第3章 面具人
九重天太微玉清宮芙蓉林，年年歲歲枝繁如碧，葉翠如濤，各色淺淺深深盛開的花朵給金碧輝煌的宮室增添了一絲柔情。
「九公主，是池喬疏漏，還是把事情辦砸了，最後還連累九公主受傷。」池喬一臉愧疚地說。
「謀事在人，成事在天，我們都儘力了。」九公主指尖劃過一朵芙蓉花，有些無力地說道。
「九公主！我們一起去再求天君吧，你畢竟是天君的女兒。」
「哈哈，天君的女兒？可又有什麼用！天君對待楚盈上仙都要比對待我這個女兒好上十倍百倍，若是今天是楚盈上仙大婚，被我打亂，估計我的父君都要讓我去戮神台，直接讓我灰飛煙滅了吧。我那個對六界都上善若水的父君，為什麼對我卻是要連唯一的愛慕都要抹殺？」說著九公主眼淚就止不住掉了出來。
池喬更加痛恨自己無能，輕輕地拉過九公主為她擦去那不斷湧出的淚水。「九公主，要不我們去求那個面具人吧。雖然不知他是哪路神聖，可他在傷了我們后，還是未把我們的事在大庭廣眾下和盤托出，說不定尚有……」
「不行！畢竟我們不知他的底細，萬一他的本來面目跟本就是不能出現在人前的呢？若與此人合作，豈非與虎謀皮？你先回去，我們以後再議，我也不能出來太久。」九公主見遠處隱隱約約似有人影，說完和池喬對視一眼，互相點頭而去。
看著九公主離去的背影，池喬在一片馥郁甘甜的花香中，心中的苦澀卻愈加濃烈，自己和長南上仙同樣修成上仙，天君之所以不讓九公主與自己喜結連理，不過是因為自己的父親不像宿北星君那般位高權重！池喬的雙手無意識地越握越緊，直到手臂的酸澀感提醒他自己已經失態太久。
池喬從懷裡取出一個珠子，這是那個面具人給他們的，只要捏碎這個珠子就能見到那個面具人。正如九公主所說與此人合作無異於與虎謀皮，可若放棄與面具人合作，自己和九公主今生就更無可能。
就讓自己與猛虎相搏，來拼兩人的未來！倘若有一天自己萬劫不復，九公主也會在心裡懷念著自己的吧。「砰！」的一聲，池喬捏碎了那顆珠子，與此同時面具人也出現在了池喬面前。
「不知尊者應該如何稱呼？」
面具人並沒有回答只是說：「你可是想清楚與本座合作了？」
「若尊者可以玉成我與九公主良緣，池喬自可為尊者赴湯蹈火。」
面具人冷嗤一聲說：「赴湯蹈火倒是不用，你只需下凡除掉楚盈上仙即可。」
「尊者是要楚盈上仙提前歷劫歸位？」
面具人聽罷哈哈一笑，看似輕緩卻暗含狂暴之力的左手一下子掐在了池喬脖子上並慢慢收緊，左手慢慢上抬，直到池喬雙腳離地。面具人想看一件物品一樣看著池喬說：「本座最不喜歡地便是別人同本座咬文嚼字，你知道本座的意思，卻故作聰明。」說完面具人便將臉色一變醬紫青筋暴突的池喬丟開。
池喬一陣咳嗽后，漸漸急促的呼吸也趨於平靜，面對著面具人說：「尊者讓我去除掉楚盈上仙？尊者可知她的父君是神尊？如果神尊在她身上打上印記，那是誰傷了楚盈上仙，神尊自會一清二楚。池喬雖愚鈍，卻也知和神尊作比無異於螢輝當月，若真如此必會死無葬身之地，更談何與九公主朝朝夕夕共度年華？」
面具人隨手摘了一朵芙蓉，送到鼻端輕輕一嗅，說：「小子並非愚不可及之徒，那本座告訴你，若果不用你親自動手呢？當下凡間並不像眾人想的那樣安睦祥和，有神器落入凡塵，你只需煽動那握有神器的凡人動手即可。至於那神器，如果你瞧得上眼，也可打著為楚盈報仇的名號奪為己有。如此對你來說，豈不划算？」
「池喬自知世上沒有那便宜之事，還請尊者告知其中風險。若池喬願為尊者驅用，也希望尊者可以給池喬一個保證。」
「風險？保證？有無風險自然是看你胸中丘壑。至於保證，好，若是事成，不要說九公主與長南上仙尚未成親，即便成婚，我也有辦法把九公主配給你。」
口說無憑，池喬自然不信，不過因為自己和九公主有把柄在對方手裡，池喬自然也不敢和對方撕破臉。
「本座不是來和你討價還價的，或許送你一件禮物，能幫你下定決心。」說著面具人將手裡的芙蓉花和一段紅綢一起拋向池喬。
看到紅綢，池喬立刻跪正說：「池喬願為尊者當牛做馬，還請尊者不要我二人計較。」這紅綢自然不是普通的紅綢，而是九公主的法器縛靈綢。如果有人可以輕易地取得對方的法器，自然可以輕易地取得對方的性命。
「你今日便去凡間，若是你沒有在本座可以接受的時間內完成該做的事，那本座就只能用這紅綢的主人來抵命了。」
「池喬謹遵尊者命，也請尊者確保九公主無虞。只是池喬雖身份低微，可也身負神職，若今天下凡，恐急中生亂。」
「那是你的事情。」說完面具人施法消失不見。
池喬來到九公主府邸，卻並未進入。這時恰巧出來的九公主的貼身婢女碧瑩。碧瑩楞了一下，慌忙行禮說：「碧瑩參見上仙，上仙可是要見我家公主？」
池喬微微搖頭說：「不是，只是想讓你給九公主帶個東西，順帶傳幾句話。」說著將已用錦盒裝起來的縛靈綢交給碧瑩。
碧瑩接過錦盒，恭敬地說：「上仙請說，小仙一定帶到。」
池喬點點頭說：「風吹芙蓉迎面暖，
露渲青松鋒具凜。
長空冷月催人寒，
誰家春閨尤得全。
半日垂釣小池邊，
不問所獲問喬歸。
落花有情無意傳，
流水無心相決斬。」
池喬說完，洒然而去。
打開錦盒，看見自己的法器又聽見婢女轉述的話，九公主頓時淚眼迷濛。碧瑩小心地問：「公主，池喬上仙這首詩說的是什麼啊？」
「我的縛靈綢是被那個面具人所得，喬池也下決心要和面具人合作了。」
「那我們是不是應該阻止上仙啊，畢竟那面具人……」
「怎麼阻止啊，合我二人之力，尚不能匹敵那面具人，跟何況他能輕取我法器，看來我和池喬只能越陷越深了。」九公主皺眉說道。
「公主也不必太過憂心，說不定那面具人和咱們的目的大多不謀而合呢！」
「與虎謀皮，焉有其利。」
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