第3章 浮生若夢
易園中的千年老香樹，充滿了神秘的傳說！
當年廣東巡撫下令砍伐易園中所有百年以上的老香樹，唯獨這棵千年老香樹躲過一劫！據說砍伐那晚凄風怒吼，雷雨交加，硬是將巡撫派來的人給生生嚇跑了，最後不得不不了了之。再有後來火燒易園，也唯有這棵老香樹倖存了下來。
這棵千年老香樹那就是易家人最後的精神支柱！是易家人心中的神，它似無所不能一般，已然成了易家人心中的寄託。就連當年整個香園被毀，莫蘭兒望著這棵倖存的老香樹，依然相信易家會有東山再起，重振名聲的一天。
當然，為了讓香園休養生息，莫蘭兒不得不下了禁園令。致使當下的易家後輩，還從未見過那長輩嘴中尊崇之至的老香樹，更是不曾到過那片布滿易家先祖足跡、充滿易家祖先兒時歡聲笑語的土地。
今日重開香門，自是解除了禁園令。對於易家後輩而言，開香門的吸引力遠不如那老香樹來的多，三五幾個小女孩緊隨易嘉寧身後，一步一步往易家人心中那神秘的所在而去。
凝視著那棵早已千瘡百孔的老樹，易嘉寧緩步上前，輕撫著那硬如磐石般的樹榦、鑿香門留下來的結痂，易嘉寧嘆息一聲，道：「這便是守護我易家數百年的老香樹，它陪著我易家一起興衰榮辱，是莞香傳承歷史的見證者！爺爺常說莞香是那靈通三界的神物，這棵老香樹上面通向的便是天界！」
幾個後輩各有心思，沉默不語！唯有易若男臉上露出一絲笑容。
是的！她望著這棵歷經風霜的老香樹，仿似看到了「當莞香盛時，歲售逾數萬金.......」的輝煌，更是看到了父輩先祖們在那若大的樹洞中、粗壯的枝節上竄下跳的身影，耳邊更似聞見過去那嘻笑打鬧的聲音！
幾個後輩效仿著先祖也爬上那粗壯的樹榦、鑽進那偌大的樹洞玩起了躲貓貓。老香樹此刻竟也搖動著那繁密的枝葉，發出沙沙的聲響，應和著著難得的「天倫之樂」！頓時間一片歡聲笑語。
易嘉寧深知老香樹與那易家後輩一樣，期待這一天也已經整整二十年了！並未出聲制止她們，而是靜靜的退在一旁，向著老香樹祈禱起來了！就似向著一個長輩先祖那般訴說著、祈禱著，期盼著神樹護佑這片天賜的土地，期盼著來年能結出那淳厚的莞香，能夠讓莞香傳承的更久、更遠！
歲月荏苒，時光流逝，眨眼間五年時間匆匆而過！
這五年的時光，對於易家來講無疑是近幾十年來最安逸美滿的！先是添了男丁；再是重開香門，各地數以萬計的香商上門洽談售香事宜；后又有易家嫡女易若男出嫁；再有就是易家老祖宗莫蘭兒九十五大壽。
易家難得過上這種其樂融融的幸福日子，然而這一切終於在這年的九月里被打破了！先是樹義的媳婦江杜仲，也就是易家後輩稱的義奶奶過世。人們還未從悲傷中緩過來，卻又傳來噩耗--易家子孫輩唯一的男丁，易家莞香第八代傳人的易悅樂在河邊失足落水，不幸溺斃！
對於易家人來說，這一切是那麼的不真實！就好比五年之前這小子來到世間一般，總是那麼的突然。當年幸福得是那麼的突然，此刻的離去也是那麼的猝然。總是讓這一大家子猝不及防，措手不及，又是那麼的無奈！
事發前一夜，九十五歲高齡的莫蘭兒獨自一人倚在香堂的香案前，如往常一般，點上三柱香，默默祈禱易家那些不再世的親人，在天之靈保佑易家的後人不在遭受磨難。
然而當那三柱香燒到一半的時候，香燭爆發出火光，驚得莫蘭兒一顫！同樣的事情以前便發生過兩次，一次是丈夫易存濮出事前的那晚，另一次便是當年樹義、樹和兩兄弟領著妻兒歸家的那夜，出現這樣的情況，莫蘭兒知道這是一種不祥的預兆，是冥冥中的先祖在暗中告示她們的後代，災難即將來臨。然而，眼前猛然間顫抖的香燭，又是什麼預兆呢？
只是任由莫蘭兒輾轉一夜也未能想個明白，知道第二日晌午，方知這警示預兆竟是直向易家那跟獨苗易悅樂！
得知噩耗的莫蘭兒，一個趔趄沒有站穩，靠在了門柱之上，本就一夜未睡略帶倦容的臉頰上，此刻更是沒有絲毫血色。靜靜地、靜靜地過了好久，只道了句：「我冷~！」然後轉過那有些岣嶁的身子向房裡走去，身邊諸人竟無人敢上前攙扶一把。
老太太將自己鎖在房中三天三夜，可卻不知易家的災難才剛剛開始。當日下午，自五年前生育後身子一直不見好的嘉寧媳婦，得聞噩耗便直接撒手人寰！
自易家重開香門、家中香火又得以延續，易嘉寧那也是一埽多年的陰霾，重振莞香大王當年的聲威。眼見著易家就此步入正軌，日子一天好過一天，卻沒成想出了這麼當子事，易家人所有的幻想就此破滅，香火便要在他易嘉寧手中斷了去。
家中幼子夭折，一片揮之不去的悲傷之情籠罩著整個易家。那個晚上如同五年之前一般，也是一個深秋的夜晚，瑟瑟的秋風吹動著院中的梧桐樹葉，發出沙沙的聲響，好似這棵粗壯的大樹，也在替易家人傷心難過。
易家香堂，除卻老太莫蘭兒，從上至下易家一家老少齊聚在易家香堂之中，中間擺放著一鼎金獸香爐，正緩緩飄出裊裊紫煙，帶著易家人對夭折獨苗的寄思，對蒼天不公的訴說，透過屋頂的瓦縫飄向天際。
然家人齊聚的香堂之中，卻唯獨不見掌家人易嘉寧的身影，可對此缺沒有任何一個人表示詫異，因為易家人都知道，自那日出事起，這位五十多歲卻已白髮蒼蒼的老人，便一直待在那易園之中﹐跪倒在那棵看著一代一代易家人的老香樹下面。
人生三大悲，少年喪父，中年喪偶，老來喪子。易嘉寧可謂，三樣占齊，尤其是這老來不易得來的幼子。幼子易悅樂，不僅僅只是他易嘉寧的兒子，也是整個易家傳承了七代莞香的希望，如今希望破滅，讓這個苦苦支撐了幾十年的老人失去了最後的依靠。
秋風陣陣，刮動著香園中那成片成片的莞香樹葉，如同家中庭院中的梧桐樹一般，發出陣陣哀嘆，也似為易家鳴不平一般。
香園深處，一棵參天大樹，枝繁葉茂，與二十年前那場大火過後的殘枝敗葉不可同日而語。然而在這萬籟同悲的時刻，這易家的老香樹卻是出奇的靜！卻不知是那呼嘯的秋風未曾光顧，還是這老香樹不為所動。
一道蜷縮的身影，跪倚在盤根蝤結的老香樹底下，一張掛著兩道淚痕的臉龐，正仰著頭，用那空洞無神的雙眼，望著這棵歷經千年風霜的神樹。似在哭訴著蒼天不公，又似在向老神樹訴說著什麼！老神樹也靜靜的看著樹下的老人，卻未有任何錶示。一人一樹就這樣互相看著、看著，一連幾天一語不發。
最後家人尋來的時候，易嘉寧已經僵死在那老香樹之下了。不過他應是心滿意足的帶著微笑離開這個世界的，因為從那僵硬的臉上依然可以看出，在其臨死的彌留之際，臉上是帶著微笑的。
無人知道這幾天的時間裡這裡究竟發生過什麼，也無人知曉易嘉寧為何是帶著微笑離開的，是看破紅塵，了無牽挂？還是那神秘的老香樹給出了令他滿意的答案？畢竟這莞香神樹可是靈通三界的神物，當年易嘉寧可不就是在老香樹下祈求香火延續，這才得了麒麟兒嘛！這其中的緣由這又有誰說得准呢！
這五年來的一切，對於易家人來說，就仿若做了一個無比美妙的夢，可如今夢醒了......
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