馬蹄

車廂內的人許久才傳來動靜。

沈清雲自個兒下去了，她低著頭，那張臉在月色中慘白一片，低垂著的眉眼裡還是掩不住的失魂落魄。

姜玉堂將伸出去的手原封不動的收了回去。

他冷眼看著身側的人，看著她就像是故意使小性子，從他身側走時，看都沒往自己那兒看一眼。

眼帘落在她身上，他又覺得好笑，她雙手緊緊拎著兔子燈，從始至終都沒放開。

那隻兔子燈不過是他隨手買的，不是什麼珍貴的東西，她卻像是得了什麼寶貝，格外珍惜。

前方，姜文林站在馬車邊，像是在故意等她。見她過來了，便立跟了上去。

姜玉堂垂著眉眼，落在兩人的背影上。姜文林微微彎著腰，不知與她說了什麼，沈清雲點了點頭，應了他一聲。

那樣身姿高大的人高興的連路都不會走了，渾身僵硬，同手同腳起來，整個人都掩蓋不住雀躍。

殷勤至極。

「世子。」長街上，馬蹄聲響起，侍衛從馬背上翻身下來，立即跪下：「南疆那邊的回信。」

趙祿接了信封，遞了上去。

姜玉堂將目光收了回去，接過信封。只低頭看了一眼，眼眸如同一團濃墨，漆黑一片。

捏住信封的手一寸寸收緊，掌心下青筋暴起。

趙祿站在一邊看著，大氣都不敢喘。

直到很久之後，一直僵站著的人才抬起頭。夜涼如水，姜玉堂的眼帘一點點垂下。

眼帘閉著，瞧不出情緒，但那開口的聲音卻格外的沙啞。

他說：「屍骨找到了。」

***

翌日，姜玉堂又住回了竹苑。

上次之後，沈清雲去了幾次他的聽雨軒，卻是沒人。趙祿回府里給世子爺拿卷宗，一眼便瞧見沈清雲的背影。

回了馬車上時，沒忍住，將卷宗放下來的時候，順帶的提了一嘴：「剛奴才回去的時候正好瞧見表少爺在您書房門口。」

姜玉堂聽聞后，舉著茶盞的手頓了頓。

他這幾日心情不好，身側伺候的人大氣兒都不敢喘。趙祿瞧見他這幅樣子，後悔自己多嘴了。

這次南疆大軍回京，沈少卿的屍骨尋到了，卻是沒有帶回來。為著這事，世子已經上火了好幾日，他再提表少爺，豈不是多嘴。

趙祿將頭埋在地上，絲毫不敢動作。

姜玉堂扣在茶几上的手敲了敲，發沉的面上瞧不出情緒。趙祿屏住呼吸，大氣兒都不敢踹時，就聽世子道。

「去醉仙樓。」

明日，南疆大軍就要抵達京都，劉橫這顆棋子也該動了。

這幾日，他的人一直盯著劉橫，知曉他最近新得了個寡婦，很是喜愛，威脅人家的兒子，這才把人留在身邊。

白日里，他會去赤葯姑娘那兒聽琵琶，到了晚上一定會去那寡婦那，一醉到天明，過的渾渾噩噩。

永昌侯的馬車停在角落，樹蔭下停著一頂暗轎。姜玉堂換了暗轎，去了醉仙樓。

出來的時候，天快黑了。

趙祿趕著馬車，往竹苑走。

車廂內，姜玉堂抬手捏了捏眉心。沈清雲的葯赤葯姑娘已經開始給劉橫用了，遵循他的意思，一次只下了一點。

明日就是最後一天。

指尖敲在窗欞上，他面色平靜。夜晚的風撩開了窗帘，他往外看了一眼。枝繁葉茂的梧桐樹在眼前掠過。

摩挲了兩下玉扳指，姜玉堂才垂著眼帘道：「回侯府。」

馬車停在了永昌侯門口，趙祿跟在世子爺後面，看著他一路不是往書房去的，而是往墨荷園走。

他低下頭，嘴角里憋著一絲笑，同時心下也鬆了口氣。世子這會子正難受，表少爺陪著也算是好事。

眼看著快到了墨荷園了，隔得遠遠兒的世子爺卻是停了下來。

趙祿心下不對勁，趕緊跟著看過去。就見前方，表少爺與二少爺姜文林在一起。

姜文林懷中抱著那隻橘黃色的貓，不知與表少爺說了什麼，表少爺眉眼彎彎的，對著他笑了一聲。

他心下不妙，趕緊抬起頭看了眼。日暮西沉，世子爺的臉籠在晚霞中，瞧不出面色。

可趙祿只看了一眼，便嚇得手腳發涼，世子爺的眼神冷的像塊冰。

微風吹在衣袍上，月白色長袍的人轉身就走，像是毫無留念。趙祿鬆了一口氣，趕緊跟了上去。

只沒幾步，那修長的身影又猛然停了下來。

姜玉堂轉頭，眸色淡淡的道：「去跟祖母說一聲，二少爺年紀大了，該娶親了。」

趙祿低著頭，心下一緊：「是。」

前方，沈清雲從姜文林懷把千金抱了回來。千金在屋子裡待悶了，跳出窗外去抓麻雀，她找了快一個時辰，幸好姜文林幫忙。

「多虧了你。」她鬆了口氣，沖著人笑了笑。

姜文林看著她的臉，心臟就跳動的厲害，趕緊低下頭。手指卻不安分的摩挲著袖口裡的帕子。

那日他來找沈清雲看畫，敲了好久卻沒人反應，但他聽見裡面有細微的動靜聲，這才推門進去，才發現原來裡面有隻貓。

千金被他嚇了一跳，撞開了衣櫃。

他趕緊去收拾，這才發現原來她是女子。看見那些裹胸時他實在是羞紅了臉，卻情不自禁撿了個帕子收藏在懷中。

解了日夜相思。

「不……不客氣。」姜文林不敢看人，好久才憋出一聲。

沈清雲抱著千金，轉身往身後看了一眼，微風吹著柳樹，那裡除了樹影卻是沒人。

她轉過頭，大概是自己多想了。

***

南疆大軍戰勝回京，姜玉堂為陛下欽點，親自去城門口相迎。

最近多雨，早起時天還未亮，依稀帶著晨霧。

姜玉堂騎在馬上，帶著禮部眾人在城門口相迎。南疆大軍昨日就抵達京城，在離京都十里之外的驛站。

今日吉時一過，城門大開，無數百姓自發站在城門口，相迎在外征戰的英雄們回家。

馬蹄聲響起，派去打探的侍衛騎馬跑了回來，翻身下馬：「大軍在前方三千米，快到了。」

姜玉堂騎在馬背之上，身後，天光乍破，霞光萬丈。

擂鼓之聲相繼響起，一路從城門口，再到朱雀街。鼓聲響震天動地，隨著晨曦微光，遍灑大地。

黑壓壓的腳步走來之時，擂鼓聲響越來越大。無數的人的目光看向大軍，擂鼓響，沸騰聲開始熱鬧起來。

這些人背井離鄉，鎮守南疆十餘年，如今終於可以回京，回到自己的家鄉。百姓們人山人海，揮手相迎。

在熱鬧的沸騰聲中，在百姓們虔誠的目光之下。唯獨姜玉堂一人，坐在馬背之上，眼眸深深地往前看去。

大軍在後，前方的人第一個身披銀色鎧甲的是沈家次子，沈瓊。

沈瓊在京都多年，一直被壓在沈少卿的光環之下。一年前，沈少卿戰死沙場，沈瓊立馬去了南疆，接替了他的位置。

整整十年，三千多個日夜，沈少卿在南疆出身入死。

如今一朝就被沈瓊頂替。

他目光往下，其後，第二個的是陸家的人，陸家三子，陸棋。

緊接著，是與沈陸交好的王家，李家……他目光一個一個的看過去，這裡面的人大多都是與沈陸兩家交好的。

南疆鎮守十年，幾乎算是固若金湯，大軍尚在，卻還打了一年之久。這些人在京都時，只不過是個喝酒賞畫的少爺。

去了一趟南疆，可能連軍營都沒出。戰場之上，刀劍都不知怎麼拿。

搖身一變，就成了流血流汗的英雄。

但真正出神入死的人，是那些用血肉扛刀的戰士，南疆的黃土之下，不知埋了多少的無名屍骨。

韁繩被握在掌心，粗糲的繩子勒的他手掌心一片血紅。

姜玉堂想，本來今天他也能回京的。

沈家生他一命，他還了一命。國家養他一場，他為國征戰十年。他十九歲從京都去往南疆，那樣光風霽月，溫潤如玉的一個人，如今卻連屍骨都回不來。

眼帘閉上，裡面血紅一片，到最後，姜玉堂的目光放在了最右側的那人身上。

劉滿，沈少卿的前鋒。

他坐在馬背之上，緊靠沈瓊身側的位置。生的人高馬大，一臉的絡腮鬍子。手背上一道長疤，瞧著十分嚇人。

這人無情無義，蛇蠍心腸，漠北軍攻上之時，是他關閉城門，帶兵撤離。若不是他，今日，沈少卿也不會屍骨都回不來。

捏著韁繩的手鬆開，姜玉堂駕著馬上前。

對比他人，沈瓊還是有些本事的。何況，這是在城中百姓面前，禮部也只有相迎的份。

「陛下在宮中設了宴，請各位將軍過去。」

姜玉堂坐在馬蹄之上，面上帶著笑，挑不出任何的破綻。沈瓊的目光落在他身上，片刻之後又挪開。

禮部的人停了擂鼓聲，在前方相迎眾人入宮。

城門口，忽然響起一道馬蹄響。四周都是百姓，侍衛們之前就清過街，不準馬車騎馬等人上前，馬蹄一響周遭百姓慌亂不安，開始出現躁動。

姜玉堂握著韁繩的手放開，他停下來，眼神不著痕迹的往劉滿那兒看了一眼。

「前面怎麼回事？」

聽見聲響，禮部尚書立即出身。四周人山人海都是百姓，侍衛們抽出刀劍，一臉警戒。

「誰人敢在此處鬧事！」

話音剛落下，那馬蹄聲非但不停，反倒是不管不顧的闖了過來。將攔擋的侍衛踩在馬蹄下，引起了巨大的恐慌。

「放……放肆！」齊大人嚇了一跳，趕緊往後退：「快快來人，將人給攔住！」

「爹！」馬背上的人像是喝醉了，穿著一身紅衣，面色緋紅，衣裳凌亂。

騎在馬背之上，嘴裡一個勁兒的喊著：「爹！」劉橫這幾日被那寡婦勾了魂魄，又被赤葯姑娘纏著，日夜不分，居然忘了今日是他爹回來的日子。

他今日可是要來城門口親自迎接他爹的！

他爹從南疆爭了軍功回來，劉府可就他一個血脈，從此以後他在京都可就是橫著走了，看誰還敢攔他！

永昌侯府世子爺又如何，日後還不是得被他踩在腳下！

他離得遠，密密麻麻的找不到人，侍衛們騎著馬揮刀上前制止，他卻像半點不怕：「滾開，敢擋我！」

他一臉陰沉，眼神渙散，拎著馬蹄就要往前沖：「我爹……我爹可是劉滿！」

侍衛們哪裡聽見他的瘋言瘋語，怕他出來衝撞了貴人，揮刀下去對著他的馬蹄砍。

馬一吃痛，立即抬腳亂跑，劉橫沒拉住韁繩，硬生生的從馬背上甩了下來。

從高處往下，沉悶的一聲巨響，骨頭幾乎都摔碎了，他倒在地上立即吐出一口鮮血。

四周的馬卻是受了驚，馬蹄亂動，劉橫倒在地上，被無數的馬蹄踩踏。

身上，臉上，□□，一身好肉都被馬蹄踩的爛了。

「住手，住手！」

就在他快要死在馬蹄之下時，才有人認出他：「這是劉府的公子！」

「住手！住手！」

「摔下來的是劉公子劉橫！」

聽見這聲響，劉滿瞳孔放大，立即沖了過去。

姜玉堂坐在馬背上，看著前方熱熱鬧鬧的一團，面如冠玉的人面色清冷，悠閑的甩了甩馬鞭。

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