第六回 英雌會

詩云：

河北豪傑低瓊英，指上瑤琴嘆生平；龍城飛馬敢破虜，誰憐本愛梨花情。

宗澤岳飛二人引大軍，一個老邁，一個權威不足，倒在河口之前，將個大軍，又一潑葬送，待對岸聞聽偵知使人接應，堪堪過得河去，對岸里殺聲不歇，依舊不及渡河的，教那一夥困住廝殺，若非有棄械而降的，千餘人喪命黃泉。[..|com|]

那山頭裡，點亮一支火把，映照出大纛下區區數人來，只聽那廂里眾好漢放聲大喊，道：「謝宗太守葬軍我手，他日戰陣相逢，可容活命！」

宗澤一生忠貞耿直，如今教這人不足數千將不過十數的草莽里好漢殺破了一世英名，耳聽對岸滿山遍野都是喊聲，眼見所部殘軍垂敗不堪，頹然仰天一聲喊，隨了張叔夜的路，倒撞下馬來。

畢竟不知那一夥虛實，京師那廂也無音訊來問，暫代的主將岳飛愁眉不展，一面勉強教各部軍校督查人馬點檢損失，又請河口鎮守將備了熱湯肉食，大軍飽餐一頓，次日急匆匆啟程，使探馬出前三十里流水價探查回報，日行五十里，逶迤往京師而去。

自有念奴使人點看收俘，所得無數，一時大喜，此處暫且略過不提，只說那一日里山上計較。

將張叔夜使者送將下山而後，念奴自后室里轉出，掐指算來日期氣候，使人盡取各路將領來聚，語之曰：「張叔夜此一番安排，可見其心已『亂』，為主將者，或臨陣斗敵，嘯聚軍心，或穩坐中軍，平定四方。此二者，前番張叔夜勇氣既泄，如今躁心更甚，一者所慮朝廷里責怪，二者清明折損，因此如是。既如此，大事可圖，七哥速往山下，教石寶段景住如此如此。」

又令時遷：「可往山下，查看道路，自東平府往京師里去，大小險關隘口，各處大山湍水，均須一一在心，而後以你之見，每一處險要，留一人接應，直往河口鎮處而止。待事成，你須往鄆城縣內尋找大郎，彼處必有應當，正合你好身手出力，只是勞苦。」

時遷笑道：「此有何難？臨陣廝殺，非我所長，倘若有出力處，一身力氣，有何不舍？這便去也！」

再令林教頭：「教頭勇氣，世人盡知，我這裡一手後頭安排，卻要你直面見敵，若見西北處一軍殺來，待張叔夜揮軍掩殺，當長驅直入，接應於他，匯聚人馬，最少折損，將這一支人手引上山來，便是大功一件。」

眾人均不解，問之，念奴笑道：「自有安排，不必多問。」

復令阮小二阮小五：「你二人引本部水軍，取小船數十，將林教頭一行引入水畔，打破船里硝石桐油，待官軍水軍動『亂』，可將火船自水下卷往他船舶里去，焚燒敵軍，不可教走漏。若有時機，俘虜官軍船隻，有一個，便是你水軍一一個，有一雙，也是你處所得。他日大郎塑造水部，便是你家當。此事可待七哥迴轉，並他那裡一處。」

兩人齊聲應命，念奴又教鄧飛諸人，一番安排：「待官軍營寨為我所破，你幾個不可戀戰，引本部軍馬，往西北而去，有時遷人手接應，彼處埋伏，沿途只消官軍到來，截殺俘虜，不可貪功，以所獲為功，須一一謹記，當爭頭功，面子上十分好看！」

眼見眾人盡去，一旁瓊英問道：「何處又來一支軍馬？並不曾見有好漢來投，莫非平地里變出一支軍馬來？」

念奴笑道：「此事盡在你手裡，阮氏三雄所俘四個將領，關勝董平自不必說，往後大郎歸來，他有用處。那撲天雕李應，祝家莊少莊主，今既已與我生仇，往後山寨妥當，大郎定取以為己用，如今留他兩個，莫非山裡糧草充足？以這二人，換他兩莊上千餘精壯百餘工匠，此買賣他兩莊裡久做，自然值當。」

瓊英笑道：「你這手段，卻是十分得當的。這等豪強人家，朝廷里每遇荒涼年份，便以民間精壯引以為廂軍安定民心。這等豪強，經年來便以最精壯者，擄以家口，附於莊上，這許多年，朝廷不曾一一核查，那當官的欺上瞞下，這等豪強，隱匿人口丁戶何止數千？山裡往後，必然與朝廷周旋，錢糧兵馬，只在人手頭上，取千餘人來，充作大軍，又以工匠，堅固水泊，真高明也！」

乃問：「欲以我為何做？」

念奴乃修書一封，簽以本名，交付道：「獨龍崗三庄，不比曾頭市勢大，如今兩庄引頭的盡在我手中，獨留一個扈三娘，當知倘若這二人有失，三庄危機。又有李家莊里，曾聞李應之下許多豪強，彼此爭鋒不休，這李應十數年為莊主，當有忠心耿耿之人，只怕如今已在扈三娘軍中，祝彪乃祝太公親厚之子，當如珍寶，必然也來接應。你可持我書信，往扈三娘軍里說以利害，休道我部已上山，只說後日攻下樑山泊，要與張叔夜周旋，只要三日之內，將兩莊上搬取精壯千五，嫻熟工匠百餘，待人手到時，李應祝彪，一概放生。倘若不肯，教他後日午時，水畔來取屍身。」

瓊英笑道：「此事不難，正好煞煞這一丈青好大威風。往後梁山周遭，也好教世人也知河北女子大名！」

於是整束行裝，持畫戟乘小舟『盪』下水寨來，尋見扈三娘營地，乃命水邊漁戶家裡『婦』人，將寥寥數語交付寨中扈三娘去，約以村內相見。

且說這扈三娘，自李應祝彪為三阮劫取，不知生死，如今統引千餘大隊，方知此事不易，本便煩躁，又半日，李家莊內得知李應為俘心腹數人飛馬而來，又半晌，祝家莊祝龍引數十人手而來，見面只說救援，卻不知何處下手，整日吵鬧，煩不勝煩。

這一日，扈三娘獨坐帳內思忖，心道：「李家莊里，撲天雕親厚者過半，其餘人等，盡在他叔伯弟兄手中，這李應在時，尚兀自爭鬥不休，一旦李應為他壞了『性』命，莊主之位，定然落於他人之手。祝彪雖人品不堪心胸頗為偏狹，卻非祝龍祝虎這等莽漢可比，心知獨龍崗上三庄，唇亡齒寒，不曾起硬生生吞併手段。若這二人有失，獨龍崗上三戶人家，必起紛爭。如今看這張叔夜，虎狼之心，已生剪除之意，倘若大變，定然下手。只不知他手裡俘虜，如今怎生個處置。」

一時苦悶，忽有女軍來報，道是扈太公使扈成飛馬而來，已在帳前。

忙取來見，扈成神『色』驚悚不定，勸道：「那朝廷里與反賊廝殺，於我等何干？獨龍崗上，扈家莊最是弱小，愚兄忝為兄長，膽小怕事，不能服莊客之心，只你這一個妹子，四處有事，便都交付手中。如今耳聞李應祝彪已為反賊所拿，生死不知，你當知這兩莊上，李應深沉莫測，祝家莊一心只貪婪我家裡兵戈器械打造之利，便在愚兄來時，李家莊有某人數個，使人來見父親，要請做主，討伐反賊，解救莊主。」

扈三娘嘆道：「區區一家之內，如此紛爭，於大事何益？此等狼子野心，只要討伐兵出，彼必然殺李應祝彪，如此，庄事方落在他手裡。」

扈成道：「既是妹子知情，如今可有定計？以愚兄之意，也是父親心思，只教你回莊上，緊閉庄門，外事紛擾，自由它去。」

扈三娘搖頭道：「此議甚不妥當，張叔夜雖是名臣，待草莽好漢與我本地豪強，如仇讎敵寇一般。如今李應祝彪為那一夥所拿，眼見也是出力的，方暫收凶焰。倘若我也尋機要回莊裡，這張叔夜手頭數萬人馬，又節制山東各路，誰能與他爭鋒？倘若他教各處州府起廂軍來討伐，那祝太公老而成賊，李家莊蛇鼠兩端，只怕當頭風，便將小小扈家莊吹散。當今之計，乃是尋那一夥，無論錢財多寡，便是傾家『盪』產，想必那兩庄都願換取自家人來歸。」

扈成聽的目瞪口呆，繼而也不敢再有取妹子回庄之心，愁眉苦臉十分為難：「張太守數萬人馬，只說如今也不見反賊蹤影，你這手裡，雖有千餘人馬，我看那曾頭市，也遠非這裡可比，何處能尋？」

旋又道：「前番與那趙大郎，也有一面之交，你只贊他果然是個好漢，不若遍地尋找，只消瞞過朝廷耳目便是。」

扈三娘失笑道：「大兄何出此言？他數萬大軍，斥候也有百千，更兼如今山東各地都是張叔夜節制之下，遍地耳目，如何能躲了他尋趙大郎？便是張叔夜不來阻攔，分明便是他計謀，要隨我之後，尋見那一夥落腳之處，你只當只是兒戲，那趙大郎縱然肯願見一面，他麾下的，能容此行？」

扈成滿面通紅，嘆道：「這般為難，只是可憐我家妹子。」

正說時，有女軍來報：「有此處村人，道是得娘子舊人的托，將些要緊的話拿來見。」

扈三娘十分奇怪，心道來者竟是誰，便命：「教來見。」

乃見『婦』人，問之名姓，一概不知，只說：「那一位娘子，形容十分美貌，手裡持一桿大槍，槍上分作兩個月牙，為人倒十分可親，教奴來傳訊，只說河北女雄，得扈家娘子舊友託付，有些不便的話，只好請娘子在村裡相見。」

扈三娘揚眉而起，嘿然冷笑：「原來竟是她！」

便命賞那『婦』人錢財，教引往外出，扈成思忖這半晌，方悚然訝道：「嘗聞反賊里有兩個娘子，一個形如軍師，一個有萬夫不當之勇，手持畫戟，名曰瓊矢簇，莫非果然是她？倒是奇怪，來此作甚？」

扈三娘來回踱步，片刻決然道：「既是她來，必有所圖，你且在這裡安歇，待我見她一見，看有甚麼說辭！」

扈成忙道：「怎可入虎狼之地？不如引軍前往，就地擒拿，這女子好是那趙大郎親愛，必然肯將李應祝彪來換！」

扈三娘不悅道：「大兄非江湖裡人，不知義氣，這等算計，豈非一丈青能為？她既敢匹馬來見，我又有何懼之？前番戰陣里，本他便能拿我，想是念及一段來往，故而留守。世間多有欺世盜名之徒，卻無算計女子的趙大郎。只去便是，定有緣故，休教那裡人知曉，不可使人來援，壞大事，定以軍法處置！」

扈成無法，也不敢違逆，只好唯唯諾諾應下聲了，眼見扈三娘纏了拿將軟索，得勝鉤上掛著綉鸞刀，潑刺刺拐出營門去不見了蹤影。於是苦笑，他自知這妹子攜器械而去非為爭鬥，只要不教那瓊英壓下風頭，看妹子幾個心腹女軍將他牢牢看管不教出大帳半步，好氣又好笑，索『性』尋個僻靜，埋頭大睡去也。

畢竟英雌兩人，怎生個相會，且看下回分說。