第15章 垂柳驛站
垂柳驛站位處甜湖鎮與雲城之間的郊野，這片院式建築原本是一夥強盜的營地，直到三年前，一名年輕的法師在此種下一顆巨大的垂柳，宣布了這塊土地的所有權，從此它作為驛站聞名於往來的商人與旅行者之間。
伊恩明顯高估了自己的飛行能力，他本以為憑藉隼鷹形態，不出三日便可到達王都，然而天色未亮，天空開始飄落雪花，年輕的荒野巫師饑寒交迫，雙翼如灌鉛一般沉重。當伊恩看到這間燈火通明的驛站時，他簡直欣喜若狂。
伊恩在離驛站稍遠的地方恢復人形，以源力視覺向驛站內窺探，裡面有不少一級左右的戰士或遊俠，看來這地方很受冒險者的歡迎。
伊恩摸了摸牧場主給他的錢袋，決定在這裡休息到天明。
驛站的主館，也是一家客棧，裡面人聲鼎沸，五湖四海的顧客聚在一起高談闊論，熱氣騰騰的燉肉不斷上桌，酒杯的碰撞聲不絕於耳，當伊恩推開大門，幾乎沒有人注意到他。
「有稍微安靜些的房間嗎？」伊恩來到吧台前，肩寬腰圓的老闆娘正蹲在後面整理酒櫃。
「不一起守歲嗎？我們提供一整晚的伙食。」老闆娘站直身體，看見伊恩的穿著，她忍俊不禁。
伊恩將全部的銅幣放到桌上，「抱歉，我急著趕路。一個安靜些的房間，再加一碗燉肉，就是我想要的全部。」
「你真是奇怪。」老闆娘收下錢，從吧台下摸出一張銅製的扁牌，「把這交給萊利，他會給你一個安靜的房間。」
伊恩注意到老闆娘在「安靜」上加重語氣，他扭頭看向老闆娘手指的方向，一個身穿藍色長袍的青年正手捧一本兩尺長的大書，安靜地坐在椅子上。奇怪的是，伊恩在進門時並沒有注意到這個與周圍格格不入的青年。
這個世界上，讓荒野巫師看不透實力的人有兩種，一種是神職者，另一種是法師——聖力與魔力分別替代了他們靈魂中的源力。而這位萊利先生，明顯不像是教會人員。
微笑爬上伊恩的嘴角，這是他第一次接觸活的法師，或許過會兒再去房間也不遲。
伊恩搬了張椅子在萊利身邊坐下，目光投向他手中翻開的魔法書，密密麻麻的術式與圖案瞬間吞沒了伊恩的視野。
片刻之後，萊利抬起頭，他相貌英俊，打扮得一絲不苟，眉宇間透露著法師專屬的高傲。
「有事嗎？」萊利打量著伊恩，他看不慣伊恩稀奇古怪的穿著。
「這是什麼？」伊恩指著這頁法術問道。
「你連法術書都不知道？」萊利覺得這頁內容已經很有代表性了，但凡有些見識的人都該知道這是本法術書。
「嗯，太複雜了。」伊恩揉了揉眼睛。
「這些東西我每天都看，花些功夫就能全部記住。」萊利挺喜歡看到別人在魔法原理面前望而卻步的樣子。
「魔法這東西還真是死板。」
這句話引起了法師的不滿，他本想說明自己記憶魔法多麼輕鬆，可這白痴卻因此否認了魔法。
「這不叫死板！這是掌握魔法的基本方法！這就是為什麼魔法能把你我區別開來。如果魔法能隨便使用，那還有什麼意思？要不然就像那些走歪門邪道的荒野巫師，只能施展不入流的妖術。」
「哦？」伊恩產生出無比濃厚的興趣，「荒野巫師都用什麼樣的歪門邪道？」
萊利冷哼一聲，「不敢相信你會對這感興趣。在學徒時期，他們通過竊取其他生物的源力，將自身人類的源力變質，從而運用其他生命的能力。」
「那他們畢業之後呢？」
「那群人可用不上畢業這個詞，他們有的只是最原始野蠻的試煉。」萊利運用學識娓娓道來，「成為荒野巫師之後，他們還是會竊取其他生命的源力，但卻只作為樣本進行解析，而不再用它們變質自身源力，相反，解析透徹之後，他們就能隨時隨將自身源力，轉化成其他生命的形態。」
「也就是說，學徒的源力變質是一次性的，而荒野巫師學會某種源力轉化是一勞永逸的？」伊恩「認真」地作出反饋。
「差不多，荒野巫師的核心就在於源力轉化，佼佼者的源力可以在瞬息之間千變萬化，從而組合施展他們自己的各種妖術。一個荒野巫師源力轉化的等級越高，他能使用的妖術等級也就越高。比如龍吧，如果一個荒野巫師的源力可以轉化為巨龍形態，那他至少可以施展出六級的妖術。當然，荒野巫師的詛咒是另一種下三濫的源力操作。」
「那如果，」伊恩舉手打斷法師，「一個初級的荒野巫師，在某種情況下，能直接從龍的靈魂中調用源力，是不是就不用將自身源力轉化為龍形，直接發動與龍對應的妖術了呢？」
萊利被伊恩大膽的想法嚇了一跳，他托起下巴思考，發現這種理論確實可行，「前提是他的靈魂可以承受住龍魂的負荷，並且正確念動出六級咒語。」法師不小心動用了魔法中的專有辭彙以做形容，「但實際中並不可能，一個低級的荒野巫師要怎麼樣才能從龍的靈魂中調用源力呢，多半在見到龍的時候就被燒成幹了。」
「也對。」伊恩露出釋然的笑容，「別提那些荒野巫師了，我倒是沒想到會有法師屈身於一個荒郊驛站。」伊恩無不好奇地問道。
萊利向後一靠，彷彿聽到一個意料之外的問題。
「這是屬於我的地方，我為我姐姐提供幫助。」萊利示意這裡的老闆娘。
「你從法師塔出來就為了干這些？」伊恩繼續直言不諱。
法師開始討厭這個無禮的傢伙。比起自己那些同學，萊利是沒什麼志向，但他並不覺得有什麼可恥的，他實現了初衷，家人的生活變好了，而他同樣有施展力量的機會，而且，對付這些只懂運用點源力的凡人，他的法術更顯得出神入化，他在這裡得到更多的是讚歎，而不該是質疑。
「我成為法師就是為了回來看顧我的家人，而且我在這裡一樣能鑽研法術，你想見識一下『燃燒之手』嗎？」萊利盯著伊恩說道。
伊恩連忙擺了擺手，萊利將這當作他受到威懾的證明。
「我只是想和你做個交易。」伊恩說道。
「你？」萊利再次打量了一番青年，「我懷疑你是否有我感興趣的東西。」
「一則消息。」伊恩雙眸之中透出神秘，「一則消息，換一件魔法防寒衣，或是一個魔法袋。」
「哈！我為什麼會在乎你的消息？我可不是間諜。」法師感到荒謬。
「你會在乎的，」伊恩胸有成竹，「這關係到你家人的安危。」
萊利猛地推開椅子，細弱的手臂狠狠抓住伊恩領子，雙眼瞪出怒火。
「你在威脅我嗎！」法師的怒吼傳入伊恩的耳中，周圍的人卻毫無察覺。
「這樣你永遠都不會知道。」伊恩微笑著說道。
「永遠，不要，低估二級法師！」萊利的面容在怒火的熏斥下逐漸扭曲，他手掌抵住伊恩的額頭，魔力湧向伊恩精神。
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