繾綣

3.

聽到周老爺談起自己兒子的事情來，劉德福嘖嘖稱奇，怎麼都沒想到，周家竟然還有一個兒子。等到周老爺抱怨完了，劉德福才慢條斯理給他添了一杯茶水潤口。

「咱們當爹的，就是操心多，唉。」周老爺搖搖頭，此時哪裡還有半分來時神采奕奕的樣子，顯然是操碎心的老父親模樣。

劉德福替自己兒子操的心也不少，如今還要防著宋青嬋勾引上兒子……思緒一頓，劉德福猛的看向周老爺，眼中滑過一抹亮。

「誰說不是呢。」劉德福道，「周老闆，老實說，這兩間鋪子我能賣給你，只是你別怪我多問兩句，你怎麼就看上了李主簿家的五姑娘了？」

「那可是我在岐安府里千挑萬選，才選出了個讀過書又當適嫁年齡的女子。」要知道，找個讀過書的會識文斷字的姑娘，實屬不易。

周老爺泥腿子出身，家裡窮，沒念過什麼書，大字也不識幾個。現在年紀大了，更沒有讀書的心思，就能看幾個賬本罷了。

所以他也格外欣賞讀書人，也希望自己兒媳婦能是個會讀書的，將來也不至於會在料理周家的事情上吃了虧。

女子多讀些書，總歸是聰明不愚，不會被下面的人騙了。

劉德福沉吟片刻，「周老闆，我就有話直說了，人李家好歹是在替府衙辦事，李主簿在咱們岐安府上，也是頗有名望，李五姑娘更是才華出眾，賢良淑德，你送兩間鋪面，人說不定還嫌你俗不可耐，是在拿錢辱沒他們呢！」

周老爺眉頭皺了皺，他當然也是有這樣的顧慮。

不過現在劉德福這樣說了，定然是有別的深意，周老爺不與他兜圈子，直接就問：「不知劉老闆有何見解？」

「見解不敢當。」劉德福道，「不過在這之前，我得問周老闆一句，可在意門第之見？」

「你看我像是那種在意門第的人？」

「哈哈，周老闆爽直，自然不是那種人了。」劉德福摸摸自己的鼻子，他自己才是，「李五姑娘雖好，但她是官宦之家，又飽讀詩書，就算周家腰纏萬貫，人家姑娘怕也是看不上。就算是迫於周家權勢嫁過來了，貴公子與她之間也難以琴瑟和鳴。」

周老爺重重嘆了口氣，他為兒子的婚事急昏了頭，這才沒有仔細考量，如今劉德福一席話，一語驚人，徹底將他給點醒了。

別說是琴瑟和鳴了，他甚至還怕李五姑娘仗著家世欺負了兒子。

「那劉老闆的意思是？」

劉德福微微一笑，「周老闆莫急，這岐安府上，又不只是李五姑娘讀過書。我這兒啊，正有一女，飽讀詩書，性情溫和，家世清白，模樣也是不可多得的好。」

周老爺頓時明了過來，想起剛剛劉德福問的門第之見，接過劉德福的話說下去，「只是家世條件不太好？家中窮困些也無妨，只要家中不是什麼大奸大惡之輩便好。」

「哈，周老闆明鑒，那姑娘家世清白，家中只有一個阿爹，她爹先前還是個讀書人，所以這姑娘啊，打小就飽讀詩書。如今那姑娘，正在我家中為襄兒授課，周兄若是有意，不如自己去看下？」

周老爺眼睛一亮，「啪」的一聲，摺扇打在了自己手心之中。

劉家后宅，怪石嶙峋。

環繞抱勢，托起一汪荷花池水。

恰是春夏之交，花池之中，碧綠之意甚是清新，將岐安府春意收攏於一池之中。

從小石路往前的閣樓之上，雕窗半開，坐在窗邊的小姑娘執筆，正一臉愁容，許是來了靈感，她又低下頭在宣紙之上寫寫畫畫，最後才展露一絲笑容來。

她撅著小嘴巴扭頭，將自己新寫的詩文遞給身後的青衣女子，女子生的明艷發光，身姿裊娜勾人，瞥見她紙上所寫時，低眉淺笑，別是一番韻味悠長。

劉襄都看呆了，吸吸口水不禁說：「青嬋姐姐，我今日這詩寫得可還好？」

宋青嬋也看完這首五言，彎了彎眉眼，「寫得倒是有幾分模樣了，三姑娘生性天真，寫出的東西也很有生趣，與許多女子都不一樣。」

得了誇讚，劉襄一下子站起身來，圍著她轉了個圈兒，笑嘻嘻說著：「姐姐說寫得有模樣，那定然是有進步，等晚上我便拿著去給阿爹看，問他討些賞錢。」頓了下，劉襄又看向宋青嬋，「等我拿到銀錢了，我就給姐姐先應急。」

聞言，宋青嬋抬起眼眸，柳眉蹙緊。

閣樓外候著的丫鬟，眼神無意間落在了她的身上，被她察覺后，又慌忙別開。

她心中已有幾分思量，怕是劉德福在疑心她帶壞了劉襄。

宋青嬋搖搖頭，「那是三姑娘的零花錢，我是萬不能要的。三姑娘能讓賬房預支工錢給我，我已經感激不盡。」

劉襄噘噘嘴，看宋青嬋眼眸顧盼生輝中含著堅定，她便不再說下去了。

劉襄的詩文有了進步，但是字卻是不太好看，像是狗爬一樣，宋青嬋將她摁住，筆墨紙硯一應俱全，看著她識文練字。

「青嬋姐姐你不知道，前兒我買脂粉的時候碰到了李如雲，她笑話我出生商賈，俗不可耐。」劉襄這張小嘴是停不下來，即便是在練字，也沒能靜心，叭叭和宋青嬋說話，「哼，我當場就給她做了首打油詩，罵她狗眼看人低，哈哈，她臉色都綠了。」

宋青嬋溫柔看著劉襄側臉，側耳傾聽。

風從軒窗灌入，春風繾綣，吹拂過發梢。她順手斂了斂碎發，餘光之下，看到劉德福與另外一個中年男人，正朝著她這邊看來。

兩人竊竊私語，不知是在說什麼，她無心去聽旁人的事情，轉頭又全心投入到了劉襄的身上。

那邊，劉德福笑眯眯問周老爺：「周老闆，可看清楚了？宋姑娘可還合心意？」

周老爺笑眯了眼，沒說好，也沒有說不好，意味深長朝著劉德福看了眼，又隨意寒暄兩句，說話之間，再沒有提到過宋青嬋半句。

從劉家出去，周老爺立馬就把常用的瘦竹竿管家周岩叫來，吩咐道：「去，速去查一查宋青嬋這個姑娘。」

「宋青嬋？」周岩一愣，「老爺是覺得此女有問題，是劉老爺特地推給您的？」

「這姑娘生的貌美動人，我估摸著，岐安府上再沒比她好看的了。」所以問題就是在這兒了。這樣貌美讀過書的女子，劉德福為何要推給他？

劉德福就真的這樣好心？

從商多年，周老爺可沒有那樣天真，會覺得劉德福平白無故將好事推給自己，這件事，還是查查為好。

周家在岐安府上下，家大業大，想要弄清楚一個小姑娘的底，不是難事，剛到傍晚，周岩就將宋青嬋查了個明明白白。

匆忙趕回周家，燈火已上，偌大的宅院里，閃爍著橘黃光暈。

周岩穿過長廊到了花廳，因為跑的急，渴的喝了兩大杯水才緩過來一點。

周老爺可就急了，忙問：「事情查的怎麼樣？」

「老爺，我去長溪村上都整明白了。」周岩憤憤不平，「那個劉德福果真是沒安好心，幸虧老爺精明，不然就得被他騙了過去！」

「如何？」

「這個宋姑娘的確是出生清白，也飽讀詩書。只不過讀那麼多書，卻不知道禮義廉恥，長溪村的人說，宋姑娘生的一副狐媚模樣，在外頭也勾搭了不少情郎，是個水性楊花不知廉恥的女人。」周岩一口氣說出自己調查的結果來。

他今日也遠遠看了下宋姑娘，生的的確是貌美動人，尤其是那身段，簡直是要了人命似的。

可不就是狐狸精嗎？

周老爺聽完周岩的一席話后，並未惱怒或是驚訝，只是捻著自己的鬍鬚眯了眯眼睛，像是在思量著什麼事情。

周岩怕周老爺糊塗了，又說了句：「老爺，這樣的女子可得三思啊。」

「我知道。」周老爺氣定神閑，拿著摺扇故作風流扇了扇，一副篤定的樣子，「你放心，老爺我心中已經有了數，改明兒你就隨我去宋家一遭。」

看這樣子，周老爺似乎是認定了宋青嬋。

作為周家的肱骨，周岩難免直接諫言：「老爺，咱們家好歹也是岐安府上有頭有臉的人家，要是娶了這樣一個女子進門……怕是會被別人說閑話。」

「閑話？」周老爺哼了聲，「我看宋姑娘挺好，前些天杏林堂的李大夫和我說過一嘴，說是有個女子頗有孝心，現在才想起來，李大夫說的名字，正是宋姑娘的名字。這樣有孝心的姑娘，品行必然不壞，而且周岩啊，你不曉得他們讀過書的人的脾性，清高著呢，哪裡會去做些那種勾當。」

周老爺成竹在胸，周岩倒是不好再說什麼了。

心裡只盼著宋青嬋，的確是如周老爺話里說的那樣。

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