第十五章 一夢繁華成灰土
一道狂猛之力宛如星辰變易之威，從塔頂直貫天地，整個天台似乎都在不住顫抖。天地頓時沉寂，不敢有絲毫動作。只有山巒雌服，迴音隆隆不止。
眾人戰慄之下，抬頭仰望，只見一人傲然立於天柱頂端鳳翼之上，一身青衣盡染血跡，身後長發如墨雲一般在夜風中獵獵揚起。
來人左手提著一物，遍覆金鱗，大如栲栳，萬道金光從他手中直瀉而下，宛如提著一輪浴火的烈日。
待到眾人目中刺痛漸漸平復，才看清那物通體渾圓，上有三對犄角，如白虹倒懸，寒光粼粼；一雙巨眼宛如酒盞，雖已合上，卻突出眼眶足有三寸，眼皮覆蓋下仍覺碧光流轉，森然不可逼視；頜下數百道紅須，長約丈余，迎風亂舞，猙獰至極。
雖誰也沒有見過此物，但已能猜出這就是本族歷代供奉的神明大蛟神的頭顱。
傳說中千年修行，已是真龍之體的頭顱居然被此人砍下，提在手中！
無盡的夜色宛如斗篷一般在那人身後飛揚變幻，周天星辰似乎都已黯淡無光。眾人如見傳說中魔君臨凡，喉頭頓時被無形之物梗住，連驚叫也不能出聲。
猩紅的鮮血沿著天階向台上滴滴灑落，沾濕台下諸人的衣衫，但他們仍覺宛在夢幻，無論如何也不敢相信這一切是真的。
「先生！」相思的一聲驚呼在寂靜中顯得格外清晰。
卓王孫似乎看了她一眼，又似乎沒有，只緩緩提起手上的龍頭，沿著天階一步步向下走來。
他的聲音宛如天雷震震：「大蛟神已被我斬殺，一切天罰之說皆為虛妄！」
原來，瘟疫之根源本起於喜舍人體內積蓄的瘴毒，喜舍人身體化為煙塵之後，瘴毒隨風散入河流，凡在河流中飲水者皆被此難，而取用井水的村民則僥倖逃脫。大蛟神顱內元丹可抗此奇毒，乃是唯一解藥。
卓王孫已經走到了天柱底端，輕輕一掌扣在龍頭顎骨上，龍頭巨口一張，一股腥血噴涌而出，內中夾雜著一粒幽藍色的珠子。
卓王孫一拂袖將腥血激開，內丹握於掌中，轉身對小晏道：「殿下，這粒內丹正好可為千利姑娘治傷。」
他手腕一沉，那粒內丹裹在一團紫氣中，須臾已傳到小晏手上。
還未待小晏答謝，天台之下的村民突然大喊道：「兩位公子，救我們一命！」言罷齊齊跪了一地，磕頭如搗蒜一般。
卓王孫對小晏道：「殿下，這粒內丹若直接給千利姑娘服下，自可馬上痊癒，若分給眾人，則僅能封印體內屍毒四十九日，其間一旦再被咬傷，屍毒將立刻發作，毒氣運行全身，再無可救。內丹已在殿下手上，到底如何處置，全在殿下一念之間。」
小晏略略沉吟，台下哭聲祈求之聲已亂成一片。
小晏嘆息一聲，緩緩道：「諸位請聽我一言。」此話一出，天地間頓時寂靜下來，再無其他聲音。
月色宛如浸入了蜜的牛乳，從深寒廣漠的穹廬之巔緩緩流瀉而下。夜風微振著他的紫袖，那粒幽藍的內丹就被他修長的手指托起，輕輕旋轉著。
小晏道：「事情緣由，卓先生已經向諸位講明。這粒內丹，就分給諸位。」
還不待他說完，下面已是歡呼雀躍，一片喧嘩，哪裡還想聽他後邊說什麼。
小晏眉頭微皺，待人聲漸息，繼續道：「屍毒暫且封印之後，為了諸位，也為了我的這位同伴，在下自會庶竭駑鈍，找出徹底根治的辦法。但是諸位也必須保證，得到內丹之後，一定請靜心休養，反思己過，絕不可再互相撕咬。諸位俱出身禮儀之邦，自然知道『己所不欲，勿施於人』的道理。」
下面早已等得著急，只待他說完頓時諾聲連連，有的更已淚流滿面，痛陳己過；有的則叩頭打拱，說是恩重如山，再生父母；有的哭訴自己也是為人所迫，逼不得已；有的指天賭咒，發誓絕不再傷人。
小晏輕嘆一聲，紫袖微動，一團淡紫的真氣從他袖中凝形而起，那粒幽藍的內丹就在紫氣內飛速旋轉，片刻之後，紫氣無聲無息地散開，中心那團藍光隨之化作一片塵霧，洋洋洒洒，從十丈的高台上飛灑而下。
小晏輕鼓袍袖，那蓬藍光如星河倒瀉，隨風散開。
台下村民仰面瞠目，彼此推擠，都巴不得那些飛塵只落在自己一個人頭上。一些老弱傷病的村民被擠在地上，嘶聲慘呼。
小晏回頭對縣尹道：「既然他們體內的屍毒已經封印，縣尹大人也可以領著高台上的村民下去。一來台下村民半數有傷在身，缺衣少食，正需要縣尹大人賑濟；二來台上村民也勞累了整整一夜，應當休息了。」
縣尹看了看台下，頗有些猶豫，對小晏道：「這位公子雖然替他們封印了體內屍毒，但他們喪心病狂，損人利己之心已入骨髓，不是一時半會改變得過來的。」
小晏默然了片刻，道：「無論如何罪大惡極之人，只要有一念自新之心，就應該給他們一個機會，何況台下村民許多原本是台上諸君的親友鄰朋。」
他此話一出，台上村民觸動舊情，更兼兔死狐悲之感，已是嗚咽聲一片。
縣尹沉思片刻，揮手道：「打開天梯通道。」
台上官兵舉刀持戟，先下了天梯，站在兩邊護衛，不久村民魚貫而下。縣尹隨後也由一隊官兵簇擁下來，站到楊逸之身邊。
台上台下的村民先遠遠互相觀望，過了片刻，終於忍不住遙遙對泣，而後幾對夫妻忍不住撥開守衛，衝上前去抱頭痛哭。又過了一會，父子、母女、姑嫂終於也忍不住上前相認，台下哭聲頓時響成一片。
相思似乎已經為村民們劫后重現的親情所感動，她感激地望著小晏，但小晏的臉色卻極為沉重。千利紫石仍沉睡在他懷中，額上爪痕青郁而猙獰，似乎隨時可能從她蒼白的額頭中突破而出。
小晏緊緊握著她的手，臉上大有不忍之意。
突然，村民中有人慘叫了一聲。一個女子瘋狂地從丈夫的懷中掙脫出來，她脖頸之上赫然是一個深深的牙印，鮮血順著她白皙的脖子流淌到衣領上，已成了墨黑色。她的瞳孔在月光下急速地收縮著，似乎承受著極大的痛苦，繼而全身如被電擊般地劇烈抽搐起來，一頭扎進地上的泥土裡，哀號了幾聲，就已氣絕。
眾人似乎還未明白怎麼回事，那群村民又瘋狂地彼此撕咬起來。相思大驚之下，想要上前阻止，可數百人一起瘋狂撕咬，慘叫震天，哪裡憑她能制止得了。
小晏沒有抬頭，默默注視著懷中的千利紫石，眉頭徐徐皺起，低聲道：「無可救藥。」
他一拂袖，站直了身體，袖底無數道銀光瞬時就如水波般在他身邊環繞開去。
森寒的殺意瞬時籠罩住整個廣場。
然而，還沒待他出手，卓王孫不知何時已無聲無息地來到那都事身後，隨手一指，抵住他的後頸。
李都事雖一直暗中注視著卓王孫的舉動，但真到了他出手之時，休說躲避，連看也不曾看清分毫。只感到隨著這頸間一指，無比森然的寒意已浸透骨髓。
相思先一驚，似乎看出了什麼，恍然大悟道：「是你鼓動那些人再次互相撕咬的？」
李都事冷笑道：「是他們自己相信那咬人的鬼話，與我何干？」
小晏眼中透出濃濃的哀憫之色：「想來你剛才對他們所說，必是『屍毒已被封印，就和健康人無異，若咬足七個即可病癒』之類，可嘆這寥寥幾字，就能讓他們出爾反爾，六親不認。」
李都事道：「人類本來就是出爾反爾，六親不認的，否則又怎會受了我的蠱惑？」
相思一時語塞。
小晏上前幾步，環顧周圍，長嘆道：「只是想不到，我捨棄了讓紫石痊癒的機會，卻不過讓他們重新得到了合適的『藥引』，而你其實體內並未中毒，鼓動村民自相殘殺，卻又是為了什麼？」
李都事重重冷哼一聲，道：「我不僅可以告訴你們這是為什麼，還可以教給你們終結這場災難的唯一方法，只不過……」
他瞥了一眼眾人，道：「我要站在我身後的那位公子向我保證，不動我一根毫毛，也不讓你們幾位中任何一個傷害於我。」
卓王孫道：「講。」
李都事抬頭望著站在楊逸之身旁的縣尹，眸子中寒光迸射，陰**：「縣尹大人，你還認得我么？」
縣尹一怔道：「李安仁，你莫非也失心瘋了？你李家三代全在本縣為官，本官豈不認得？」
李都事冷冷一笑，道：「可是我本該姓齊的。」
縣尹臉色頓時一變，怔了片刻，顫聲道：「難道你是齊雲棟的兒子？」
都事大笑道：「縣尹大人沒有想到，自己眼前居然上演了一場貨真價實的趙氏孤兒吧？」
縣尹臉色陰沉下來，道：「李麒一生碌碌無為，且和你父親並無深交，那時候居然肯用獨生子換你。這個程嬰本縣可當真是看走了眼。然而，當時你父親裡通外國，犯上作亂，被判凌遲之刑，罪及九族，滿門抄斬，這些都是聖上的旨意，與本官何干，更與頊魍縣百姓何干？何況二十年來本官待你不薄，委以重任，你報複本官一人也就罷了，但竟然想要殺死滿縣百姓，連老弱嬰孥都不放過，何嘗不是忘恩負義，喪心病狂！」
都事冷哼一聲，似要開口，又最終露出不屑置辯的神色，只低聲道：「縣尹大人和全縣百姓當初如何對我齊家，各人心中有數，又何必多言？」
他突然抬起頭來，眸子中全是陰兀的笑意：「何止老弱嬰孥？我當初發誓要整個頊魍縣雞犬不留！縣尹大人，其實裡通外國，犯上作亂的是你。這十年來，你一直暗中從暹羅一代搜集軍火，並耗費十年心血修築祭天塔，名為祭神，實際上卻在塔中儲存軍火糧草，意圖擁兵自重，占城稱王。而大人的這些舉動，莫不在我參與之下。」
縣尹臉色更加難看：「只怪我養虎為患。」
都事道：「當初祭天塔也是我為大人設計興建的，而大人所不知道的是，我在塔中留下了一條可以隨時引爆整個祭天塔內火藥的秘道。而秘道的機關就在通天柱頂的青銅飛鳳口中，只用輕輕轉動丹鳳口中銅環，左三右四，然後天地間一聲轟然巨響……」
他雙目中狂態畢顯，雙手在嘴邊做了個吹灰的姿勢，繼而大笑不止，彷彿已經看到了頊魍縣灰飛煙滅的一幕。
相思驚道：「你所謂的解決辦法就是將塔內的火藥引爆？那這全縣百姓……」
都事突然止住狂笑，陰惻惻截口道：「自然是一個都跑不了。自從此塔完工之後，我一直伺機在祭奠之時，引爆機關，一網打盡，可惜三年來，每到關鍵時候，總有漏網之魚。所以我一直苦等，這次瘟疫真是天罰頊魍縣，賜我良機。這塔周圍本有數丈寬的護城河，我來的時候已經暗中派人將唯一弔橋毀掉了。這些火藥足足可以夷平整個頊魍縣，真是應了我當初雞犬不留的話……」
他說到此處，又忍不住一陣狂笑，全身都抽搐著，連腰也直不起來了。那凄厲的笑聲夾雜著旁邊村民漸漸低下去的慘叫廝打之聲，直令人毛骨悚然。
突然砰的一聲巨響，都事的笑聲宛如生生給扼碎在了喉頭，他難以置信地望著對面的縣尹，雙眼簡直要突出眼眶，胸前多了一個深深的血洞。
縣尹站在夜色中，博袖迎風飄灑，臉上看不出絲毫表情，手上一隻佛朗機火銃正冒著縷縷青煙。
都事身體僵直，向後倒去，雙手狂亂地在空中撕扯著。
卓王孫微一側身，都事重重地倒在地上。他死死盯著卓王孫，臉上肌肉抽搐不止，似乎還掙扎著想坐起來，但用盡全力，也只能從嗓子中迸出幾個模糊的詞句：
「為什麼……不救我？」
卓王孫淡淡道：「我只曾答應你，不讓我們幾人出手殺你。」
都事嘴動了動，剛想說什麼，頭一歪，已經絕了氣息。
那縣尹走上前，將火統拋在屍體臉上，冷笑道：「你既然知道我十年收買軍備，卻想不到我隨身帶著火銃，實在愚不可及，死有餘辜。」
他臉上的冷笑一閃而逝，隨即又恢復了笑容，轉身對卓王孫道：「多虧幾位俠士相助，元兇已被本縣當場正法，只可惜這頊魍縣上千百姓的性命，卻是無能為力了。」
卓王孫淡然道：「這樣說來，縣尹大人也贊同引爆機關？」
縣尹重重嘆息一聲，低聲道：「頊魍縣雖地處邊陲，但上下一心，禮讓友愛，安居樂業，鄉親父老更視本縣如父母一般。如今若能以我一人性命換全縣平安，本縣萬死不辭。然而事已至此，為了不讓疫情擴散，危及鄰邦，也只能萬不得已行此下策。」
相思斷然道：「萬萬不行！那些染病的村民並非毫無治癒的可能，何況其間可能有不少沒有感染的村民，若引爆機關，玉石俱焚，事關幾千條人命，豈能草率！」
縣尹皺眉道：「這位姑娘，請你轉頭看一看！」他拂袖一指那群奄奄一息的村民。
他們中絕大多數已經毒發，目光散亂，滿臉狂態，全身不停打著寒戰，口角涎唾橫流，或坐或卧，在淌滿鮮血的地上蠕動著。有些就近趴在那些渾身黑血、面目猙獰的屍體上，機械地撕咬啃噬。他們腫脹的兩腮抽搐般鼓動著，似乎只有當嘴裡咬著血肉之時才能暫時平靜。
一時間，祭天塔下廣場內，屍體彼此枕藉，而更多的傷者就如行屍走肉一般，在血污中掙扎撕咬。夜空中不時傳來人齒撕裂筋肉，啃刮骨骼的聲音，火光照在諸人臉上，真是如地獄變相，恐怖至極。
相思一觸目，就回過頭不敢再看。
縣尹沉聲道：「這哪裡還有人在，不過是一群行屍走肉！讓他們早一刻解脫，就是最大的慈悲。」
他見相思默然不語，於是轉頭對卓王孫道：「機關發動之後大概還有一刻時間，以幾位的武功，全身而退並非難事。而本縣一介文官，性命全仗幾位俠士相救。事畢之後，本縣自會呈請聖裁，一切罪過皆由本縣一人擔當，與諸位無關。」
卓王孫淡淡一笑：「縣尹大人倒是深明大義。」
縣尹面不改色，一拱手正要答謝兩句，卓王孫突然伸手往他背上一帶，兩人的身形頓時衝天而起，幾次起落間，已到了通天柱頂鳳翼之上。
縣尹明白過來，身體已在十餘丈高空，周圍寒風凜冽，天穹幾乎觸手可及。饒是他素來鎮靜，此刻也驚得面白如紙，矮身蹲在鳳翼上，雙緊緊抓住鳳頸，喘息不定。
卓王孫微哂道：「左三右四，請縣尹大人發動機關。」
縣尹看了看卓王孫，強行止住怒意，一咬牙將手伸入鳳口中，飛速地轉了幾轉。
只聽鏘然一聲輕響，如鳳鳴九皋，金聲玉振，在夜空中遠遠傳開去。
幾乎在鳳鳴同時，兩人宛如孤雲一般從塔上飄落，片塵不起。卓王孫揮手在步小鸞腰上輕輕一帶，道：「走。」
一行人縱身而起，去勢極快，幾個起落已過了天塔下的護城河，片刻過後，已到了城門，幾人在城牆上立定身形。
就在此時，一聲轟然巨響衝天而起，熊熊火光染紅了整個天幕。遠遠看去，天空青紫金白，變幻不定，無數碎屑在空中亂飛。
蒼穹嘶吼，大地震顫，山巒迴響，一陣陣灼人的熱浪鋪天蓋地而來，身離天台好幾里開外也能清楚地感到。
縣尹勉強站直身子，臉上卻毫無血色。那巨響一聲接著一聲越來越烈，縣尹的臉色也就越來越沉。
步小鸞看著漫天火光，也有些沉默。她雖天真無邪，不知人間苦樂，但也從眾人的沉默中感到了一絲悲涼。
她抬頭，看到縣尹凄痛的臉色，訝道：「這位叔叔，你逃出來了，為什麼不高興，反而害怕呢？」
卓王孫淡淡道：「這位大人不是怕，是心痛自己的火藥。」
火光之下映得那縣尹的臉似乎微微有些發紅，他回頭一拱手，正要說些感謝道別的話，突然眼前一團火光鬼魅般地撲來，他只覺額頭一熱，接著一種刺骨的疼痛直滲腦髓！
步小鸞驚叫道：「火狐！」
那縣尹大駭，伸手往額頭一抹，掌心頓時多了一攤腥黏的黑血。
步小鸞湊到他面前，大叫道：「叔叔，你怎麼啦？你頭上的爪印……」
縣尹突然瘋狂地向小鸞撲過去，小鸞大驚之下竟然忘了躲閃，被抓了個正著，那縣尹死死按住她，張開森然白齒向她脖頸處咬去！
只聽噗的悶響，卓王孫一掌正擊在縣尹天靈蓋上。
他此擊毫不留情，縣尹還未來得及吭聲，便從天靈蓋至全身的骨骼，皆在這一擊之下裂為齏粉。卓王孫輕一拂袖，屍身便直直向頊魍縣城內跌落。
相思驚呼道：「先生！」
卓王孫默然遙望城內熊熊火海，抱起步小鸞，用衣服將她緊緊裹住。
相思訝然道：「先生，你是要去哪？」
卓王孫道：「跟著那隻火狐。」