第1章 枯林

第1章枯林

大梁普通五年，對天下浪蕩子來說是個難得的好年頭。

一把解腕尖刀五個制錢，一碗爛肉面三個制錢，去古墳邊上大樹下睡一覺，不僅能碰見夜遊的狐狸逍遙一晚，順便還能白賺十個制錢。

這一年北朝的中山王元英領鐵甲六萬南下，先克陰平，斬將二十五人，再臨壽陽，破梁軍三萬，最終兵臨鍾離城下。

大梁名將左衛將軍韋懷文節度諸軍與之會戰，一夜之間在鍾離城外又修成三城。

兩軍鏖兵三十六日，用盡手段的元英望著城上靜坐於傘扇麾幢之下輕搖麈尾的韋懷文，取出短笛輕吹一曲，留下一句「隱若敵國。」之後便領鐵騎退去。

而後韋懷文提統眾將追擊，先破其於南徐，再敗元英於北豫，鐵甲六萬北歸者五不存一。

這一年淮水暴漲，淹三州十六縣，朝廷將預備運往前線的軍糧扣下五成挪去賑災。

這一年有龍隕於雲夢，其血落如雨，凝而為玉，有豪商大賈販入建康，一塊價值萬錢。

許多年後，當年的浪蕩子們早已失盡陽氣成了孤魂野鬼。

可當他們聚在在城隍廟內蹭香火的時候，仍然會砸吧著嘴回憶著狐妓身上的騷味，念叨著爛肉面的滋味，讚頌一句當年的好光景。

長夜如蓋，覆壓四海。遠方山野的輪廓在月色下不斷地變化，霧氣在皓潔的月光映下不住地變幻，時而凝練如長蛇吐氣，時而擺動如坐虎問倀。

一盞紅燈，於夜色之間不住地擺動。

穿過層層霧氣，循著雜草叢生的山路不住向前。

開國初年鋪就的青石板已經漸漸碎裂成若干小塊，堅韌的草木循著縫隙侵襲著石板旁的空間。

紅燈不住地上下翻動，上面「杜陵蘇氏」四個字在霧氣中看不分明。

「公子，看前面有些燈火，應該是個能歇腳的地方。」

一個仆童背著竹篋，右手捏著燈籠，指著前方說道。他生得唇紅齒白，一副俊秀模樣，烏油一樣的頭髮抓成兩個童子髻。

另外有一個年輕的公子身著一件淡青色的蜀錦長衫，髮髻上插著一根玉簪，身後背著玄色木匣，厚厚的靴子踩在略帶著濕氣的青石板上笑道。

「……看此地的形勢，應當是一處廟宇，只是可惜……」

「可惜什麼？」仆童言語間臉上略微有些變色，想起了在京城曾聽過的那些光怪陸離的故事。

朽木生精、物老成怪、老嫗孕鬼、幽魅夜行……

他看了看自家身邊的公子，忽然想到就自家這位三公子，幾個月前也出了件怪事，不由得下意識地往旁邊挪了挪步子。

「可惜故事裡的主人公，往往都是獨行，即便有人結伴，不是大隱於市的道家高人，就是行腳四方的佛門聖僧，再不然就是慷慨豪氣的劍俠、有情又守貞的女鬼……」

蘇三公子笑了笑：「哪有帶個桃花眼書童亂走的。」

你果然對我有企圖。小書童渾身上下一陣惡寒，向旁邊躲了躲。

如果不是為了救你，誰會帶你出門？

蘇徹看了一眼神色略顯慌張的小書童。

建康城內的甲姓冠族出了名的葷素不忌。小書童生得一副好皮囊，若是放在自己的前世，當個十二三線小鮮肉是毫無問題。

只可惜生在了這妖魅橫行、亂世未平的大梁。

自己把他帶在身邊，也算是個援護。

「公子，前面是一處破廟。」

循路而行，一處石燈生滿青苔，牌匾朽爛爬滿藤蔓的門庭映入眼帘。

借著皓月朗照，卻是能依稀看清牌匾上的四個大字。

枯林禪院。

果然是一處荒廢了的廟宇。

透過傾頹大半的門庭，能看見裡面燃著的火光，在這略顯濕寒的夜裡望一望便能讓人心生些許氣力。

「公子，江湖有雲，過山不坐，逢廟莫入。現在距離山陰縣也不算遠，咱們還是接著趕路吧。」

小書童想著出門前打聽到的那些經驗，忽然轉念一想，自家公子怎麼知道這裡應當有一處破廟的。

「公子您會望氣術？」

「天子望氣，《左傳》所載，《占經》有傳，聽是聽說過，沒有什麼具體研究。」

蘇徹搖了搖頭，邁步走過半是傾頹的門庭，兩邊的四大天王早已返本還源回歸了泥胎本相。

一地爛泥。

「咱們家世代奉養天師，那您會天師道的秘術？」

「符水治病，飛劍除妖，功參造化，食氣長生。心嚮往之，卻是仙緣淺薄，無緣修行。」

「那就是和尚，聽說棲霞寺……」

「嗯，」蘇徹咳嗽了一聲明確道：「本居士只參歡喜禪。」

蘇徹走進院中。

此地原本應當也算是殿閣相望，回角勾欄，只是現在一切都已變成朽木殘瓦，只是最中央的主殿還有殘留。

正前方一處石制的高大香爐，裡面已經滿是積水，漂著點點浮萍。

火光便從殘存的主殿內映出來的。

「那公子是怎麼知道這裡是廟宇的？」

「我隨口猜的。」

蘇徹望向前面的火光開口念道。

「末學後進，路過此地多有叨擾。」

言罷，便領著還在那裡猶疑的書童走了進去。

廟宇之內，生著一團火焰，地上鋪著許多乾草，乾草上面坐著七八條漢子，身上穿著蓑衣，正在那裡烤火。

他們見得外面有人來，臉上轉過几絲驚疑，彼此互相看了幾眼。

一個黑臉的漢子應當便是領頭的首領，他坐在那裡站起身來，右手摸在左袖裡，臉上卻是帶著笑意。

「相逢便是有緣，什麼擾不擾的，都是趕路人，書生且進來坐。」

蘇徹點了點頭，也不見外，直接便走到廟內，沿著火堆坐了下來，伸出雙手借著火力暖暖身子。

「書生趕路？」

黑臉漢子將蘇徹上下打量一番，又瞥了瞥書童手上的燈籠。

「去郭北縣。」

郭北縣與山陰縣相鄰，郭北鬧鬼，山陰有妖。

「投親？」

黑臉漢子眯起眼睛，右手往左袖裡又鑽了一鑽。

蘇徹忽然想起了某位日了猛鬼的前輩。

「收賬。」

「原來是位公子，只是不知道高姓大名。」

黑臉漢子神色放鬆了一些，右手卻是依舊攏在左袖內。

「原來是不識字的。」

小書童後面咕噥了一句，燈籠上不都寫著呢。

「小姓蘇，僑居雍州杜陵。」

這魑魅橫行，魍魎夜哭世道只有死人不用多費心思。

蘇徹對這幾位的緊張頗能感同身受。

「蘇公子一看就是家中有大買賣的，」黑臉漢子看著蘇徹：「我們兄弟幾個是山陰縣人，進山採藥歸來，準備回鄉。」

「幾位一看就是好漢。」蘇徹看了一眼他們身後的擔子，裡面草木充盈。

這年頭進山採藥，除了運氣，最重要的就是勇氣。

誰知道哪顆山參旁邊會站著巡山的鑽風，鬼曉得要採的首烏旁邊會不會盤著索命的女虺，遮陰的古樹上面沒準站滿了等著替死的冤魂，解渴的山泉對面沒準就站著給妖魔望風的倀鬼。

黑臉漢子笑了笑，將右手緩緩從左袖裡拿了出來。

「那就請公子歇下吧。」

小書童在後面輕輕拉了拉蘇徹的衣袖。

這伙採藥人是盤問過咱們了，可咱們卻沒有盤問過他們啊。

誰知道他們是不是真的採藥人。

沒準是一夥給妖王吃了的倀鬼，正在這裡給主子釣魚呢。

蘇徹不理擔憂的書童，靜靜坐在火堆旁邊，與那黑臉漢子攀談了起來，聊得卻是郭北縣與山陰縣的風土人情，水旱災殃。

書童於是心下大定，自家公子看著像個金玉其外的傻子，到底卻還不呆，還是知道旁敲側擊的。

這在江湖上怎麼說來著？

對，盤道。我的三公子，您老好好盤他。

書童坐在火堆旁邊，暖暖的熱意不住地烘烤，他本就睏乏，一時精神也恍惚了起來。

他不知道睡了多會，醒過來時耳邊除了火堆里的噼啪聲，自家公子仍然在和那黑臉漢子聊天。

「……郭北可不比我們山陰，山陰縣是有文脈的，前朝時還出過一個狀元，現而今是家道中落了，現在改了個酒樓，叫做狀元居……」

黑臉大漢坐在火堆旁邊，說著家鄉的掌故。

「說起這個，我倒想起來一樁山陰縣的往事。」

黑臉漢子倒是有些好奇，這位公子知道什麼事。

「枯林禪院始建於前朝大統年間，距今已有二百三十六年了。本朝初年，天下大亂，枯林禪寺不知何故漸漸荒廢了。」

書童卻是想到，自家公子真是張口騙人，明明都已經打探清楚了此地乃是廟宇，還跟自己說是什麼隨便猜的。

「三十多年前，有獵戶在枯林禪寺內發現了二十四斛鹽，上報給官府，郭北縣經過勘驗，查明乃是私鹽，這是出在枯林禪寺的第一樁事。」

「十多年前，朝中有一隊公差秘密押解捕拿的倭寇要犯，預定的路線經郭北去州城，整隊人杳無音訊，接應的人馬循路探訪，終於在枯林禪寺發現四面腰牌，兩把斷刀，最後定案為倭寇劫囚，給足了撫恤，終究是不了了之。」

黑臉漢子雙手握緊，自己明明是山陰縣人，此事卻從來沒有聽聞過。

正說話間，似乎是為了迎合眼前公子的描述，這破落殿宇原本緊閉的門窗一時間吱吱呀呀的作起響來。

窗外嗚嗚咽咽的響聲，一時卻不清楚究竟是夜風呼嘯，還是有鬼夜哭。

他正想叫醒熟睡的夥伴，卻忽然發現，這位蘇公子進來后一直背在身後的木匣此刻正在略微的晃動。

黑臉漢子揉了揉眼，那木匣卻是在不停地晃動，而且越發明顯。

「今日乃是庚申日，按書上所說，今日天帝布德，太陰賜漿。月華別有神異，草木得之啟靈，鳥獸飲之化妖。錯過今日，那便要再過六十天等下一個庚申日了。」

蘇徹望向窗外，樹杈抖擻，瓦片挪動，重重夜霧之下，不知何物似在起舞，似在歌頌。

他將木匣橫在膝前，雙手撫摸其上。

殿宇之內，火焰已經染上一層碧色。

黑臉漢子長出一口氣，只見口鼻間儘是霧氣。

怎麼忽然這樣冷了。

他只覺渾身酥麻，提不起一絲力氣。

明明是夏日長夜，寒氣卻已入骨。

膝上劍匣之上，那不住躍動的錚鳴，雖然不能讓蘇徹感受到溫暖，卻也維持了他內心的清明。

此刻殿宇之內，門戶已然大開。

同行的採藥人與書童已被魘壓，口不能言，目不能視，身上如壓了千斤巨石，一動不能。

一道碧色光影，大如車輪，浮於門外。

蘇徹緩緩念動劍匣之上的銘文。

「吾劍有靈，首陽之英。養之以仁義，佩之以五兵。三才結鍔，五德為鋒。日月隱文，蹈彼七星。御江定海，蛟龍潛行。鎮山鎖岳，百鬼藏影。何神不伏？何鬼敢當？」

蘇徹看著手中劍匣，輕輕喚出一句。

「請。」

一瞬之間，黑臉漢子只覺眼前似有月華閃過。

匣靜。

殿宇門戶之外，只有皓月朗照，玉宇澄清，樹影照舊娑婆。

霧氣已然消散。

黑臉漢子一時駭然，隱隱約約大概明白髮生了何事。

他神色一沉，雙手抱拳。

「敢問尊名。」

「杜陵蘇徹，」錦衣公子輕輕一笑：「新任山陰縣尉。」

「恭喜縣尉大人斬妖除鬼。」

斬妖除鬼？蘇徹看一眼外間，只是搖頭。

(本章完)