第三章 曠世奇才 二

村長見吳力申神色有異，舉止反常，奇道：「吳大人，吳大人！您怎麼了？鬼方有什麼問題嗎？」

吳力申正凝神沉思，竟是沒有聽見。

村長和鬼方不知吳力申是何意，暗自詫異不已，忙又問道：「吳大人，吳大人！你沒事吧？」

吳力申回過神來，笑道：「沒事！沒事！」

村長問道：「不知這鬼方有什麼問題嗎？」

吳力申忙搖了搖頭，滿臉驚喜道：「你叫鬼方是吧？」

「是的。」

「好好好好！」

過了一會兒，吳力申猛地轉過身來，面露慍色，厲聲道：「村長啊村長！你險些讓我漏了一個天工學的曠世奇才！剛才，我仔細檢查了一下鬼方的身體條件，發現他天賦異稟，骨骼精奇，且蜂腰虎背，四肢通達，真是百年難得一遇、萬中難覓其一的天工奇才。」

村長一時驚得目瞪口呆，竟有些不知所措。

過了一會兒，吳力申莞爾一笑，溫言道：「鬼方，我看你非常適合修習天工術，只要你勤加修鍊，他日有幸再得高人指點，不出五年，你必定能成為一代笑傲古人、橫行當世的絕世天工！如今有了天工苑這麼好的事情，你怎麼不來報名呢？」

鬼方欲說又止，面露難色，結結巴巴道：「我……可是……那個……」

吳力申見鬼方沉吟不決，似是有難言之隱，嘆了口氣，道：「好了，我不管你報不報名，這個鑄器工具包送給你了，我覺得它應該是屬於你的！不過，我還是希望你能夠好好想想，回家跟你的父母好好商量商量，這畢竟是關係到你一生的大事。孩子，機不可失，失不再來啊！」說著硬將工具包塞給了鬼方，轉身走下台，往奉神殿里走去。

「我……我不……」鬼方雙手托著工具包，看著吳力申寬闊的背影，一臉為難的神色。

村長拍了拍鬼方的肩膀，笑道：「鬼方，拿著吧，不管你來不來報名，學不學天工術，都別辜負了吳大人的一番心意。」說罷便搬起長案，緩緩向台下走去。

鬼方看了看手上的工具包，躊躇不決，目光恍惚，一時不知該如何處理。他抬起頭望了望東邊家的方向，忽然發現一輪銀盤從回雁峰頂跳出來，雖然太陽還未落山，那輪銀盤似的皓月依然是皎潔明亮，光芒四射。

鬼方腦子裡靈光一閃，登時有了主意，轉身跳下拜神台，宛若一支離弦的羽箭，朝著回雁峰頂飛奔而去。

來到回雁峰頂，鬼方「呼哧呼哧」喘著粗氣，看了一眼工具包，喜形於色，疾步走到峰頂的問天石邊，將工具包塞到了問天石下邊的石縫裡。過了一會兒，他緩緩站起身來，長長呼了一口氣，嘴角微微翹起，露出一絲微笑，眼裡泛著堅定的目光。

鬼方爬到了問天石上面，傲然屹立，氣概不凡。他昂起頭眺望著浩渺的天河，只見日沒西山，丹霞似錦，恰與東方皓月相互輝映，氣象萬千，美不勝收，令人嘆為觀止！

鬼方突然想起了陶先生常說的幾句話，正是：豈負凌雲萬丈才，一生襟抱向天開；馳騁九霄執彗尾，不使環宇惹塵埃！

鬼方跳下問天石，回頭望了一眼石縫中的工具包，心裡樂滋滋的。他轉頭眺望著山下，只見炊煙裊裊升起，幾家燈火朦朦朧朧，時隱時現；血色的晚霞把河水染得通紅，在晚風的撫摸下，河水盪起了無數漣漪，似是條條紅綢一般。隔了半晌，鬼方只等霞光散盡，夜色濃郁的時候，才就著滿天星斗、皓月當空的美妙造化活蹦亂跳地跑下山去。

鬼方吃過晚飯以後，並沒有如往常一樣去私塾讀書，而是改道悄悄去了天工苑。當他走到天工苑大門的時候，發現吳力申正在拜神台上修練自己親身打造的神器—青陽劍。

鬼方伏在門邊偷偷向拜神台上望去，正是：霍如羿射九日落，嬌如群帝驂龍翔；來如雷霆收震怒，罷如江海凝清光。

鬼方看得入迷，心為所動，正是：觀者如山色沮喪，天地為之久低昂。

鬼方看得痴迷，一不留神，當的一聲，輕輕碰了門板一下。他猛地把頭縮了回來，屏息凝神，一動不動，生怕被吳力申覺察了。隔了半晌，他輕輕探頭望去，發現吳力申已停止練劍，而是揮舞著鐵鎚在捶打什麼，霎時「鐺鐺鐺」的捶打聲大作，虎虎生風，火星亂迸。

鬼方縮回身子，鬆了一口氣。

過了一會兒，「鐺鐺鐺」的捶打聲突然停了，天工苑裡一下子沉寂了下來，死一般的沉寂。鬼方的心又吊了起來，登時驚恐萬分，不知所措。

又過了一會兒，鬼方悄悄探頭望去，發現拜神台上已空無一人。鬼方挨著門，躡手躡腳地朝拜神台上走去，突然，他發現檯子上有一塊黑色的東西。鬼方走過去，撿起來一看，原來是一塊生鐵，映著星月，泛著淡淡的烏光。生鐵下面還壓著一張便箋，鬼方撿起來一看，只見上面寫道：千錘萬鑿出深山，烈火焚燒若等閑；粉身碎骨渾不怕，要留清白在人間。

鬼方心領神會，頓時喜出望外，如獲至寶。他對著奉神殿右面窗紙上吳力申留下的燭影，拱手作揖，良久方起。然後，他大步邁下台級，便飛似地奔出了天工苑。

鬼方並沒有直接回家，徑自來到了回雁峰。他迫不及待地掏出放在石縫中的工具包，爬上問天石，將生鐵置於問天石上，拿出工具包里的小鐵鎚，在空中揮舞了幾圈，狠狠朝著生鐵打去。問天石上霎時「錚錚」直響，火星亂迸。

在夜闌人靜的回雁峰頂，鐵鎚與生鐵的撞擊聲，顯得分外清脆響亮，震蕩著整個山野。

斗轉星移，皓月西遷。

鬼方奮力捶打了三個多時辰，已累得筋疲力盡，「呼哧呼哧」地喘著粗氣。

他必須要回家了。

他知道，自己不回去，父親是絕不可能提前睡下的。

過了一會兒，鬼方收拾好東西，便拖著疲憊的身軀一步一步地下山回家去了。還沒到家，他就趕緊撣盡身上的灰塵，將起了水泡的手縮進衣袖裡，面色如常的向家裡走去，生怕父親覺察出什麼。

「吱嘍」一聲，門開了。

如往常一樣，鬼公並沒有休息，他正坐在黃花梨木八仙桌邊的圓形凳子上，右手向上捏著煙槍，不時吸上一大口，細細品味，又微微吐出，整個房間里都瀰漫著煙草的香味。

鬼方忙強裝鎮定，心平氣和道：「爹，我……我回來了。」

鬼公放下煙槍，問道：「今天怎麼這麼晚才回來，陶先生不讓走嗎？還是自己又跑到哪裡瘋去了？」他嗓音低沉，神色嚴肅，語氣中自有一股威嚴。

鬼方道：「不……不是，今天的書很有意思，所以多看了一會兒。」

鬼公面色稍解，嗯了一聲，道：「好吧，太晚了，快去睡吧！」

鬼方道了聲「是」，便依言向裡屋走去。

這一夜，鬼方睡得並不安穩，兩條手臂腫得粗了一圈，又紅又燙，始終難以入睡。但他臉上卻仍帶著笑容，心裡甜如蜜汁一般。

在南冥大陸上，工匠可以說是這個社會最尊貴的職業，尤其具有天工級別的工匠更是備受尊重。相對來說，讀書就變得不那麼重要了。在星羅巴爾村，父母沒有「望子成龍，望女成鳳」的觀念，孩子讀不讀書完全靠其興趣。孩子可以去讀書，也可以去做別的任何事情，唯獨一點是父母甚至整個村子所不能容忍的，那就是為惡抑善。正因如此，星羅巴爾村的人才一直保持著人類最初的本性—善良。

自鬼方得到生鐵的那天晚上以來，他的生活漸漸發生了變化，甚至影響他的一生。

鬼方每天都會早早學完陶先生教的東西，便匆匆跑出私塾，朝天工苑的方向疾步奔去。然而他並不進去，而是趴在天工苑右側較矮的圍牆上，偷聽吳力申神匠教授天工術。

今天，鬼方如往常一樣，又悄悄爬到了圍牆上，只見學生們正整齊有序地端坐在拜神台上，聚精會神地聽著吳先生講課。

吳力申右手拿著一本書，左手靠於背後，在學生們前面緩緩來回踱著步子，滔滔不絕地講道：「同學們，身為天工院里的學生，首先必須了解何為『天工』。天工者，上可以為國鑄器，報效國家；下可以為民鑄具，安撫黎民。天工分九等：一等為天工，二等為神匠，三等為鬼斧，四等為幹將，五等為莫邪，六等為匠聖，七等為匠宗，八等為匠尊，九等為匠師。修習天工術，要具備三個因素，即人技、獸力和靈元，他們也各分九個等級，與天工級別一樣。人技是鍛造法門，要靠後天去修練；獸力是行功法門，要靠催醒自己的獸魂才能被漸漸激發出來，不同的獸魂代表的獸力潛能也不同；靈元是一個天工的內氣，俗話說：內練一口氣，外練筋骨皮。氣雄則力壯，力壯則技強。天工又有文工與武工之分。文工者，只有人技，卻鮮有獸力和靈元。因此，文工擅於鍛造神器，卻不擅於利用神器與人對陣。當文工人技等級達到天工時，便可成為一等天工，然而文工卻無法參加南冥大賀，成為三國大帝公認的絕世天工；武工者，既有人技，更有獸力和靈元。因此，武工既擅於鍛造神器，更擅於利用神器與人對陣，馳騁沙場，甚至斬妖除魔，震懾鬼神。當武工人技、獸力和靈元三個方面均達到天工級別時，才可成為一等天工，並可以參加南冥大賀，最後勝出者，便可以被三國大帝共同頒發絕世天工徽章，成為笑傲古人、橫行當世的絕世天工。所以，天工術是一門無窮無盡的學問，大家修習天工術，以後還要付出更多的努力，甚至耗其一生尚不能窺其一半。」