第一章 綉止府（一）
冬至。君子安身靜體，百官絕事。
辰時。恰逢曉雲舒瑞，羅襪新成。
通益坊，綉止府。
此處原是書聖賀卞居所，去歲賀先生因一紙書文獲罪離京，這處宅子便空了下來。
直至今年年初，聖人親設綉止府，便把這位於宮城東南隅的宅邸充公作了綉止府衙。
府內那棵伴了賀先生二十餘載的銀杏被齊根砍斷，在原處安置了個碩大的日晷；府外日夜皆有驍騎衛駐守，尋常人再不敢靠近分毫。
昔年銀杏華蓋賓客滿座的雅居改換匾額，新匾乃聖人御筆親書，以「綉止府」三字書盡肅殺，抹去了賀先生留存在京安城中的最後一抹顏色。
此刻，綉止府的朱漆大門前站著個娉婷姑娘。
她牽著匹馬，身上的玄色勁裝沾了些塵土。三千墨發以一根紅帶束在腦後，眉眼英氣，不似京安貴女膚白體嬌。
她微仰著頭，看著眼前的御筆匾額，片刻后便收回視線，把手裡的韁繩隨意丟向身旁的驍騎衛校尉鄭子石。
鄭子石盯她許久了。
綉止府掛匾至今，這是頭一位敢在這兒駐足良久的人。
他到她近前來是想趕走她的，但卻莫名其妙的接住了她甩來的韁繩，好似以往替上峰牽馬般順暢。
但眼前的，不過是個碧玉年華的小丫頭，縱使她形容桀驁，也只不過是個小丫頭。
鄭子石定了定心神，擰起眉毛喝問：「你是何人？」
女子看都沒看他，只丟下了兩個字便徑直踏入府門：
「媱嫦。」
這名字，分外耳熟。
鄭子石攥著韁繩琢磨片刻后陡然變色：「元州軍那位？」
媱嫦卻已經繞過了影壁，能回答鄭子石的只有駐守大門兩側的守門衛。
他們看著上峰，顫慄著點頭：「是。」
鄭子石狠拍了下自己的額頭，眼中儘是懊惱。
是了，算著日子，這位也該到了。
近日因雜事煩愁，他倒是忘了這一件大事。
看看自己的手，又看了看身旁的黝黑駿馬，鄭子石暗自思忖自己方才可否說了不敬之語。
綉止府的布置簡單至極，最多的便是銅漏水鍾。
冬至亞歲，百官休沐，然而媱嫦在府內只走了半刻，便有七八位捧著書卷行色匆匆的文吏從她面前路過。
無人理她，似是有什麼大事發生。
「……京安禁貓三載有餘，現下坊間諸多妖鬼言論。又偏生是在今日，聖人已前往迦隱寺祈福尚不知情，右驥衛把此事回稟至明德坊，長公主的意思是——讓公子料理。」
「此事做好無功，有一絲疏漏卻都是重罪，公子可有打算？」
軒敞的大殿內傳出說話聲，女孩子的聲音，聽音調年紀不大，卻老氣橫秋的。
門旁沒有通傳，媱嫦索性不再等，徑直跨入殿門。
殿內只有兩人。
一個是位妙齡女子，身量稚嫩，圓臉圓眸，卻梳著男子髮髻，方才說話的便是她了。
平案后坐著的男子攏著狐裘大氅，宮中式樣，必是聖人賞賜。他面容憔悴，沒有血色的唇微抿，瞧著不過二十餘歲，眉間卻已有了道細紋。
他面色平和，並未叱責媱嫦這個無禮闖入者。
媱嫦心知眼前這病弱男子便是綉止府的司丞程聿。
在她接到聖人詔書後，阿姊拉著她說了數日有關程聿的種種，直至她啟程離去。
是以此刻見到程聿，媱嫦竟覺不似初見，反倒有些老相識似的熟稔。
媱嫦又往前走了幾步，距離程聿近了些。
阿姊說他素有眼疾，相距二尺他便什麼都看不清了。
媱嫦在他面前一丈處站定。
不等她說話，程聿便先開口了：「元州軍先鋒，昭武校尉媱嫦，來履新的？」
媱嫦微微蹙眉。
他看得清？
沒聽到她否認，程聿闔起眼，無需她問便解了她的疑惑：「綉止府內皆是文吏，你步疾卻輕，功夫必定不弱。月前聖人下詔調你入綉止府，算著時日，也該是你到了。」
「素聞程先生聽針可辯位，聞香可識人，今日總算見識了。」媱嫦的眉頭舒展開，她垂下眼眸拱手行禮，「元州軍媱嫦，拜見司丞大人。」
「無須多禮。」
程聿的心情不錯。
他看著眼前模糊的人影，回憶著此人的注色經歷。
她是顧氏養女，四年前顧大將軍與四子先後戰死，她便隨長姊披掛從軍，那年她十二。
姊妹二人一文一武，以破竹之勢蕩平進犯的仰西，擊退敵軍近百里。慶功之時，她年方十四。
顧門出將才，誠不欺人。
此番聖人把她調派到綉止府，元州那位無疑被折了雙翼，但於程聿而言，這是雪中送炭。
綉止府滿府文吏，的確需要這樣一位悍將。
程聿站起身，攏著斗篷緩步行至媱嫦跟前。
他離她很近，幽深的黑眸盯著她的俏臉，目光有些放肆無禮。
「司丞大人有何指教？」她輕揚著下巴，臉上不見羞赧，回以同樣無禮的目光。
「指教不敢當，只是好奇你為何舍下長姊獨自回京。」
元州戰事已定，這姑娘卻舍下那山高水遠的逍遙處回到暗流涌動的京安城，此番取捨，由不得程聿不多想。
媱嫦面色不改，並無半分局促：「凡顧氏子孫，金甲黃沙定，忠骨青山葬；生不違君命，死魂鎮邊疆。家訓如此，阿姊與我自當遵從。司丞多慮了。」
程聿頷首：「顧門忠勇，自不必說。」
他轉回身，對那圓臉姑娘說：「宋秋，派人告知明德坊，此案無需驚動旁人，綉止府必能勘破。」
「公子？」宋秋的眸子瞪得更圓了些。
今日的命案處處透著詭譎，明德坊那位向來不喜程聿，便是她都看得出這案子不過是明德坊為難綉止府的手段，公子竟然還要接？
程聿回到案后坐下，他看著媱嫦的方向，道：「今日百官休沐，能料理此事的也只有綉止府，明德坊此番安排並無錯漏，如若不接，便是綉止府瀆職。」
宋秋想勸說兩句，卻礙於媱嫦還在，硬是把話咽了回去。
媱嫦站在原處，神色倦怠，全沒把這個把人命當回事的模樣。
許是仗著程聿看不清，她甚至還別過頭去打了個哈欠。