第2章家有肱骨大掌柜

第二天早早醒來，董書恆發現自己已經能動彈了。原來他主要是頭部受到鈍擊，估計是有些腦震蕩，休息這麼些天，差不多要好了。

聽到他的動靜，慧兒已經不知不覺走了過來。「少爺，您醒啦！您先別動，我去幫您打點熱水洗漱一下。」說著就要往外走。

「先等等，那個……慧兒，你幫我拿一下衣衫，我先起床。」

「少爺，要不我先跟夫人說一下，您的身體剛好，現在不宜多動。」慧兒顯然很擔心自己的少爺。

「慧兒，聽話，少爺我的身子骨已經大好了，再不動動就要生鏽啦。」

「呵呵，少爺，您什麼時候變風趣了？我這就幫您拿衣服。」

慧兒拿來了一身青色長衫，這種衣服在學子之中非常流行。董書恆拒絕了慧兒幫自己，堅持自己穿上了衣服。作為二十一世紀的五好青年，董書恆實在是無法事事讓一個小姑娘伺候。

他站到鏡子之前。躍入眼帘的是一個翩翩少年，沒有富家大少那種柔弱，反而多了幾分剛毅之色。鼻樑挺拔，濃眉大眼，就是光潔的額頭，還有頭上的大辮子，十分彆扭。

哎……什麼時候能把這尾巴給剪掉，暫時還是別想了。他還是覺得保住腦袋要緊，至於這辮子……早晚是要剪的。

洗漱好后，董書恆又到鏡子面前欣賞了一會兒自己帥氣的面龐。笑得我們的慧兒花枝亂顫。

出得房來，董書恆在慧兒的引導下去找陳夫人請安。陳夫人也是早早就起床了。這個時代的人大都沒有睡懶覺的習慣。

「哎呀，恆兒，你怎麼起來了啊！快快回去歇息。」

「母親，兒子給您見禮了，這些天讓您憂心了。」

董書恆工工整整地行了一個大禮。無論如何，這位疼愛兒子的母親都值得尊敬。

陳氏被感動得眼淚不住地往下滾。沒什麼比兒子孝順更能讓母親滿足的了。

「母親，快快別哭，不然孩兒就跪著不起了。」

「恆兒快快起來，母親不哭。」陳氏趕忙道。

「母親，今日孩兒急著起身，一方面是為您見禮，另一方，家中的生意多日無人照管，孩兒心中甚是擔憂。怎怪孩兒受此重創，許多事情不甚清楚，還請母親賜教。」

「列祖保佑，我們的恆兒又有孝心，又顧全家業。真是個好孩子。」陳氏聽到董書恆一番說辭，心懷大慰。

「恆兒，自嘉慶帝改行鹽票以來，我們揚州鹽商已經大不如以前。還好老爺早早就看到這點，將家中產業從販鹽轉移到囤地、運輸和商貿上來。」

「如今，家中在東台尚有三萬畝田莊，由你的舅舅陳冬生管理。另外有十二艘沙船跑上海經運河跑濟南的航線。由船老大劉大海管理，老劉是家裡的老人，也非常可靠。你爹爹前些年在上海靠著洋人租界開了一家潤吉貿易商行，跟洋人做著洋貨生意。我們家在頭灶還有一個鹽場，每年產鹽也有一些進賬，當然還有五百多戶鹽丁要養活。」

「最近鬧髮匪，南面的水路斷了，船隊只能在北邊跑，南邊的商行最近不知道如何了？聽說洋人也不安生。還好你三叔在那盯著，想來也是無大礙的。」

聽了陳氏的敘述，董書恆心中總算有了底。

其實，在昨天晚上，他的心中就已經有了計劃。能不能乘風而起，還真得依靠自己老子給自己留下的產業。

「母親，家中還有多少余銀？」

「怎麼？我兒需要用銀子嗎？」

「孩兒要執掌家業，

總要了解一下家底。」

「這幾天大掌柜上報，柜上還有流動資金35萬兩左右，當然家中還有傳家銀100萬兩，這筆錢只有我們母子知道，老爺交代過是不能隨便動的。」

「艹，老子還真是個富二代啊，國人果真都有藏銀子的習慣。」

「母親，孩兒想單獨找大掌柜談談。」

「嗯，我兒也該獨當一面了，我這個婦人終究有諸多不便。我這就派人知會大掌柜找你，以後家中之事就由你直接跟大掌柜對接。」

回到住處，慧兒已經準備好了早餐。早餐是一碗熱騰騰的魚湯麵，這是東台這兒的特色小吃。前世的董書恆就非常喜歡。桌上還有一小碟肉醬和一小碟鹹菜。董書恆坐下來，熟練地將小菜倒到奶白的魚湯麵上。一股濃郁的鮮味，迎面撲來。這沒有被污染過的野魚就是鮮啊。呲溜一口麵條下肚，微微有些燙，但董書恆就喜歡這種溫度下入口，如果溫度再低些，就能感覺到腥味。

不經意間，董書恆瞥見旁邊的慧兒在抿著小嘴。顯然是害怕少爺看到自己咽口水。

「慧兒，去廚房再端一碗過來，就說本少爺不夠吃。」

「哦，是，少爺，可是您以前一碗都吃不完。」

「叫你去就去，哪來那麼多的廢話。」慧兒心中疑惑，少爺昨天醒來一直對自己很溫和，怎麼突然間生氣了？想歸想，慧兒還是去廚房又端了一份過來。

見到慧兒回來，董書恆用命令的口氣說到：「坐下來，一起吃。」

「奴婢不敢，少爺，奴婢等少爺吃好了去廚房和下人們一起吃就好了。」慧兒弱弱的道。

「你陪我一起吃，這樣我吃得香嘛，就能多吃一些，那你是不是也有功勞。」

「好吧，反正奴婢嘴笨，說不過您，以後您讓奴婢幹嘛就幹嘛。」

「真的要你幹嘛就幹嘛？」董書恆一臉壞笑，「那你今晚幫少爺我暖被窩。」

「壞死了你，臭少爺。」慧兒的臉刷的一下紅到了脖頸。「要是少爺想要的話，奴婢自是應允，不過要等少爺您身體大好的。」

「瓦特？這也行，晚清的女娃子都這麼開放？」董書恆被雷到了。其實是董書恆誤會了，貼身侍女，又叫通房丫鬟，身份相當於侍妾，暖床自然是分內之事。

這時，一個小斯來報，大掌柜來了。董書恆讓小斯將大掌柜引到書房。

大掌柜名叫劉明遠，從小和董書恆的父親一起長大，亦仆亦友。其長子劉青北跟洋人學過外語，是個通譯，在上海的潤吉貿易商行做事，次子劉青南好勇鬥狠，跟著劉大海跑船。這個老掌柜可謂是把自家和董家牢牢地捆綁在一起。

董書恆抬頭望去，只見一位五旬老人，緩緩走來。老人身形瘦削，但是十分幹練，下巴上的一縷鬍鬚打理得整整齊齊。鼻樑上的一副眼鏡，又讓老人看起來開明許多。

董書恆趕忙起身迎了上去，微笑著說道：「明遠叔，小子身體不適，不得已讓您前來相見，還請見諒。」董書恆對這位老人甚為尊敬，都是以子侄輩見禮。

「少爺，折煞老夫了。主從有別，東家萬萬不要失了尊卑。今天沒有外人在場就算了，下次萬絕不可如此孟浪。」劉明遠一臉嚴肅地說道。

「嘻嘻，明遠叔，我下次注意還不行嘛！」董書恆像個孩子一樣笑道。

「你呀你，還是跟以前一樣，剛才二夫人已經跟我說了，準備讓你完全接手董家產業。所謂「承其冠，受其重」，如今你承接家業，就要做好準備。」

「嗯，我準備好了，明遠叔！」

「慧兒，你出去把門關上，不要讓任何人靠近。」董書恆突然轉頭對慧兒說道。

慧兒點頭應諾，走出房間帶上門，遠遠地站在門外。

書房內，劉明遠一臉嚴肅。

「有什麼話，東家請明言。」

「明遠叔，您對當前的形勢有什麼看法？」

「當前清庭暗弱，內有髮匪之亂，攻下江寧，建都立國，已成氣候。外有列強環伺，貪婪殘暴，不斷吸我朝之血，此亂世也。」

「然也，明遠叔真是一針見血，明遠叔這般見識不知強過朝廷多少總督巡撫，屈尊我董家做大掌柜真是屈才了。」

「折煞老朽了，老朽也就只能在你這個娃子面前倚老賣老罷了。」

「明遠叔，我們揚州鹽商為什麼能被世人稱為「一品官，二品商」，還不是因為我們揚州鹽商不僅言商，還懂政治。當年前輩們在乾隆爺面前是何等榮寵。」

「如今這大勢之下，我們再固守家業，豈不是坐等他人魚肉之。」

「不知東家，欲何為？」劉明遠正色道。

「說實話，明遠叔，我只有模糊的計劃，不過有些事情可以先做起來了。第一，請明遠叔幫我挑幾個可靠的人，一個面孔生一些，為人機靈，善於交往，這個人必須要能牢牢掌控在我們手中，還有幾個我準備做貼身侍衛，我準備帶在身邊，上次的事情我覺得有蹊蹺，條件我想您清楚。」

「第二，幫我準備一筆現錢，大概十萬兩，我想這應該不影響柜上的周轉。這筆錢我有急用，而且暫時是沒有收益的，後面可能還要投入，我準備跟朝廷做一筆大生意。」

「我後面準備出去走一趟，去一下鹽場，然後去趟上海，你往上海的柜上再轉五萬兩，可能要用到。」

劉明遠離開，董書恆獨自坐在書桌前，拿起桌上的短毫，在紙上寫寫畫畫。董書恆不是學歷史的，但是有些事情他也能知道個大概。他擔心以後記不起來，所以記在筆記上，順便對後面的事情做好規劃。