第四十四章 玉弦琵琶
唯獨意識清醒，眼前迷離重影，是顛倒了幾番世界，耳畔的啼哭是那樣的含糊不清，卻又那般揪心，好像有人在叫他，在笑著，卻不知道是誰，只是感覺離他們越來越遠了，遠到了哪裡，無從探知。
彷彿若有光，可一絲光亮怎麼也抓不住，漆黑如墨的四周，他只能奮力跑著，抓不住，總也不能什麼也不做。
那道光停了下來，下意識地用手去觸碰，還沒來得及感受，刺目的光迸發得更為耀眼，彷彿要被撕裂一般，身形不住地往後飄去，腳尖著了地，再也難以忍受，腹下翻湧，任天笑一口淤血噴出，半跪在地上。
石崖之上，飄香藤繞著桂樹飄香，樹下石案，女子端坐，收回柔掌，茶色正濃，給自己沏了一杯。任天笑環顧四周，一臉警惕。女子提杯看向谷下，剛好能看到來時樓閣。
「也是可笑，這小丫頭，就她一個人當真了。」女子皓齒輕啟，隨意一笑，看向任天笑。「前輩這是何意！」任天笑敵意更濃。女子沒有回答他，饒有興趣地打量著他「你就是任千行的兒子？」
無奈，也是無可奈何，女子僅憑眼神，便讓他失了反抗之心，任天笑沉聲回答「與你何干！」
「聽過你父親的故事嗎？」女子吹涼茶水，泯了一口，不緊不慢地說道。「與你何干！」任天笑咬緊牙關，重複著說道。
女子本該勃然大怒，卻出奇地平靜了許多，若無其事地說道「當年我與你父親，若水、後土、肅金五人，合稱釗越五武聖，我排行老四，是你父親的四妹。」，任天笑也平靜了，怔怔地看著眼前女子。
「不想知道些什麼？」女子向對坐茶盞沏入新茶，卻沒邀請他坐下。「父親當年……」任天笑咬字說道，剛開始便被女子打斷。「你父親當年可是個大情種，說來，你還得叫我聲姨娘。」女子面龐上的似笑非笑，充斥著戲謔。
「你胡說！」任天笑立刻便要衝上去，也不知哪裡來的細藤，纏繞住他的腳踝，使他一個趔趄，不近分毫。女子緩緩起身「你父親當年還是個武夫，不過二品武師，說他當了將軍，便回來娶我，可當他真的回來，身邊卻跟了只狐狸，現在，還有了你這雜種。」
「你住口！」任天笑無能地狂怒著「父親絕對不會這樣的人。」，荊棘倒刺狠狠地刺進了任天笑的肉里，越是掙扎，便越是痛苦。
女子不予理會，走向崖邊，雙目終是含了情「風蕭易起，此意難平。」，掙扎間，任天笑瞪大雙瞳，父親說過夢話，也有過這八個字。
漸漸地，沒了掙扎。女子繼續說道「你倒是像他，那哭聲還沒止住。」，任天笑黯然低下了頭「她是我妹妹。」
女子愣了片刻，自嘲一聲「兒女雙全。」，「父親不可能是這樣的人。」任天笑不願相信，真想把父親帶到這兒來，問個清楚。「你倒是比他有些擔當，知道隱去小妹名字。」女子開口，掩飾不住地神傷。
「父親當年經歷了些什麼！」任天笑處在崩潰邊緣，迫切地想要知道答案。「我想知道，你父親這些年，都經歷了些什麼？」女子堅定地反問道，語氣不容置疑。
谷下，荼香薇哭得梨花帶雨，沒人知道該怎樣安慰。知道些許情況的秦柱子沉默不語，沈崇陽一直重複著天笑會沒事的，可根本無濟於事。白秋嘆息一聲「也不知道天笑這孩子能不能挺的過去。」
「想要知道答案，這是他必須經歷的一關。」鶴守長老語重心長地說道。三皇子更是沒心沒肺，跑進女子閣樓，抱著的梨，已經啃去大半「快來嘗嘗，很甜。」
終究是拗不過葉惜琴，任天笑將所知道的一五一十盡數說出口。「一代火武神，竟落得拋妻棄子的下場。」柔木武聖苦笑道。
「父親沒有拋妻棄子！」任天笑無力地反駁著「他一定是遇到了什麼事」。「十四歲從軍，十七歲封侯，二十一歲拜將，東海擒七蛟，首創八部宮，平西境戰亂，踏江湖莽蔻，戰神宮贖妻，那一個不是卓絕之功，可惜啊，就是不得人願。」女子無盡地感嘆道。
「還知道些什麼，告訴我。」傲氣未失，言語卻是哀求。「他從軍前也是個頑劣的孩子，從軍時也只想著能當個先鋒，威風一陣，封侯時擔起收復河山的責任，喜歡廣交朋友，才結交我們這些好友，愛憎分明，最後悔的就是沒能嫁給他，那怕做小，也是甘願。」女子惆悵，不知緣起緣滅。
「他很幸福。」任天笑沒了之前的焦躁。女子轉身，任天笑立刻戒備，最不希望他幸福的，也是她吧。
許久不見柔木武聖有任何動作，只是淡淡說道「你可知道，想要知道真相，就必須要走你父親的老路。」，那一絲的倔強脾氣讓他開口地毫不猶豫「我必須知道。」
想了許久，柔木武聖放下了最是脆弱的倔強「叫我聲姨娘，你並不吃虧。」，心中酸澀，喉間是說不出的滋味，難以開口，卻敗給了內心那種叫作惻隱的東西。
「姨娘。」聲音很小，但足夠了。女子苦笑，半若瘋癲，這聲聲苦笑笑出了三十二年的釋懷。任天笑靜靜等著，等笑聲止住「父親得之紅顏，是一幸事。」
柔木武聖收起情緒「後輩就別摻和這事了，不是想知道千行的事嘛，我告訴你。」，閣樓中，眾人靜靜等著，果食甜點也是沒了興趣。荼香薇抽泣著，淚痕妝點著面龐，像只小花貓一般。
秦柱子剛想衝出房間，門開了。柔木武聖端莊地出現在眾人身前，背後跟著面色沉重的任天笑。沒等開口說話，猶如脫兔一般的身影，荼香薇已撲到任天笑懷中，淚珠再次滾落「你沒事，太好了。」
任天笑猶豫了一下，手掌拍了拍荼香薇的肩頭「都很好，都沒事。」，一抹同情，柔木武聖看向眾人「你們跟我來吧。」
院中，柔木武聖面色凝重，雙手結印，碧綠色靈力涌動，瞬間瀰漫大半院落，紫色光影緩緩飄出，一把古色琵琶出現在空中，紫身玉弦，半鳳含珠，迎風暴長九尺虛影，感知不凡，眾人站立如鍾，臉色也跟著凝重幾分。
「這是玉弦琵琶，近些日才誕出靈識，此靈天生桀驁，連我也難將其收服，逐而擾了三十里清靜。」柔木武聖說著，看向任天笑「另外，這也是你娘的靈器。」
任天笑會意，此刻全身的靈力也開始躁動，四目相對之後，步伐沉穩地走向玉弦琵琶，琴曲再起，靈力波動激起層層煙塵，轉眼間便將他的身形瀰漫。
一聲琵琶曲，威壓更甚，看不清任天笑狀況，本就是他的本命，所受之力，自然更為純粹。赤金芒一閃，煙塵中任天笑的身影朝著玉弦琵琶激射，一把握住琵琶頸，兩股力量相抗，誰也不肯服輸。
眾人鬆了一口氣，算是一個好的開始。鶴守看向白秋執事「接下來看你了。」，白秋點頭，上前一步，豎指為念，淡金靈力化作遊絲，纏繞琵琶，將琵琶與任天笑一同拉回地面，盤膝而坐，任天笑並未放手，琵琶紫意繞上任天笑手臂，一點一點被任天笑的靈力通化。
突然間，琵琶開始劇烈震顫，隱隱有脫手之勢。「想走！」白秋面色凝重，手上力道重了幾分，雙眼微閉，與任天笑靈識相接，進入任天笑識海。
任天笑靈識虛影面露難色，識海玉柱上靈識火焰搖搖欲墜，他正牽引著琵琶虛影到它本該到達的位置。「天笑，心、神、氣、意，四象歸一！」白秋提醒，這才讓任天笑平穩許多。
琵琶虛影漸漸朝著靈識火焰移動，過程十分消耗心神，還好任天笑練氣紮實，意念堅定。琵琶虛影自然不會坐以待斃，幻化成任天笑母親的樣子，牽引的靈力也化作鎖鏈。
「天笑。」虛影柔聲叫道，任天笑身形明顯一顫。「天笑，別被幻象所蠱！」白秋鄭重地提醒，話語間沖向琵琶虛影。
「天笑。」虛影的語氣轉為哀求。任天笑勉強守住心神，幻象也被白秋打碎，「天笑！」一道威嚴的聲音響起，那是任天笑的父親。
「怎麼能如此對待母親！」任天笑的父親語氣帶著怒意，父親的責備總是深入人心。「天笑，別忘了此行為何！」白秋提醒著，穩住了任天笑道心。
虛影再變，化作荼香薇「哥哥我怕。」，這可是任天笑心中最為柔軟的地方，白秋也忍不住屏息，牽引的靈力顫動著，還好，近了一寸。
任天笑所遇到的每一個人都交替著出現，媚骨天成的樓蘭頗具挑逗「別忘了你我的約定哦。」，任天笑額頭顯露青筋，靈力躁動不安，王小虎滿臉是血，在哀求任天笑救我，秦柱子放聲大笑，墨淵長老大聲責備，沈崇陽守財如命，白秋舉劍向他刺來，無一不在侵蝕著他的意志。
「何必背負這麼多，若為自由故，萬者皆可拋，不是嗎？」最終，琵琶虛影幻化成他的樣子，說出他最想要的。一瞬間，琵琶虛影停住了，誰不想率性而為，誰不想無拘無束。
假如沒有這些事，又會是怎樣的光景，他也該無憂無慮的。這是任何人都嚮往的，卻都在不可得之間徘徊。所有人都不可迴避的，白秋內心焦急地提醒道「天笑，自由二字，本就是規匡自身，定身才方得自由，世俗皆是如此。」
一幕幕浮現，自己想要的究竟是什麼。難以言喻的平靜，白秋屏息凝神，最後一步了，失足便是千古空留恨。
動了，任天笑靈力運轉，將琵琶虛影拉至靈識火焰後方，光芒大作，本命歸位。紫意流轉，靈識火焰更加深邃幾分。
反哺之下，琵琶虛影更為凝實，自琴腹開始，逐漸凝為實質。眾人所觀，豎在任天笑後背的玉弦琵琶開始變得虛無，距離煉化本命，又近了一步。
識海中，白秋將雙掌抵在任天笑後背，穩固任天笑靈識，此過程枯燥且乏味，稍不留神便使本命渙散，再次重聚，不知要花費多少心神。
眾人守著他們，一步也不曾離開，谷中幽靜，偶爾微風拂過樹梢都能讓他們為之一振。很慢，慢到肉眼根本難以察覺，煉化琴腹的一半便已至深夜。
到了音品，已是次日清晨，十五品午時完結，一品又至深夜，琴頸六相又是一天，四弦軸七個時辰，如意琴頭五個時辰，第三日清晨，眾人都在打著盹，四弦一聲如裂帛，眾人這才回過神，任天笑背後的琵琶已經完全化作虛影，流光被他吸收地一乾二淨。
猛然睜開眼睛，身影自行飄在空中，靈根法相顯現，整個人的氣勢瞬間拔高，連綿不絕自成一系。
一丈法相紫意昂然，四弦四色，分別為任天笑的心、神、氣、意，可是羨煞旁人。白秋也睜開眼睛，他也是收穫良多，修為抵得過大半年苦修，神識更是不可同日而語。
等一切落定，秦柱子立刻湊上前去，好奇打量「感覺如何？」，任天笑輕輕挑眉「要不試試？」，秦柱子縮手向後退去，不再言語。
柔木武聖走了過來「這也算物歸原主了。」，任天笑拱手「謝過前輩。」，「不說謝，等你的事做完了，讓你爹來這兒一趟便是。」柔木武聖顯得毫不在意。
「多有打擾了。」白秋也過去致歉。「你們這是要走了？」柔木武聖問道。「本來就是冒昧入谷，帶來的諸多不便，武聖勿怪。」白秋恢復以往的謙遜。
轉頭，柔木武聖說道「再呆幾日，還有些東西要交給你的徒弟。」，眾人面面相覷，三皇子兩手一攤「肯定不是我。」
崖石上，還是那棵桂樹與飄香藤，任天笑打著一套生疏的掌法。「枯榮手，一手為枯，一手為榮，依四季交替為意，二十四節氣為式。」柔木武聖糾正著任天笑的姿勢「第一式立春。」
很難想象，脾氣如此怪異的柔木武聖竟這般心細「再來，第三式驚蟄……」
很快，到了出谷的日子，真該走了。任天笑的掌法路數嫻熟了許多，自石崖上一躍而下，在亂石上借力，身形在空中翻轉，來到閣樓前，眾人已經在等候。
「再會。」白秋拜別，柔木武聖看了一眼三皇子，三皇子急忙縮著脖子，走至任天笑跟前，小聲說道「廟堂之中，可不是那麼好走的。」
「謝前輩教誨。」任天笑頷首行禮。「走了。」秦柱子向他招手，幾人已走出幾十米。任天笑快步跟上，柔木武聖目送他們離開「叫我聲姨娘，你不虧。」
誰又知道，她對任天笑所說的話，有幾分真，幾分假。