第七章 丐幫新幫主選舉
岳陽樓聳立在湖南省岳陽市西門城頭、緊靠洞庭湖畔。自古有「洞庭天下水，岳陽天下樓」之譽，與江西南昌的滕王閣、湖北武漢的黃鶴樓並稱為江南三大名樓。北宋范仲淹膾炙人口的《岳陽樓記》更使得岳陽樓著稱於世。
在岳陽城西的一間茅房裡，一個將近六十歲左右的老者，穿一身很舊的粗布衣服，散發垂肩。
他對身邊一個三十歲左右的男子說：「兒呀，今年的丐幫幫主選舉大會召開在即，可是我現在有傷在身，這可怎麼辦才好啊？」
那中年男子回答道：「爹爹你不要想得太多，好生養傷便是。這次的選舉孩兒一定不會讓你失望的。更何況爹爹你已經修書給了虛空叔叔，如果他能趕到，那我們就更是勝券在握了。」
那老者咳嗽了幾聲，然後道：「但願如此吧。」
原來這老者叫曾廣平，自小就在丐幫長大。如今已是丐幫的一幫之主。
清朝末年，戰亂頻繁，苛捐雜稅重，百姓難以謀生。所以丐幫的兄弟遍及全國各地，當時號稱天下第一大幫，其門徒眾多，是一支不可小瞧的社會力量。
前任幫主蘇燦，因為喜歡雲遊四海，行蹤飄泊不定，辭去丐幫幫主之位以後，就把位置傳給了這位叫曾廣平的師弟。曾廣平繼位以來，任勞任怨，一心想把丐幫發揚光大，以不負師兄的厚望。
遙想當年，丐幫在幫主黃容的領導之下，率眾弟子抗元衛國，其英雄事迹真是大快人心！
丐幫弟子身處社會最基層，多為勞苦大眾，其實就是一群饑寒交迫的窮人們。但是，卻也是一群有著血性的英雄好兒女。
清末，由於內亂外患人們處於水深火熱之中，所以丐幫的人數在不斷的增多，力量在不斷的壯大。這也成為朝庭的一塊心病。
正是：圍剿不得，可又不能任其發展，更擔心日後成為一支反清的有生力量。
且說這個三十歲左右的男子名叫曾世賢，是丐幫幫主曾廣平的獨生子。給他取名世賢，也是希望後代能出賢達之人。
這個曾世賢在江湖上闖蕩多年，早就聽說長沙弄個什麼華興會，是一支秘密的反清組織。曾世賢本來早就對腐朽的清政府不滿，所以思想更傾向於那些密謀造反的革命黨人。
但是，此時的丐幫其內部已形成了兩股對立的勢力，副幫主喬老三已暗中被清庭拉攏，在這次的幫主選舉之際，正在密謀著一場陰謀奪權。
就在前不久，喬老三的兒子喬不才派出幾個黑衣蒙面人，本想暗殺曾廣平，但是因為曾廣平的武功太強所以沒有得手，但是趁其不備，一記飛鏢正中曾廣平的胸口要害處，如今雖無生命之憂，但是這段時間卻不宜動武。
再過幾天就是這次丐幫幫主選舉的日子。選舉的地點定在洞庭湖邊的岳陽樓處。
且說雙峰寨那邊。大家吃飯飲完酒之後，虛空道人笑著說：「一鳴賢侄，師叔我還有要事在身，要急著趕去岳陽，所以此地不便久留。」
「師叔，你這麼急幹嘛？我們好不容易才見上面，怎麼說也總得過了今晚明天再走吧？」
「幾天前，我收到一封飛鴿傳書，一朋友邀我速去岳陽參加今年度的丐幫選舉大會，因為時間緊迫，所以不敢多留。」
「哦，原來真的有要事呀！師叔。你別擔心，我們山寨別的沒有，就是有好馬。你們今天在此睡一晚，明天清早趕路便是。」
「如此甚好，那就多謝了。」
晚上，虛空道人被劉一鳴纏著相互討論了一些武學上的事情，直到很晚才睡。
第二天天明，劉一鳴親自選了一匹好馬給虛空送了過來，又贈送了盤纏給虛空道人。
虛空道人抱上兩個孩子放到馬上，然後自己飛身上馬，坐在了馬背上，用手扶著孩子們便上了路。
「師叔，一路多保重。」
「謝謝，你們也多保重！」
於是，虛心道人三人乘坐一匹好馬便踏上了去岳陽的征程。
且說，到了丐幫幫主換屆選舉之日，各地的幫內弟子都從四面八方雲集到了岳陽樓這裡。一時間那是人滿為患，場面好不熱鬧！
丐幫幫主曾廣平傷勢尚未全愈，在兒子曾世賢的攙扶之下來到了會場，此時，台下眾弟子都熱烈歡迎。
曾廣平登上台說：「曾某不才，承蒙各位兄弟們看得起，做了丐幫之主。以前兄弟我如果有什麼對不起大家的地方，還請大家多多海涵。今天是個大喜的日子，是我們幫選舉新幫主的日子。本著公平公正的原則，凡是本幫弟子，皆有機會通過比武的方式來獲得這個幫主之位。下面我宣布：比武正式開始。」
說畢，一個丐幫弟子已飛身上了擂台。
他抱拳道「兄弟不才，來湊個熱鬧，呵呵。」
話音剛落，從台下就飛身上來一位丐幫弟子。也拱手道：「兄弟不才，還請多多指教。」
「兄弟們，今天比武的宗旨是為了選出一位武功品德皆優的新幫主，而不是爭強鬥狠，所以希望大家點到為止，千萬別傷了性命。」曾廣平不忘提醒說。
話音剛落，那二人先相互抱拳致禮，然後又雙雙向台下的兄弟們致禮。
然後，比武就正式開始了。丐幫武學以「打狗棍法」而聞名於天下。兩人雙雙拿的就是平時手中用的打狗棍。
也真是沒有想到這走家串戶的丐幫弟子因為怕狗咬而創造出了一套如此神奇的棍法。但是真正的打狗棍法卻只有幫主的嫡傳弟子才會，非外人不能傳也，所以會的也就那麼幾個人。
也不知道那兩人使用的是什麼棍法，只見兩人你劈我擋，你蓋我挑，一來二往的幾個回合下來，竟然也難分勝負。
突然，其中一人突然來了一招「狗急跳牆」，一棍打在對方的頭上。那人痛得摸了摸腦袋，氣憤的說：「不跟你玩了，使的什麼爛招。」
「只要能打得贏的就是好招。嘻嘻」對方不屑一顧的說。
「讓我來領教，領教。」說罷，就從台下躍上一個身強力壯的人到了台上。
兩人禮畢就直奔主題，亮出兵器。後上來的這個人也是使用棍棒，但功夫卻是要好很多。那棍法嫻熟，剛勁有力。沒兩下就把對方打倒大地。
「還有誰不服沒有？不服的就上來跟我比試比試。」
原來這個勝利者就是喬老三的兒子—喬不才。其實，喬不才對這個幫主之位早就預謀已久。
「不才兄弟，那我就獻醜了。」說話的是幫主之子曾世賢。曾世賢作為前任幫主的兒子，得其家父的指點，武功自然也不錯了。他是大家所認為的這屆新幫主選舉的最佳人選。
喬不才也知道曾世賢武功不差，所以也就打起十二分的精神來應付。曾世賢不愧是得到過家父的真傳，那棍法是長短兼施，雙單並用，變化多端，高深莫測。
「不才兄，那我就讓你見識一下什麼是打狗棍法！」曾世賢說罷，舞出的棍法更是身棍合一，力透棍梢，快而准，快時有如電閃雷鳴，那招數變化之妙，柔中含剛，綿里藏針。可見曾世賢已得其家父之真傳。
「好，好，精彩！」台下歡呼聲一片。曾廣平看到兒子的表現不錯，那是看在眼裡，喜在心頭。心想這次的新幫主之位非自己的兒子莫屬了。
只聽「嗖」的一聲，一支飛鏢從台下急速向曾世賢飛奔而去。這是台下有人趁曾世賢不注意的時候使的偷襲。
曾世賢因為沒有留意，被那飛鏢射中在右臂上。頓時鮮血直流，棍棒滑落在地。
這真是個意外，誰都沒有想到原本公平的比武竟然會有人在背後出黑招。正在眾人還沒有完全反應過來之時，台下有幾個人已飛到了台上，他們有的使刀，有的使槍。
「呵呵呵，曾世賢，我看你這隻手差不多已經殘廢了吧？你就認輸吧。今天這個幫主之位非我兒不才他莫屬。」說話者正是丐幫副幫主喬老三。
「喬老三，你我兄弟一場，沒想到你竟然背後出此黑手？」
「曾幫主，小弟對不住你了。這叫一山不能容二虎，先下手為強，後下手遭殃。」
「喬老三，你今天想造反不成？」
「算你說對了，自古以來都是勝者為王敗者寇。丐幫又不是你一個人的，正所謂風水輪流轉，江山輪流坐，今天就到了我們姓喬的了。嘿嘿！」
說話間與喬老三一起上來的那幾個人已經將受傷的曾世賢圍了起來。曾廣平握好棍正準備前去救助，卻被喬老三上前擋住去路。
「曾幫主你受傷未愈，還是不要動武功的好。我勸你識時務點，還是乖乖的把幫主的令牌交出來吧。也許我高興，看在昔日同門一場的份上，還能留你們一條狗命！」
「我呸，你這個歁師滅祖的東西。你不得好死。你就不怕有報應不？」
「呵呵，少跟我來這一套。我從來就不相信什麼報應。好人壞人還不是一樣的死！要不，老子今天就先送你上西天，看還有什麼報應不報應？」
「幫主你別怕，我們來幫你。」幾個忠於曾廣平的弟子拿著棍子趕了過來。
「呵呵呵，就憑你們幾個，也真是太自不量力了。」喬老三一聲冷笑，然後對身邊的幾個大漢道：「給我先宰了這幾個不識相的再說。」
可憐那幾個不太會武功的丐幫弟子突然間就成了刀下之鬼，命喪黃泉去了。
「還有沒有不怕死的？儘管上來好了。」喬老三對其它想忠於曾廣平的丐幫弟子說。
也許是因為喬老三身邊的那幾個陌生的大漢武功太高了，這些丐幫弟子一個個竟然一下都被嚇住了。一個個都不再敢上前了。
「天吶，難道這就是好人有好報不？也罷，算我識人不明，看走了眼，竟然養了你這個白眼狠，來吧，給我痛快點。老子十八年之後又是一條好漢。」
「嗖嗖嗖—突然間喬老三身邊的那幾個幫手應聲倒下。」喬老三還沒弄清楚是怎麼回事的時候，只聽得一個聲音大聲喊道：「曾幫主，你們別慌，我來也。」
曾幫主順聲望去，發現那人正是自已邀約來的好友虛心道人。
心想：我總算是把你給等來了，這下可有救了。
曾廣平想到這些，心裡的陰霾立刻就煙消雲散了，取而代之的是異常的歡喜！