第9章 萬睡蓮
在朝露還懸挂在草尖未乾之時，周木林和屠嬌嬌又踏上了尋找蛇王千歲蓮之路。萬蛇湖再大也只是一個湖，兩人在當天傍晚就到了昨天相遇的地方。
蛇群已經散去，一具巨大的新鮮蛇骨停靠在岸邊，除了巨大的骨骼，誰還能想象一天之前，它還是這萬蛇湖的霸主之一。
周木林看著臉色難看的屠嬌嬌安慰道：「也許現在不是蓮花盛開的時節，下次來也許就能找到了。」
屠嬌嬌雖然年輕，卻也不傻，搖頭苦笑道：「我也只是聽了師兄他們描述的美好前景，來碰碰運氣，實際上我心裡清楚，哪有那麼好得到的絕世靈藥。這麼多年來，無數的江湖人士來過萬蛇湖，卻也沒聽說過有誰得到了那蛇王千歲蓮。」
周木林想起自己身上發生的怪象，看到屠嬌嬌苦澀失落的表情，忍不住勸到：「師姐，這各人有各人的緣法，不可相提並論，說不定我們在回去的路上撿到一朵蛇王千歲連都不一定呢。」
屠嬌嬌白了他一眼，臉上卻也露出了笑容，嘴裡低聲道：「哪有這種好事，算了，咱們回快劍門去吧。對了，你要不要回家去看看？」
「我倒是想回去，可是該怎麼回去呢，岷江寬廣，波洶浪急無法行舟，至於地下那條通道，現在入口在哪我都不知道，都怪這條死蛇，馬上就出洞口了還把我一口吞掉，現在死了，血肉都被分食，活該。」周木林暗道
「不用了，我在家中留有字條說我要出來欣賞我羅斯國的大好風光。我就跟師姐一起回門派學武。」
兩人認明方向，向著萬蛇湖外圍走去。看著前面開路的周木林，屠嬌嬌感覺心安不少，雖然周木林看起來武學修為才剛入後天境界，年紀比他還小三歲，卻是像大哥一樣一直在照顧她。
周木林撿了一根長樹枝，一路走一路在草叢中敲打，他和李乘風幾人不同，他壓根不怕遇到蛇類。所謂的打草驚蛇就是如此，一般蛇類遇到人一樣會害怕，會躲避；至於一些有固定地盤的蛇類，只要不是在它飢餓的時候闖入它地盤，它一般也不會主動發起攻擊。
出去的路上他們也遇到過一條銀環蛇的攻擊，但不知道是它感受到了周木林身上斬蛇太多的煞氣還是怎麼回事，一擊不中，馬上就匆匆逃開。
出了萬蛇湖範圍，屠嬌嬌往後看了一眼，這次來她沒達成目的，可除了剛開始被鐵線蛇攻擊基本沒遇到什麼危險。以後應該都不會再來這個地方了吧，她看了一眼在前方的周木林，心裡暗暗想到。
天色已經暗了下來，周木林主動出擊，在林子里去打到一隻野兔，扒皮洗凈，點了一堆柴火烤了起來。經過兩天，在蛇腹內被腐蝕掉的頭髮眉毛又開始往外冒出了一點，周木林伸手往頭頂一摸，總感覺怪怪的。不過也好，這頭髮至少洗起來不像以前那麼麻煩。
周木林看到坐在火堆旁托著下巴陷入沉思的屠嬌嬌，好奇不已，一個十八九歲的小姑娘哪來的這麼多心事：「師姐，兔子烤好了，你嘗嘗。」
屠嬌嬌接過兔子扯下一條腿然後還給周木林，周木林接過來之後，一邊吃一邊問道：「師姐，你在想什麼這麼入神。」
屠嬌嬌嘆了口氣，低聲說道：「也不知道師兄他們怎麼樣了。」
且說李乘風和張三李四逃出了萬蛇湖範圍，並未多做停留，而是一口氣跑到了幾十里開外的一座小城之中。三人在一家客棧落腳后聚在一起。
張三和李四都忐忑的望著李乘風，這師妹出事，三人回快劍門必然會受到責罰，甚至可能會死。屠嬌嬌可是門主屠山河的獨生愛女，跟他們出來卻沒有回去，結果可想而知，難道要告訴別人師妹被妖怪吃了。特別是李乘風，他是屠山河的弟子，將來可是大有希望接掌快劍門掌門之位的，現在想來能保住性命就不錯了。
李乘風狠下心來道：「這次師妹出事，我們回快劍門基本上是必死無疑，與其回去送死，不如現在就離開去加入別的門派。」
張三大驚失色：「師兄，叛出師門是要被人唾棄、追殺的呀。」
李乘風冷冷一笑：「那你們就甘心回去受死，師妹出事我們也不想，可出了事這責任必然得有人來承擔。我們三人是和師妹一起出來的，誰都跑不了。」
張三為難的道：「我們不能隱姓埋名的躲起來或者遠走他方嗎」
李乘風暗自惱怒，大聲道：「如果不加入別的門派，我們就像那些小散修武者一樣，如無根浮萍一般，任人欺凌。」
張三還是搖頭：「大師兄，師傅待我們恩重如山，小時候照顧我們飲食起居，教授我們一身本事。如今師妹遇險我們只顧自己逃脫已是不該，如何還能背棄師門，如果真是這樣，又有哪家門派敢收留我們。」
這時李四插話道：「我們可以去加入那些排名前十的門派，比如和快劍門有仇怨的烏托山，到時候我們憑藉快劍門掌門弟子的身份，在烏托山必然會受到重用。」
李乘風點了點頭道：「有道理。」
張三瞪大了眼睛，這還是那個溫文爾雅，正氣凌然的大師兄嗎？這還是那個唯唯諾諾，毫無心機的李師弟嗎？張三怒道：「那請恕我不能和二位一起了，我要去找個偏遠的地方隱居。道不同不相為謀，告辭。」
張三站起來，雙手抱拳一拱，怒氣沖沖的轉身，正待離去。「噗呲」一聲，李乘風的佩劍從張三後背插入，透胸而過，把張三的胸口刺了個對穿。張三張了張嘴，最終一個字也沒能吐出，倒地而亡。
李乘風拔出長劍，悲傷欲泣的道：「師弟，不要怪師兄，我只怕你犯傻，出門就把這事給透露出去，到時候咱們就誰都跑不了啦。」
李四這時已經嚇得雙腿發抖，還誇讚到：「師兄做得對，要是他跑回去把責任推到我們頭上，那咱們……」
李乘風打斷道：「好了，都是自己兄弟，你把他扛出去找個風水好的地方埋了吧。哎，現在咱們都是一條繩上的螞蚱，想要耍心眼，也要考慮好後果。」
李四連連點頭稱是，趁著夜色，帶著裹住張三屍體的被單，翻牆出去找地方埋葬。
李乘風望著窗外，一天之內，發生的事情太多了，鬧得他也心緒不寧，要是師妹沒死該多好呀。到時候娶師妹，接掌十字快劍門，把門派發展壯大。現在一切都晚了，在湖邊遇到危險他獨自逃脫，就算師妹沒死也回不到以前親近自己的樣子，更何況他現在殺了自己的師弟。
第二天，也就是周木林突破到後天境界的時候，李乘風帶著李四踏上了去烏托山之路，而且放出風聲，快劍門弟子在萬蛇湖尋找蛇王千歲蓮。
在看著周木林把十字快劍使用得快如閃電卻悄無聲息，屠嬌嬌實在忍不住想問他是怎麼辦到的，短短一兩天這已經練得登峰造極，比她父親屠山河還練得純熟。「等我們回到快劍門，我一定要父親把十字快劍後面幾招教給你，看看你能練成幾招。要知道，越到後面，對功力的要求和身體的協調要求就越高。」屠嬌嬌如是說
「那就多謝師姐了，我對我自己有信心，我是天縱奇才，後天境界就能把十字快劍練成了。」周木林收功含笑答道
「走吧，再往前走十來里就有人家了，我去給你買件衣衫，你這樣全身披著草，說不定別人還以為你是野人呢。」屠嬌嬌撇了撇嘴，有點惱火的說道。不知道怎麼回事，對練功一直不怎麼感冒的她，看到周木林練功的神速進展竟然有了一絲想一較高下的心思。
在一個小村落外的樹林外，周木林站在屠嬌嬌面前，扯著身上全是補丁的衣衫，不可思議的問道：「師姐，你進去了半個時辰，就給我買來件這個衣服。」
屠嬌嬌臉色通紅，不好意思的說道：「我沒錢，這衣服是我用披風換的。」
周木林突然感覺雙眼發酸，一句話也說不出來。憑她後天後期的實力，要偷一件衣服不還是輕而易舉地事，可她寧可用披風去換也不願做出強買強賣的事，這善良的師姐啊。
江湖中人，很多人做事只憑喜好，說好聽點叫不拘小節，說難聽點實際上和強盜土匪沒有多大區別。有些名門大派，看起來道貌岸然，實際對待附庸其下的百姓，一樣是虐如牲畜，他們的好名聲也不過是對外展現的招牌。
你不持強凌弱，比你強大的人就虐你，這就是江湖，一個畸形的小社會。有人性有堅持的江湖人在江湖上是越來越難混了。
周木林笑著承諾道：「這衣服挺好的，合身，舒適。今日師姐用披風給我換來衣服，他日，師姐只要一句話，師弟我就是把皇帝的龍袍拿來給師姐做披風也不在話下。」這相當於就是說只要屠嬌嬌一句話，他不惜與全世界為敵。
「好啦，好啦，走吧，再往前走三十里有座小城，我們可以去那裡拜見下城主，就不用為錢的事操心了。」屠嬌嬌紅著臉看了周木林一眼說道，周木林穿著這一身，再加上兩支蛇牙別在腰間，跟一個農戶家的後生看起來沒有兩樣。
「師姐，等等。」周木林又跑進樹林，沒過一會兒就跑回來，手裡拿著一朵臉盆大的蓮花遞給屠嬌嬌：「師姐。咱們這次沒有找到蛇王千歲蓮，可是你卻找到了我這麼個聰明伶俐的小師弟，你看，我給你帶來什麼了。」
屠嬌嬌瞪大了雙眼：「你在哪去採摘的荷花。」
周木林笑著說到：「這不千歲蓮沒找到，找了朵睡蓮送給你，這叫萬睡蓮，你看這花開嬌艷，白裡透紅，和師姐你正好相配。到時候拿著回快劍門，氣死你那幾個師兄。」
屠嬌嬌其實挺感動，周木林跑來跑去，說來說去，只是想逗她開心，打開被幾個師兄拋棄的心結：「你這傻瓜，這花離了水，最多到明天就凋謝了。」
「沒關係，凋謝了我再去摘。」周木林的儲物戒指里還有還幾朵呢。
他們走在去小城的路上，卻不知道，一念之間，一場腥風血雨伴隨這他倆展開了。
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