八、步步為營，步步驚心（二）
揭陽公主無力的笑了笑，說：「最後一仗是與揭陽國之戰。」
郁瑤震驚的問：「啊？是和你的母國？那你……那你怎麼會嫁給二王子啊？」
揭陽公主嘆口氣說：「我們揭陽是小國，怎麼會不懂在人屋檐下，哪有不低頭的道理。我父王活著時十分要強，一心想要為揭陽國開疆拓土。我們與烏慈國毗鄰。雖兩國面上和善，但當時我的父親也想在兵荒馬亂中分得一杯羹。在揭陽國被烏慈國保全之後，父親卻倒戈發兵，要攻打烏慈國。」
「烏慈國王上當時只委派一支勢若猛虎的軍隊，等在這流沙海邊。父親帶領的軍隊不日即到達流沙海。抵達時已接近子時，可對面烏慈國的軍隊沒有半點聲息，軍帳里都滅了燈，只有零星的幾個巡邏之人。」
郁瑤靜靜的聽著揭陽公主的故事。
「父親以為他們都歇息了，也以為那號稱猛虎之軍的巡邏兵尚未發現黑暗中的他們。便想趁虛而入，一網打盡，以此給烏慈國一個下馬威。他號令百位衝鋒陷陣的將領，不顧一切的衝過流沙海，想要一舉打垮這支猛虎之軍。」
「實際上，早在他們一踏過極邊之地時，早就有探子尾隨其後，隨時向烏慈國國王報告信息。駐紮的兵丁早就發現了黑暗中抵達的我父王，他們沒有大呼小叫，也沒有鳴鼓擊鑼，他們在等待我父王動手時，瓮中捉鱉。」
說到這裡時，揭陽公主臉上滿是憂傷，她哽咽著一度抽泣不止。郁瑤的手輕輕的拍著揭陽公主的肩頭，以示安慰。
平靜半晌后，那粉黛盡失的揭陽公主才又拖著哭腔對郁瑤繼續講：「猛虎之軍是睡了。因為他們無所畏懼，他們只是派來引誘我父親上鉤的一味誘餌。當父親帶領著眾多將士慢慢靠近時，發現腳下有一種力量在慢慢揪扯住眾人的腳踝，可無論多麼身強力壯的人都無法從沙中抬起腿。流沙緩緩的淹沒了眾多將士。」
「第二日早晨，那支猛虎之軍在流沙海中看到了很多栽於沙地上的人頭，其中一位頭戴著寒冰鐵盔，頂上的翎毛在風中飄蕩，怒目圓睜的望向烏慈國駐軍的方向，那個人就是我的父親。沒有人為他收屍，他的頭顱長久的和他麾下的將領一起，在流沙海中接受著烈日暴晒，雨水沖刷，帶著滿腔的憤懣，像是恥辱碑一樣，被禁錮在沙漠之上。」
「據說，半年之後的一場大的離奇的暴雨後，那些頭顱不翼而飛，消失的無影無蹤，像是從未出現過一樣。其餘散兵游勇飛也似的逃回揭陽都城。那一戰出身未捷身先死，數千軍士俱消魂。最後，我的叔父半推半就的做了揭陽的王，進貢、求饒、獻城、送地，百般周旋於烏慈國，才得以保了揭陽國上下百姓王室貴胄的周全。」
郁瑤吃驚的問：「為什麼不把你父王和將士的屍身打撈上來呢？」
揭陽公主抽了抽鼻子，苦笑著說：「誰敢踏進那吃人的流沙海呢？更何況，我那膽小怕事的叔父，怕是早就想讓我父王死了，才不會想起為他收屍。」
郁瑤握住公主冰冷的手，輕聲的說：「別怕，別怕。」
揭陽公主的淚水順著臉頰滑落，苦笑著說：「你知道嗎？那一年我七歲，躲在奶媽的懷中，聽聞了此事。雖然我不懂戰事，可隨後的若干年中，我只要一聽到『流沙海』三個字，憋悶、喘息、氣血不通，一種像墜了千斤般重物的倦怠感，就油然而生，勢不可擋。這些感覺在夢中打磨的越發尖銳，恐懼不斷的變得愈發強烈。我最怕的是想到父親臨死前身陷流沙時那要命的窒息感。每每想到這裡，都覺得四周變得昏暗無光，世界開始坍塌。」
馬車又緩緩的動起來。
郁瑤想探出頭去，看看外面的情況，但揭陽公主的手緊緊的握住自己的腕子，一動也沒發動，這弱小女子的手勁兒竟如此之大，握的郁瑤生疼。她低頭看到的是揭陽公主瘦弱無骨的手指因過度用力而蒼白和冰涼，仿若一隻死人的手，狠狠的掐在恐懼之上。
外面傳來一陣聲嘶力竭的哭喊聲，伴隨著馬的嘶鳴。揭陽公主的手捏在腕上越發的疼痛難忍，她的臉色慘白，緊緊的盯著車窗那隨風漂浮的窗帘。她喃喃的說：「就是這個叫聲，就是這個叫聲。」
郁瑤的另一隻手想極力的擺脫公主的手，但是她怎麼也無法擺脫。
忽然叫聲消失了。不知是不是人已被救出。或者，一人一馬已被黃沙吞沒。
馬隊接著行進。郁瑤豎起耳朵仔細的聽著周圍的動靜，只有車輪壓過黃沙時細碎的碾壓聲和車前馬的碎蹄聲，除此之外，沒有一絲聲息，彷彿空天曠地，只有這架步履不穩的馬車一樣。
揭陽公主慢慢恢復了理智，鬆開緊握的手，不好意思的看著抱住手腕的郁瑤說：「對不起，郁妹妹，剛才捏痛你了吧？」
郁瑤輕輕的搖搖頭，放下隱隱作痛的手腕。
她們撩開帘子，向外看去。黃沙中的隊伍蜿蜒曲折，騎在棗紅馬上的二王子背影孤寂而決絕。直到發現後面的隊伍並未減少，這才放心的放下簾幔。
揭陽公主長長的出一口氣，淡淡的說：「也許正如你所說，這流沙海已經不復存在。」
這時，二王子的馬匹放慢腳步，跟在了郁瑤的馬車旁，他喊到：「瑤瑤！」
聽到二王子的喊聲，郁瑤掀開小簾，見到一臉笑容的二王子。她問：「二王子，騎馬不累嗎？冷不冷？」
二王子說：「一點也不累。剛才經過流沙海，嚇到了吧？」
郁瑤對他笑笑回答說：「聽聞這流沙海出沒無常，常常發生吞人吞馬的事，可是幸好二王子有福澤庇佑，這不是咱們的車馬都平安無事嗎？不過，剛才聽到一聲尖叫，不知道是不是出了什麼事？」
二王子喜歡聽郁瑤講話，因為每次郁瑤的馬屁都能拍在點子上。儘管心裡很高興，他還是裝作漫不經心的說：「哦，探路的人陷進了流沙海。
這一路上路途顛簸，你還習慣吧？」
郁瑤心頭一熱，對他笑著說：「沒事的。我曾經徒步在大漠里走過三天，比這苦多了。」郁瑤一直以為自己對林向笛忠貞不二，不會對烏剌合動心。可實際上，在與烏剌合的相處中，她時時刻刻都能感受到烏剌合對她疼愛和關心，再加上，烏剌合的長相實打實的帥，如果說不動心，那是假的。
兩人只顧著聊自己的，根本沒有發現坐在馬車另一邊的揭陽公主此刻的臉色，變得陰鬱而難看。她的眼神中射出道道寒光。
二王子對郁瑤說：「瑤瑤，再堅持堅持，等到了都城，一切就都好了。」
說完這些話，二王子囑咐郁瑤拉好帘子，別受了風寒。自己則雙腿一夾馬肚，棗紅大馬加快了步伐，向前去了。
這時，郁瑤才想起來，自己的馬車中還坐著一位揭陽公主。
她立馬尷尬的轉過頭對揭陽公主賠笑說：「公主，你看，二王子還記掛著咱們呢。」
揭陽公主淡淡的笑著說：「只怕他心裡只記掛著郁妹妹吧。」
郁瑤心虛的說：「怎麼會。公主才是他的正妻，又跟了二王子多年，他肯定最記掛你了。」
明知道郁瑤是在挽回場面，但是揭陽公主還是忍不住心中熊熊燃燒的怒火，直截了當的問：「那怎麼只聽到二王子問你了，沒問我一句呢？」
郁瑤像是恍然大悟似的一拍腦門，說：「呀！大概是二王子忘記了你坐在這裡吧？」
「哼！是嗎？」揭陽公主冷笑著說：「如果真是這樣就好了。」
說著，揭陽公主慢慢的收回自己冷冰冰的目光，坐直了身子。
郁瑤將手中的暖爐輕輕放在公主手中說：「公主，暖暖手。」
揭陽公主接過暖爐，不知真假的對郁瑤說：「算了。我們姐妹一場，才不會介意二王子對誰的關心多些，對誰的關心少些。剛才，是和妹妹說笑而已。」
郁瑤又說了些場面話，暗暗的鬆了一口氣，但是她依舊清晰的記得那時阿靜對她講過的話。
「揭陽公主？我可從來沒有見過那樣心狠手辣的女子。二王子有一個特別喜歡的歌姬，從高麗來的，豢養在府中，閑時為二王子唱曲。有次，這女子在後花園中遇到了揭陽公主，只是問好的速度慢了些，就被揭陽公主一頓大罵。歌姬受了委屈，當晚就對二王子說了。二王子第二天，不輕不重的說了公主幾句。可到了下午，歌姬就不見了。幾天都沒見到人。第五天，后廚負責打水的小廝才在井中發現了早已經泡成水鬼模樣的歌姬。」
聽了阿靜的敘述，郁瑤彷彿看到了清宮戲里的場景。她一陣戰慄，覺得還是不要招惹公主為宜。因此才有了後面奮力和公主交好的場景。
可今天，二王子這些熱絡的關心，一絲不漏的讓公主看見了，留下了些許隱患，不知道她後面會面對什麼樣的瘋狂場景。