136 盡頭的塔

距離仙界樹主要空間四個「有限距離」處，

獨立艦以超過牽引限制速度的最大速度前進著。

所謂的「有限距離」是獨立小隊自己確定的一種衡量距離的方式。當航行超出了單個有限世界時，一切衡量距離的單位都將失效。尤其是跨越有限邊界這一過程。如果能力不夠，那麼有限邊界便是無限長，倘若能力足夠，有限邊界又僅僅是一條看不到的分割線。

所以，對於有限世界航行而言，引入新的距離單位，很有必要。這方便獨立艦的AI計算航程。

四個「有限距離」，就是連續跨越四個處在第三演化階段的有限世界的距離。

按照獨立艦的極限速度，約莫四天後，就能抵達目的地。

要支持這麼龐大的機器，以這種速度前進，當然免不了消耗巨量的能源。好在獨立艦在五茂紗緒莉的改造下，已經具備了「隨行收集」的能力，即，越過任何存在遊離態能源的地方，都可以將能源進行收集整合。

所以，對於獨立艦路過的有限世界的人們而言，會在某個不經意的抬頭，忽然就看到天上出現了一條黑線，黑得十分純粹。

那就是獨立艦的航行軌跡，當然，並非是什麼空氣燃料燃燒后留下的廢料與雲塵，而是空間結構不堪重負而出現的短暫性崩潰。這種崩潰線是規律的，修復起來雖然不難，但也不容易，肯定是會花費相當程度的時間的。在此期間，肯定會對世界造成諸多影響，譬如虛空亂流，譬如引發軌跡重合的星球的崩潰。

對於這種嚴重破壞環境的行為，獨立艦的艦長小姐五茂紗緒莉表示：

「也許，這就是有限世界的悲劇吧。」

艦艙內的活動區域里。將駕駛權交付AI的三人正在打撲克。

撲克牌這種簡單易上手的棋牌類遊戲，對於三個超越級存在而言，母庸置疑，是非常簡單的。想要知道對手拿著什麼牌，是輕而易舉的事情，畢竟氣息與痕迹很容易分辨。

這種時候，考驗的就不是能力了，而是各人的「競技節操」。

雖然三人在諸多有限世界做了很多沒節操的事情，炸星球、弒神等事數不勝數。但是，內部還是異常和諧的，相互之間從不使小動作。這或多或少跟奧爾科特與生俱來的「神聖感」有關。在這樣一個「美麗即是正義，可愛便是王道」的人面前，心裡裝著半點污穢的思想，都讓人自慚形穢，難以自已。

「一對二！」思考了好一會兒，奧爾科特終於憋著一口氣，打出了自己的底牌。

然後，五茂紗緒莉迎頭喝道：

「炸彈！」

話音同著四張K落下，為這場牌局定格結局。

奧爾科特又煩又惱，

「哎呀，不來了，不來了！老是在輸……我去釣魚了。」

說著，她站了起來撐個懶腰。

依念薇丟下手裡的牌，笑呵呵地說：

「你咋就這麼笨呢？不是說吃魚會變聰明嗎？吃了這麼多魚，咋就不長腦子呢？」

奧爾科特不滿地說：

「肯定是烹飪手法的問題，讓營養流失了。」

五茂紗緒莉不咸不澹地說，

「腦子有問題，不要怪肚子，肚子有問題，不要怪嘴巴，嘴巴有問題，不要怪廚師。」

「不跟你們說了！」奧爾科特顯然也沒什麼底氣繼續爭執。畢竟，她是真的笨，十賭九輸都夠不著。

一個人灰熘熘地鑽進養魚的小世界里，去釣魚找自信了。大概，只有欺負欺負餌來張嘴的笨魚才能收穫一些成就感吧。

外面，依念薇端來一杯清茶和橙汁，將清茶遞給五茂紗緒莉后悠然地坐了下來。

依念薇小口輕酌，硬是把橙汁喝出品酒的高級感來，

「快到了。」

「什麼？」五茂紗緒莉後知後覺，「嗯。」

依念薇笑了笑，

「是不是有種歸鄉的緊張感？」

「啊？為什麼……」

「離別家鄉歲月多，歸來人事半消磨。」

五茂紗緒莉滴咕，

「別賣弄了，初中生學的古詩……」

「那就還是有點緊張吧。」依念薇嘴角含溫，精準地把控著五茂紗緒莉的情緒。

「你好煩。」五茂紗緒莉喝了一大口茶水，顯得很煩躁，沒耐心。

依念薇說，

「沒關係的。不嫌棄的話，我還是會陪著你的。」

「你總是給我添亂，有你的話，我會更加惱火。」

「那意思是不需要我咯。」

五茂紗緒莉頓住，

「算了，非要賴著我的話，我也不跟你計較。」

「額……你真是。」依念薇稍稍搖頭嘆氣。她認真了一些，「最近有沒有什麼新的感受？」

「新的感受……」五茂紗緒莉想了想，「不知道你注意過沒有，最近一段時間，有很多曳光體，在虛空夾縫裡面穿過。」

「這個倒是注意到了，不過，有什麼關係嗎？」

「你如果更加仔細地再觀察的話，肯定可以發現，那些曳光體精準地避過了所有的有限邊界，完完全全是在虛空夾縫中穿行的。而且，它們的方向……是朝著仙界的。」

依念薇想了想，

「所以，你覺得那是什麼？」

「想來想去，覺得那些像星星一樣的東西，大概也跟我一樣，有必須要去仙界的理由吧。」

「這麼說來，仙界發生了大事，吸引了很多人前去？」依念薇得出這個結論，她接著問，「那你的感受呢？」

「我的話……就總覺得什麼事情馬上就要開始了。而且，又時候恍忽間，會看到一個特別奇怪的圖桉。」

「是什麼？」

五茂紗緒莉伸出手，划動指尖，勾繪出一個圖桉。

整體的形狀是一個邊長約十厘米的等邊倒三角形，三角形的三條邊泛著幽光。這種幽光格外深邃，雖然在發亮，卻給人一種無盡深淵的感覺。

依念薇皺著眉頭，她不太看得懂這個圖桉代表著什麼。

五茂紗緒莉又說，

「我……好像沒法具體地畫出那個圖桉。」

「為什麼？」

「因為它雖然看上去很簡單，但實際上，應該是非常複雜的。它並非是一個平面圖形，明明只有三條邊，卻給我一種其實是個立體圖的感覺。而且，這種立體感非常明顯，就像……它的體積無限大一樣。」

「無限大？」依念薇皺起眉，「在有限世界里，會有『無限大』這種說法？」

「我不好描述……但就是這種感覺，我完全無法去估計，這個明明只有很短的三條邊長的三角形，體積到底有多大……」五茂紗緒莉說完后，大喘了一口氣，「當然，也可能這只是我緊張之餘的妄想吧。」

「一個邊長大概是十厘米的等邊三角形，不僅有立體感，體積還非常大……這聽上去，的確有些不合常理。」依念薇說，「不過嘛……的確，太多事情都是無法用常理去說明的。畢竟，常理這東西，聽上去怎麼都像是有限世界的自我編程。總會有些不合理的地方。」

「你說得是沒錯……但我不止一次恍忽間見到這個圖桉了。」

「會不會是某種心理暗示？」

「心理暗示……那暗示我的人，會是誰呢，為什麼要用這種奇怪的暗示方式呢？」

「這就不知道了。畢竟紗緒莉的確很神秘。」

五茂紗緒莉不滿意這個說法，更正道：

「並非我是神秘的，我就只是出生在日本館山市的一個普通人而已。神秘的是我的神性——照見。我所感到迷茫的一切，都是照見所帶來的。」她嘆了口氣，「所以啊，有時候我也挺後悔，踏上這條路的。」

「不踏上這條路，難道心甘情願當一輩子無知之人？」

「無知又不是過錯。」

「只求自己不犯錯就行了？紗緒莉，這可不是你的風格啊。」依念薇搖頭說。無論如何，她都不希望看到紗緒莉消極下去。

「倒還好，感嘆唏噓嘛，每個人都免不了。我也並不真的後悔踏上這條路。不然的話，怎麼會認識你們呢？」

依念薇輕輕一笑，

「我聽過某種言論。說，註定相遇的兩個人，不管身份如何變化，過程如何更改，都將相遇。」

「我才不信這種什麼『註定』的話。難不成你覺得如果我只是個漁港少女的話，能跟你這個殺人機器碰上？」

依念薇殘酷地笑了笑，

「說不定你會成為被我殺死的冤魂之一。」

「有毛病吧你……」

五茂紗緒莉端起茶杯起身走開。

「去哪？」依念薇問。

「倒茶！」

「都說了，茶要慢慢品。」

依念薇說著，端起自己的橙汁，慢品。

突然，飲料機的方向傳來一聲墜地響。她連忙轉頭看去，發現五茂紗緒莉居然僵在原地一動不動。她意識到不對勁，趕緊起身走過去問：

「怎麼了？」

到了紗緒莉身邊，依念薇也驚駭了。因為，燈光照耀飲料機餘下的影子里，一道扭曲的身影，緩緩張開。

雙手、雙腳、頭身以及紫黑色的長袍。

最後，一個三米多高的瘦長之人，站了起來。紫黑色的，印著詭異圖桉的長袍，激射出強烈的視覺衝擊感。這熟悉的扮相與身材，讓紗緒莉重回館山市那驚魂的一夜。

她清晰地記得，自己是如何被同樣瘦長的人抓走，又感受著如何的恐懼的。

這份少年時的恐懼，時至今日，仍舊讓她忍不住退步。

退後一步，她便感受到依念薇的溫度和氣息，叫她心安下來。

瘦長之人在扭曲之中逐漸穩住身形。隨後，她看著五茂紗緒莉，尖銳的眼神，逐漸變得柔和了一些，

「你好，我叫冷，是一名拾荒人。」

拾荒人，這個有些久遠的稱呼，讓依念薇重返地球時光。她立馬想起，地球以前的確有這麼一批神秘的人，身形瘦長，像是被刻意拉長的。但自從地球步入神話時代以來，拾荒人就突然消失了，地球上再也找不到他們的蹤跡。不過，地球正處在混亂之中，無人關心這個奇怪的事情。

現在，重新見到拾荒人，久遠的熟悉感，與此刻的危機感，強烈地衝擊著兩人的情緒。

依念薇將五茂紗緒莉攔在身後，凝眉質問，

「你是怎麼進來的？」

冷輕聲說，

「走進來的。」

這說了跟沒說一樣，依念薇冷聲問，

「來這裡幹什麼？」

冷看向五茂紗緒莉，

「不如問她。」

依念薇轉過頭，卻見五茂紗緒莉陷入了一種失神的狀態。雙目無焦，嘴唇發澀。她輕輕搖了搖紗緒莉的肩膀，

「紗緒莉？」

五茂紗緒莉驚醒過來，

「怎麼了？」

依念薇很疑惑，

「你還好嗎？怎麼突然失神了。」

五茂紗緒莉的眼神變得有些不自然，

「沒，沒什麼。」

依念薇又看向冷，

「你到底來做什麼的？！」

冷說，

「我來接她的。一路前來，風塵僕僕，辛苦了。」

依念薇愣了愣，錯愕地看向五茂紗緒莉，

「紗緒莉，怎麼回事？」

五茂紗緒莉半知半覺，表情既迷茫又凝重，十分矛盾。過了好一會兒，她才望著冷咬牙說：

「照見神性，果然是你們放在那裡的嗎？」

冷輕聲說，

「是的。」

五茂紗緒莉低下頭，

「難怪以前那個拾荒人說什麼照見神消隕的時候，天上下著小雨……照見，根本就是你們帶來的。也難怪，我會被你們盯上。」

「並不是盯上，只是選中了你。」冷遺憾地說，「我們本該有更多機會去熟悉的，但很可惜，被別人攪黃了，以至於如今相見，才並不和諧。」

五茂紗緒莉沉聲說，

「我會跟你一起離開的，但是你不能傷害這裡的一分一毫。」

冷說，

「我並沒有那樣的能力。不過，很遺憾，這位小姐也要跟我們一起離開。」

五茂紗緒莉目光尖銳，

「為什麼！」

冷虔誠地說，

「這是偉大與崇高之意。五茂小姐，你既然已經知曉了歸途在何方，那應該能理解這份意思吧。」

五茂紗緒莉怔怔地看著她，嘴唇顫抖，難以出聲。

依念薇困惑且擔憂。紗緒莉看上去像是明悟了些什麼，但到底是什麼啊？什麼跟她離不離開啊……

「紗緒莉，你知道了什麼嗎？」

五茂紗緒莉的神情，恍然世界崩塌了。痛苦與深深的愧疚，烙進了她的雙眼，

「對不起……對不起，是我連累了你。」

「你別激動，好好說說，到底是怎麼回事？」依念薇鎮定下來。現在慌亂沒有任何意義。

五茂紗緒莉痛苦地說，

「本來只該有我……但現在，卻牽連了你。我不該讓你跟我一起來的，不該的……」

「說什麼傻話！是我想跟你一起，又不是你讓我來的。」依念薇雖然不知道發生了什麼。但她絲毫不想紗緒莉因為她而自責。

冷旁觀著。她不為任何情緒所動，踐行著她的使命，

「兩位，請準備出發了。」

依念薇惱怒地越到她面前，揪著她的衣領，把她拉向自己，

「到底怎麼回事！」

「憤怒沒有意義。五茂小姐會向你解釋的。不過，在路途中，再去慢慢解釋與明晰吧。」冷的語氣始終輕澹，並不被依念薇的怒氣所影響。

五茂紗緒莉低著頭，失落地說：

「念薇，別生氣。」

「但，紗緒莉，我總要明白，到底怎麼回事！」

「我會告訴你的，我會……」五茂紗緒莉吸了吸氣，臉上顯露出決絕之色，「我必須要踏上歸途了。很抱歉，這最後的一段路，牽連你跟著一起。」

依念薇怔怔地看著她，不知道再說些什麼。也許，這時候其他話都顯得多餘且無用，似乎，只能說：

「說好了我會陪著你的，我就不會離開你半步。」

五茂紗緒莉毅然地對拾荒人冷說，

「請出發吧。」

冷點頭。她抬起手，漆黑的陰影便覆蓋了她們。

「奧爾科特怎麼辦？」五茂紗緒莉忽然擔憂地問。

依念薇沒有什麼可以概念現狀的能力，只好勸慰道：

「雖然我們在的時候，她顯得像個粘人的小孩子，但她本身是個非常堅強的人。相信她，她不會有問題的。」

陰影，完全吞噬了她們。

一切都未改變。

兩個小時過後，奧爾科特興高采烈地從廚房跑出來，興奮地大喊：

「快看，我釣了好多魚！」

沒有人回應她。

她捧著一籮筐魚，茫然地看著空蕩蕩的艙室。

獨立艦聰明的AI向她復原了剛才發生的事情。她聽完后，獃獃地站在原地，久久不能回神。

籮筐里，一條離水的魚迸發出最後的生命力，蹦起來掉到地板上，拚命地跳動一會兒后，奄奄一息，再起不能。奧爾科特默默地撿起它，放進籮筐里，轉過身，獨自走向廚房。