第33章 控制

33控制

我在大樓前面尋找著。我們沒有看到那兩輛車和車上的人。它們一定藏起來了。「它們不會離這裡太遠，」查斯坦說，「而且其中的一輛車一定停在高處、比較空曠的地方。」

查斯坦拿起對講機說道：「易迪思？！易迪思！馬上派人去找那兩輛車。它們一定就在大樓附近。那兩個白人也一定在附近。讓你們的人把那兩輛車毀掉！」

沒有回應。

查斯坦繼續朝對講機喊道：「本雅明？易迪思沒有回答！你馬上派下面的人去找那兩輛車！至少要把一輛車車頂上的天線弄掉！」

對講機發出了咔嚓聲，傳出了本雅明的聲音：「我已經讓樓下的兩個警察去找他們了。別擔心，大專家！」

我從窗戶向下望去，隔離帶後面確實少了兩個警察，看起來本雅明不是在敷衍我們。

我轉身看到餐廳里擠滿了人，幾乎全是黑人。有的穿著白大褂，有的穿著防護服，還有的穿著手術服、脖子上帶著聽診器、連雙手上的血跡甚至都沒有清理乾淨。所有人的眼中幾乎都帶著一絲驚恐。那是對死亡和未知的恐懼。他們的目光越過我們的頭頂，看向了窗外不斷逼近的煙霧。

「所有人都穿好防護服。」查斯坦說道。

那些望著外面的目光都轉移到了我們臉上。

查斯坦繼續說：「帶上液氮和噴槍……」

「我們沒有那麼多液氮！」一個黑人醫生戰戰兢兢地說。

「那就拿上消毒噴霧器！所有的廣譜消毒藥品都可以。」辛西婭說，「下面的信息有助於你們明白我們所要對抗的東西是什麼：那些煙霧都是由一些直徑介於100到50納米大小的微生物聚集成的。當它們與你們接觸時，你們會感到眼球和皮膚刺痛，然後它們會通過身體的所有皮膚和黏膜進入你們體內。它們可能會在幾秒到一分鐘之內修改你們體內所有細胞的遺傳物質，讓你們變成另一個被它們控制的人，或者它們會幹脆將一些類似出血熱的病毒寫入你們體內，讓你們立刻表現出感染了出血熱病毒時所特有的癥狀，然後你們會死亡。」

「這就是發生在那些被掩埋的屍體上的情況嗎？」一個女人問。

「你是指那些從我們園區里抬出來的人嗎？」辛西婭說，「是的。」

「那東西是你們弄出來的嗎？」另一個黑人問。

「不是。」查斯坦看著周圍的人說：「另一些人竊取了我們的實驗數據，然後弄出了那些東西。」

很多人開始交頭接耳，臉上的神情表明了他們不相信我們。

「所有人最好都穿上防護服。」我說，「沒有穿防護服的人必須盡量遠離它們，最好不要走在前面，可以跟在有防護服的人身後。一旦你們看到有淡白色的煙狀物從窗戶湧入，就立刻噴射液氮和消毒霧氣……」

「噢，看在上帝的份上，」一些黑人說，「別他媽來指揮我們，我們不需要你們這些殺人犯為我們提供建議！」

「嘿，去你們的！」樊芙朝那些黑人豎了豎中指，朝他們喊道：「如果你們想自己對付那些東西，請便！但在那之前你們應該動一動你們那該死的腦子，思考一下，弄明白一些事情——我們才是唯一與那些東西交過手、並且活下來的人，這樣你們大概就會明白怎麼做活下來的幾率才能最大了。」

「是的，」查斯坦說，「我們知道該怎麼對付它們，前提是我們得展開合作。」

「希望那些東西沒有發展出更多的特性，」辛西婭說，「它們進化的速度一定非常迅速。」

見那些黑人沉默不語，我說道：「現在分組，所有人分成兩組。我帶一組人上4樓，其餘的人留在這一層。」

我又想到了什麼，問他們：「有多少人有防護服？」

「56人。」一個黑人說。

「沒有防護服的人要遠離窗戶！」我說。

我對樊芙說：「你留在這裡，我現在沒空幫你記遺囑！」說完我便從地上撿起對講機、液氮和噴槍，正要領著一組人上樓去，這時我們聽到了什麼——

「……啊……救命！……」不知從什麼地方傳來了低微、悶聲悶氣的呼救聲，我轉過身，四下環顧，「是那些軍人！」有人說，「是從走廊里傳來的！」

「出什麼事了？一個黑人拿著對講機問，「告訴我你們的方位！」

「得有去幫他們。」我說。

沒有人動彈，幾乎每個黑人的臉上都寫滿了恐懼。這也難怪，他們不知道要面對的東西是什麼。對他們來說，一切都只停留在我們的描述上。

「我需要一個人……」我說。

樊芙一把拽住了我的襯衫，低聲嘀咕：「你是傷員。」

「我不是。」

「你當然他媽的是。」她瞪著我，攥著我襯衫的手遲遲不肯鬆開。

我邊扯開樊芙的手，邊對那些黑人說：「得有人和我一起去。我需要人帶路。而且我們可能需要撬開電梯的門，我一個人辦不到。」

「跟我來吧。」一個黑人說完馬上向餐廳一側的走廊奔去。

我跟在他後面，幾個先前與我們同在隔離室待過的黑人緊跟在我身後。三個女人也要跟著我，我對她們說道：「你們留在這裡，告訴他們該怎麼做。」

「你以為地球離開你就會停轉是吧？」樊芙盯著我。

「現在幫別人就是在幫我們自己。」

「……來人……救命……救……」

「告訴我們你們的方位！」走在我前面的黑人朝對講機呼喊。

我們一走進一側的走廊，就聽到聲音是從3樓的西側傳來的，「那邊是什麼地方？」

「後勤部，雜物人員從那邊運送食物、藥品、輔助用品，還有屍體。」

「他們跑到那邊做什麼？」

「是防守升降梯的那一隊軍人。」一個黑人說，「他們大概想坐著升降梯下到樓下。」

那個黑人說過升降梯是歸伺服器控制的，而伺服器已經被那些病毒控制了。

「該死！」我咒罵了一句。

我們穿過一些堆滿雜物的長廊和過道。越往前走地上的水越多，也越來越滑。我們看到牆體上的消防倉已被打開了。走廊頂部的噴淋器在往下噴水，喊叫聲不斷從遠處傳來：「快他媽的來人……救命！……該死的對講機在什麼地方？……快找找！……」

「我們正在過來！」我身旁的黑人喊道，「你們保持呼喊，別停下！」

我們身上已被淋濕。

我們推開堵住走廊的一些箱子，繼續沿著過道向前走。這時我聞到了一股刺鼻的味道，「是燃氣！」我說。

這時，牆上的什麼東西突然彈開了，一條白色猶如巨蟒一樣的東西膨脹起來。那東西在牆邊甩動著，水柱迎面向我們噴來。

我們後退著，我擦掉眼睛上的水，看到那是一條消防帶。

一個黑人衝上前去抓住了那條消防帶。拿著對講機的黑人朝對講機喊道：「呼叫餐廳，讓他們把大樓的供水切斷！消防系統被那些病毒控制了！」

「還有燃氣管道！」我說，「它們打開了燃氣！」

我突然意識到這時我們還在使用對講機簡直就是在自殺，隨時會出現的明火馬上就能將那些外泄的燃氣引爆。

黑人在牆上的消防倉里尋找著，但最後他放棄了。「我們關不掉它！」他說。

我們只好扔掉不斷噴水的消防帶繼續往前走。沒走幾步我們就看到一個比較寬敞、約莫有兩間屋子那麼大的空曠地帶。那地方的西牆上是一個升降井。電梯外面的門關著，門上的指示板顯示電梯停在2樓。

這時對講機發出了聲響：「餐廳回復，什麼也關不掉！我們找不到易迪思和本雅明！」

我不知道易迪思幹什麼去了！那傢伙一定是去找伯特倫了。

緊接著對講機里傳來了另一個聲音：「電梯掉到了地上！我們在最底層，很多人受傷……我不知道，他們昏過去了！也許死了！」

「可這上面寫著的是2樓！」黑人瞪著梯井門上的那塊指示板，「它們在玩兒我們！」

我們馬上隨著一個黑人沖向了拐角的步行梯。這時對講機發出了聲音：「餐廳回報電梯，煙霧正在靠近，距離不足二十碼。你們怎麼樣？需要支援嗎？」

「電梯回報餐廳。」我身旁的黑人朝對講機喊道，「暫時不需要。」

「告訴他們燃氣泄露，」我說，「注意明火。」

黑人把我的話告訴了餐廳那邊。

我們順著步行梯跑到2樓。沿途的所有消防設施幾乎都在找我們的麻煩。我們已經渾身濕透。我們遇見了在2樓和3樓之間的梯道里看守的6個軍人，他們一見我們就問道：「需要我們和你們一起去嗎？」

「不，」我對他們說道：「你們待在這裡！不要讓外面的人上來！」

這時樓道里響起了刺耳的「嗤嗤」聲，聽上去猶如指甲刮擦牆壁或黑板的聲音，讓人極為煩躁。「是擴音器，」一個黑人說，「它們在極盡所能地干擾我們！」

對講機響了起來：「餐廳回報全部，煙霧距離我們不到十碼。」

對講機又傳來了另一個人的聲音：「三樓的窗口已經布置好守衛。」

我們捂住耳朵衝到了底樓。對講機再次傳來了查斯坦的聲音。

我鬆開捂著耳朵的手，在一片雜訊中聽到查斯坦說：「餐廳回報全部，我們這裡的煙霧沒有繼續靠近，它們與我們的距離依舊保持在十碼左右。它們也許另有打算。」

「四樓回報，消防管道噴濺嚴重，但三分之二的窗口已經布置好守衛。」

「哦，該死的！」我們聽到查斯坦說：「餐廳也開始了，水柱亂噴，我們聞到了燃氣味。馬上找到易迪思！……」查斯坦話未說完，我們便聽到一聲震耳欲聾的爆炸聲。

爆炸聲蓋過了樓道里的擴音器發出的嘶嘶聲，一股濃烈的燒焦味從上面的樓道湧來。對講機里出現了連續的呼喊聲。

我從黑人手裡奪過對講機，喊道：「查斯坦？你們怎麼樣？查斯坦！回答我！」同時我與一旁的黑人繼續向前快速移動著。

沒有回答。

對講機里呼喊的人不是查斯坦，不是樊芙，也不是辛西婭。

我朝對講機喊道：「本雅明呢？誰知道本雅明在什麼地方？」

「本雅明在電梯里，」一個氣喘吁吁的聲音說道，「他已經昏過去了。」

一時間我們聽到的都是雜訊。那些雜訊甚至蓋過了外面示威人群發出的叫喊聲。我們在雜訊、水柱和被燃氣窒息的三重攻擊下奮力向前跑。我們在樓梯上跌倒，又被同伴拉起來。我們向下跑了大約有兩層樓，因為隨時會被水柱噴濺，還有空氣中混合了越來越多的甲烷，我們呼吸越來越困難。

我已經超過12個小時沒有進食，飢餓讓我氣喘吁吁，我只好扶著樓梯扶手停下來。

我以為我們已經到了，但周圍的黑人卻還在繼續向下走著。

這時對講機里傳來了熟悉的聲音：「穿防護服的人馬上回到窗前，沒穿防護服的人救助傷員！」

是查斯坦的聲音。她對我們喊道：「簡，是廚房！廚房那邊發生了爆炸，現在我們還無法確定傷亡人數。」

「還有一層！」我身旁的黑人對我說，他們加快腳步向下面的梯道跑去。

「還有一層？？這不就是底樓嗎？」我問他們。

「這是底樓，但貨梯的最底層是地下一層。」

我再次直起身，隨他們向下跑去。但我撞在了走在前面的那些黑人的後背上，他們退了回來。

一些淡白色的煙霧從樓下漂浮上來，「是它們對嗎？」一個黑人說著向下噴射了一股液氮。

那些煙霧紛紛像灰層一樣落在了地上。

我想到了什麼。說道：「見鬼！電梯井！那些煙霧能從電梯井裡進來！我們必須馬上返回3樓的電梯井截住它們，不然那些駐守在2樓和3樓之間的那些軍人會有危險。」

我對講機喊道：「煙霧已經從地下1層涌了上來。」

「為什麼是地下1層？」查斯坦和那些駐守在二三樓之間的軍人同時問道。

「因為它們一直在看著我們，」我說著瞥了一眼周圍的牆體，尋找著監視器，「它們能夠看到我們，所以它們才能控制那些消防管道給我們搗亂。它們在從我們的防守中尋找薄弱環節。電梯井現在沒有人看守，我猜它們大概想從那裡上來。」

「那底下的那些人呢？」一個黑人問道。

「沒用了，我們救不了他們！」我說，「他們很可能已經陷入了煙霧裡，馬上離開這裡！」

「電梯井裡沒有煙霧，」查斯坦說，「我們沒有看到它們。」

「它們就在那裡！」我說。

我們退回到一樓。喇叭離我們遠去，雜訊減弱。我們正打算沿著樓梯繼續向上跑，就聽到有聲響從樓梯間的另一側傳來。那是一連串的腳步聲，「不是我們的人！」一個黑人說。

「大樓外面還有我們的人嗎？」我朝對講機喊道，「那些警察和軍人呢？」

「那些軍人和警察還在隔離帶外面！」查斯坦問我：「你們那裡情況怎麼樣？需要我們下去援助嗎？」

「快走！」我朝旁邊的黑人低聲喊道，「我們沒有武器，不要與他們交火！」

我們快步後退著。對方似乎聽到了我們的聲音，或者——我們簡直愚蠢到了極點——既然它們一直在看著我們，那它們就一定知道我們現在正在落荒而逃。

我的猜測顯然是對的。

我們沒有後退幾步，兩三個身穿著殘缺不全的軍裝的黑人就從一層的走廊里衝進了梯道。他們順著樓梯斜向上看著我們。

就像我在視頻里看到的那樣——他們的身上沒有白點，外貌與行為舉止都和正常人無異。如果我們不是已經知道它們會來，根本就無法區分他們是人還是人形體。

我不知道這些傢伙是從什麼地方進來的。如果外面依舊有那些警察和軍人在把守，那他們是怎麼進來的？

一定是後門。這裡一定有後門！它們繞過了疾控中心大樓前面的那些警察。

「快走！」一個黑人喊道。

我們立刻全速後退，但為時已晚。

。