第三章 爭端（前31章為古代架空世界）
林年接連開了幾扇房門，不過都沒有任何妖物殘留的跡象。
林年心中納罕：這怎麼可能？剛才的觀妖術明明亮了來著，怎麼我一進去這些房間就都不見了，難道給它跑了？
一旁的李捕頭及官差也沒在房間里搜出個什麼所以然來，李捕頭眉頭緊皺，沉凝半晌，大手一揮道：「我們下去看看。」
此時錢塘客棧一樓下面早已被眾兵丁控制，所有吃過早膳的客人都被圍在一樓，既然二樓的客房已經都全部搜查完畢，那麼這隻害人的妖怪很可能就藏匿於一樓酒館的眾人之中。
霎時間，不光是來店光顧的客人，就連酒館內的人，什麼掌柜的、算賬的、燒火的、站堂的，都老老實實地站在一塊，等候李大人的調查。
李捕頭背負著手，一邊下樓一邊挨個巡視著垂手站立的眾人，目光就如同鷹鷙一般犀利，凡是與他目光接觸的人，無不一一躲了開去。
「喂，你幹麼搶我牛肉？」一名滿腮虯髯、暢胸露毛的大漢正揪住一個瘦子的衣領，厲聲喝問道。
「去你娘的！誰叫你先偷吃我花生的，你不偷拿我的花生，我怎會吃你牛肉。」那藍衫瘦子竟也不是個軟柿子，沒想到面對如此面相的大漢，居然也是毫不退讓。
「大膽！市井刁民、宵小鼠輩，竟也敢在李大人面前放肆。」李捕頭身旁的一名兵丁欲作把刀之狀，沖著正在糾纏的兩人唬道。
那虯髯大漢見官人來了，當下雖心中有氣，但還是識趣地放了手。
藍衫瘦子見狀，忙把袖子撇開，動手正了正頭頂的方巾，冷哼一聲，小聲咕噥一句：「官差怎麼了，做堂官的又有什麼了不起的？連這點芝麻大的糾紛都理不明白，也忒不分青紅皂白了……」
林年在一旁看得暗暗好笑，饒有興緻地看著場中的一對活寶，一邊也想知道接下來又會上演哪出好戲，一邊也在四處觀察妖物的動向。
可奇怪的是，當林年剛下樓的時候，視野里明明還有一片紅色，但只是存留了一會兒的功夫，就突然不見了……
怎麼回事？難不成是我眼花看錯了？
算了算了，反正這麼多官在這裡，錢塘客棧已經身在眾侍衛的監視下，就算這妖怪再有能耐，想逃的時候也遲早會現行。林年心道。
李捕頭跟那差役打了個手勢，後者便連忙推開，李捕頭走上前，對著二人問道：「為何要在此處打架滋事，說來聽聽。」
那虯髯大漢雙手一拱，搶先道：「李大人，小人儘早本打算來此酒館沽酒，小酌一杯，順便再吃點早膳，於是就又點了碗香辣牛肉麵。」
「可是偏逢不巧，我喝湯喝得正起勁，這瘦子就瘋瘋癲癲地朝我走來，我本以為他是裝瘋賣傻，但當他走向櫃檯問店伴要酒時，這才發現我碗里的牛肉已經少了三片。」
「況且這牛肉麵里牛肉本就給的不多，就那麼幾片，他這麼一拿去，我還有沒有的吃。於是我…」
李捕頭搶過他的話頭道：「於是你就把他桌上那一碟涼拌芹菜花生搶去吃了。是也不是。」
「正是。」那漢子道。
話音剛落，只見林年的視線里，一個紅色的身影從櫃檯前一閃而過，掀起圍帳，溜進了東首后廚。
「有情況。」林年大叫一聲，他立馬環顧四周，這才發現，此時的一樓酒館大廳中少了一個人，似乎就是那大漢口中說的店伴。
林年心中頓時已經明白了大半，原來那大漢口中說的少了什麼牛肉片，根本就不是這瘦子拿的，多半就是那店伴搞的鬼，藉此故意挑撥其這二人的爭端，以便趁著酒館大廳亂作一團時，伺機逃竄。
林年一邊想著，一邊也已經追了過去。
進了后廚之後，左邊一扇窗戶，右邊一道木門，進去之後是一個賬房。
賬房外有個後花園，林年繞著亭廊跑了一圈后，來到一塊天井，又依次經過了假山、水榭、中庭、香房。最終來到了一處穿堂，跑到這裡時，林年便就此停住了。
只見穿堂左側的牆壁上，赫然印著一個巴掌大的黑腳印，下面還積著一堆枝丫。
想必那店伴就是從這裡翻牆爬樹逃走了。
功虧一簣。
林年深深嘆了口氣。
過了一會兒，林年覺得手心一硬，手中便多出了樣東西。
回神丹
四品丹藥，服用之後，方可恢復自身精力以及少許體力，有健身養氣之效。
「霍，這應該是個好東西。管它呢，先吃了再說。」林年一口吞下藥丸，毫不客氣。
伴隨著藥液在口中漸漸融化，林年只覺得每咽下一口唾沫，精力就恢復了一分，嘿嘿，果然是個好東西。
林年伸了個懶腰，倒也不急著回去，就站在穿堂的過道兒上發獃。
「老年，抓到犯人沒？」
這時，李捕頭和幾名隨從已經趕了過來，連忙問道。
「可惜了，連這廝長什麼樣都沒看到，」林年朝著牆壁上的鞋印一努嘴，示意妖怪已經跑了出去。
其實這時候區分二者已經沒有什麼意義了，這妖怪便是犯人，犯人便是妖怪。
李捕頭說道：「這殺人嘛，可是殺頭的重罪，今兒雖然被他逃了，不過倒也不打緊。我明兒個就去找人刻印海捕文書，到時候往臨安城的大街小巷一貼，這廝可就變成全城通緝的要犯了。」
「大人英明，大人英明！」
還沒等林年接話，旁邊的一個小卒就開始點頭哈腰的拍馬屁。
李捕頭微微一愣，隨及便反應了過來，朝著那小卒的后屁股一踢，罵道：「廢話，老子到底幾斤幾兩還用你多嘴，趕緊他媽幹活兒去。」
「噯唷。」那小卒吃痛，瞬間兩手摸著屁股滾出了老遠。
旁邊的差役也都嘻嘻地看著笑話。
林年也不厚道地笑了笑，暗道：「官場如戰場，這就是馬屁拍到馬腿上的下場。」
隨後，李捕頭叫人鞋印的尺寸測量完便走了，臨走前還在林年耳邊悄悄說了句：「晚間戌牌時分，到我私邸來一趟……」