第一章 猛虎
邊塞的冬日，像一頭猛虎，吼出冰雹，席捲黃沙。
剛剛領著五萬兵馬翻越了祁連山的大將軍裴雲卿，騎在追隨他多年的河曲戰馬上，皸裂了幾道細口子的右手搭著眉邊，遠遠地眺望那座已經離開中原百餘年的城池，眸光深邃而凝重。
「敬臣，你執意要火攻嗎？」裴元卿軍下幕僚顧紹璋，嘆道。
然而，裴雲卿緊握河東裴氏歷代相傳的虎頭紅纓槍，沉默不語。
敬臣，你知道為父取這個字型大小的用意嗎？你要記住，先敬畏天下，再做好臣子。若是有朝一日收復了河西走廊，莫忘了將為父的骨灰遷到玉門關，方對得起河東裴氏的列祖列宗……
三年前，父親病逝，他過了二十四歲生辰，承襲恆山王。
辦完父親的頭七，他單槍匹馬返回邊關，開啟收復河西走廊的籌謀。河西走廊，原本隸屬於隴右道，設置武威、酒泉、張掖、敦煌四郡。經過大小百餘場戰鬥，他率領裴家軍，奪回三郡，只剩敦煌。
「大將軍，敦煌城頭站滿大魏人！」有斥候匆匆來報。
「可有看錯？」顧紹璋大吃一驚，質問道。
「半個月前，給大將軍刮骨療傷的雲夢澤醫仙秦朝顏，也站在敦煌城頭。」斥候吞吞吐吐。
「敬臣，敦煌與美人，你選擇哪一個。」顧紹璋調笑道。
「火攻取消，全軍待命。」裴雲卿翻身下馬，丟了韁繩給小廝阿坤，大步流星，向著祁連山腳下那條不知名的冰川河走去。
雲夢澤醫仙秦朝顏，師從醫聖張九機，乃高陽長公主義女，賜封清華郡主。去年，裴老太君突然病重，他抄著西琳庵近道而趕回去，恰巧化解了高陽長公主的行刺危機。高陽長公主不願意虧欠人情債，趁著他半個月前受傷之際，就託付了秦朝顏前往醫治。
秦朝顏，妙手仁心，落落大方，花容月貌，堪為主母。
行軍路上，裴元卿順手抓了一把野薔薇，十分細心地砍掉木刺，贈給秦朝顏，表達愛慕之意。卻未意料到，秦朝顏冷聲拒絕，道是薔薇柔弱多刺，她從未喜歡過。
更教他丟面子的是，秦朝顏大清早居然不辭而別。哦不，她同顧紹璋那容易招惹桃花而裝出一副無辜模樣的臭書生辭行了，只是沒有和正在操練裴家軍的他打照面。
不過，女人都是刀子嘴豆腐心，擺足了架子等你三追四逐。這不知道的，還以為是劉備三顧茅廬天下計呢。當小廝阿坤從秦朝顏暫住的營帳里收拾出一隻半舊不新的布老虎，他就斷定，秦朝顏玩的是欲擒故縱，待他尚存幾分情意。
罷了罷了，敦煌和美人，他都要，誰叫他是玉面將軍裴元卿。
於是，他返回營帳，召集幕僚和將領，商討攻下敦煌大計。
「大將軍，西戎那群老陰賊不是第一次推出大魏人當軟刀子使。我們如果不趁勝追擊，他們必定以為我們害怕。兄弟如手足，女人如衣服。區區一個美人，怎能與敦煌相提並論。我們有精銳騎兵，直接火攻，速戰速決。」偏將尉李傳木惱道。
「那本將軍也不是第一次告誡你，裴家軍手持的刀劍只能向著敵人，絕對不能沾染大魏人的鮮血！」裴元卿怒道。
救大魏人的是裴家軍，救秦朝顏的才是裴元卿。
倘若秦朝顏無法理解忠勇大義，不娶也罷。
「敢問大將軍，難道裴家軍就不是大魏人，活該被犧牲嗎？」在張掖戰役折損了兩位拜把子兄弟的李傳木，瞪大了銅鈴眼，歇斯底里地吼道，帶著壓抑不住的哭腔。
他李傳木當過土匪，半路加入裴家軍，不懂什麼忠君報國，只知曉義氣當頭。他敬重裴元卿，一是裴元卿治軍有方，上陣猶如親兄弟，二是裴元卿救過他的小命，不會嫌棄他的出身。
正因為如此，他替裴家軍感到委屈，更替裴元卿不值得。
「偏將尉李傳木，目無軍紀，以下犯上，即日起軍棍一百，貶為百夫長。」裴元卿沉聲道，示意兩個守衛將李傳木拖出去。
隨後，營帳外傳來皮開肉綻的棍棒聲和李傳木大嗓門的罵咧聲。
一百軍棍，對於身經百戰的李傳木來說，就是撓痒痒。但是，從偏將尉貶為百夫長，那是奇恥大辱。操他娘的裴元卿，明明知曉他與下校尉陳某不合，還將他分配到此處，信不信他投靠西戎得了！
「敬臣對待秦姑娘有心了。」顧紹璋笑道。
當晚，軍中發生變動，李傳木不服下校尉陳某的管教，一怒之下砍斷其腦袋，偷了馬匹，連續砍傷數人，衝出軍營，直奔敦煌。
第二日，駐守敦煌的西戎主將，派遣使者送來一方素帕，殘留淡淡的藥草香，應當是秦朝顏的。
裴元卿嗅了嗅素帕，暗道與那布老虎所散發的若有似無的果奶香不大一樣。當然，收復敦煌在即，他哪裡顧及到風花雪月之事。
「退兵百里。」裴元卿板著臉龐，下達軍令。
「裴大哥，退兵百里就是祁連山腳下。西戎若是出兵，將我們包餃子，局勢大不樂觀！」當了許久的鵪鶉蛋的忠勇候小世子岳安平吐出干棗核，惱道。
他們英明神武的大將軍，不至於被秦朝顏迷得暈頭轉向吧。
「那就背山一戰，不死不休。」裴元卿低聲道，眸光堅定。
三天後，西戎傾巢而出，打算一洗當年被大破鐵浮屠的恥辱。
而裴元卿憑藉虎頭紅纓槍，一呼百應。只見他耍起一套裴家槍，三十六個動作無任何花招，招招實實在在，但求敵人性命。一招含三招，三招變九招，招招隱藏殺機，招掃出奇制勝。
大戰進行到子夜，雙方皆有死傷，鮮血染紅了冰川河。
忽然，敦煌城內點起急促的信號彈，裴元卿彷彿聽見了尚且在千里之外的李傳木所領步兵的腳步聲，舉起虎頭紅纓槍，大笑一聲：「眾將士聽令，殺光西戎，收復敦煌！」
殺，殺，殺……裴家軍的呼喊聲，震天動地。
《大魏書·裴世家》記載：裴元卿，字敬臣，十四從軍，十七大破西戎鐵浮屠，二十執掌裴家軍，二十四承襲恆山王，二十七收復河西走廊，人稱玉面將軍。