還需一個前提，只不過，她此時不知要不要提醒這位黃夫人。
「妾身也只是突發奇想而已，沒想到夫君竟然會支持妾身想法，甄妹妹如覺有何不妥不妨直言，言將妹妹許配給龐軍師不過一時戲言而已，夫君只怕會捨不得呢。」
黃月英望著甄宓的面龐，笑意不改開口而問。
察言觀色的本事，她從前不用學，現在卻是不得不學了，若真她想學起來，又有什麼難的住她呢？
她的目光從未離開過眼前這位美人兒的面龐，任何風吹草動都逃不過她的眼睛。
「夫人，甄宓只是覺得，若要消除商賈們的後顧之憂，最終還是取決於大都督……」
甄宓微微頷首，委婉而道。
「甄妹妹是想說，唯有荊州不敗，方能真正消除商賈世家們的後顧之憂吧。」
黃月英直言不諱。
「夫人英明，正是如此！」
甄宓再度行禮，此時此刻，她才見識到這位劉氏大婦真正的『明察秋毫』。
「夫君不會敗的！江東孫伯符，區區兩郡之地，捶死掙扎而已。」
黃月英目光堅定而道，隨即看向行禮的甄宓：「甄妹妹，既然話已至此，我也就明說了，荊州與江東交戰已久，此次紀都督和龐士元攻會稽乃是絕對的優勢，此次兵敗必然是因為輕敵所致，夫君多半要挂帥親征的，一時顧不到你，有些事就由妾身來代行了，這壽春宮的宅院，你已中山甄氏的名義買下一套，你可願意？」
「甄宓願意。」
甄宓答的毫不遲疑。
看來這位劉氏大婦是真不知道，她和二兄已然決定在荊州立足，這份『投名狀』她立的毫無壓力。
「甄妹妹，我要見到真真正正的金餅銅錢，等價糧食亦可，妹妹可以做到嗎？」
黃月英微笑低頭。
「姊姊放心，我二兄不日就將返回河北，家母定會準備為我準備一份嫁妝，會是我二兄帶回來的。」
甄宓保持著行禮的姿勢，抬頭望著黃月英的眼睛。
「既然如此，姊姊也就放心，妹妹請起，今日便一同回府居住，有些事還要多向妹妹請教。」
「不敢，姊姊儘管吩咐便是。」
「好，齊明，今日不逛了，回府！」
「喏！」
車外。
一名親隨跳上馬車，駕著馬車掉頭而去。
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