第六章 男兒膝下有黃金
沈元，永樂三年中的舉人，後來屢試不第，於是便絕了那登科入仕的念頭，在這臨淮縣做起了逍遙的富家翁。
不知為何，從洪武年一直到如今，沈家也是經歷了五朝，但是卻楞沒有出過一個進士。舉人倒是不少，但是舉人再多又怎能比得了一個進士。
這沈家大院十分的大，百十號人都聚在這裡。不說像沈祥母子這樣來尋求庇護的沈家族人，僅僅是沈元一家便有數十口人。
今日沈元閑來無事，便在這院中散步，不知不覺卻是走到了這裡，正好看到眼前這一幕。
沈元也是讀了一輩子的書，儒家思想深入腦中。看著眼前的情景，不由得皺起眉頭。
「成何體統！」沈元畢竟是一族之長，在家族中素有威嚴。沈元一露面，那些看熱鬧的族人頓時便安靜了下來。
「怎麼回事？」沈元的臉拉得老長，現場的氣氛在沈元來了之後便徹底的壓抑起來。
「族長啊，這小子打我。」那叫桂花的婦人見到沈元出現，立馬便哭哭啼啼的上前訴苦。
對於桂花平日里的一些為人，沈元還是有所耳聞的。但是只要沒鬧出大事來，沈元也一般懶得去管。大事化了，小事化無，家和萬事興才是最重要的事情。如今看到這桂花出來訴苦，憑藉著平日里對她的印象，沈元先入為主的便認為有可能是這桂花在挑事。不過看這桂花髮髻散亂，衣衫上儘是灰塵，左臉脹得通紅，顯然其中還是有事情發生的。
桂花添油加醋的把事情向著沈元說了一通，桂花家的那口子也是在一旁連連訴苦，說什麼自己剛過來，便看到了自家婆娘被人虐打。
沈元越聽眉毛皺的越是厲害，這成何體統，一個婦人如此作為，再加上那個打人的少年目無尊長，這家教也委實太差了。這讓一向以嚴治家的沈元頓時怒了起來。
不過沈元畢竟是讀書人，年歲也大了，還是能夠控制的住自己的，也沒有發作，而是將目光投向了場中的少年。
對於沈祥一家，沈元還是有些印象的。沈祥的爺爺和沈祥乃是堂兄弟，對於沈祥的父親，沈元也是十分熟悉的。沈祥的父親年少時，沈元還曾指點過他做學問。沈元腦中還記得當年的情景，沈父也是族內的天才了，更何況還是舉人身份。
一年前胡氏從漳州府趕來投靠，沈元得知了沈父去世的消息，心中還是十分悲痛的。看著這母子三人可憐，沈元便收留了他們，更是為這一家三口安排了一個好的住處，要不然僅是那胡氏拿出的十兩銀子，又怎麼能弄來這麼幾間房子呢？去年沈元見到眼前這個小子的時候，還曾問起這孩子書讀的如何，當聽到沈祥因為身體緣故未曾入蒙學的時候，心中還是一陣嘆息呢！
一年前的記憶從沈元的腦中閃過，看著眼前這個相貌清秀的少年，再想起他打人的惡習，沈元不由得為之深深嘆息。
「你，給我過來。」沈元指著沈祥，怒氣沖沖的說道。
「祥兒……」胡氏憂心忡忡的叫道。
沈祥扭過身來對著胡氏一笑，給了她一個安慰的表情，隨後便昂首挺胸的向著沈元走去。
「跪下！」沈元對著沈祥厲聲喝道。
沈祥巋然不動，目不轉睛的盯著沈元。
「畜生，果真沒有教養，連長輩都敢打。」見到沈祥這個模樣，沈元怒火中燒。不過好在沈元年紀大了，又是讀書人，自認為動手有辱斯文，並沒有動手。
沈元被氣得不輕，好多年都沒有見過如此桀驁不馴的後輩了。心中為文傑惋惜，怎會生出這樣一個兒子。文傑便是沈祥父親的表字，這個表字還是沈元給取的。
看到老族長氣成這個模樣，沈祥覺得有些好笑。這老頭果然迂腐，竟然讓自己下跪。自己跪天跪地跪父母，雖說這老頭從輩分上算也是自己的長輩，但是自己卻不能跪他。眼見這老頭子快要發作了，沈祥只得身體微躬，行禮道：「見過老族長，不過男兒膝下有黃金，這跪卻是跪不得。」
沈祥的話一說，便讓沈元愣住了。「男兒膝下有黃金？這是何歪理，自己怎會不知？不過這話似是有些道理。」
男兒膝下有黃金一語，出自明代文學家凌濛初的《初刻拍案驚奇》中，此時距離那凌濛初出生還有一百多年呢。
「哼，男兒膝下有黃金，這歪理你從哪聽的，從小不讀書，儘是聽這些個流言俗語。」沈元怒道。
「稟族長，昨日晚輩偶然看《列女傳》，這話是從《列女傳》中知曉的。」沈祥恭敬的回答道。
「《列女傳》？《列女傳》我也讀過，我怎不知列女傳中有這樣一句？」沈元疑惑的問道。
《列女傳》是西漢大儒劉向編寫的，沈元通讀儒家著作，這《列女傳》怎會沒有看過。
「《列女傳》中哪裡有載這一句？」此時，沈元卻是問起了這『男兒膝下有黃金』一語的來歷，不得不說他還真是一個有些迂腐了的老儒。
對於這句話，沈祥以前曾專門查過，於是開口便道：「出自《列女傳》中的《魯秋潔婦》一文。」
沈元仔細回想，將這一文從頭到尾想了一遍卻沒有找到『男兒膝下有黃金』一句。
「胡說八道，這《魯秋潔婦》一文，我也讀過，怎不知這一句？」沈元說道。
「《魯秋潔婦》中所載的事情無非便是秋胡戲妻，春秋時人秋胡外出十年，在魯國為大夫，回鄉探親時同妻子羅梅英在桑園中相遇，然已互不相識。秋胡於園中調戲其妻而被痛罵，及至家，真相大白，妻憤而欲絕。秋母責令秋胡與妻下跪賠罪，秋胡不願，遂說『男兒膝下有黃金，豈肯低頭跪婦人。」沈祥正兒八經的說道。「這話在《魯秋潔婦》中雖未記載，但是在前朝的書中卻是有記載的。」
對於秋胡戲妻這個故事，沈元自然也是知道的。前朝的石君寶便有一篇雜劇叫做《魯大夫秋胡戲妻》，不過對於雜居那些東西，沈元自認為難登大雅之堂，所以是不會看的，只是略有耳聞罷了。
『男兒膝下有黃金』一句話就此揭過，但是『豈肯低頭跪婦人』一句卻是又將沈元給氣著了。這娃子豈不是在變相罵自己是一個婦人嗎？沈元覺得自己的肺都快要炸了。
可嘆孺子，真是朽木不可雕也！