陸國元祤(4)
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少時婆子們魚貫退出門去,另換一隊小丫頭捧了食盒上廳里來,走至每人身邊站定,齊齊揭開盒蓋,但見鰲腳俱全的一對整蟹卧在白盤之中,金黃豐腴,還帶著淡淡的菊花香氣。
原來這夜宴所用的生蟹在入屜前已用淡酒、姜蔥汁、椒鹽以及搗爛的菊葉汁泡了整整一夜。
又經大火蒸煮,連水中也加了生薑、紫蘇、桂皮等調味料。待及上桌,早是腥氣全無,花氣清幽了。
丫頭們將手中瓷盤擺在案上,又往杯里斟入滾燙的玉壺冰酒。
薛夫人率先舉杯,敬道:「公子遠道而來,令我明月樓蓬蓽生輝,小婦人略備薄酒,還望公子勿要嫌粗陋。」
楚公子輕輕抬手,回道:「夫人客氣,如此大費周章款待,楚莫心領。」說罷,乾脆的將杯中酒飲了下去。
而後是歆月親自執壺,給他續上酒水。自然,她也順勢敬了酒。
此時簫聲又起,更和以曲笛、琵琶。人聲也益發明亮激越,那簾后姑娘微微啟齒,唱的是一支相和歌平調曲,叫做《對酒引》:「當歌對玉酒,匡坐酌金罍,竹葉三清泛,蒲萄百味開。風移蘭氣入,月逐桂香來。獨有劉將阮,忘情寄羽杯。」。
歌聲便如號令,當下眾人齊聲相和,將歌子又唱一遍,末了傾杯而飲。
那楚公子當先而動,執起銀鉗剪下一隻蟹腳。賓客們便也跟著舉腕起箸,甚而十指齊上。一時間,滿廳內推杯換盞,觥籌交錯,好不快活。
嫣柔之前在秦宮見多了這等夜宴的場面,只嫌這虛假客套的話聽了發膩,而今身份換做丫鬟,倒也漸漸能夠沉得住氣。學著宮粉的樣子,心思都放在留意主子身上,靈巧的添遞一些菜肴和茶水,不知不覺,宴席便已到了尾聲。
菜式已經換到了最後的甜湯,而絲竹樂曲到終處,四外無聲。庭園寂寂,風動樹影,彎月一鉤初上林梢,輝光如洗。
「今夜多謝夫人設宴款待,楚某一行風塵僕僕,此時夜色已晚,這便告辭了。「說著,他雙手一拱,便要舉步離席。
薛夫人哪裡肯就此讓他離去,連忙起身,一壁挽留,一壁朝歆月這邊打眼色:「公子,小婦人在明月樓隔壁有一別苑,距離不過幾丈而已。但風景別緻清幽,雖是久無人居住,但日常都有僕人打掃,公子既來了中京,如不肯讓小婦人盡地主之誼,實在是太過掃薛凝的面子。「
說罷,她又轉頭朝那幾個站在楚公子旁邊的侍從道:「這幾位爺,小婦人也早早給你們準備了住處,一應設施都安排的妥妥噹噹。幾位爺不如與公子先過去別苑看看,如實在嫌棄粗陋,小婦人便立即為公子包下西京城中的雲中客棧。只不過,客棧之中難免人來人往,許是打擾公子休息。幾位看……」。
許是她最後那句話收到了效果,那幾位隨從互相對視了一眼,旋即便有一個領頭的上前對那楚公子低語了幾句。