第4章 脊蠱跳繩
這個世界似乎再也找不到人類的蹤跡，充斥著生命凋零的殘敗感。
如果要用顏色去形容，那一定是灰色，儘管那些長滿觸手的紅色球體在散發著猩紅的光芒，也只不過是將世界渲染地更加詭異罷了。
鄧恩緩慢地前行著，刻意地保持著某種頻率，他表現得一點都不著急，就像在漫不經心的踏著懶散步伐。
不過他的眼睛不斷轉動，敏銳的感知四處擴散，發揮到極致，搜尋著安全範圍之內能威脅自己的詭異怪物。
他能感受到隨著自己的移動，周圍的異型怪物數量在不斷提升，它們會不規律地發出低沉的嘶吼，鄧恩不確定那是否是它們交流的方式。
望著前方高聳的建築物，他並沒有打算退走。
這麼快就能找到一處還算完整的人類居所，已經超出了他的預料。如果離開這裡再去尋找別處的資源，在沒有任何情報的條件下，他也不知道再次遇到會是找到什麼時候。
況且這裡的獸群數目尚在能夠接受的範圍，並沒有到十死無生的境地，就算去往別處，誰都無法保證那裡的怪物是否更多。
緊握著手中突擊步槍的槍管，腳掌輕柔的踩在地面上，巧妙地避開所有怪物的視線，他在冷靜中不斷朝著前方的建築走去，這是他在大腦中仔細斟酌之後的抉擇。
整個過程中，他像一個擁有足夠耐心和技巧的老獵人，又像是一隻足夠謹慎又具備敏銳直覺的野獸。
外面是大片的廢墟，人類文明的碎片凌亂地散落在四處，鄧恩猜測那是地勢變化造成的，不過這種複雜地形更好地將他自己掩藏。
他能看到有脖子裡面彷彿卡著一顆大紅蛋的怪物盤踞在高處發出低吼，後面的四隻腳矗立地面，前面的兩隻手交替地擼著腫脹的紅脖子。
他沒有過多去觀察，一切以安全為主，過程似乎很順利，直到偷偷進入那長長的入口隧道，都沒有被那些怪物發現。
在完成這一切的時候，他輕車熟路得心應手，就像這些東西他天生就會一樣，這也是實驗的一部分嗎？
走了一段路，出現了一個朝下的階梯，這裡的入口似乎被建在地底？
掰開閉合的感應密碼門，發出了一聲不小的聲音，鄧恩迅速站立在角落側耳傾聽，安靜持續了很久。
確定並沒有驚動到外面的怪物，他才慢慢轉過頭開始打量這裡面的環境，從背包中拿出一支手電筒，打開后的光芒十分微弱，彷彿下一刻就會熄滅。
這一閃一閃的燈光將眼前的畫面演繹得像恐怖片，下一刻，鄧恩被嚇得後退了一步，冷靜從容的面龐上也不禁露出震驚的模樣。他望著面前神態驚恐的人類石像，將手電筒偏向別處，不止一具，好多具伸出手臂的石像面對著站在大門處的他。
他們像是在逃離著什麼，但卻被永遠定格在這一刻。
鄧恩收斂心緒，同時確定了一件事，自己並不是不會產生情緒，在外界強烈的刺激之下，他偶爾也會發出強烈的情感。
向前走出幾步，他仔細打量著這些石像，他們的神態、動作甚至眼神都太過真切，鄧恩靠近其中一具長發女性的石像，將臉湊到對方面龐前，彷彿在與之認真對視。
下一刻，鄧恩豁然伸出手，放在女性石像的腦袋上，輕輕用力一凝，精緻的脖子斷裂開來，姣好的面容從身體脫離，帶著點點石頭碎屑。
突然，從石像內部傳出蟲類動物的嘶鳴聲，鄧恩目光一凝，石像的軀幹和頭部中間被一隻長蟲連接著。隨著鄧恩用力，它的身軀不斷從石像內部被拉扯出來。
他眉頭微動，並不是因為這隱藏在石像內部的怪物有多可怕，它的軀幹彷彿是人類的脊柱，背部的骨頭一節一節往外凸起，長長的身軀兩邊是像蜈蚣一樣多但更加細長的足，但是鄧恩感覺它更像另一種生物——蚰蜒。
沒錯，讓他感到驚訝的，是這種怪物和實驗室中的八號實驗體長得不能說毫無關聯，簡直是一摸一樣！
「脊蠱么？」略帶沙啞的聲音響起，鄧恩自語道，他沒有貿然去動另外兩個實驗體，那至少要等他了解更多的信息。
從上部抓住它七寸的位置，將它的頭從石像腦袋中扯出來，它似乎被弄疼了，嘶鳴聲顯得異常凄慘。被抓住的脊蠱在鄧恩手中不斷掙扎，長長的身軀纏繞在他手臂上，細長且尖銳的足在他手上爬來爬去。
鄧恩冷靜地觀察著它，嗯，長得很醜！
所以說，這些石像其實都是真實的人類所化，而這種名為脊蠱的東西又是從人類石像之中蛻變來的么？
彷彿印證著他的猜想，周圍響起一陣陣咔咔的響聲，石像們的頭顱開始扭動，彷彿要活過來一般。但是下一刻，石像頭掉在地上，一隻只脊蠱從裡面鑽了出來，立即沿著不同的方向朝著鄧恩爬過來。
與此同時，他手上的那條脊蠱在不斷扭動中散發出鮮艷的紅色物質，彷彿飄散在半空的紅色血絲。
望著地上密密麻麻的脊蠱，還有更加密密麻麻的腿，他心想如果有密集恐懼症的人在這裡豈不是要當場死亡？
雖然腦子在想這些，但是身體毫不猶豫地回撤，但身後的大門已經關閉，脊蠱們從四面八方包圍，蟲潮湧來！
這時候，鄧恩眼前彷彿是另一幅畫面，巨大的藤蔓從地下衝出，厚重的土地像紙一樣脆薄，被輕易揉皺。地面上人類的居所同樣輕易被扭曲變形，伴隨而來的是劇烈的地殼震動，密集的人類四散而逃，他們絕望的哭喊著，可仍舊抵擋不住死亡的侵襲……
劇烈的刺痛感讓鄧恩清醒過來，此刻他的眼底蒙上一層淡淡的紅色，他竟然也能散發出同樣的紅色物質，似乎感受到了什麼可怕的東西，爬滿他身體的脊蠱受到了驚嚇，紛紛掉落下來。
鄧恩清醒過來后一切又彷彿恢復正常，一堆脊蠱在石像邊爬來爬去，他看了眼拿在手上的脊蠱，剛剛一瞬間，他感受到了體內彷彿充盈著無限巨大的力量，這紅色的物質是有致幻作用的興奮劑？
看著自己手上還在掙扎的大蚰蜒，鄧恩突然有了一個新的想法。
動手能力極強的他立刻就把自己的想法給付諸現實，走到一處平台，把脊蠱放在上面，將它的軀幹按在平台上。不顧對方不安的扭動，用另一隻手一根根將它身軀下那些密密麻麻的足給拔掉。
鄧恩的動作很快，細長的步足掉落一地，當這隻脊蠱只剩下軀幹后，鄧恩鬆開扼住它命運咽喉的手。
無足脊蠱落在平台上之後，就像一支長了頭的人類脊柱不斷地蜷曲扭動著。它好像沒有蛇類動物那樣爬行的能力，經過反覆研究，鄧恩算是初步了解它。
於是，他將目光瞄向了地上那一群，它們好像對自己沒有什麼威脅，就算鄧恩把它們一隻只都拔了腿，放在平台上，它們都沒有用尖細的足或者鋒利的口器攻擊自己。
是因為自己和八號實驗體一起做了什麼試驗的原因嗎？鄧恩有了一些猜測，不過這不影響他繼續自己的想法。
它們的頭上有兩條長長的觸鬚，不安的甩動著。鄧恩捉住它們，將其中一隻脊蠱的觸鬚綁在另一隻脊蠱的尾部最後一節軀幹上，打一個死結，它們好像並沒有痛覺。
很快，一條長長的由脊蠱身軀做成的繩子就出現了！
鄧恩抓住最後一隻的尾部，朝一邊甩動一下，「繩子」隨著他的力量律動著，他點了點頭，這樣更像一條鞭子，它還會發出嘶鳴喊叫聲，閃電五連鞭？
為了測試它的韌性，鄧恩抓起另外一端，將它甩到身後去，雙手同頻搖動，脊蠱組成的鞭子化作殘影，鄧恩快速跳動起來。
練習了一會跳繩之後，鄧恩對它們的質量表示很滿意，將它別在腰上。
成為跳繩之後，脊蠱們好像都不叫了，安安靜靜的被放在他腰間，鄧恩也樂得如此。
處理完這些，鄧恩並沒有忘記他要做的正事，這裡還只是通道的出口，要想深入進去，好像還有一段距離。
一路上，那些石像沒有再異動，但是鄧恩依舊將敏銳的感知發揮到極致，搜索著一切可能潛藏的危險。
可是周圍只剩下安靜，鄧恩目光流轉，直到空曠的四壁出現在面前。看陳設布局，這裡似乎是一處醫療院，其中很多設施都已經破碎了，只有中央的服務台還能看清模樣。
抹掉金屬桌面上的灰塵和碎渣，他發現了一張金屬薄片，上面刻著十來行字，鄧恩立即將其拿起。
放在這麼重要的位置，而且還沒有被損壞，一定保留著重要的信息。看上面的字跡，應該是被不同的人刻下的。
鄧恩一個字一個字認真仔細辨認：
我是一名保安，保衛醫院平安。
愛吃小熊餅乾，喜歡護士小丹。
————
我是護士小丹，我不喜歡保安。
喜歡說寶早安，而不是早保安。
————
我是小熊餅乾，喜歡護士小丹。
情敵是個保安，小丹愛吃餅乾。
她不喜歡保安，保安十分難堪。
————
我是主任老三，專門管理保安。
左手摟著小丹，右手喂她餅乾。
————
我是小丹老媽鳳娟，專管小丹把路走彎。
看見老三摟著小丹，上去兩腳把他踹翻。
————
鄧恩：「……」
災變前的人類都這麼無聊的嗎？他突然覺得變成現在這麼個情況也不是沒有原因的。
放下金屬薄片，他起碼得到了一個信息，這裡應該還是他熟知的世界，因為小熊餅乾，當然，也有可能是巧合。
確定了這是一所醫院，那麼大概率會有支持機器運轉的能源儲備，並且藥物在這種時候是無比珍貴的資源。
鄧恩獨自一人選擇了一條通道繼續搜索，抬起頭，他看到了一塊路引牌——婦產科。
他默默掉頭換了一個方向，走進義肢仿生科，他看到了許多機械材料和報廢的仿生義肢。不過他沒有過多停留，不了解這項技術的運用，這些東西對他來說沒有任何用處，更何況他也不缺胳膊少腿的。
一直走到能源控制室，他的目光才亮了起來，臨行前他特意詢問過小A，知道能源可以被高密度保存在一根截面為六邊形的能量柱中，他很快就找到了地方。
抽出能量柱，和實驗室的能量槽可以完美吻合，鄧恩找到一旁的手提金屬箱，將六根能量柱裝進去，鄧恩沒有停留，他感受到了頭頂上傳來的震動感。
「是因為我抽掉能源柱了嗎？」他自語一聲，動作變得更快，再次搜索了幾個無用之地后，終於發現了葯庫。
剛以一己之力推開藥庫的大門，意外發生了！
嗚嗡！
嗚嗡！
警報聲從地底開始響起，朝著四周傳去，葯庫周圍的紅色警示燈也開始明滅閃爍。
「身份信息未知，請立刻離開！」
人工智慧不斷重複著這句話，鄧恩臉色一變，我不是抽掉能量柱了嗎？
不過他的反應並不慢，迅速打開身後的背包，只是掃視一眼架子上標註的什麼P35蛋白激活劑、成纖維源細胞癒合劑、納米神經抑制試劑之類的，也不管是什麼藥物，統統直接掃進包裡面去。
但是很快，他就聽到外面怪物撞門的聲音，他清楚不能繼續了，立馬鎖好拉鏈拿起兩箱能源，他迅速朝著另外一邊逃走。
走到另一扇門前，大門突然破碎，兩隻尖銳的犄角朝著鄧恩衝來。他反應迅速，旋轉跳躍與衝進來的怪物擦身而過，過程中兩者的視線彷彿在半空中碰撞。
是外面那種紅色大脖子的怪物，感受到鄧恩的存在，它立即迴旋轉身，朝著鄧恩低吼著，就像野獸的示威。
同時，最前面的的兩隻手在不斷擼動脖子，沉悶的吼聲在這地下藥庫回蕩。
鄧恩臉色忽然再次一變，它在呼喚同伴！
沒等他多想，一顆紅色的光彈從它口中噴出，打在鄧恩身上。
鄧恩猝不及防，長得這麼強壯具有攻擊力，你居然是個射手？
光彈的威力很大，一下就將鄧恩炸飛老遠，防護服在胸口的部位直接被炸開，露出強壯的胸大肌，手上的金屬箱也脫手而出。
強烈的疼痛感通過神經刺激著大腦，讓他體會著生命之痛，此刻的大腦更加冷靜，沒有管身上的傷，伸手撈起一個金屬箱，順勢朝著外面逃走。
。