第四章 剿匪歷練

李化和唐唐相繼突破煉體后，五伯打點了家宅。三人雇了車轎進京。南郡的大秦的邊郡，距京城數百里，經濟州、豫州可達，車轎順著官路一路北上。盛世鄉村處處可見炊煙，小百姓總是還得到一碗安定的飯食，而亂世則會可見流民四起，天大地大，吃飯最大，沒有飯吃的失地百姓，又能做什麼呢。大秦立國三百年了，縱然看起來還龐大，但內里已有了亂像。一路上各地都有數量不等的流民，伴隨著流民的是抓捕盜賊的差役甚或群兵。

行至濟州永寧縣，流民漸漸多了起來，到了縣城外就見得數千流民老幼相扶往城門裡去。

唐唐在車轎里很是不忍的指著外面的流民對李化說：「大哥，我們幫幫他們吧，這些人太可憐了。」李化卻皺著眉頭什麼都沒有說，上千人啊，怎麼幫，他們三人能給些錢物接濟一些人，那又能怎樣呢，救得了一人，你能救得了上千人嗎。

車轎經過縣城門，差役略作盤查就放行過去。三人在縣城中尋個客棧住下后把店中掌柜叫進客房。李化讓唐唐給了這掌柜一串銅錢，沒有等掌柜客氣，就問道：「掌柜的，我等三人從南郡而來，去往京城途徑這裡卻見得城外這多的流民，這路上是否還太平些？」

掌柜的見著三人氣度不是往客商的樣子，心裡猜測著三人身份。就試探著著達道：「公子不知，今年縣裡先旱后澇，因而流民就多些。」

「掌柜的不用疑慮，我等只是路過此處，並非官差。」五伯接了話過來，幾十年的軍旅與江湖經歷，掌柜的這點小心思，五伯還是看的出的。

「這位大爺，看著幾位氣度不凡，小的勸幾位還是在縣城中多住幾日，或持了名帖到縣衙老爺那裡拜訪下，總是有好處的。小的只好說這些，還望體恤，就不打擾客觀休憩了。」展櫃的低頭謙笑的說完，就躬身退出。

吃完飯，李化更換了長衫，留下唐唐，讓五伯趕著車轎一起到了縣衙。這縣衙大門看著還威嚴，門柱剝落的黑漆和衙門口兩名有氣無力的差役，顯示出那麼一點點官衙的暮氣，就如同現而今看似強大，內里早已開始敗落的大秦帝國。

五伯下了車，持李化的名帖上前通報。一名差役看了看名帖，又疑惑的問李化合五伯的身份，這差役大概是不識文字。好在李化的身份在這縣衙低等的差役眼中還算得上貴公子，而五伯的氣度又中含著威壓，於是拿了名帖的差役不敢遲疑，即可小跑進了縣衙內。

不多會兒，通報的差役出來，對著五伯道：「縣尊有請，二位跟我來。」

縣衙正堂不大，三進的院子，兩側廂房中也沒有什麼吏員。幾人穿過前衙，到了後堂正房。這差役上前挑了門帘對立面躬身輕聲道「老爺，李公子到了。」就聽見房內一聲「請進來吧。」

這縣尊看起來五十上下，面色微白，肚子微胖，一身便服的坐在堂中。李化以後輩身份與縣尊見禮后，縣尊站起虛讓李化落座客位。賓主落座，李化側目看向縣尊，發現這位縣尊老爺同樣側臉看著他，眼中帶笑而不失身份，手捋須髯含而不語看起來很是親切，又透著那麼點看人下菜的意思。

老油條了，這是等著李化先開口呢，李化心說。

「老大人，小可與家人北上進京路過永寧，聽聞大人仁德，特前來拜望。」

「哦，李公子是要進京啊。那公子到我這裡來是？」這縣令明顯放鬆了口氣的說道。

「老大人，到府叨擾，是為路上聽聞永寧縣年內多災，小可家代受皇恩，自然不能坐視，欲向縣衙捐納紋銀二百兩，以表心意。」李化說完后，示意五伯將二百兩銀票送上，又不等縣令搭話，繼續說道「小可今晚留宿城內，明日啟程，就是不知這路上，，，」

「李公子原來為此而來啊，這銀子本縣就讓書辦拿去接濟流民。至於這路上，李公子可在城內找些身體強壯之人護送一些路程。前日有股匪寇從臨縣劫掠到此，差役來報，匪寇中有兩名匪首甚是了得，應是武士修為，公子不可不防。本縣已令縣尉剿匪，奈何縣內兵士不足，還需防範縣城，還需公子體諒。」收了銀子的縣尊大人還是很有生意人的誠信的。

二百兩銀子，買了條信息。這縣令的意思就是，我們這裡很安全，匪寇是別的縣過來的，連累的我們還要安排剿匪，剿匪難度很大，對方武力值很高，不是我們縣衙能對付得了的，目前縣城內安全沒有問題，至於你們出城後路上會不會有什麼閃失，責任自負，看在兩百兩銀子的份上，建議你雇些打手隨從。

官府的消息就是貴。

回客棧的路上，李化對五伯說：「我想順路滅了這波匪寇，五伯您是宗師，如何？」

「為何自尋是非？」

「唐唐不是想幫助這些流民啊，滿足下他。」李化笑嘻嘻帶著點無賴的回答。

「有我這宗師在，你是想去歷練下吧。」五伯很是耿直的說。

夜間睡下，李化很是激動難眠，修鍊以來除了和唐唐對練，還沒有和旁人交過手，這次終於有了機會，還能為民除害，讓唐唐高興。一群盜匪，最厲害的不過武士，交給五伯對付，剩下的匪寇那還不是手到擒來，最不濟也能和唐唐聯手滅掉幾個雜魚。

看著李化興奮的樣子，唐唐湊了過來。「大哥，城外有一群匪寇，約莫三十來人，為首的號稱百人敵，有武士修為，這群人昨日在柳林鎮鎮劫掠后就住在鎮子東面的東張村。」

「你怎麼知道的，這麼機密的事，你怎麼知曉的。」

「你和五伯去縣衙時，我在街上買吃食，順便打聽的，這不是什麼機密，只是縣衙里的差役不讓說，尤其是不讓對往來的外縣人講，怕傳了出去誤了縣令的聲譽。我是從客棧外賣炊餅的小姑娘那裡通說的。她還給我買的炊餅便宜了一文錢呢。」

「趕緊睡」李化氣急敗壞的說。二百兩銀子啊，這官府太坑了。

豎日一早，李化讓唐唐備好了乾糧等物，就記著叫五伯備好車轎。五伯只是懶懶的回復說，午後出城。好容易過了晌午，五伯不緊不慢的備了車轎，三人這才出城向柳林鎮東張村而去。

入夜時分，一行到了東張村村外，離著村子約莫一里的樣子，五伯在路旁樹林將馬栓住，從轎內拿出包裹打開取出兩身黑衣轎李化二人換上。三人悄悄的向村子步行，及至村口，五伯尋了一處稍微隱秘處，俯身前望片刻，回頭低聲說：「化兒，你看村口由什麼動靜？」

李化儘力望去，看到村口有兩人，一人靠在村口農舍的土牆邊，另一人手裡拎著一把刀來回走動。

「五伯，村口由兩個匪寇，應是巡哨。」

「嗯，村口外還有一大樹，你看到了？那樹上還隱藏一人，是暗哨。這匪首或是軍中出身。」

李化知道這是五伯在教他，便認真的看向那樹上，卻沒有發現什麼。「五伯，民事怎麼知道樹上由暗哨的？」

「你多歷練就明白了，如果樹后的矮牆在布置一個暗哨，怕是軍兵趁夜偷偷來剿，都隱藏不住。你二人在這裡不勿動，且看著。」五伯聲音未落，縱身而起，李化只覺眼前一花，就見一道身影飛一般的向樹冠去了，眼見樹葉微動，卻聽不到樹中有聲響。李化還來不及反應，有看到村口兩個巡哨身子一軟倒地不起。

這就是宗師？這就把巡哨、暗哨都解決了？這也太，，，誇張了吧。

「唐唐，快跟我走。」李化再不猶豫，拉著唐唐直奔村子。

在村口見到五伯從樹上飄下，李化很是不滿的說：「五伯，您給我們留點。」

剿匪速度太快了，宗師之能不是一群烏合之眾抗衡的，說抗衡都高看了這群匪寇，就連那匪首在五伯面前亦不過兩招。李化緊趕慢趕，趕著五伯沒有斬盡殺絕之前，尋到一個抱頭蹲在地上的匪寇中的鼠輩，直衝沖的一刀下去解決了所有匪寇。

此時的李化就好像青春期的小男孩第一次追女朋友，憋足了勁剛要表白，就讓開著賓士的老爸給代為轉達了。高興不？高興，興奮不？你說呢。

柳林鎮東張村剿匪，五伯首功，唐唐探查自然功勞第二，至於李化自己，就算是運籌帷幄吧。