第53章 冤鬼情仇

康熙年間，東平縣有個貨郎子叫張萬，四十多歲年紀，常年挑著一副貨郎擔子走村串戶賣些針頭線腦的零碎雜貨。這年秋後的一天，張萬到城裡進貨，辦完事在一家小酒館就著一副大餅喝了二兩小酒，，擔著擔子出了城天色就黑了。張萬膽子大，起早貪黑是家常便飯，什麼野獸鬼怪的他一概不在乎。晚間路上少有行人，夜色越來越濃，張萬也加快了腳步，不知不覺地走出了四五里路。因為在小酒館喝了點兒酒，又累出一身大汗，張萬感到口渴難耐，想尋個人家討點兒水喝。四處一瞅，正好前面不遠處有燈光，一座小院隱隱地出現在眼前。張萬緊走幾步來到院門口，伸手敲門。不大工夫門開了，一個青年迎了出來，青年身後跟著一個女子，手裡端著燈盞。張萬抱拳說：「打擾小哥了，我是過路的，口渴難挨，小哥能否給碗兒水喝？」年輕的男人打量一下張萬，說：「請進屋吧。」

張萬跟隨主人進了屋，一氣兒灌下兩大碗水。這時候他才看清：面前的青年著一襲長衫，是一位眉清目秀的書生，那女子衣妝華美，容貌端莊又溫柔文雅。張萬大惑不解，便問書生：「看你們也不是農家小戶出身，為何住在這荒僻的野外？」

張萬這一問，書生頓時一臉凄苦的神情，雙眼中也蓄了淚水。書生長嘆一聲說：「實不相瞞，我倆乃是泉下之鬼。但你不必害怕，我們前世都出生於書香之家，不會害人的。」

鬼書生告訴張萬說他叫劉仲文，女子姓趙小字素玉，原籍湖北黃州。劉仲文的父親叫劉允名，與素玉的父親趙靖功本是同鄉秀才，兩個人交誼甚厚，情同手足。那時劉仲文和素玉尚在幼年，兩個人常在一起玩耍，兩小無猜，親如兄妹。那年京中開考，劉允名與趙靖功結伴赴考。發榜後趙靖功中舉，劉允名卻名落孫山。後來趙靖功補缺出任外省做了知縣，在攜家眷赴任前，兩個好友便給年幼的劉仲文和趙素玉訂下了終身。後來，劉允名又兩次赴考，終是榜上無名，從此心灰意冷，再不想進身仕途。日月如梭，不知不覺的劉仲文已長到十九歲。父親劉允名便命他投奔岳父任所與素玉完婚，並在那裡讀書，待大比之年進京科考求取功名。劉仲文遵從父命單人獨馬離開家鄉，經過一個多月的跋山涉水，這天終於來到岳父趙靖功治下的小鎮西營堡。這西營堡離東平縣城尚有百餘里，劉仲文見天色已晚，便投宿到南關一家客店。這家客店住宿客人不多，夜裡卻有一幫人在店內聚賭「押大寶」。劉仲文由於一路勞乏，用過晚飯便上床睡了。第二天，拂曉前劉仲文就上路了。到日暮黃昏時，來到一個山坡下，劉仲文想這裡離東平縣城裡不會太遠了，貪點兒黑也要趕到城裡。就在這時候，突然從路邊的樹林中衝出三個持刀凶漢！三個漢子將劉仲文拖下馬，刀架在他脖子上，要他交出銀錢，不然就要他的命！劉仲文一個文弱書生，遇見強盜早已嚇得魂飛天外，只好乖乖地任強盜們搜身。可是，三個強盜搜遍劉仲文的行囊和全身，只翻到幾個零碎盤費錢。強盜們感到晦氣，一怒之下將劉仲文殺害，然後把他的屍體拖到樹叢中。樹叢中有一座埋葬不久的新墳，強盜們就挖開墳墓把劉仲文的屍體埋了進去。沒想到是這座孤墳里埋葬的正是素玉姑娘！

原來素玉的父親趙靖功攜家眷赴任后，十幾年中一直政績平平，後幾經調任輾轉來到這東平縣。三年前素玉的母親因病故去，趙知縣便續娶了一位年輕的夫人。這位年輕夫人出身富貴人家，從小父母嬌寵，性情乖戾。她自己生下小女兒后，便視素玉如眼中之釘，對素玉百般刁難、辱罵，並攛掇趙知縣早日把素玉嫁人……面對後娘的威逼，素玉嚴詞抗拒，誓死不從！她說父親身為一縣之父母官，親自為女兒訂下的婚盟豈能無故撕毀？趙知縣覺得女兒之言既合於「情理」又合於「法禮」，便將小夫人訓斥一番，不許再提此事。雖然後娘沒有得逞，但素玉卻時時擔心父親經不住耳邊風日久生變，她日夜盼望劉仲文早日前來完婚。可是，家鄉水遠山長，難通音信。為此她終日愁腸百結抑鬱成疾，漸漸地一病不起，就在一個多月前終於命赴黃泉，父親為她在郊外僻靜的山坡下買了這塊塋地安葬了。

沒想到劉仲文與素玉兩個相思相盼的痴情人都做了泉下之鬼，又意外的在這野外荒冢之中相逢。兩個鬼魂悲憤交加，抱在一起嚎啕痛哭，生前未能結為夫妻，死後也要做一對「鬼鴛鴦」，永遠相伴！但一個是知書識禮的書生，一個是宦門之女，沒有主婚人就這樣苟合畢竟有失禮儀。

鬼書生說到這裡，便拉過女鬼素玉，雙雙跪在了張萬面前：「大叔，你來得正好，就請大叔給我們做個主婚人吧，有了主婚人我們也就名正言順了。」

張萬一臉為難地說：「我是人，你們是鬼，我怎麼給你們主婚呢？」鬼書生說：「此事不難，待我寫一紙婚書，寫上我和素玉的名字，再寫上主婚人大叔您的名字。請大叔選一個黃道吉日到城隍廟中，在城隍老爺面前將婚書焚燒，事情就算妥當了。」張萬說：「要是這樣，我就答應了。」鬼書生見張萬答應了，非常高興，讓女鬼素玉取來兩錠銀子，鬼書生恭恭敬敬地把銀錠遞給了張萬，「大叔，還有一事相求，請大叔為我們買一副新棺槨，扒開墳墓將我和素玉的屍體重新裝殮。這兩錠銀子除去買棺槨費用，餘下的就算是我們夫妻對大叔的酬謝，大叔的大恩大德我夫妻將世世不忘……」張萬說：「請你們放心，我一定照辦！」

張萬回到家裡后，拿出兩錠銀子看了又看，見兩個銀錠上均打著一個字型大小，他雖不認得字，但銀錠貨真價實無疑。第二天，張萬起早進了縣城，他到錢莊準備把銀錠兌換成銅板制錢，再到木匠鋪購買棺槨。錢莊掌柜接過張萬的銀錠看了看，又把張萬渾身上下打量一番，微笑著對張萬說：「請先生到裡面坐坐，喝杯茶。你的銀錠是上好的銀錠，保證按最高兌率兌換就是……」張萬聽掌柜這麼一說心裡當然高興，就跟著掌柜進了錢莊的客房。掌柜和張萬一邊喝茶一邊閑嘮。兩個人正嘮著，突然間闖進兩個衙役，不問三七二十一就把張萬帶走了！原來錢莊掌柜看了張萬的銀錠，當時就生了疑心。一個貨郎子哪裡來的銀錠？特別是那銀錠上面還打著一個「趙」字篆書記號，掌柜心裡就斷定來人不是小偷，就是攔路劫財殺人越貨的強盜！於是，他就把張萬讓進客房穩住，暗中派人到縣衙報了案……

張萬被帶到縣衙后，知縣趙靖功便升堂審問，張萬把昨夜遇鬼的前後經過一一講了，又將兩錠銀子和鬼書生所寫的「婚書」呈給知縣。趙知縣看了銀錠和「婚書」后，驚得睜大了眼睛——那銀錠上面的篆書「趙」字乃是他家銀錠的標記，那女鬼素玉正是他的女兒，兩錠銀子是他給女兒的陪葬之物。那劉仲文又確確實實是他為女兒訂下婚盟的夫婿，想不到投親路上竟慘遭殺害……但這人鬼之事趙知縣仍有些疑惑，當下便帶著張萬和眾衙役來到女兒墳地察看虛實。趙知縣命人扒開女兒墳冢，果然墳中有一男一女兩具屍體！趙知縣驚詫不已，看來張萬所說並非編造。次日，趙知縣與張萬一起來到城隍廟，趙知縣又在「婚書」上簽寫了自己的名字，與張萬同為女兒和劉仲文的主婚人，他跪在城隍爺塑像前一邊焚燒「婚書」一邊為女兒、女婿祈禱。然後又將新棺槨運到郊外女兒的墓地，將素玉和劉仲文重新裝殮，合葬一墓，使鬼夫妻終於如願以償。張萬如此忠誠，受女兒和女婿的鬼魂之託，辦事一絲不苟，趙知縣非常感激，決定將張萬留在縣衙管事。

趙知縣想到女婿劉仲文死得悲慘，決意要為女婿報仇雪恨。根據張萬提供的情況，命衙役到西營堡將劉仲文那日住宿的客店主人傳到縣衙，要他供出常在店中賭博的眾賭徒姓名和住處。店主不敢隱瞞，具實講出眾賭徒的情況。趙知縣當即命捕快將賭徒們一起抓獲，經過逐一審問，殺害劉仲文的賭頭和兩個同夥如實交待了罪惡事實。文書案卷整理上報后很快批了下來，三個惡徒終於伏法。

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