第七章 「送客人」
馮有福帶著隊伍很快走到東街盡頭，原本應該將大街封的嚴嚴實實的柵欄不見蹤影！
他朝隊伍一擺手，眾人又再次沒入夾弄中。
「我和小朱去摸摸底，祝先生，隊伍這邊你做主就是！」
「小心點！李道士身邊沒準有老蟛蜞的人。」
「我曉得！」
……
不一會，兩人回到隊伍中，馮有福道：「運氣不錯，沒外人，李道士和徒弟塌鼻子阿二嚇得縮在被子里不敢出頭，不過事情也打聽清楚了，方才唐德勝帶著幾個土匪進來，硬塞給他兩塊大頭，讓他今晚都就呆在道觀里，哪怕外面打破天也別多管閑事，到了天亮自然一切都好，否則就要他好看。」
「嘖，看來，他們是來真的啊。」祝為民有些發懵「那怎麼辦？」
方才還要下狠心殺人，此刻卻又害怕起來。
「事到如今，不是魚死就是網破，咱們人少槍少，但占著出其不意的優勢，老蟛蜞估計還不知道我們都有準備了，我們可以打他個埋伏。」朱志英倒是渾不在意的躍躍欲試。
他年紀輕，吃慣了流浪的苦頭，對於生死倒是看得非常淡。
在他看來，老蟛蜞之流和正宗曰本鬼子比起來差太多，自己和鬼子都玩過命，還怕這二流子土匪？
「嗯，但怎麼打呢？要不讓人去鎮上在叫點人來？」金小四提議。
「沒什麼用處，打仗是靠槍的」祝為民搖頭，「這樣吧，雙管齊下，你馬上去找周鎮長，讓他做點準備。」
「老馮，小朱，你們各帶一支長槍和兩支鐵砂槍，分別去玄真觀和土地廟埋伏。」
「我帶著其它幾個弟兄帶著大抬槍在街中間等著他們。」
「不行，祝先生，這個太冒險，我和你換換！」馮有福反對。
「沒用啊，你們兩個有大事要辦，一會兒他們來了，老蟛蜞和黑泥鰍就交給你們了！這兩個蛇頭一除，其他人也就是二流子，不會鬧出大事來。反過來，要是被他們集合起來打衝鋒，我們的隊員未必攔得住他們。一旦被他們衝進來，大家都完蛋！」
馮有福略一沉吟「也只好這樣了，只是祝先生啊，你這樣還是……」
祝為民一拍腰間的快慢機「這又不是吃素的！」
「可你是吃……」朱志英嘀咕一句。
換來馮有福給他腦袋上一記「冊老模子亂說啥！呸呸呸。」
「不礙事，不礙事，小朱說的是事實嘛，不過我也不是坐以待斃，我也有歪門邪道的。」祝為民朝兩人詭秘一笑「你們先佔好地形，我去去就來！」
……
鎮子是人們集中居住的地方，但鎮子外還散落著不少自然村和單住戶，三五戶人家，守著點土地。
通常這些人家都沒什麼錢，無法在鎮上置業，老蟛蜞等人雖然打家劫舍，但對這些住戶倒也網開一面，也就是捉了他們養的羊或者雞而已，這是真窮鬼，哪怕吊起來放火燒也榨不出油水，何必五斤狠六斤的呢？
出來是搞錢的，真要甩威風也得對富戶下手，和窮鬼計較個屁，萬一弄死窮鬼，被他們身上的窮神附體，那日子就沒法過了。
反正只要這些散住戶對自己隊伍保持足夠尊敬就好，留著他們，自己隊伍在「行軍」時起碼還有個臨時歇腳喝熱水的地方不是？
眼看離鎮子還有半里路，老蟛蜞心細，讓手下吹滅了燈籠，一行十多人在田埂上摸黑而行。
此時已近半夜時分，周圍一點聲音都沒有，老蟛蜞饒是膽大也覺得心裡有點發毛。
忽然前面閃過一絲亮光，隱約可以看到一個人影來。
「！」他連忙擺手，隊伍呼啦啦停止，有幾個收腳不及時，掉進稻田裡。
這種時候有人出現肯定反常！
只見那個人影並不停留，徑直往鎮東街而去。
老蟛蜞一時吃不準該怎麼辦，只好繼續觀察。
那人左手一個燈籠，右手提這個籃子，走到街盡頭，放下籃子，取出三支香，湊到燈籠里點著，隨手插在地上，又從籃子里拿出幾個小碟子，擺放在香前，隨即跪下磕頭嘴裡念念有詞，完畢后，將小碟子收進籃里，拿出一串紙錢燒了。
待紙錢燒完后，那人提著燈籠緩緩消失在夜幕中。
「觸霉頭，碰到個『送客人』的朋友，晦氣，晦氣！不過還好，動靜不大，應該不會驚動鎮上人。」唐全祿舒了口氣。
「送客人」是江南民俗，或者說迷信，家裡有人得病，請草藥郎中上門，幾貼葯下去通常就會見好。
可若是一點效果都沒，便認為是野鬼或者妖精作祟，出於尊敬和恐懼不能直呼其為鬼魅，若是稱為大仙，神仙，又怕得罪真神，索性尊為客人。
禳解的方法倒也簡單，半夜時分，帶葷素小菜三小碟，燒三支香，插到路口或者日間多有人員往來的大路上，然後跪下祈禱請求其離開，灑上半盞白酒，燒一串長鋌，那意思就是「尊貴的客人啊，我好酒好菜招待你，最後送上盤纏若干，你就趕緊走吧。」
至於這套東西效果如何？
反正有錢人家是從來不弄的，他們寧可多出診金去周浦乃至上海灘找好醫生。
也只有真窮光蛋被逼得走投無路了，才搞這套，與其說是信這個，還不如說是碰碰運氣，或者直接就是求個心理安慰，反正所謂的葷菜也就是河裡摸出來的河蚌螺絲啥的，大有上墳燒報紙-糊弄鬼的意境。
「要麼，今天就這樣收隊吧……」黑泥鰍在旁邊輕聲嘀咕道「明天再來。這實在晦氣啊！」
說來也怪，黑泥鰍和老蟛蜞都是手上沾滿無辜人鮮血的惡鬼，可對這些神神怪怪的事情卻非常相信，每次來鎮上「征糧」都要去玄真觀找李玄真解簽算卦，若是搖出下下籤，少不得拔出槍來罵罵咧咧，順便一把砸爛簽筒，非要摸到大吉才開心。
李玄真為此叫苦不迭，好在他的簽筒不是金屬也不是紅木，鎮東頭有片毛竹林，去鋸一截粗毛竹來，在青石板上磨掉岔口就能用-損失倒也不大，反正窮人人工不值錢。
至於平時，更是各種忌諱一應俱全。
可卻從不妨礙他們打家劫舍禍害鄉鄰。
老蟛蜞大字不識一個對這類迷信更是上頭，聽了「軍師」的話，立刻猶豫起來。
唐全祿急了：「老蟛蜞，這可是千載難逢的好機會，明天來？說的輕巧。今天的慶功宴至少殺掉三隻羊，其他河鮮豬肉加在一起老價錢了，還不算燒酒！自從蘿蔔……呃，東洋太君來了以後，這是第一次，過年都沒那麼熱鬧！所以，今晚是他們最放鬆警惕的時候，過了這個村就沒那個店了！」
「再說」唐全祿咬咬牙「夜長夢多，我懷疑周得同這個老狐狸已經懷疑我和你們有關係了，要是真被他們上心了，以後再要『征糧』就沒那麼方便。何況，今天中午的事情還沒傳遠，你老蟛蜞今晚直接下手做掉『保衛三中』，兩件事情放到一起，不但對你的名聲沒損害，反而是讓這幫種田的更怕你，恩怨不隔夜！現開銷！才是白相人派頭！」
老蟛蜞有些被說服了「冊那，窮爺手上人命好幾條，也沒看到這些死鬼來找麻煩！活的都不怕，死的怕個卵？」
「對，你是帶兵的人，身上有殺氣，只有鬼怕你，沒有你怕鬼的道理，你走到哪裡，孤魂野鬼都要避避開才對。」唐全祿馬屁啪啪響「否則被你陽氣一衝，魂飛魄散！」
「好，就做這一票！」老蟛蜞一咬牙下了決心，再一跺腳表示堅決，結果踩空，右腿沒入尺把深的稻田爛泥了，幾個嘍啰費了好大勁才把他拔出來。
……