第1章 神鹿星
神鹿星，大氣中氧的含量為27.9%，雨水充沛，土壤中富含多種營養元素，適合植物生長。
新紀元1130年，殖民先遣隊發現這顆星球的時候，這裡就已經是一顆被森林覆蓋的綠色星球。
從太空看去，神鹿星就像是一塊完美無瑕的翡翠，比藝術品還要漂亮。
此時，一艘飛船正安靜行駛在北半球的林海上方。
木質的輕量化船身，上面插了一根能量帆，用來接收無線能量傳輸網路的電力，再通過船底的噴氣發動機轉化為動力，這就是這艘結構簡單的交通工具所有的部件了。
說它是飛船，還真就是字面意思，一艘能飛的「船」。
駕駛飛行帆船的船主是個健談的人，他一邊調整著能量帆的角度，讓它保持最高的能量接收效率，一邊跟這艘船上唯一的乘客閑聊道：
「信使先生，您去過那麼多地方，一定見過核心星區的交通工具吧？是不是比我這老掉牙的破船先進多了？
他們那邊的技術水平，私家車上應該都有反物質引擎了吧？」
齊林躺在船首甲板上，曬著日光浴，聽到船主的話，他沒有抬頭，用懶洋洋的語氣回了句：「反正不會用無線輸電這種舊公元時期就有的技術。」
說完，他翻身換了個稍微舒服些的姿勢，由於無線電力傳輸的不穩定性，飛行帆船的航行一直伴隨著輕微的顛簸，乘坐體驗並不舒服。
「真希望我有生之年也能走出這顆星球，去繁華的核心星區體驗下那裡的生活啊。」
已經頭髮半白的船主陷入了對未知遠方的美好憧憬中。
距離人類第一次在母星之外的星球建立殖民地，已經過去2109年了。
在人類足跡已經遍布銀河系的今天，基礎物理卻依舊沒有找到突破光速的辦法，交通可以依靠空間折躍，但在通訊領域，卻遲遲沒有大的技術進步。
超光速即時通信無法實現，相隔數百、數千、乃至數萬光年的各個殖民星球，都變成了一個個相對封閉的信息孤島。
船主大叔活了半輩子，對於兩萬光年之外人類核心殖民區的了解，也僅僅停留在一些不知道靠不靠譜的傳說之中。
神鹿星上的日光有些刺眼，齊林用一頂草帽遮住了自己的臉，保持良好的休息狀態，儲存體力，這是一名信使的職業本能。
是的，齊林的職業，是信使。
以人類目前的通訊技術水平，想要向數千乃至數萬光年以外的地方傳遞信息，只能依靠最原始的方式——由信使攜帶信息，駕駛飛船空間折躍至目的地，將信息交到收信人手裡！
聯邦政府在銀河系內建立了數以億計的太空驛站，構建起規模堪稱恐怖的信息傳遞網，只為了用這最原始最效率低下的方式，在各星系殖民地之間傳遞消息。
「前面還有100公里就到古樹市了，信使先生，把你的帽子戴好了。」船主大叔瞄了一眼草帽底下，齊林露出的一頭黑髮，提醒道。
「掌管這顆星球的財閥們，至今都認為百年前的那場戰爭，是因為你們中夏州的艦隊突然參戰，才導致他們戰敗，他們最討厭看到黑頭髮的人。」
「戰敗是因為他們自己心不齊。」齊林隨口回了句。
「財閥們可不會跟你講道理。」
「好吧，聽你的。」齊林站起來，拍掉身上的塵土，然後將頭頂的草帽認認真真戴好。
眺望正前方，圍繞一顆參天巨樹建立的城市，已經出現在他的視野里。
那裡就是他這趟任務的目的地。
古樹市的空港碼頭特意修建成了大樹的模樣，齊林下了船，就先去了距離空港不遠的，本地驛站。
來到一顆新的星球后，信使要做的第一件事，就是進行信息交換。
他隨身攜帶的信息終端上存有大量來自其他殖民星的信息，以及一些可公開技術資料，上傳到神鹿星本地網路后，可以極大地豐富神鹿星的信息庫。
同時他也會從本地網路下載這裡的信息，以後再傳遞到其他殖民星。
驛站是這座城市最大的建築之一。
裝修極度豪華的驛站大廳內，負責接待的工作人員接過齊林的信息終端，客氣地說道：
「尊敬的信使先生，感謝您為信息傳遞的偉大事業做出的貢獻，信息交換大約需要十二個小時的時間，需要我為您安排餐飲服務或者住宿服務嗎？」
「不用，我想先出去逛逛。」
「好的，您有任何需要，隨時聯繫我。」
走出驛站，齊林看向城市中心，那顆高度至少有2000米的參天大樹。
那裡，也是總督府的所在地，整顆星球的權利中心。
作為一名信使，在各個驛站之間交換信息，是齊林的本職工作。
但有時候為了多賺點錢，他也會接點私活。
比如這次來到神鹿星，他的主要目標，就是執行僱主的委託，將一封加密信件，交到神鹿星總督手裡。
僱主給的時間很寬裕，齊林也不著急，沒有打車，抱著旅遊的心態漫步在城市中。
奇怪的是，這座總督府所在的星球首府，城市規模卻並沒有多大，方圓只有幾十公里。
而且城市裡道路狹窄，建築也都不高，外牆看起來也很陳舊的樣子，很多建築物外面都爬滿了藤蔓。
城市的智能化程度很低，街上看不到一台機器人，也很少有自動化設備。
如果是為了多提供些就業崗位，倒也可以理解。
要說這地方有什麼優點，那就是環境特別好了，城市裡也隨處可見樹木和花叢。
甚至有一些樹木，明顯有不短的年頭了，應該是城市建立之前就長在這了，在城市建立的過程中也沒有遭到砍伐。
或者說，這整座城市就是直接建在了樹林里！
齊林陶醉地吸了一大口帶著天然植物香氣的空氣，沒有一丁點工業廢氣的雜質，這樣的環境里，他覺得自己全身肌肉都鬆弛下來。
環境這麼好的地方，要不是身負任務，真想立刻找個地方美美睡上一覺。
總督府十幾公里的距離，齊林一邊看風景一邊溜達著，不知不覺居然就走到了。
總督府辦公樓就內嵌在巨樹之中，四周保衛嚴密，門口站著兩排身穿白色動力鎧甲，荷槍實彈的衛兵，他們鎧甲的肩膀上印著的不是聯邦軍隊的肩章，而是盾牌形狀的徽記。
神鹿星的實際掌控者，是以「防禦承包公司」為首的大財團。
每次總督選舉無論誰勝誰敗，上台的都是財團的人，整顆星球幾乎都變成了財團的資產，他們甚至連裝都懶得偽裝一下。
畢竟以目前的通訊和交通條件，聯邦的影響力想要覆蓋到這裡幾乎是不可能的事。
事實上，聯邦政府作為名義上銀河系十萬光年疆域的共主，實際連核心星區那一畝三分地都管不過來。
財閥們想在一顆位置偏遠的殖民星球當土皇帝，實在太容易了。
「站住！」
齊林還沒靠近，就被衛兵攔下了。
「請表明身份！」
被人用槍口指著，齊林臉上卻一點不見緊張：「信使，來給你們總督送信的。」
「信使？」
衛兵上下打量著齊林，眼神中透出懷疑。
信使那可是一個讓人充滿幻想的職業。
他們單槍匹馬，駕駛著帥氣的飛船縱橫宇宙。
他們擁有超出常人的智慧和強大的個人武力，以處理旅途中遇到的重重艱難險阻。
他們風流倜儻，常常在途徑的星球上來一場美麗邂逅，卻又總是匆匆離去……
而眼前這個頭戴草帽，上半身套了件灰塵撲撲的格子襯衫，下半身半截短褲，腿毛都露在外面的傢伙，怎麼看都跟以上這些印象不沾邊。
相比信使，他更像是個農夫……不，那些在農場里，領著比機器人生產成本還低的工資，整日勞動十幾小時的農夫，形象都比他體面！
齊林懶得解釋，默默地把自己的身份信息發送了過去。
衛兵收到身份信息一看，表情就變得精彩起來。
「還真是個信使……您稍等，我去通報一下。」
齊林在門口等了十分鐘，才看到一個身穿灰色西裝的精瘦男人被衛兵們簇擁著從總督府出來。
精瘦男人沒有在乎齊林的形象，熱情地上來跟齊林握手：「歡迎你齊先生，我是總督府的秘書長瓦格納，招待不周請多見諒。」
齊林沒有多說什麼，直接拿出一張印有盾牌紋章的白色卡片：「信件我已經帶到了，我可以去領酬金了嗎？」
瓦格納接過白色卡片，拿在手裡看了兩眼后，又還給了齊林。
「很抱歉齊先生，這是財團最高等級加密信件，這顆星球上只有總督有許可權打開他，你需要親手把信交到他手上。」
齊林開始有些不耐煩了：「我接到的任務只是把信送到這。」
瓦格納微微彎了下腰表示歉意：「對不起，我明白這會增加你的工作量，我們會加錢的。」
一聽加錢，齊林的態度瞬間緩和下來：「那好吧，告訴我你們總督在哪？」
瓦格納卻沒有立即回答問題。
「在說這件事之前，我想先確認一件事，齊先生，我這邊的信息顯示，你持有B級甲士執照，B級近戰格鬥執照，以及C+級遠程武器執照，是真的嗎？」
齊林輕「哼」了一聲：「執照是聯邦發的，難道還能騙人？」
「抱歉，我沒有懷疑你的意思。」
「只是，這次任務可能會有一定的危險性，我需要確認一下你的能力，以確保任務的順利執行，所以，能向我展示一下你的實力嗎？」
周圍的衛兵也都躍躍欲試起來，他們也很想看看這個看起來其貌不揚的信使到底有多大能耐，總部那邊居然會選他來送這樣一封重要信件。
齊林兩手插在口袋裡，連動一下的意思都沒有：「我拒絕。」
瓦格納有些意外：「為什麼？」
「因為我懶。」
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