【第 029 章】 發現大陸
碎石島上的人們參與交易的熱情在月牙島號飛艇上的貨物通過大籃子放下去之後爆發了,他們紛紛去拿自己擁有的各種東西來交換難得一見的火腿和麻布。而活魚、辣味麻和精鹽的需求量較少,顏家藍讓阿爾巴做了一些市場調查,發現這些人不喜歡活魚的原因最主要是沒有廚子幫他們烹飪,而他們自己買了魚回去也只會搞得一團糟;至於辣味麻則是香料的一種,大家沒有享受的**,即使比較便宜也不想買,都覺得可以直接吃到嘴裡吃飽肚子的食物更划算;精鹽所受的待遇和辣味麻一樣,因為是在海邊,煮鹽不是什麼難事,顏家藍讓基地製作出雪白的精鹽也只是試試市場,本意就是讓它上得了比較高級的餐桌,對精鹽不受普通人歡迎倒也有所預期。
碎石島上的特產是一種果樹叫海椰樹。它們在海岸上生長很快,枝條很軟,當果實在枝條上發育成熟后,它們就會垂下來到人可以夠得著的地方。這時候如果把它的果實摘下來,可以喝到果實中解渴的汁水,也可以掰開來吃裡面膠狀的果肉。而碎石島的人們發現如果不把海椰果掰下來,直接在上面鑽個孔插個管子把裡面的果汁喝掉,這些果實五六天內就會癒合小孔的傷口並繼續在裡面產生大量的汁水。一顆果子可以連續喝直到枝條和這些果實的連繫處乾枯斷裂才停止,而這樣的海椰果如果沒有喝掉裡面的汁水,也可以被當做種子來種出新的海椰樹。
碎石島的特產當然不止海椰樹一種了,島上還有一種堅硬的石頭,碎石島也因此得名,島上的人也用這種石頭蓋起了用於居住的房屋,但這種石頭連個名字都沒有,大家隨便地稱之為硬石。顏家藍也隨便帶了點硬石回去,讓基地分析看看。
另外碎石島上還有一種月牙島上沒有的動物,長尾野雞,這種野雞肉少羽毛多,但是尾羽漂亮,碎石島上的人每年都要上交一部分新鮮漂亮的尾羽給恩懷特王國。由於人工飼養長尾野雞失敗,所以碎石島上禁止捕殺長尾野雞拔毛,更別說抓它們吃肉了。不過有錢能使鬼推磨,顏家藍用十隻長尾野雞的肉量來換一隻活野雞,自然有人屁顛屁顛地行違法之事。最後他收到了二公四母六隻長尾野雞,相信它們在基地的生物實驗室里會生出新品種的雞蛋來。
在碎石島的交易持續了一天一夜,許多從遠處剛剛趕來的人們甚至沒趕上。最後只能從其他人手中購買月牙島的火腿和麻布,這也算間接催生了碎石島的商業發展。特別是不肯告知他們是從哪兒來的阿爾巴在顏家藍的指示下答應了碎石島一月一次交易,便在碎石島上催化出一些做點小生意的小販來。而隨著交易他們也知道了飛艇想要碎石島上的什麼商品,想必下一次飛艇到來的時候就會有不少人摘海椰果抓長尾野雞等著他們了。
本著減少帶回去的貨物想法,顏家藍送了一部分辣味粉和經驗給恩懷特王國的駐軍以及他們的長官,打好關係以備下次再來時會受到歡迎。月牙島號飛艇再花兩天時間飛回月牙島后就接連得到了驚喜。
其一是海椰果受到了月牙島上人們的歡迎,而且碎石島上種植的穀物糧食和月牙島上的滋味略有不同,換個味道也算有新鮮感。
其二是偵察機再次發現了一個新的大島嶼,可以開發新的貿易路線了。
其三是長尾野雞開始在基地的生物實驗室中開始了研究,進展順利。相信等它們開始產蛋后,新一代的長尾野雞就應該會變為長尾觀賞雞和肉家雞兩種了。
其四是最意外的發現,碎石島上隨便帶回來的硬石居然被分析出包含有鐵元素和銅元素的礦物質,雖然含量很低,但這表示碎石島上應該有更集中和含量更高的礦石。基地金屬資源的輸入有希望了。
顏家藍很高興地看到事情進展順利,他並不想一直呆在這個對他來說是荒島的月牙島上,因為實在是太勞心勞力了。有時候他也會想如果他降落的時候是一個完完全全的荒島,會不會就不用這麼顧忌這顧忌那地麻煩,但顯然如果沒有人群的陪伴和目標的刺激,一個人的生活可是非常寂寞的。
但即使是現在這樣,他依舊感到了寂寞,他迫切需要去一個更大的地方,特別是這裡人人嚮往的大陸。顏家藍現在只知道那裡有成千萬上億的人口,無窮無盡的自然資源,以及豐富多彩的民族和文化,還有那他所嚮往的神秘力量。
接下來的日子,隨著從碎石島找到了一座開採不易的鐵銅伴生礦,飛艇不斷地將基地生產出來的自動挖掘機械、自動提煉機械偷偷運送到碎石島上,建立了一座地下礦石資源基地。這座資源基地所使用的各種機械由於缺少許多必要材料,只能由全金屬製成,傻大粗笨,製造的震動和噪音也不小。不過由於地下礦場位於碎石島較偏僻的場所,所以即使有人從礦場上的地面經過,感覺到震動,也只認為那是普通的海底地震。
憑藉著傻大黑粗的機械,碎石島的礦石資源基地還在碎石島一處偏僻的海邊建設了小型潮汐發電坡,以向基地的機械供給能源。另外還挖掘了一條通往飛艇固定交易場所的地下通道,在飛艇於碎石島過夜的晚上將提煉好的金屬塊輸送到飛艇上。這樣就不得不使飛艇降落到地面上,因此顏家藍也不得不在碎石島雇傭駐軍為他的飛艇站崗放哨,打消一些不安分的因素。儘管為此將多付出不少物資,看起來交易幾乎沒有什麼利潤,但每個月上噸的金屬塊就是最大的利潤了。
由於鐵銅金屬的輸入,月牙島的特瑞亞銅幣已經迅速貶值到原本的價值,當然這是在傳送陣營地薪資普遍提升的情況下進行的,因此也沒有造成什麼風波。在集中力量建設碎石島的過程中,隨著太陽能滑翔偵察機偵查範圍的不斷擴大,又陸陸續續發現了幾座島嶼,其中有人的島嶼只有三座,其中一座屬於特瑞亞、一座屬於恩懷特、還有一座是另一個國家塔爾加王國。
這三座島嶼都陸續答應了貿易,畢竟隨著發現島嶼的增多,飛艇所攜帶的商品更加豐富了,從食品、衣物、工具到武器,都是困守孤島的人們所無法抗拒的。而壟斷生意所帶來的紅利讓月牙島的傳送陣營地大賺特賺,轉手貿易的利潤維持在3倍左右,迅速積累起大量的物資,比起自己生產要快得多。而傳送陣營地的生意景氣,自然讓月牙島的人們非常羨慕,一個個組織相繼解散,隨著時間的推移,大部分月牙島人都加入了傳送陣營地,儘管不住在裡面,也要儘可能地當上營地僱員。
但這時候四架太陽能滑翔偵察機的壽命也接近了盡頭,它們在天空中沒有停歇地與海風搏鬥,和惡劣天氣抗爭,掙扎著完成自己的任務。壽命將盡的它們本來應該回歸基地整修,但在已經有製造更先進飛行器能力的基地做後盾下,顏家藍讓四架偵察機分別沿著東西南北方向飛行,看看最遠可以查探到什麼地方。
於是往北面的偵察機建功了,它向北飛行半個月後墜毀,但在墜毀之前他發現了大陸。經過計算,月牙島距離大陸2450公里,如果用月牙島飛艇全力飛行,順風的話14天才能到達。但顯然以飛艇上的螺旋槳來說不可能做到全力飛行,動力難以為繼不說,風阻也會非常耗費動力,而且也不可能一直順風。如果是逆風飛行的話,像飛艇這樣受風向限制很大的飛行器來說,30天能到就不錯了。
但不管怎麼說,發現大陸確實讓顏家藍興奮不已。想一想在他和基地車墜落到這個島嶼以來,時間已經過去了整整一年,現在終於可以想更廣闊的世界挺進了。鑒於前往大陸還需要斯利普陪伴著他一起去,所以顏家藍指示基地設計了兩款新的飛艇。一款專門載人,速度飛快,全力開動時時速16公里,理想狀態下估計7天就能到達大陸;另一款主要是載物,改進了螺旋夾和發動機,全力開動時時速9公里,估計順利的話12天可以到達大陸。
現在的月牙島飛艇已經有了氦氣填充,那是在一座無人島嶼上發現天然氣資源后,而後基地從天然氣中提取了足量的氦氣,這些氦氣讓飛艇著火爆炸的隱患消失了。為了開始自己的旅行,顏家藍和斯利普開始在傳送陣營地內放出一部分權力管理,並且給新貴們安排了漂亮的辦公室。這樣做既是福利,又便於監視,而如果有什麼指令要下達,顏家藍只要讓基地寫上一封特瑞亞語的信件送到他們辦公室的桌上,那樣就算他離開月牙島很遠,也不怕這個大後方起了亂子。
經過一個月的準備,連月牙島上傳送陣營地里新分得權力的人也都知道了斯利普和岩先生可能要離開一陣,因此顏家藍更是做好了準備,只等著風向對他們有利之後就乘著飛艇向大陸進發。
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