第二百九十章 外交手段
「太傅切不可大意，虞國雄霸江南二百載，兵多將廣，能臣無數，千萬不可等閑視之。」段無悔神色凝重道。
「哦？」
吳乾聞言好奇問道：「不知虞國都有些什麼厲害人物？」
段無悔掰著指頭如數家珍道：「虞國朝堂如今有宰相劉中怡把持，此人乃是劉煜族弟，手腕強硬，忠誠無二，治理國家的能力數一數二。」
「武將方面有鎮國將軍寧缺，護國將軍秦苒以及大將軍獨孤傲，這三人均是領兵打仗的軍事奇才，上次領兵侵入我國的，便是寧缺。」
「還有錦衣衛指揮使沈飛，此人功夫了得，手段狠辣，麾下錦衣衛內查百官，外探軍情，是個十分難纏的人物。」
吳乾心道，你說的這些人，寧缺與我素未蒙面但神交已久，上次豐虞戰事，寧缺能審時度勢，早做打算收縮兵力，致使虞軍主力得以保存，足見其出色的軍事指揮才能。
沈飛就不用說了，可以稱得上是老熟人了，自己前往虞國化身蒼狼大俠，與此人鬥智斗勇，可謂險象環生，差一點就回不來了，這個人的確有兩把刷子。
宰相劉中怡只是有過耳聞，其他獨孤傲和秦苒則連聽都沒聽過。
多想無益，既然自己來都來了，便一定要會會這些虞國的能臣武將。
「虞王的三個兒子，不知都是些什麼貨色？還請軍師指點。」吳乾微笑著問道。
段無悔捋了捋山羊鬍，道：「大王子劉燦老實憨厚，不善心計；二王子劉炎則正好相反，陰險狡詐，工於心計；三王子劉熾聰慧過人，又有門閥支持，乃是最佳的虞王繼承人選。」
「看來軍師平日里沒有少下功夫，竟將虞國的情況摸得如此詳盡！」吳乾不由得誇讚道。
「太傅謬讚了，兵法有雲『知己知彼百戰百勝』，段某既受上官將軍所託，自然對於敵國要好好研究一番。」段無悔謙讓道。
吳乾點頭暗贊，段無悔以文人而暫時統帥南方軍團，經可將軍中之事治理的井井有條，又不給虞國任何可乘之機，足見其軍事謀略之高明。
「如今對岸虞軍布防情況如何？」吳乾走到掛在牆上的一張羊皮製成的地圖前，望著地圖上勾畫出來的地形問道。
段無悔走到地圖前，拿起一旁的指揮棒指點道：「虞國如今布防在我軍對面的主要有駐守壽春的赤焰軍五萬人，駐守古城的綠波軍三萬人，駐守廬江的綠波軍兩萬人，以及駐守合肥的紫旗軍五萬人，以上四處駐軍憑江涉險，遙相呼應，可謂進可攻退可守……」
吳乾揉著下巴凝視地圖，心中暗道：只從虞軍選擇的防守位置以及布置的兵力來看，足見這位虞國將領的軍事才能。
雖然只有區區十五萬兵力，卻足以使得豐國絲毫不敢輕視，南方軍團更是被困於此，即便王宮發生兵變卻動都不敢動一下。
不過如此布防也有他的弊端，便是如果豐軍擊中兵力圍困一處，來一個圍點打援，便可最大限度消耗他們的有生力量，讓他們疲於應付。
想明白這點，吳乾曬然一笑，道：「好了，一路行來弟兄們都疲睏交加，勞煩軍師妥善安排一下
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，讓弟兄們好好休整一番，我們計劃兩日後正式進入虞國。」
段無悔欣然笑道：「如此甚好，我這就去安排。」
「有勞軍師！」
次日，吳乾命人先行一步，前往虞國遞交國書，自己則帶領一眾兄弟安心在南方軍團駐地休整了起來。
原本虞國朝廷正想著如何破壞豐狼聯姻，沈飛則預謀著如何幹掉吳乾以絕後患，可還不等他們有所行動，豐國的國書便到了。
按照國書上的說法，豐王特命當朝太傅吳乾代表自己出使虞國，共謀永世友好之策。
這個消息登時在虞國朝廷內外炸開了鍋，誰能想到前幾日眾人還在朝堂上討論這個吳乾是何許人也，究竟有什麼過人之處，而這個人竟馬上就要抵達虞國進行公開訪問。
宰相劉中怡也是驚疑不定，一方面他不明白吳乾此行的真正目的，同時又在糾結是否應當趁機將這個殺害自己外甥的兇手捕殺……
沈飛就乾脆多了，他接到消息后便立馬召集遍布各地的錦衣衛，讓他們全部到稽城集合，他的目標很明確，便是這次無論如何也要讓吳乾有來無回。
長公主聽聞消息也很是奇怪，按理說吳乾誆騙自己，在虞國犯下如此重罪，使得整個虞國江湖倒退至少二十年，他竟然敢再來虞國，而且還是堂而皇之地來……
陸曼曼聽到吳乾來虞國的消息，先是喜不自勝，緊跟著又是憂心忡忡，且不說虞國朝廷、長公主、沈飛會不會放過他，單是整個虞國江湖，想要找他報仇的人恐怕都能從王宮排到城門外去了，這可如何是好？
就在眾人各懷心思暗自打算的時候，老虞王劉煜的病體竟有些好轉，也不知是被豐國使團的消息震驚到了，還是因為迴光返照。
他拖著病體，吩咐朝中大臣及自己的三個寶貝兒子一起召開緊急會議，商討如何應對豐國使臣此次來訪。
望著王座上那個一臉病態，眼神無光的虞王，劉中怡心中不忍，眼眶中竟有點點淚光泛出。
「豐國這麼快便遣使來訪，諸位愛卿說說是福是禍啊？」劉煜聲音嘶啞地問道。
劉中怡聞言，忙道：「王上龍體欠安，還是多加調養才是，這些小事臣等自會處理，還望……」
不待劉中怡話畢，劉煜便伸手阻斷，道：「這可不是什麼小事，此次來訪的是豐國太傅吳乾，聽聞此人文韜武略無人能及，諸位愛卿切不可輕而視之……」
看來劉煜雖然病種，腦袋還算靈光，只是說完這段話，他便已經氣喘吁吁，咳嗽連連了。
二王子劉炎眼珠一轉，陰狠道：「既然這個吳乾如此棘手，不如我們就讓他有來無回，趁機將他宰了一了百了……」
「二哥不可！」
小王子劉熾出言阻道：「俗話說『兩國交兵不斬來使』，更何況吳乾次來代表的是豐王，如果我們趁機殺了他，等於與豐國不宣而戰，這樣的後果誰能承擔得起？」
「哼，沒膽鬼！」
劉炎不屑道：「豐國經過王仁則之亂，早已是外強中乾，我們正好可以趁機攻入豐國，多佔城池，多搶財貨……」
「混賬…
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…咳咳……」
劉煜一聲暴喝，伴隨的卻是陣陣咳嗽，一旁的內侍忙攙扶著他，有人拍背有人捧著鎏金痰盂跪地接痰，還有人送來茶水、參湯，一個個忙得不亦樂乎。
「父王……」
「王上……」
殿上眾人無不紛紛驚呼，一個個滿臉憂色。
半晌，劉煜總算喘勻了氣，恢復了些精神，這才指著劉炎罵道：「枉你活了這麼些年，為何做事如此草率？若此時我們與豐國交戰，且不說誰輸誰贏，最後難免兩敗俱傷，不要忘了，還有個狼國在那裡虎視眈眈……咳咳……」
大王子劉燦接話道：「二弟你看看，你把父王氣成了什麼樣？豐國遣使不過是來商討簽訂永世友好協議，又不是來攻城略地來了，而且我們的使團去了豐國，人家也沒有殺我們的使者，我們怎能行此不義之事惹天下人笑話？」
劉炎聞言一張圓臉氣成了煞白色，自己一句話，竟換來這麼多人的指責，而起還有這個憨貨老大！
「哼，你們都是聖人，就我是卑鄙小人行了吧。」劉炎隨即負氣退回，緊閉嘴唇不再言語。
這時，左都御史王讓出來和稀泥道：「其實幾位王子說得都沒錯，王上的話則格局更高，吳乾此次前來畢竟代表著豐王，我們理該盛情接待才是。」
這時，原本一心想要置吳乾於死地的劉中怡也終於認識到自己的短視，忙拱手道：「王大人所言極是，我們便以上賓之禮接待豐國使臣，先看看這個吳乾此行的真正意圖再行打算。」
老虞王劉煜在內侍的伺候下，喝完碗中的參湯，這才語道：「就按宰相的意見執行，我虞國泱泱大國，禮儀之邦，決不可作出有損道義的事情來。」
「是！」殿上眾人紛紛俯首稱是。
見事情已經定下，劉煜便欲起身會後宮休息，劉中怡回頭望了望身後的臣屬，見他們一個個朝自己投來期待的目光，終於還是鼓足勇氣道：「王上！」
劉煜步履一停，慢慢側轉身形，問道：「宰相還有何事？」
劉中怡沉吟片刻，道：「關於立儲之事，還請王上早日定奪……」
「臣等附議……」
一眾朝臣紛紛拱手呼應道。
劉煜瞪著自己昏黃的老眼，朝自己三個兒子望了過去。
劉燦憨直，劉炎狡詐，劉熾年幼，無論自己立誰為儲君，他都覺得不夠理想，可自己確實已經積重難返，命不久矣，如果再不做決定，只怕萬一哪天自己突然撒手人寰，這祖宗打下的虞國江山會斷送在自己子孫手中……
「唉……」
劉煜一聲長嘆，只聽他道：「立儲之事的確不能久拖，讓我回去好好想想，這幾日便可定下此事！」
劉中怡等一眾朝臣聞言，一個個無不神情一舒，暗自高興。
三位王子更是個個喜形於色，都希望王位的繼承權會落到自己頭上。
「臣等恭送王上！」劉中怡帶頭拱手送道。
劉煜就這樣，在一眾朝臣的恭送聲中，被兩名內侍左右攙扶著朝後宮走去，只是昏暗的光線中，他的身軀顯得更加老邁、孤獨……
（本章完）