第一章 風雨之夜（1）
梅雨時節，剛下過一場雨，天色昏昏。
剛應付完正廳里的家宴，蘇府大廚房裡眾人還在繼續忙碌著，刷碗的刷碗，洗菜的洗菜，擀麵皮的擀麵皮……
管事嬤嬤愁眉不展，不無抱怨：「老太爺也太寵三姑娘了，剛擺完生辰宴，明日又要行及笄禮，還要把族老們都請來，金陵城裡但凡有名望的都發了請帖，這麼多人的大宴，可苦了我們底下這些辦事兒的人。」
「誰說不是呢？那王氏的太姨娘都已經過世那麼多年了，老太爺還是偏寵著二老爺這一脈。雖說大老爺才是嫡出，依我看，再這樣下去，老太爺指不定能把這偌大的家業傳給三姑娘呢。」
「二老爺雖然體弱，生出的三姑娘卻是龍章鳳姿，天質自然，有林下之風。我看府中的這幾位小姐，少爺裡面，確實沒有比她更出色的了。」
一群人七嘴八舌地議論開來，忽然有個聲音十分尖銳地插進來，語氣刻薄：「出色又能怎麼樣？終究是女兒家，又是庶出一脈，將來配個不大不小的商戶，也就那樣。我看倒是不如大姑娘端莊有度，母家又是官老爺出身，以後許是能嫁個官宦人家，揚眉吐氣。」
這位嬤嬤似乎對三姑娘頗有意見，眾人仔細一瞧，原是紫竹館里的粗使嬤嬤，臨時過來幫忙的，心下便瞭然，不大讚同地笑了笑。
但有人不服氣，偏要反駁道：「有老太爺在，三姑娘的前途差不了，依我看，明日的排場那麼大，多半是老太爺要在宴席上給三姑娘鋪路了。再不濟，也會給三姑娘物色個不錯的人家。」
那紫竹館的嬤嬤本想再辯駁幾句，仔細一瞧，說話的竟是二老爺的奶嬤嬤，地位比她高出許多，這便偃旗息鼓，不再言語。
也不過一炷香的功夫，天色就完全沉了下來，女使們體態婀娜，提著燈漫步在廊上，細緻地把每一個路邊燭台都點上光亮。
外面的雨又淅淅瀝瀝地下了起來，繞過芙蓉池，走過遇秋亭，一個恍惚就到了凝翠館，一腳跨進了垂花門，衣裙的曲線迤邐曼妙。
蘇清玖身邊的大丫鬟玉秋正從西廂出來，跟提燈女使打了個照面。
「瞧，我才跟姑娘說屋裡的燈太暗了，照不出姑娘的絕世容貌，這不，你們就來了。也不用等我去取紅燭了，這便一起進去吧。」
「三姑娘是在試明日的禮服和釵環吧，我聽說老太爺光是頭面就在鴻雁居訂了十套，件件都是鴻雁大師的珍藏，我們心癢地緊，早就想一飽眼福了。」
「那釵環也不算什麼，勉強能配我家小姐。」玉秋說起自家小姐，滿是得意，倒也不曾注意到女使眼底的一抹輕蔑，只當對方是真心誇讚。
「對了，前廳還在忙，我剛剛好像聽到二太太在找你呢，估摸著今日人手不大夠。」
女使的眸底是一片狡黠。
玉秋遲疑了一下，叮囑道：「那你們替我回一聲我家姑娘。」
「好嘞，你放心去吧！」
西廂里，紅色燭火照得滿堂光輝，都說蘇家富貴，小姐閨閣更是以黑色玉石鋪了地板，光潔明亮，像是一腳踏在銀河上。
轉過一道琉璃墨蘭四疊屏，映入簾中的是一面落地西洋鏡，鏡邊一架妝鏡台，台上琳琅滿目，儘是珠翠，再往後，是紫檀木芙蓉花雕櫃，櫃門大開，露出裡面精緻華美的衣裙。
女子站在西洋鏡前，剛剛換上了一套淺綠色的衣裙，搭配的是冰種翡翠掐絲百蝶蘭花流蘇冠，發冠巧奪天工大片翡翠雕刻的蝴蝶與蘭花晶瑩剔透，偶爾飄著一絲絲淺綠色，清新自然。
女子豎著高髮髻，厚重的髮絲如瀑布般自然垂下。
發冠太重，缺少一隻關鍵的玉簪固定，深怕會掉下來，她在鏡前小心翼翼，歡喜地打量著，腦中浮現，明日正堂大廳，群英薈萃，她會在眾人的祝福聲里插上玉簪，向眾人宣告，她成年了。
蘇清玖滿心歡喜，左右比對著鏡中身影，憧憬明日的盛會。
不一會兒，她卻蹙了蹙眉，停下動作。
「玉秋？不是去取燭火了嗎？」她心存試探地問身後的人。
這時，身後一個滿身肥膘的男子猛地餓撲過來，嘴裡叨念著：「誒，我這就給小玖兒點上！」
蘇清玖既驚恐又惱怒，下意識地避開了，好在她早在鏡中發現了端倪，才沒有被那猥瑣的中年漢子撲倒。
那中年漢子不是別人，正是她的大伯父蘇瑞祥。
大伯好色，人盡皆知，以前還沒娶上正妻，就把府上好幾個丫鬟的肚子給搞大了。
如今越老越不正經，總在外頭沾花惹草，今年去對門金家過年節，喝了一些酒，竟然把自己的外甥女給睡了，祖父氣得將他打了一頓，在床上將養了幾個月，才好一些，竟又出來作妖了。
精蟲上腦，竟連親侄女都覬覦。
蘇清玖憤恨不已，想著必定要告知爺爺，請他裁處。
蘇瑞祥摔在妝鏡台上，叮叮噹噹，儘是釵環落地的聲音。
蘇清酒冷著一張臉，既緊張又憤怒地看著蘇瑞祥。
蘇瑞祥一抬頭，目光撞上一張姝色麗容，瞬間就呆了，口水都快落在了梳妝台上。
眼前的女子，光是看背影就叫他心馳神往，如今見了真容，已經找不到詞兒來形容，只覺得滿目所見，皆是炫目的光輝，心已經酥了一半。
「小玖，」蘇瑞祥眼中露出幾抹淫色，一直咸豬手襲了過來，蘇清玖再次閃身躲過，憤怒地厲聲呵斥道：「大伯父，你莫不是瘋了，趕緊滾出去。」
「小玖，你這麼凶，伯父可傷心了。你小的時候，可最喜歡待在伯父懷裡了。現在長大了，怎麼渾身都生了刺呢，來，乖~讓我再疼疼你。」
蘇瑞祥滿臉橫肉，因為常年縱慾，神色靡靡，一臉的猥瑣氣息，讓蘇清玖直犯噁心。
大房與二房不睦，張氏懷著蘇清玖的時候，幾次被大房那些人下藥，好在蘇清玖命硬才活了下來。
她和蘇瑞祥哪裡來的親近？凈是他自己睜眼說瞎話罷了。
她再次警告：「大伯父，請你自重些，莫不是今日喝了酒，上了頭了？再不收手，我告訴爺爺去。」