將星隕落
南城太守府內，謀士陸舟道，「南王，京城來消息了，皇帝趙邦親率十五萬大軍前來征討。」雲夢道，「狗皇帝親自來了，真是太好了，我要讓他有來無回。」慕容傑道，「看來皇帝老兒還是有點血性的，此次為帥者何人？」陸舟道，「兵馬大元帥張洪。」慕容傑道，「果然不出我所料，能為帥者，無非攝政王趙德和護國公張洪了。」安南將軍周方道，「這二位傳說一生皆只敗過一陣，之後歷經百戰，從未敗過。」慕容傑道，「你說的沒錯，但是他們老了。自古英雄如美人，不許人間見白頭。在我的地盤上，他別想佔到一點甜頭。」丞相陳平道，「南王，萬萬不可大意呀。」正在此時，侍衛來報，「外面有人求見，自稱是明王趙啟的使者。」慕容傑道，「讓他進來。」
使者進來便道，「小人趙開，奉我主明王之命，前來拜見南王。」慕容傑道，「不知道明王有何事要與本專相商。」趙開道，「明王雄才大略，可無奈趙德，張洪，徐正，蘇文等人，一心擁立太子趙澤，只求南王相助，他日若登帝位，便封您為江南之主，世襲罔替。」慕容傑道，「如今，我在世人眼中，不過一反賊罷了，如何幫明王呢？」趙開道，「此戰便可，只要南王您與明王裡應外合，便可大敗張洪，保住江南之地。」慕容傑道，「好，本王願與明王結盟。來人，擺宴，為先生接風。趙開道，「謝南王。」
明王趙啟，與鄭興二人率三萬先鋒大軍離江南十裡外駐紮。
大帳內，鄭興道，「明王，為何咱們要停在此地，這第一關，給我三天時間，我定能攻下。」趙啟道，「舅舅別急，我在等我的家臣趙開，他已經去遊說慕容傑，如若成功，我們便事半功倍。」不一會兒，趙開回到軍營。一進帳內，便將結盟之事相報。趙啟道，「先生大才，他日若登君位，定封先生為護國大
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軍師。」趙開道，「謝主公。」
七日後，中軍帥帳內，侍衛來報，明王派人送來捷報。」元帥張洪道，「快叫那人前來。」那人前來拜道，「稟報元帥，明王，鎮遠伯率領大軍連破敵三關，斬敵一萬餘人。」張洪與皇帝趙邦，張斌等在場眾將都震驚了，左丞相王俊道，「恭喜陛下，賀喜陛下，明王首戰大捷。」皇帝道，「七天破三關，我皇兒威武，鎮遠伯威武。待破反賊，一併行賞。」
一旁的蘇徹與趙廣竊竊私語道，「僅七天，連破三關，憑此戰足以封神了。」趙廣道，「這不可能，除非是這三關的人直接投降，否則這怎麼可能。」
皇帝對眾將道，「看來反賊也不過如此。」張洪道，「既然如此，三軍齊發，收復江南。命令先鋒趙啟，鄭興繼續向東路進攻，張斌率四萬人西路進攻。本帥率四萬人中路進攻。趙廣，蘇徹領兵二萬留守此地，保護陛下，等待吳勝的后軍與糧草前來。」眾將皆道，「末將領命。」
慕容傑收到張洪進軍的消息，連忙與眾將密謀，決定在落峽谷伏擊。
傍晚，張洪率軍離谷十里，道，「此地容易有伏兵，王武，率二千人先入此谷。」王武道，「領命。」
王武率軍正入谷中，周方正欲命令放箭，慕容傑道，「別急，這幾千人只是試探，放他們過去。」王武領軍穿過落峽谷，派人向張洪報信。張洪收到消息道，「所有人聽命，快速通過落峽谷，不得耽擱。」
張洪率軍進入谷中，此時慕容傑一聲令下，「放箭，」兩側密密麻麻萬箭齊發，張洪軍隊死傷無數，慕容傑道，「谷中的可是張洪大元帥。」張洪道，「正是本帥。」慕容傑道，「只要大帥投降，我封您為王，如何。」張洪笑道，「本帥為帝國出生入死，先帝與陛下待本帥恩
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重如山，本帥寧願馬革裹屍，也決不降反賊。」兩邊伏兵殺出，張洪率軍奮力拚殺，王武聽到谷中喊殺聲，率兵殺回，張洪身中兩箭，被砍五刀，仰天長嘯，仍然勢不可擋。最終力竭倒地，王武背起張洪上馬，在士卒的掩護下，帶領數騎衝出了落峽谷。向趙廣駐軍縱馬狂奔。
夜晚，王武帶著張洪回到駐地，皇帝與眾人親自迎接，張洪十分微弱躺在帳內，道，「陛下，臣怕是不行了。」皇帝痛哭道，「護國公，朕還要你傷好之後，再為帝國挂帥領兵，橫掃天下。」張洪道，「陛下莫哭，臣生於世，有幸遇到陛下這樣的明主，和攝政王那樣的知己，又有蘇正和徐文那樣的摯友，膝下有張斌這樣的好兒子，已經很知足了，唯一放不下的，是我的女兒，趙廣過來。」趙廣道，「我在。」張洪道，「嫣兒是我的掌上明珠，一定要好好待她，不然，我做鬼也不能放過你。」趙廣道，「伯父放心，我一定一生一世待她好，永不負她。」張洪道，「改口叫我一聲。」趙廣道，「岳父大人。」張洪笑道，「好女婿，本帥人生無憾了。」張洪用盡最後氣力高呼，「收復失地，出征…」
京城內，攝政王趙德與曾先生正在閑談，曾先生起身，看向夜空，道，「這幾日，我夜觀天象，見將星暗淡無光，搖搖欲墜，恐有不祥。」趙德道，「前方剛剛傳來大捷，七日收復三關，怎麼可能。」正在此時，曾先生道，「將星隕落，天命難違。」趙德望向夜空。果然，一顆星辰從天際隕落。
第二日，皇帝派人向京城報喪，令趙廣護送張洪遺體返回京城。趙廣率領狼衛向京城行去。
此時，接到消息后，趙啟，鄭興率領的東路大軍停滯不前，另一邊，張斌率領的西路大軍攻下一城。皇帝令吳勝接替張斌。張斌得到父親張洪陣亡消息，快馬加鞭，回京奔喪。
（本章完）