第715章 降龍十八掌，天下第一掌
相傳，降龍十八掌乃丐幫之絕學，與打狗棒法齊名，但隨著丐幫的沒落與消亡，這兩門絕學也隨之失傳。
鄭母誤以為夜星宇是丐幫傳人，倒也不是胡亂猜測，而是有根據可循。
不過，丐幫早已消失滅亡，哪還有什麼傳人？
現在的大街上看不到一個叫花子，再窮也能領個低保，不至於當街乞討，政府也不允許。
就算還有丐幫存在，也沒人會使打狗棒法和降龍十八掌，就連近代最有名氣的第五十二代丐幫幫主，人稱「蘇乞兒」的蘇燦，其拿手絕技也不是掌法和棒法，而是醉拳。
說起丐幫，這是一個超級龐大的古武門派，號稱「天下第一大幫」，起於唐末，興於兩宋，亡於晚清，至少有上千年的歷史。
但實際上，早在春秋戰國時期，就出現了以乞丐和流民為主要成員的團體組織，派別繁多，各成一系，其中不乏好武之人。
到了唐朝末年，出現了一個名叫庄義方的武林高手，他原本是黃巢手下的大將，受黃巢之命籠絡江湖上的英雄豪傑，於是便聯繫了當時的幾個民間幫派，將他們聯合在一起，以「丐幫」二字命名，效力於黃巢的起義大軍。
不過，黃巢起義最終失敗，庄義方誓死不降，自刎而死，但由他所創立的丐幫卻傳承下來，成為一股勢力龐大的江湖力量。
據說，庄義方智勇卓絕，武藝高強，精擅棍法和掌法，棍法名為「打狗棒」，掌法名為「降龍掌」。
也正是憑著這兩套驚人武功，庄義方技壓群雄，才得以當上丐幫的首任幫主。
世人皆以為，打狗棒和降龍掌都是由庄義方自創，其實只說對了一半。
這兩套武學，根本就是兩種風格，打狗棒以巧招變化聞名，降龍掌以樸實無華著稱，很難相信它們出自同一人之手。
事實上，打狗棒的確由庄義方自創不假，而降龍掌卻來自於高人傳授，只因庄義方從未對他人提起，所以才沒有人知道。
而那位創出降龍掌的世外高人，正是彼時轉生的夜星宇。
他深明易道之理，通曉陰陽變化，便以《易經》為核心，創出了一套掌法絕學，不是叫「降龍掌」，而是叫「陰陽掌」。
正所謂大道至簡，大巧不工，這套掌法招式簡單，好學易記，但想要練好卻不容易，需要極為深厚的真氣內力，不然就是空架子。
其精要之處全在運勁發力，憑掌力強猛取勝，每出一掌均有排山倒海之力，以一力降十會，剋制一切花里胡哨。
眾所周知，易經有六十四卦，而這套掌法也有六十四掌，原本的招式名稱全以卦象為名，例如：天風姤、山雷頤、風天小畜、澤天大壯……
另外，易經之卦分陰陽，此六十四掌同樣有陰陽剛柔的區別，既有至剛至陽的「乾為天」，亦有至陰至柔的「坤為地」，而絕大多數，則是陰中帶陽，陽中有陰，陰陽相濟，互為補充。
因為一些特殊原因，夜星宇將這套掌法傳給了庄義方，但他沒有傾囊相授，只教了一半，也就是屬性為陽的那三十二掌。
並且，他沒有說這是「陰陽掌」，更沒有提到招式名稱，只告知對方，這套掌法出自於《易經》，看似簡單無奇，實則威力無窮，若能練到極致，便有降龍伏魔之威能。
不過，庄義方內力有限，並非絕頂高手，三十二掌只學會了二十八掌，對於剩下四掌一知半解，始終沒有練成。
後來，他自己給這套掌法取了個名字，叫作「降龍掌」，並以《易經》中的四字詞句為招式名稱，如：飛龍在天、亢龍有悔，潛龍勿用，見龍在田……
北宋時期，降龍掌傳到了第九代幫主蕭峰手裡，因為其性格原因以及自身理解，他將原本的二十八掌化繁為簡，去掉其中十掌，只餘十八之數，並因其大戰武林群雄，莫不能擋，從而使「降龍十八掌」威名遠播，武人皆知。
經過蕭峰的刪減合併，去陰獨陽，「降龍廿八掌」變成了「降龍十八掌」，看似威力更增，掌力更雄，其實已失去了原本陰陽相濟的味道。
此後，降龍十八掌便被譽為「天下第一掌」，剛猛無儔，威力奇大，無堅不摧，無固不破。
到了南宋末年，丐幫的十八代幫主洪七公將降龍十八掌傳授給郭靖，而繼任幫主黃蓉只學到了打狗棒法。
郭靖與周伯通是結拜兄弟，他從後者那裡學到了至陰至柔的七十二路空明拳，又勤練九陰真經，最終使得降龍十八掌陰陽相合，回歸本質，並修鍊到更高一層境界，超越了全盛時期的洪七公，近乎天下第一。
之後，郭靖將自己所理解的降龍十八掌傳給了徒弟武氏兄弟，可這兩人都是草包，只練會一個空架子，卻發揮不出威力，白白辱沒了「天下第一掌」的名頭。
徒弟不爭氣，郭靖便只能另尋傳人，又將降龍十八掌傳給了自己的女婿耶律齊，但耶律齊只練成十四招。
自從郭靖戰死襄陽之後，降龍十八掌的傳人便一代不如一代，始終沒有一個能練全這十八掌。
更可笑的是，傳到了第二十四代丐幫幫主史火龍手裡，他內力跟不上，卻偏要強練，好不容易練成十二掌，卻走火入魔，半身偏癱，最後被人打死。
有一點值得一提，到了元末時期，明教教主張無忌從倚天劍內獲得了郭靖藏於其中的《降龍十八掌掌法精義》，但他身懷多種神功，便沒興趣修練。
再之後，野心勃勃的朱元璋竊取了勝利果實，在推翻了元朝統治之後，便以「明」為號，自己當上了皇帝，甚至因為內心深處的忌憚，反過來鎮壓明教，並且還想除掉張無忌。
張無忌雖是絕世高手，但缺乏魄力，優柔寡斷，不願與朱元璋爭鋒，使天下再生禍端，於是便攜妻趙敏遠走海外，不知所蹤，而降龍十八掌亦從此失傳，再無後人得以習之。