第一百四十四回 城裡城外
第一百四十四回城裡城外
城門處，進出的人群排成了兩條長龍。守門的士卒手裡拿著畫像一個一個盤查出城的行人。
周通頭戴竹笠坐在距城門百步遠的一處茶鋪漫不經心的看著城門下的情況，心中憂急萬分。
他們夫婦二人被阻在城中已經三天了，雖然住在趙府歸來堂中無懼官府搜捕，但他卻是不能在城中久待啊。且不說與竇家相會的約定，就是梁山青龍寨的形勢也不容他在外耽誤。
大名之戰後，青龍寨與宋家爭奪梁山主導權的形勢已成瞭然。如果周通沒有記錯，宋江背瘡痊癒之後，很快就要出兵攻打曾頭市，擒住史文恭替晁蓋報仇已獲得成為梁山之主的名義。如果在青州耽誤過久，錯過了曾頭市之戰，讓宋江的人取得了捉了史文恭，那他坐上寨主之位就名正言順了。周通要想在反對，就只有一個辦法——火併。
以青龍寨的實力，火併倒不見得就會輸給宋江。只是火併的結果肯定是兩敗俱傷，而且梁山凝聚眾心的義氣二字在火併中將蕩然無存，梁山極有可能就要分崩離析。這個結果是周通最不想要的。
「定要儘快想出離城的辦法。」
周通丟了幾個銅錢在桌上，起身離開茶鋪。
青州府衙，曾孝蘊手中粘著一顆棋子，眼睛凝視著桌上的棋局，似乎對一旁丁俊的稟報一點也不放在心上。
「大人，三日來小人暗中查遍城中所有客棧，寺院，道觀都未曾發現可疑人物。那周通如果未曾出城，定然窩藏於某處民居之中，可否容小人帶人搜查。」
「猛虎雖已入柙，然爪牙未損，若是將之逼急了，做困獸之鬥，必要暴起傷人。本官初到青州，州中人心未服，此刻不容有任何差池，否則恐失朝廷重望。」
曾孝蘊輕輕將手中的子放入棋局中，淡淡說道：
「兩軍相爭，有外松內緊之策，名面上防備鬆散，只在核心嚴加戒備，已達到惑敵之效。如今本官反其道而行之，城中明面上鬆懈，以慢賊人之心，只在暗中對城中可疑之處密切監視，若那賊人還在城中，早晚要露出行跡。」
「大人高明。」
「周通乃是梁山賊中的重要頭領，定不會是孤身前來。如不出本官所料，城外定還有其同黨。你傳本官之令給王都監，大軍莫要急著入城。城外不必城內，即使大軍行動也不會對地方造成大影響，盡可在嚴密封鎖各處緊要路口外，對周邊村鎮，山林嚴加搜尋，不給賊人留下一處藏身之所。」
「是。」
城外，竇家莊園。
杜興手按刀柄，緊緊盯著堂上的竇家諸人，狠狠道：「若是我家寨主在此有半點散失，你們就等著迎接青龍寨數萬兄弟的怒火吧。」說著，頭也不回的轉身而去。
「杜總管，杜總管」一旁的竇英立即追上去，想要做出解釋。
「哼，青龍寨了不起么，我們竇家也不是好惹的。」堂中立即有人叫道。
嘭竇一彪重重的一掌拍在桌上，雙眼寒芒綻放，瞪視著下面的竇天鵬等人，厲喝道：「如若是讓我知道是誰走漏了消息，定要將之剝皮拆骨。」
「家主，這話是什麼意思？都是竇家之人，我們豈會不知一損俱損，一榮俱榮的道理。豈會背地裡做出這等事來。要知道要是官府在我竇家的地頭上發現了周寨主，整個竇家都要大禍臨頭，我們一樣逃脫不了。再說既然當如我們已經同意了家主的決策，我們又豈會出爾反爾，暗中下絆子。」
「不是你們最好。吩咐下去，發動所有力量，不惜一切代價在官府找到之前找到周寨主，接應他出城。天豹，你去城中主持大局，讓竇元那個飯桶好生反省，若是在出差錯，他就不用在出現在我面前了。」
「大哥放心，小弟定會儘快接應周寨主出城。不過我們是不是也要早做準備，萬」
竇一彪將手一揮，道：「沒有萬一。竇家在青州經營這麼多年，還會輸給官府那群草包不成？」
竇天豹嘴皮動了動，還想再勸，但見竇一彪滿臉決然，只好止住，默默的轉身離去。
兩匹快馬飛也似的衝進青州西北十里處的一個小山谷，馬上的騎士不等聽聞就滾鞍落地，腳不沾地的奔進隱藏在谷中的一個營帳中。
「怎地？可有寨主消息？」
兩個騎士剛進到賬內，一個面如鍋底，眼珠高高鼓起的怪漢就跳起來抓住其中一個騎士急切地問道。這人本就長得猙獰，發起急來臉上的橫肉擠在一起更是像從地府跑出來的惡鬼。
「鮑頭領稍安務燥。且聽二位兄弟細細到來。」
說話的正是周通留在城外的牛皋，而那面相兇狠的漢子不是在凌州投入青龍寨的枯樹山喪門神鮑旭還會是誰。
當日周通領著眾人到得青州城外，發現一干人跨駿馬，持利刃，實在太過惹眼，要是都進城恐怕沒等見到竇家的人就驚動官府來拿人了。本來周通料定竇家不敢泄露他的行跡，於是讓牛皋領著關興，鮑旭眾人在城外尋地隱藏，只有扈三娘做遊走江湖的遊俠打扮入城。萬一有個不測，城外也有個接應。不想他二人剛進城，就意外給有心置他於死地的人發現，並且泄露給了官府，被困在城中出來不得。
眾人人在城外等了兩日，遲遲不見周通回來，都記得跟熱鍋上的螞蟻似的。好在牛皋跟在周通身邊數年，久經戰陣，性子沉穩了許多。當下讓眾人冷靜下來，商議一番后，派了兩個機靈的手下入城打探消息。方才回來的兩個騎士就是進城打探消息的人。
「稟統領。小的沒有探到寨主和夫人的行蹤。不過據手下探知，城中狗官已經得知寨主來青州的消息，各個城門都有官軍拿著寨主和夫人畫像盤查不止。」
「城外也有大隊官軍行動，回來時幾次差點碰到官兵，要不是躲避及時，多半要陷在官軍手中了。」
「對，小的還發現有一隊官軍朝這邊搜過來了。統領要早做決斷，不然遲早要被狗官軍發覺。」
「嗯，朝這邊來的官軍有多少人？是禁軍還是鄉丁？」牛皋頷首問道。
「那些官軍都穿著戰襖，背有弓弩，是朝廷禁軍。」
「朝廷地方禁軍分散在各地，州府能有的禁軍不會太多。你們看到的應該就是那日在來路上碰到的那些青州軍馬。當日那些軍馬失去救援凌州的，可能還沒到凌州城下就被追回了，看來青州真是發生大事了。」
關興從小隨著叔父關勝，對朝廷的軍制頗為了解，分析起來頭頭是道。
牛皋笑道:「師父曾經打破過青州城。那些狗官知道師父來了，如此這般不足為奇。看來師父到青州的消息確實走漏了，不過看官府的動作，也不曾捉到師父的人。」
關興問道：「我們怎麼辦？」
鮑旭騰身而起，大聲道：「那還用說，操起傢伙殺進城去，接應寨主。」
牛皋連忙拉住鮑旭道：「鮑頭領休要焦躁。城中官軍眾多，我們這點人能濟什麼事。」
鮑旭瞪大了雙眼，看著牛皋嚷道：「怕他個鳥。這滿天下的官軍都是些慫包蛋，來多少俺殺多少。牛皋你莫不是怕了不成，你不去救寨主，俺自去便是。」說著掙脫了牛皋的拉拽，就要向帳外行去。」
牛皋連忙攔在他前面，同時對關興使了個眼色，二人一道邊拉邊勸，好歹才將鮑旭拉住。
等鮑旭心中之氣稍稍退去，牛皋才道：「非是我不想去接應師父。只是我們也不知道師父的具體行蹤，貿然行事不僅幫不了師父，反而會使大夥陷入官軍之手。」
「那你說還怎地？」
牛皋沉吟了一會兒，在鮑旭有要發急時才沉聲說道：「如今我們只能做三件事。一是在派兄弟潛入城中打探師父的下落；二是立即給大寨送信，讓寨中的叔伯發大隊兵馬前來接應，萬一師父在城中有什麼散失，也好打破城池救人；第三就是我們要在城外做出一些動靜來，吸引官府的注意，讓師傅有機會出城。」
鮑旭急道：「既然這樣，還不快些下令。」
牛皋點點頭，對剛才趕回來的兩個兄弟道：「你二人已經進過城，想來對城中情形已經頗為熟悉，就由你二人再都混進城去暗中打探寨主的消息。若是找到寨主，你們跟在他老人家身邊聽令；若是沒找到，便安心潛在城中，不要輕舉妄動。」
「是」
二人去后，牛皋對關興道：「兄弟，師父若是被梁山其他寨的頭領得知，對師父，對青龍寨來說都極為不利。回寨報信的事，還需兄弟你親自走一趟。」
關興點頭道：「俺理會的。哥哥在此也當小心行事，小弟必當速去速回。」
「鮑頭領，這第三件事就看我們的了？」
鮑旭滿臉獰笑道：「牛小兄弟，你說當如何行事？」
牛皋冷然道：「官兵不是在城外到處搜我們的行蹤嗎？我們就送打他們面前，看他能奈我何？」
「哈哈，殺他個屁滾尿流。」。.。