第四章 包租婆
「汪汪汪...」
何尚一腳踏在城寨前石子鋪設的路面上,引得一陣陣犬吠。
搭眼看去,面前的拱形牌匾上,豬籠城寨四個大字印在上面,牌匾一旁的廣告欄上還整版張貼著京都川貝枇杷膏,安宮牛黃丸的大型海報,還未進入,一股似有似無的腐臭氣息讓何尚忍不住屏息。
儘管心裡對環境有所準備,何尚還是被面前破落城寨環境驚訝到。
相比於擂台所在的法租界白賽仲路上房屋的整齊劃一,牆壁的乾淨粉刷,這裡的色調則是被破敗髒亂充斥。
低矮的四層樓房在夜色下難見幾點燭火,何尚在這個完全陌生的環境下摸索位置,終於在布滿牛皮癬般傳單的牆壁旁找到樓梯的入口。
不熟練的從口袋裡掏出鑰匙,走上二樓的何尚來到03室的門口,準備開門。
「阿尚回來了啊,怎麼最近總是這麼晚回來?」
突然,一道聲音傳來。
順著聲音源頭看出,陰影下,一個身材曼妙的中年女人身穿旗袍,扭著腰肢向著何尚走來,像是已經恭候多時。
何尚心中充斥著謹慎,這女人看起來在一旁等待許久,還能讓自己毫無察覺,絕對是個高手,眼神盯著走向自己的女人,何尚等待他的后話。
「斯...」
火柴頭劃過砂紙,散發出一股好聞的硫磺氣味,女人點著手上的燭台慢慢走進。
藉助燭火何尚看清來人的相貌,鵝蛋臉,彎葉細眉下的眼睛像是會說話,頭髮燙著時髦的羊毛卷上面還有幾個沒有取下來的捲髮筒。
「不說話,裝啞巴啊,你欠我兩個月房租,一個月房租一塊大洋,總共兩個月,一二得二,總共兩塊大洋,趕緊拿來。」
女子一隻手掐腰的刁蠻樣子,另一隻手拿燭台瞪著眼睛說道。
聽著熟悉的聲音,何尚一下明白了這女人的身份。
包租婆!
還是年輕版的包租婆。
只是沒想到這年輕了不少的包租婆看起來真有幾分小龍女的感覺。
「包租婆。」
一聲稚嫩的女聲在樓梯處響起,打斷何尚的思緒,樓梯處,一個十二三歲樣的小女孩穿個小背心,大眼睛四處打量后鎖定在了包租婆的身上。
「阿珍啊,這麼晚了你怎麼還不睡覺?」
包租婆看著小女孩問道。
「在等阿媽下班,阿媽在百樂門還沒有回來。」
小女孩開口回答到,何尚借著燭火清晰地看到,這個叫阿珍的小女孩開口時兩顆齙起的門牙。
「那你回家等好不好啊,夜深了,不要亂跑。」
「好。」
「蹬蹬蹬...」
樓梯傳來小碎步般的下樓聲。
聲音逐漸消失,包租婆的目光轉會何尚。
「別裝傻了,什麼時候交租,別以為你長得帥就可以不用交租了!」
要說剛剛何尚還不是很確定女人的身份,那現在何尚絕對是確定無疑,從腰間摸索出陸元盛給自己的荷包,何尚直接從荷包拿出兩枚銀元遞了過去。
「你發財了?」
包租婆盯著何尚手中的荷包移不開眼睛。
「還要不要房租?」
何尚答非所問。
「要要要,自然是要。」
包租婆一把接過何尚遞過的銀元,手卻沒有直接收回,愣神的功夫,包租婆的手就伸進荷包隨後快速抽離。
「這是下個月的。」
包租婆頭也不回,揚了揚手裡多出的一枚銀元,吹滅了手中燭台的蠟燭,走下樓梯。
何尚也不計較,搖著頭苦笑著,拿出鑰匙打開了房門。
推開房門,房內的布置還算乾淨,至少聞不到門口的那股腐臭氣味,何尚檢查了一下門窗,蠟燭都懶得點,躺在床上倒頭就睡。
...
深夜
斧頭幫安徽會館
「這麼說,你不但讓一個無名小子打趴下了,還讓陸元盛教訓了?」
中年男子依靠在竹椅上,白色襯衫搭配黑色馬甲,長發被髮蠟理順到腦後脖頸的位置,一口黑牙上布滿了煙垢,雙手上握著一桿造型細小的煙槍,身旁茶桌的位置上一個歲數看起來不到十八的青年手中倒弄著茶盞。
「是,琛哥,你可得給我討回公道啊。」
史三林半跪在男人竹椅面前,埋著頭看不清表情,身形微微發抖。
上海灘都是知道法租界有三大亨,英租界斧頭幫也有三個當家的。
可是對比大當家和二當家,史三林這個剛剛扶持的三當家就是為了給小輩一個目標,完全跟大當家二當家不是一個層面,就算對比師爺,師爺地位都要比自己高出很多。
中年男子也就是琛哥猛嘬了幾口手中的煙槍,起身走下竹椅,兩步的距離走到史三林身前。
「從來只有我們斧頭幫欺負人,沒人敢欺負我們。」
「可是,那是三大亨。」
史三林感受到琛哥已經走到身前,抖動加劇,聲音微顫。
琛哥低頭,手中拿著還未燃盡的煙槍,滾燙的槍頭位置勾住史三林的下巴,挑起史三林的腦袋面相自己。
「三大亨又怎麼樣?」
槍頭接觸皮膚髮出吱吱的聲音,散發出一種燒焦的氣味。
史三林眼神躲閃,不敢直視,下巴位置灼燒的劇痛讓他直冒冷汗卻不敢發出絲毫聲音。
片刻,琛哥終於放下手中的煙槍,眼神冷冷的看著史三林。
「趕緊去處理一下,把師爺叫進來。」
史三林如蒙大赦,緊忙起身離開屋子,不一會一個眼神陰霾,帶著厚重玻璃鏡片的男子走了進來。
「琛哥,有什麼事?」
「田師爺,史三林的事聽說了吧。」
琛哥回到座位上,滑動火柴點燃已經熄滅的煙槍。
「聽說了。」
琛哥癱坐在竹椅上,深吸了一口煙槍面帶享受。
「明天讓史三林帶兩個人,打探下那小子的位置,找個機會做了他。」
田師爺立在琛哥面前,扶了扶眼鏡,瞳孔中的眼神轉動。
「我聽說,這小子會些國術。」
琛哥面露不悅。
「那就讓無常兄弟兩個人去一個,再厲害他能有十三太保厲害?」
田師爺沒有廢話,應了一聲直接走出房門。
癱坐在竹椅上的琛哥,掃了一眼田師爺的背影,閉眼假寐,口中嘀咕道。
「上海灘上尋高手,十三太保無敵手。」
邊上的青年看向假寐的琛哥聽的走神,手中的茶杯不穩,茶湯滴落桌面而後濺起水滴,滾燙的水滴迸濺到琛哥的襯衫上,琛哥猛地睜開眼睛。
「對不起,琛哥。」
青年頭快要埋在茶桌上,聲音顫抖的話快要說不出。
「沒事,沒事。」
琛哥起身走到青年身後,對著腦袋,手中煙槍高高掄起,重重揮下。
「嘭!」