第 134 章

次日,京都三品以上的朝廷官員以及宗室勛貴共數十人，包括姚侯在內,齊齊收到來自端王的消息，道他那裡有關乎朝廷安危的重要之事亟待與眾商議，請眾人過府一敘。

端王份位極高，但平日很少參與朝事，如今這種危機時刻，他突然出面公開聚議，且還如此放話。眾人雖心存疑慮,但也紛紛趕去,聚在王府議事堂中，等待端王之時,相互談論時局和前方戰事，無不憂心忡忡。

姚侯最後一個到的，被王府管事請入上座。他坐下后,便閉目靜坐。眾人見他如此，想起昨日傳出的皇後有喜的消息，又見郭太傅沒來,慢慢安靜了下來。

端王很快露面。開門見山，說他收到了來自韓榮昌的急報，今上不幸，落入沈D之手。叛軍如今兵馬之數不下二十萬，聲勢逼人,前方戰事極是吃緊，韓榮昌獨力恐怕無法長久抵擋,京都局勢危如累卵。

群臣無不震驚，有人流淚泣拜,有人呆若木雞，也有人痛罵沈D不得好死。

姚侯神色陰沉，依舊一語不發。

一陣亂鬨哄過後，端王又道：「韓將軍給本王來信之目的，乃是盼望宗室在此國難之際出面，速將秦王迎入靖關，救難平叛！」說完，將韓榮昌的手書傳遞示眾。

眾人爭相傳閱，看完了，雖心中恐懼不安，恨不能立刻就將秦王請來，但卻你望著我，我望著你，起先誰也不肯開口表態。

須知，皇帝在御駕親征之前，是將朝廷之事交待給郭朗和姚侯二人的。今日郭朗雖沒來，但姚侯在。

這麼大的事，沒有姚侯點頭，他們怎敢先開口？紛紛望向姚侯。

端王也開口問姚侯，該當如何，秦王請還是不請。

姚侯心中矛盾不已。

他沒有想到，李承煜凶多吉少的消息，竟這麼快就傳到了京都。

一旦將秦王李玄度請入關中，待平叛之後，對姚家來說，便是後患無窮。

但若不將他請來，韓榮昌萬一真的守不住，等待他的會是什麼，他心裡再清楚不過。

皮之不存，毛將焉附？

為今之計，只能先行讓步。

幸好，昨夜與郭朗的見面，令他感到稍稍安心了些。

雖說如今李承煜弒父殺君的流言傳得已是天下人盡皆知，但那都是東都叛軍一面之詞，又無真憑實據，做不得數。只要皇后將來能「生」出龍子，道義宗法，便就在自己這邊。日後極力籠絡郭朗，只要他能和自己站一起，也不是沒有一搏的可能。

他終於抬眼，咬著后牙槽說端王位高，是宗室之首，此事由他定奪便是。

端王點頭道：「關於此事，本王亦特意問詢過郭太傅。太傅雖抱病今日缺席，但意思與姚侯無二。既如此，本王便就做主，即刻修書，請秦王速速入關平叛救難！」

眾人齊聲贊同，事情便就定下。

端王當場以宗室之名手書一信，請姚侯與其餘人，於信上逐一簽名，捺上手印，最後裝封，打上火漆，派人經驛站以八百里加急的速度送出去。

這信在路上日以繼夜，不過走了四五日，便就送至河西，投到李玄度的手上。

這一日，恰是他長子滿月的日子。

河西戰事方歇，瘡痍未平，關內更是戰亂不斷。愛子的滿月之禮，他也未大辦，只設了一席家宴，將姜毅楊洪等人請來小聚罷了。

菩珠這日親自抱著愛子出來見客。她明眸皓齒，生子非但不損她的美貌，反而令她看起來比從前愈發風致嫣然。至於襁褓中的乳兒，更是玉雪可愛，誰見了，都忍不住想要抱上一抱。

堂中正歡聲笑語之時，那信送到了。

李玄度看完，當時並無異色，與人笑談如常，待家宴過後，方將姜毅請到密室，叫菩珠也同來，將信展給他二人看。

菩珠看完信和信末那一長溜的聯名，心中便有一種感覺。

只要李玄度這一回平下叛亂，那個位子，或許便就屬於他了。

這一刻，她原本應當很是激動。畢竟，這一輩子，從她睜開眼的第一刻起，她心心念念的目標，便就是重登皇后之位。

如今這位子看著越來越近了，她竟沒什麼感覺，近乎心止如水。

甚至這一刻，她腦海中冒出的第一個念頭便是他又要走了，下回等再見面，也不知是何時了。

她心緒有些低落，但面上並無表露，只凝神聽著他和姜毅說話。

姜毅前些時日帶著一支軍隊一直駐在玉門關外的漠北，方前幾日才回河西。見信后，也無多話，只起身，對著李玄度肅然行禮，隨即道：「魑魅魍魎興風作亂。兵連禍結，苦的全是百姓！殿下你出身皇族，且為太祖之嫡曾孫，值此國禍家亂之際，便是沒有今日這信，平叛弭亂、還民以天下太平，亦是殿下義不容辭之責！姜毅必守住漠北，叫胡虜不能再窺伺河西半步，殿下不必有任何的後顧之憂，請速入關！」

李玄度轉頭，望向了菩珠。

菩珠壓下心中湧出的不舍之情，對他微笑道：「義父所言極是。你放心去，我會照顧好自己和孩兒的。」

李玄度方回頭，朝姜毅還了一禮，鄭重道謝。

沈D為這場大事，暗地已籌謀多年，東都自立朝廷后，聲勢浩大，滾雪球般不斷吸納叛軍，加上陳祖德降去的人馬，如今已是號稱擁兵二十萬。

與之形成對比的，是朝廷軍越打越少。其餘的地方郡兵，如今大多也在觀望。

朝廷軍從一開始佔據優勢，到如今，韓榮昌手下能聽用的人馬，據秦王信中所言，不過五六萬而已，如今再加上李玄度的兩萬河西兵馬，總計七八萬而已，不到叛軍一半的數目。

李玄度領兵入靖關之後，菩珠依然留在河西。關於他平叛的消息，漸漸地，一個一個地傳了過來。

他是這一年的十月出發的。十一月，他領河西軍抵達雍州，與韓榮昌匯合。當時，已苦守多時的朝廷軍無不歡欣鼓舞，韓榮昌向他下跪請罪。

李麗華不久前派兒子韓赤蛟來此遊說他投降，他將韓赤蛟給綁了，未再放他回去。此刻把人一併交了出來，請秦王裁罪。

李玄度命他看好韓赤蛟，勿再令受其母擺布，又告訴他，自己出發入關之時，王妃不但平安誕子，兒子也已滿月，剛辦過滿月酒，還叮囑自己轉告，待平定叛亂之後，她必補他一杯滿月之酒。

韓榮昌聞言感動不已，痛哭流涕，當場發誓，往後再不行差踏錯，做對不起王妃之事。

一個月後，這一年的年末，李玄度領兵，與沈D叛軍戰於雍州永樂。

次年春二月，雙方戰於虢州。

四月，戰於桃林。

桃林一戰，是李玄度所領的朝廷軍與沈D東都叛軍之間的一次正面大戰，或可稱之為決戰。

在這將近半年的時間裡，雙方經過前幾次的相互試探，到此戰，皆用盡全力。戰事延續長達半個月之久。

縱然沈D心思縝密，其本人亦是大將之才，奈何叛軍本就是烏合之眾。不說別的，就陳祖德投向他的那六七萬人馬，便不是真心效力，如今見秦王來了，勢頭日盛，雙方作戰，又豈會真正以命效力？

而反觀此戰的另一方秦王，自他入關后，各郡的地方兵，其中不少是姜氏從前的舊部，知姜毅如今也投了他，紛紛效仿。至桃林一戰，他兵馬日盛，幾可與叛軍持平了。天時地利人和可謂佔盡。戰事還沒結束，陳祖德原本投向沈D的那些人馬便中途倒戈自己跑了回來。東都叛軍慘敗，沈D最後只能領著剩餘的殘兵敗將退出雍州，退往東都。

至此，經過將近半年的戰事，雙方攻守徹底易勢。叛軍的力盡之勢顯露無疑，起初俾睨天下的雄壯之氣，更是蕩然無存。

這一夜，退兵路上，駐於一個名叫鹿橋驛的地方。

此間大河橫流。為防萬一，他曾提早布局，如今竟真的派上用場，叫他控制住了大河渡口的天塹，這才得以將李玄度的追兵暫時擋在身後。

他已連著數夜未能合眼，還沒來得及喘一口氣，又收到來自身後東都的消息。

李麗華與楚王一派的人，為了爭奪東都的實際權力，在他領兵攻打京都的這半年間，雙方不止暗鬥，竟還相互陳兵，血濺大殿。

他憤怒不已，命人代自己立刻先行趕回東都，控制局面。

這一夜，深夜，在確定追兵已被擋在渡口那端，暫時無法過河之後，他悶悶飲了半夜的酒，倦極，亦無心女色，屏退婢女，獨自在大帳中朦朦朧朧合眼睡去。

許是醉了酒，他竟做夢，夢見了那個女子。

對那個女子，連他自己亦是不大明白，他到底所圖為何。

初時，自是驚艷於那玉容花貌的美色，至於她的身份和地位，更令她魅力倍增，他生出了佔有之心。

那個時候，他正當身份煊赫，權傾一時。而那個擁有她的男人，秦王李玄度，除了他那聽似高貴的頭銜和身份，論權力根本無法和他相比，甚至，在他的頭頂之上，還懸有一把隨時便會落下的刀。

她卻不假辭色地拒絕了他的示好。

他在她那裡受的不止是挫敗，還有羞辱。

一向自負精明、算無遺策的自己，那回，竟也會被她美色所迷，擊暈後任其擺布。

倘若那個時候她趁機殺了他，這個世上，如今恐怕早已沒了他這個人。

那一次的經歷於他而言，猶如奇恥大辱，他生平首次，亦是唯一的遭遇。但那之後，他想要得到她的心思，非但沒有熄滅，反而變得愈發強烈。

得到那個女子，叫她臣服於自己，變成了一個盤踞在他心底的巨大執念，從未曾消失。

在他原本的計劃里，拿下京都之後，他以攝政身份號令天下，強權之下，萬物可摧。

只要除去了李玄度，失了依靠，想得到她心，是遲早的事。待他準備周全，日後取代李氏，開立新朝，他必封她為後，給她無上榮耀。

但他沒有想到，東狄人如此無能，令他的計劃功虧一簣，如今陷入了如此的困境。

他在夢中，彷彿再次聞到了女子那一頭烏髮里的幽幽香氣，歷久不散。醒來，睜著一雙泛著血絲的眼，微微出神之際，帳外傳來求見之聲。

他定了定神，緩緩起身，命人入內。

來人是他的那個親信，當日奉命去河西尋她，卻被李玄度割去一耳，放了回來。

兩個月前，沈D派他潛往東狄，催促肅霜汗儘快再次發兵。

他長途跋涉，此刻方趕了回來。

沈D見他臉色沉重，心中的不詳預感，變得愈發強烈，問肅霜汗如何回復。

他遞上回書。

沈D看完，臉色僵硬無比。他想起自己方才趕回來進入大營之時的入目所見，到處一片頹亂之態，知大勢已去，恐難逆轉，咬牙下跪叩首，勸道：「主上，東狄戰敗，內訌不斷，肅霜汗短期內不敢再出兵南下了。東都里的那些人，更是成事不足，敗事有餘！為今之計，主上不如攜了所得之金銀珠寶，去往東狄。趁各部紛爭，憑主上與肅霜汗的關係，到了那邊，必能封王，大有所為，將來等待時機，捲土重來！」

沈D一語不發，半晌，神情漸漸猙獰，雙目赤紅，眼底猶如滲血。

叫他放棄這大好河山，逃往漠北的不毛之地，茹毛飲血，苟延殘喘，在冰天雪地中似狗一般地和人爭食，或將還被追擊而上的李玄度打得到處逃竄？

這不可能。

他寧願全力一搏，哪怕天不助他，死，也不願如此苟且偷生！